Джейн Мур - Игры вчетвером

– Так что, это означает «да»? – с надеждой в голосе поинтересовалась она, вытирая слезы. – Ты действительно хочешь связаться с немолодой женщиной, не способной видеть дальше своего носа, и с двумя детьми в придачу?

Конор стал медленно расстегивать пуговицы ее халата.

– Я подумаю над этим, – вздохнул он, а когда обнажил ее грудь и увидел напрягшиеся соски под прозрачным лифчиком, испустил еще один тяжелый вздох. – Пожалуй, я уже подумал, и мой ответ «да»!

Он встал и снял свитер с майкой через голову, обнажив грудь, которую она хорошо запомнила с первого раза. Одним резким движением смел со стола газеты и журналы на пол. Поставив Джо на ноги, он обхватил ее за бедра и, приподняв, осторожно наклонился и опустился вместе с ней на поверхность стола. Его поцелуи были сначала нежными, но постепенно становились более страстными.

– Я извиняюсь, – пробормотал Конор, приподнимая голову. Он торопливо расстегнул ей халат и снял с нее трусики. Потом стянул одежду с себя. – Я столько ждал тебя, что больше не в силах терпеть!

—Ох, прямо «Почтальон всегда звонит дважды», – хихикнула Джо, притягивая его к себе.

Через три минуты они лежали на полу, крепко обнявшись, и приходили в себя.

– Конор?

– Хм, да? – ответил он, целуя ее в шею.

– Я люблю тебя.

– Нет, это я тебя люблю.

– Забавно, а знаешь, что помогло мне понять это?

– Что? – промычал он, лаская губами ее сосок.

– Плита.

– Мы повесим над ней мемориальную доску.

– Знаю, звучит глупо, но я сидела тут вчера после ухода Тима и зажгла газ. Вдруг, когда вылетела искра, я вспомнила, как ты пришел с Тимом ко мне в то утро, когда сбежал Джеф. Ты помнишь?

– Помню, ты тогда еще очень смутилась, увидев меня.

– Ты стоял напротив плиты, когда Тим сказал, что любой бы мужчина ушел к двадцатитрехлетней красотке, а ты ответил, что ты бы не ушел.

– Серьезно? – удивился он, в шутку чмокнув ее в нос. – Я соврал. Это был просто тактический прием, чтобы тебе понравиться.

– Очень смешно, – заметила Джо, слегка шлепнув его. – Серьезно, и это тогда запало мне в душу. Доверие очень важно для меня, особенно сейчас.

– И ты получишь его. Я никогда от тебя не уйду, буду только входить. Я люблю тебя и покажу тебе, как сильно. Я собираюсь подняться в твою спальню и показать тебе это прямо сейчас. А потом мы нырнем в твою ванну.

– Ох, еще раз? «Архитекторы всегда входят дважды», да? – засмеялась Джо, собрала одежду и позволила ему отнести себя наверх.

Год спустя

Обняв Софи, стараясь не помять кружева, Джо чмокнула ее в чистую гладкую щеку.

– Ты выглядишь потрясающе! – воскликнула она, с гордостью осматривая дочь. – Просто сказочная принцесса!

Софи расцвела улыбкой до ушей и покружилась в своем пышном, персикового цвета платье подружки невесты. Ради праздника ей даже немного подкрасили ресницы, и огромные голубые глаза ярко блестели.

– А вот и принц! – обернулась она к Томасу, появившемуся в гостиной. Он был одет в черный бархатный костюм пажа. Волосы его были аккуратно зачесаны на одну сторону.

– Бабушка хочет превратить меня в чертова сосунка, – возмущался сын, упрямо взъерошивая волосы.

– Томас, следи за речью. Не вздумайте чертыхаться в церкви и испортить Рози свадьбу, – строго велела Джо, но не могла не улыбнуться детям. Она гордилась ими.

В гостиной появилась Пэм в нарядном розовом шерстяном костюме и маленькой черной круглой шляпке. Создавалось впечатление, что шляпка вот-вот упадет с седой головы.

– Хочешь подушиться моими духами? – спросила ее Джо.

Но мать не слушала ее. Она стояла у зеркала и закрепляла шляпку на голове. Потом повернулась к детям.

– Все, надевайте плащи и марш в машину. Не хватало еще опоздать в церковь, – сказала она строго, но тоже улыбнулась. – Вы чудесно выглядите, мои милые.

