-Какая же ты красивая, - ласково шепчет он, целуя меня в щеку. – Поехали?


-Да, - выдыхаю я, глядя на него.



Мы выезжаем на шоссе в сторону огромных особняков. Задумчиво смотрю на кольцо и снова улыбаюсь.



-Мне кажется, твоя мама очень любила это кольцо, - тихо говорю я. - От него исходит столько тепла…


-Да, оно для нее многое значило, - задумчиво отвечает Адам. – Я помню, как она отдала его мне. Это было так давно, но я до сих пор помню ее слова.



Смотрю на Адама и слегка улыбаюсь. Он задумчиво смотрит на дорогу, вероятно, вспоминая свое прошлое. Мне кажется, я никогда не смогу понять, как тяжело ему было. Хочется обнять его прямо сейчас, но лучше дождаться, пока он остановит машину.



Мы подъезжаем к дому Эддингтонов ближе к семи часам. Адам помогает мне выйти из машины. Он сразу же берет меня за руку, переплетая наши пальцы.



-Готова? – спрашивает он игривым тоном.



Я киваю и делаю глубокий вдох. Адам чмокает меня в щеку и тянет в дом.



В гостиной нас встречают Марта, Генри и Сара. Прямо, как во время моего первого визита сюда.



-Как же давно вы здесь не были, Эвелин, - говорит Марта. – Мы очень рады вас видеть.



Адам и его отец обмениваются рукопожатиями, а я поджимаю губы. Больно видеть, что они оба страдают из-за своего упрямства. Сара крепко обнимает меня и шепчет мне на ухо:



-Я знаю ваш секрет.



Я тихонько ей подмигиваю, и мы обе весело хихикаем.



-Мне кажется, здесь не хватает еще кое-кого, - загадочно говорит Адам, указывая на вход.



Слышу, как кто-то спускается по лестнице со второго этажа и идет сюда. О ком он говорил? Ответ на мой вопрос не заставляет себя ждать.



-Мама? Папа? – удивленно говорю я.



Мои родители смотрят на меня, широко улыбаясь, а я быстро моргаю.



-Так вот куда ты ездил? – спрашиваю я Адама, и он кивает.



Мама и папа проходят вперед и крепко меня обнимают. Прошло три недели, но я все равно успела по ним соскучиться.



-Какая же ты у нас красавица, Эви, - говорит папа.



Адам берет меня за руку и смотрит взволнованным взглядом. Кажется, я знаю, что он собирается сделать. Чувствую, как волнение тоже начинает охватывать мое тело. Черт, а если им не понравится эта новость?



-Мистер и миссис Стоун, папа и Марта, Сара, - говорит Адам. - У нас есть для вас одна прекрасная новость. Вчера вечером Эви согласилась стать моей женой.



Марта и мама ахают и закрывают рот рукой от удивления. Сара снова мне подмигивает и широко улыбается. Мистер Эддингтон и папа хитро переглядываются и тоже улыбаются. Почему мне кажется, что они тоже знали? Вспоминаю, как Адам сплетничал о чем-то с моим отцом в Чикаго. Неужели, они говорили о помолвке?



Мама подходит ко мне и заключает меня в крепкие объятья.



-Боже, я так рада, солнышко, - говорит она, всхлипывая. – Моя малышка выходит замуж…


-Спасибо, мам, - бормочу я. – Я боялась, что ты будешь против.


-Что ты, Эви, - ласково говорит она. – Я только этого и жду.



Мама отстраняется и смотрит на нас с Адамом.



-Примите мои поздравления, - говорит она, вытирая слезы.


-Поздравляем вас, Адам, - говорит Генри, крепко обнимая Марту.



Они смотрят на нас теплым взглядом, и мое волнение уходит. Слава богу, они все рады.



-А теперь предлагаю всем пройти за стол и хорошенько отметить эту потрясающую новость, - говорит Марта.


-Полностью поддерживаю, - одновременно говорят папа и мистер Эддингтон.



Они оба смеются и хлопают друг друга по плечу. Мама оживленно беседует с Мартой, папа обсуждает рыбалку с отцом Адама, а мы с Адамом болтаем с Сарой.



-Значит, теперь Эви точно твоя невеста? - говорит Сара Адаму.



Помню, как Сара спрашивала у него тоже самое, когда я была здесь в первый раз. С тех пор произошло столько всего….



Мы с Адамом переглядываемся и не можем сдержать улыбок.



-Да, теперь Эви – моя невеста, - ласково говорит он. – Правда, Эви?


-Да, - отвечаю я, положив голову Адаму на плечо.


-Ой, как здорово! – восклицает Сара.



Она крепко обнимает нас обоих и тихо шепчет:



-Я всегда знала, что так и будет…

Глава 59

После ужина у Эддингтонов, я только и слышу слово «свадьба». Оно повсюду, как будто каждый знает наш с Адамом секрет. Хотя, эта новость уже начала разлетаться по городу со стремительной скоростью.



Мои родители остались в Нью-Йорке почти на неделю. Мама согласилась помочь мне с выбором свадебного платья, а папа договорился о рыбалке с Генри и Адамом. Джин отчасти была права, что у нас мало времени для подготовки, потому что неделя пролетела совершенно незаметно, а сегодня уже пятница. Я работаю до полудня, чтобы потом пройтись по магазинам и посмотреть, какие у них есть платья.



Адам привозит меня на Пятую Авеню, а я удивленно вскидываю брови.



-Пятая Авеню? Здесь же…


-Здесь одни бутики, знаю, но ведь мы с тобой можем себе позволить, - говорит Адам, нежно целуя меня в губы.


