Сейчас Лена была твердо уверена, что он согласился ремонтировать ее машину только под нажимом Дмитрия. Тогда, получается, что Дмитрию она все-таки понравилась, если он вынудил своего приятеля взяться за ее «девятку»? Вот и воспользовался своей дружбой с Алексеем, чтобы сделать ей приятное. Или того хуже: что мешает предположить, что Алексей был должен Дмитрию, и тот таким образом заставляет приятеля отрабатывать свой долг?

Хм, некрасивая картинка получается, как ни крути. Может, пока не поздно отказаться от этой авантюры? Очень не хочется быть разменной пешкой в отношениях двух людей, которых она толком-то и не знает. Да и Алексея подставлять не хочется. Наверняка ему ремонт ее машины поперек глотки. Сам же сказал: работы много, дешевле эту продать и купить новую.

Лена уже почти убедила себя, что именно так она завтра и поступит… но тут же с горечью призналась, что обманывает себя. Без ласточки ей не обойтись, это факт. Вернее, обойтись-то как раз и можно, но это все равно, что на горло собственной песне наступить. Пропадет последняя отдушина, которой она располагала. Раньше, когда Лене становилось особенно грустно, она шла в гараж, садилась в «девятку» и отправлялась в путешествие по ночному городу. Два-три часа за рулем, и можно было забыть про депрессию, недовольное начальство и Мишкины выходки. Месяц она без машины, так и быть, перетерпит. Но не больше! А поскольку с деньгами у нее сейчас туго, единственный выход — довериться Дмитрию и Алексею.


Утром Лена не торопилась выходить из комнаты. Не хотелось никого видеть — ни родителей, ни тем паче Мишку. Последний день в этом доме она собиралась по возможности провести без скандала. И так нервы уже истрепаны, не хватало ей еще ругани с близкими.

Выпив кружку обжигающе горячего чая, от нечего делать Лена решила проверить почту. Нового письма от Полуночника не было, что и понятно: вчера увиделись и сегодня снова встретятся, о чем тут писать? Зато пришло письмо с какого-то совершенно незнакомого Лене адреса, никем не подписанное. Лена сочла его спамом и уже собиралась отправить в корзину, но в самый последний момент, повинуясь минутному импульсу, все-таки открыла и прочла.

Там было короткое четверостишие:

Кто я? Осколок неба?

Иль тень в бескрайней дали?

Я — тот, кто просто любит,

Я — тот, кого предали…

Лена озадаченно вглядывалась в строки, пытаясь сообразить, что это? Может быть, кто-то ошибся? Или это веерная рассылка? Да нет, в графе «кому» указан именно ее адрес и ничей больше. Она тут же набрала ответ из одной фразы: «Кто вы?» — и отправила ее неизвестному, но увы: через некоторое время письмо вернулось к ней со стандартной припиской почтового робота, гласящей, что такого адреса в природе не существует.

Лена зябко поежилась. Мистика да и только! Кто-то решил над ней подшутить? Но при чем тогда здесь это стихотворение? Да и последняя строчка из него очень уж многозначительная: «…Я — тот, кого предали…» Может быть, это Полуночник, то есть Дмитрий развлекается? По крайней мере, это единственный из ее знакомых — виртуальных и обычных, — кто пишет стихи. Но почему тогда он не воспользовался своим адресом, а предпочел отправить послание с какого-то одноразового ящика? И если даже предположить, что это все-таки он, то в чем смысл данного действия? Он считает, что его предали? Но пардон, о каком предательстве может идти речь? Особенно если учесть, что предложение переехать в его квартиру исходило лично от него? Или ему вчера не понравилось, что Лена то и дело пыталась разговорить Алексея и исподтишка рассматривала его, стараясь не сильно смущать своим вниманием? Полная глупость! Нет, скорее всего, кто-то просто ошибся адресом, только и всего.

Лена, как могла, убеждала себя в этом, но проклятое письмо не шло из головы. Оно вертелось назойливой шарадой, настырно затмевая собой все остальное. «…Я — тот, кто просто любит, я — тот, кого предали…» Что бы это значило? Кто предал автора этого послания? Что он хотел сказать, отправив ей это письмо? И что она, черт побери, теперь должна делать?

Чтобы хоть как-то отвлечься от тяжелых мыслей, Лена принялась обходить комнату, проверяя, все ли вещи, которые она хотела с собой взять, упакованы в чемоданы и сумки. По всему выходило, что ничего не забыто. Хотя нет — в дальнем углу полки обнаружился шелковый шарф, также доставшийся Лене от бабушки. Шарф был неброского коричневого оттенка, под цвет самой полки, именно поэтому Лена и не заметила его, когда паковала вещи. Бережно сложив шарф в пакет, Лена отрыла чемодан… и ахнула! Ее одежда, которую она позавчера с таким тщанием укладывала, была скомкана и кое-как набита обратно. Кто-то рылся в ее вещах!