Джо постояла на пороге и помахала им рукой, а потом вернулась в дом, чтобы подкраситься и присоединиться к ним в церкви.

– Объявляю вас мужем и женой! – разнесся голос священника под сводами церкви.

Джо стояла и с материнской гордостью наблюдала за детьми. Они ни разу не ошиблись во время церемонии. И выглядели, как ангелы.

Жених и невеста пошли по проходу, усыпанному лепестками роз, за ними потянулись гости. Вскоре все вышли на небольшой церковный двор в самом сердце Оксфордшира.

Был ясный морозный зимний день, и все стояли, притопывая, стараясь не замерзнуть, пока фотограф расставлял первую группу фотографирующихся. У Джо появилась возможность поговорить с Конором.

– Правда, дети смотрелись потрясающе? Томас был таким красивым пажом, – улыбнулась она. – Я так горжусь ими.

– Ты имеешь на это право. Они прекрасные дети, – ответил Конор и помахал Пэм, которая шла к ним, обходя гостей.

– Такая красивая церемония, – восхищалась Пэм, прикладывая платочек к глазам. – Рози выглядела очень счастливой.

– Еще бы, – сказала Джо, улыбнувшись подруге, вместе с Джимом позировавшей фотографу. – Просто не верится: Рози замужем! Она всегда говорила, что сначала ад замерзнет, прежде чем это случится. – Она прослезилась.

Конор чмокнул Джо в щеку, а потом повел Пэм к родственникам Рози.

Джо постояла одна, а потом собралась последовать за ними, но кто-то тронул ее за руку. Это оказался Джеф.

– Как мы с тобой тринадцать лет назад, – он кивнул на невесту с женихом. – Разница только в том, что ты вышла замуж за подлеца.

Джо возвела очи к небу и чмокнула его в щеку.

– Не наговаривай, пожалуйста, на себя. Все обернулось к лучшему в конце концов. Пойдем.

Джо подтолкнула его в спину по направлению к тому месту, где Конор уже о чем-то увлеченно разговаривал с яркой брюнеткой лет тридцати пяти.

– Ах, вижу, вы двое наконец-то познакомились, – сказал Джеф, целуя женщину в щеку и пожимая Конору руку.

– Да, – ответил Конор с улыбкой. – Анжела как раз рассказывала мне, как сняла с тебя последние штаны вчера в суде.

Джеф, который стал наконец в этом году адвокатом, в шутку нахмурился.

– Чертовы женщины! Стоит им подкраситься и пококетничать с судьей, и они тут же выигрывают дело.

– Ты говоришь это, потому что мои гонорары пока выше твоих, а клиенты чаще выигрывают, – ответила Анжела, показывая ему язык.

Джо улыбалась, посматривая на них по очереди, как на игроков в теннис, парирующих удары друг друга.

– Что ж, могу сказать, что я очень рада, что Джеф встретил, наконец, достойного противника, – проговорила она, улыбнувшись Анжеле. – Он столько раз сводил меня с ума своим: «Я сейчас докажу тебе обратное», что я готова была его убить.

– Тогда как мы за год ни разу не поругались друг с другом, – с улыбкой сказал Конор, обнимая Джо за плечи.

– Да, конечно, и у нас под окном выросла пальма, – хмыкнула она.

Все четверо стояли молча и улыбались, наблюдая, как Рози с Джимом фотографируются с Томасом и Софи, которые вели себя на удивление примерно. Томас даже оставил волосы так, как перед съемкой опять зачесала ему бабушка. Когда фотограф закончил, Рози расцеловала детей и, крепко прижимая к себе, повела их к родителям.

– Должна сказать, что твои ребята были просто потрясающими сегодня! – сказала она, улыбаясь. – Все, хватит, пора немного выпить.

Джо взяла ее за руку и отвела немного в сторонку.

– Ты сегодня такая красавица. Я так счастлива за тебя, – Джо опять прослезилась. Она крепко обняла Рози, и две подруги немного постояли, прижавшись друг к другу.

– Спасибо, детка, – всхлипнула Рози, вытирая глаза рукой в перчатке. – Кто бы мог подумать, а? Я замужем!

– Я могла подумать, – улыбнулась Джо. – Я всегда поражалась, почему этого не случилось раньше.