-Ты можешь, а я – нет, - говорю я серьезным тоном, а Адам закатывает глаза.


-Эви, ты – моя невеста, и я хочу, чтобы у тебя было все самое лучшее. Вот, - говорит Адам, доставая одну из своих кредиток, - покупай все, что тебе понравится. И не смотри на цены!


-Я так не смогу, - бормочу я.


-Привыкай, - ласково говорит он, заправляя мне прядь за ухо.


-И как ты с этим живешь? – возмущенно спрашиваю я, а Адам смеется.


-Тяжело, но пока я справляюсь, - говорит он, едва сдерживая улыбку.



Я вижу, что он вот-вот прыснет со смеху, поэтому надуваю губы еще больше. Чмокаю Адама в щеку, но, в конце концов, сама расплываюсь в улыбке.



-Увидимся вечером, малышка, - ласково говорит Адам, оставляя на моих губах легкий поцелуй. Чувствую, как таю прямо в сиденье машины.


-До вечера, - говорю я сладким голосом и весело ему подмигиваю.



Выхожу из машины и сразу же замечаю маму и Джин, которые уже разглядывают витрину одного из бутиков. Они что-то оживленно обсуждают, но у меня нет времени ждать, пока они наболтаются. Мне нужно найти платье…



-Привет, - говорю я, и они обе оборачиваются.


-О, Эви, ты уже здесь, - говорит мама. – Мы с Джин приметили уже несколько свадебных бутиков, поэтому можем начать вот с этого.



Делаю тяжелый вдох, перед тем, как полностью отдаться в руки этих великих модниц. Джин открывает стеклянную дверь в первый бутик, и мы все вместе заходим внутрь.



Не успев осмотреться, к нам сразу же подбегает одна из консультанток. Она улыбается нам своей фирменной фальшивой улыбкой, но на меня это совсем не действует.



-Добрый день, леди. Чем я могу вам помочь?


-Добрый день, - говорит мама официальным тоном. – Мы ищем идеальное свадебное платье для моей дочери, - говорит мама, указывая на меня.


-Прекрасно. Какой фасон вас интересует? Ткань? Длина? Цвет? Цена?


-Нас интересует не слишком пышное, но и не облегающее платье. Что-то среднее, обязательно с длинным шлейфом.



Удивленно смотрю на маму. Такое ощущение, что замуж выходит она, а не я. Она даже не собирается у меня спросить, что хочу я.



-Ткань?


-Не имеет значения.


-Цвет?


-Белый, разумеется,- в один голос говорим мы втроем, и консультантка мило улыбается.


-Цена?



Мама и Джин переглядываются, но сейчас моя очередь вставить свое слово в ужасно скучном диалоге.



-Цена не имеет значения, - строго говорю я, и в глазах консультантки сразу же вспыхивает огонек. Конечно, она нашла клиентов, которые могут выложить за платье кругленькую сумму.



Мы проходим в огромную примерочную с роскошными белыми диванами. В центре комнаты расположен небольшой подиум с большим зеркалом. Вот это да!



Нам приносят три бокала шампанского, а мама и Джин весело подмигивают друг другу. Консультантка приносит нам несколько платьев и ведет меня в другую комнату, где я смогу переодеться.



Надеваю первое платье и жду, пока еще мне помогут его застегнуть. Платье точно подходит по описанию мамы. Хм, а оно довольно милое, Гладкая шелковая ткань делает платье элегантным и не слишком вычурным. Пояс и верх украшены серебристыми камнями, и я смотрю на это платье, раскрыв рот.



-Теперь можете выйти в зал, - говорит консультантка.



Она поддерживает шлейф и помогает мне выбраться из комнаты. Выхожу к маме и Джин, и у них одновременно отвисает челюсть.



-Господи, какая красота! – восклицает Джин, делая глоток шампанского.



Становлюсь напротив огромного зеркала и разглядываю свое отражение. Внутри меня все переворачивается. Неужели, это все происходит со мной?



-Эви, ты выглядишь чудесно! – говорит мама, глядя на меня.



Разглаживаю платье и верчусь перед зеркалом. Платье действительно очень красивое, но мне кажется, что оно не очень мне подходит.



-Думаю, мы можем посмотреть что-нибудь еще, - говорю я.



Примерив еще несколько платьев, мы так ничего и не находим.



Отправляемся еще в несколько магазинов, но и там мы не смогли найти что-то стоящее. Остался последний бутик, и я уже еле держусь на ногах. Честно говоря, все эти примерки очень утомительны.



Консультантка приносит несколько платьев, но я оставляю только три. Через полчаса я уже устало надеваю третье платье и выхожу к моим главным экспертам. Джин начинает улыбаться, а мама ахает, прикрывая рот рукой.



Становлюсь перед зеркалом и заворожено смотрю на свое отражение. На мне белое, невероятно легкое и воздушное платье из тюля. Корсет украшен вышивкой с мелким цветочным рисунком, спускающийся от области декольте до середины подола. Пышный шлейф делает его таким нежным и прекрасным, и я чувствую, что это то, что я искала. Консультантка прикладывает фату к волосам, и я поворачиваюсь к Джин и маме.



-Мне кажется, это оно, - тихо говорю я.


-Эви, ты такая красивая, - ласково говорит мама.



Вижу, как она аккуратно вытирает платком слезы, хотя сама чувствую, что вот-вот расплачусь.



Украдкой смотрю на ценник. Тридцать тысяч долларов. Мне кажется, на секунду я вся бледнею, но стараюсь сохранить контроль.



Мама подходит ко мне и крепко обнимает.



-Ты будешь самой прекрасной невестой на свете, солнышко, - говорит она, всхлипывая. – Я так рада за тебя.