Первым делом Лена проверила вязание. Слава Богу, футляр с колье был на месте. Видимо, тот, кто навел здесь погром, просто не догадался залезть в пакет со спицами и клубками. И она догадывается, кто бы это мог быть! Мишка, сволочь этакая! Решил под шумок стащить у нее бабушкино колье, а когда не получилось — даже не стал пытаться хоть как-то замаскировать следы своего вторжения, покидал все как попало и смылся.

Первым порывом было встать, отправиться в Мишкину комнату и как следует навалять этому оболтусу, чтоб впредь зарекся на чужое зариться. Но вместо этого Лена принялась терпеливо перекладывать вещи в чемодане, уговаривая себя, что ничем хорошим эта драка не закончится, да и смысла в ней большого нет. Сколько они с Мишкой отношения не выясняли, он никогда не делал для себя никаких выводов. А жаловаться на него родителям — то еще удовольствие. Наверняка повернут дело так, что она еще и виноватой окажется. Сколько раз уже так было — не счесть. Так что нечего расстраиваться лишний раз. Хорошо хоть несолоно хлебавши убрался, а то как обидно было бы лишиться из-за него бабушкиного подарка!

Незаметно подошло время собираться на встречу с Дмитрием и Алексеем. Не сказав никому, куда она собралась, Лена быстро оделась и вышла из дома.

Судя по всему, Дмитрий запаздывал. Около ее гаража наблюдался только Алексей, на лице которого застыла непередаваемая гримаса.

— Добрый день, — поздоровалась она с ним. — Все в порядке?

— Да, спасибо, — кивнул тот и отвернулся.

— Извините, мне кажется, или вы злитесь на меня?

— На вас? За что? — грустно и как-то неубедительно отозвался Леша.

— Ну, как-то все не очень красиво получилось. Фактически, ваш приятель вынудил вас заниматься моей машиной, а вы явно не горите желанием ее ремонтировать. Вы только скажите: если что — я найду другой сервис. Вы же наверняка заняты своей работой, а тут такой неудобный клиент, да еще и навязанный со стороны.

— Вы хоть знаете, сколько с вас сдерут на сервисе? — неожиданно повернулся к ней Леша, и Лена получила возможность взглянуть в его ничем не прикрытое лицо, изборожденное шрамами. — Вы сами говорите, что с деньгами у вас сейчас туго. А в долг вам машину никто чинить не будет. Еще и разберут втихаря на запчасти, замучаетесь потом доказывать свою правоту.

— Тогда почему же вы согласились ремонтировать мою ласточку?

— Да потому что…

— Физкульт-привет! — раздалось откуда-то из-за спины, и Лена с Алексеем синхронно вздрогнули. — Я не опоздал?

Алексей ничего не ответил приятелю, но что самое обидное — так и не докончил свою мысль, замолчал и отвернулся. А Дмитрий, как ни в чем не бывало, подошел к Лене и, склонившись, поцеловал ее в щечку. Все произошло настолько быстро, что Лена даже и не сообразила, как ей реагировать на этот знак внимания. Но поскольку Полуночник больше со своими нежностями к ней не лез, возмущаться из-за невинного поцелуя было бы глупо. Лена пожала плечами и отправилась открывать гараж.

Через полтора часа ласточку доставили в мастерскую, после всего вся компания отправилась к Лене на квартиру — таскать вещи. Родители, судя по всему, не ожидали, что Лена запланирует переезд уже в эту субботу, но поскольку за ее плечами маячили два незнакомых человека, открыто возражать по этому поводу не решились. Впрочем, Лена на это и рассчитывала. Ее родители пытаются всегда и в любой ситуации лицо сохранить: мол, при чужих ругаться неловко, а то вдруг их за скандалистов примут? Мишки же дома не было, видимо, опять ушел пить пиво с дружками. Вот и славно, только его физиономии сейчас для полного счастья не доставало.

Когда оставалась последняя ходка с вещами, и Лена по старому обычаю присела на дорожку на старенькую кровать, мать боком-боком протиснулась к ней в комнату и спросила:

— А что, свои новые координаты ты нам не оставишь?

Лена уже собиралась сказать, что как только обоснуется на новом месте, обязательно позвонит и сообщит свой номер телефона, но ее опередил Дмитрий:

— У вас есть, на чем записать? Я продиктую…

Лена скрипнула зубами. Эх, надо было сразу Дмитрия предупреждать, чтобы он держал язык за зубами, а теперь уже поздно! Ей так хотелось хоть какое-то время пожить там, где ее никто из домашних не найдет, так нет же: взял и сдал ее вчистую! Зла на него не хватает!

По приезде на квартиру Дмитрия Алексей, дотащив последнюю сумку до прихожей, сослался на срочные дела и уехал, даже чай пить не остался. А Лена принялась осваиваться в своем новом жилье.

Вопреки ее мрачным прогнозам, квартира оказалась очень уютной и чистенькой. Нигде не было и следа переполненных окурками пепельниц, неделями не мытых сковородок или живописно разбросанного нижнего белья. Везде, даже в комнатке самого Дмитрия, царил порядок.

Настроение Лены стало улучшаться. Неужели она действительно обрела покой, которого так давно искала? Неужели ей больше не придется каждый вечер возвращаться домой, гадая, схлестнется она в этот раз с Мишкой или нет? Ой, даже не верится! Хотя с другой стороны, должно же ей было когда-то повезти!

Когда Лена окончательно распаковала вещи и разложила их по местам, она принялась подключать компьютер. Оглядев расположенный у окна стол, она решила, что лучшим вариантом будет поставить системный блок наверх на столешницу, чтобы не перегревался от батареи. Попыталась его приподнять и поняла, что сил не хватает. Что же делать?

Хотя…почему бы ей не позвать на помощь Дмитрия? Или он откажет ей в такой малости?

Красавчик с готовностью согласился помочь и легко и непринужденно закинул системный блок туда, куда было нужно Лене. Но когда она начала подключать периферийные устройства и протянула Дмитрию провод от мыши, тот вертел его в руках с таким озадаченным видом, словно видел его в первый раз в жизни. Пришлось отбирать и втыкать штекер в гнездо самой.

Когда и с компьютером было покончено, Лена и Дмитрий решили устроить небольшую вечеринку по случаю новоселья. В холодильнике обнаружился солидный запас продуктов, а в баре — спиртного, поэтому по магазинам решили не бродить. Уже через полчаса стол был накрыт, и ребята принялись праздновать. В какой-то момент, осмелев после очередного бокала вина, Лена спросила:

— Дим, а ты Алексея давно знаешь?

— Кого? Леху-то? Да с самого детства! Мы с ним и с Максом в одной песочнице ковырялись! А потом в школе в одном классе учились все втроем! Ты не переживай: если Леха сказал, что сделает твою тачку, значит, так и будет! Он у нас такой, правильный: если слово дал, зубы стиснет, но сдержит!

— Да вот как бы не хотелось, чтоб, как ты говоришь, он мою машину «стиснув зубы» ремонтировал. Я понимаю, что вы с ним лучшие друзья, но я-то ему никто!

Дмитрий лукаво хмыкнул себе под нос, но ничего не сказал, и Лена продолжила:

— Кстати, а что у него с лицом? Я заметила, что он очень стесняется своей внешности. Вчера то и дело от меня закрывался, да и сегодня тоже особого желания общаться не выказывал.

— А, это… По дурости в армии заработал.

— То есть?

— Ну, они с Максом всегда о погонах мечтали, вот и намылились прямым ходом в военное училище, решили вертолетчиками заделаться. Полетать им, видишь ли, захотелось. Отучились положенное, отправились служить. Макс стал командиром экипажа, а Леха — вторым пилотом.

— Ну и?..

— А дальше неинтересно. То ли сами грохнулись, то ли подбили их — я уж и не помню. Вертолет загорелся, экипаж дружно сделал оттуда ноги. Вот и все.

— Но если они успели выскочить, почему же у Алексея такие страшные ожоги?

— Бегать надо было быстрее, вот почему! — Дмитрий рассмеялся, полагая собственную шутку удачной.

Лена покачала головой. Определенно, такого друга как Дима она бы себе точно не хотела! Насколько же циничным надо быть, чтобы так отзываться о человеке, с которым у тебя так много связано, которого ты знаешь чуть ли не с ясельного возраста?!

— А почему он тогда ушел из армии?

— Да они тогда прямиком в госпиталь загремели — ожоги, переломы. А после их признали негодными к летной работе. Кому нужны полудохлые пилоты? Ну, Леха психанул и уволился в запас. Пошел в механики, ему что вертолеты, что машины — все едино. А Макс смирился, ему хоть кем — лишь бы в армии остаться, в итоге помощником военкома заделался. Романтики и бессребреники, мать их за ногу!