Рози махнула фотографу, звавшему ее назад.

– Я через минуту собираюсь бросать букет, – сказала она, ухмыльнувшись. – Кинуть в твою сторону, детка? Думаю, Конора надо слегка подтолкнуть.

– Его не надо подталкивать, – засмеялась Джо, открывая сумку, чтобы достать свой фотоаппарат. – Он давно к этому готов, уже замучил меня этими разговорами. Это я упираюсь, потому что уже выходила замуж и развелась.

– Тебя не должно это останавливать, Джо. На этот раз ты отхватила настоящее сокровище и должна держаться за Конора. Я тебе всегда это говорила про него, – сказала Рози, посмотрев на Конора, смеявшегося над какой-то репликой Джефа.

– Знаю, Рози. Я до сих пор не могу поверить, насколько он потрясающе относится не только ко мне, но и к детям тоже. И мне так обидно, что я потеряла столько времени с Шоном, хотя у нас могло бы быть все так хорошо сразу после ухода Джефа.

– Честно говоря, думаю, тебе это пошло на пользу. Тебе следовало немного поесть дерьма, чтобы по-настоящему оценить порядочного мужчину, – произнесла Рози, целуя подошедшего к ним Джима.

– Ну, женушка, пойдем, – усмехнулся он. – Ты же сама хотела сделать побольше фотографий для наших будущих детей.

Джо улыбнулась молодоженам. Ей вдруг захотелось побыть одной. Она прошла вперед – туда, где находилось кладбище. Остановившись перед большим каменным надгробием, Джо прочитала: «Джемма Прайс, три года. Рано покинула этот мир, но никогда не будет забыта. Мамочка и папочка».

У нее на глаза опять навернулись слезы. Но Джо всегда плакала на свадьбах. Она увидела деревянную скамейку и села, любуясь высокими деревьями, сквозь голые ветки которых на ее лицо попадали лучи солнца.

Джо вдруг почувствовала себя абсолютно счастливой. Это было такое давно забытое ощущение, которое она перестала испытывать, возможно, еще задолго до ухода Джефа. Дети были здоровы и счастливы. У них сложились прекрасные отношения с Джефом, даже лучше, чем когда он с ними жил. И им нравилась Анжела, его новая подруга. И они просто обожали Конора. Он всегда им нравился. Конор не отставал от Томаса на спортивной площадке, а также помогал ему делать уроки. Они вместе ходили на футбол и болели за одну и ту же команду. И баловал Софи, взяв на себя роль Кена в ее играх с Барби. Когда Джо поняла, что у них с Конором впереди долгая и счастливая жизнь, то решила не тянуть и сразу объявила детям, что Конор будет жить у них, потому что они любят друг друга.

– И что, вы будете при нас целоваться? – спросила Софи, забавно округлив глаза.

Конор тут же притянул упирающуюся Джо к себе и поцеловал в губы. Дети дружно расхохотались. Улыбнувшись воспоминаниям, Джо услышала чьи-то шаги и подняла голову.

– А, вот ты где. Я гадал, куда ты исчезла. Как ты? – Конор внимательно вгляделся в ее лицо. Он сел рядом и взял ее за руку.

– Чудесно, просто хотелось отдохнуть в тишине минутку.

– Оставить тебя одну? – спросил он.

– Нет, я люблю, когда ты рядом со мной. Вот что мне нравится в тебе больше всего. С тобой даже молчать приятно.

Они погрузились в молчание, думая каждый о своем.

– Джо!

—Да? – отозвалась она, уже зная, что последует дальше.

– Я понимаю, – произнес Конор, глядя ей прямо в глаза. – Тебе это не очень нравится, и я даже понимаю, почему. Но я не Джеф...

– Да, Конор, я буду, – проговорила она, опуская глаза.

– Будешь что?

– Твоей женой.

– Но я просто собирался сегодня с Томасом посмотреть футбол вместо фильма.

Джо опешила и подняла на него глаза. Он улыбался до ушей.

– Я пошутил!

– Вот бессовестный! – смеясь, возмутилась она, шлепая его по руке. Он тут же схватил ее за руку.

– Так, и какое же это твое «да»? – спросил он.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, есть «да», которое утром превращается в «нет». Есть «да», которое превращается в «нет» при первой ссоре. И есть настоящее «да», с которым надо немедленно бежать к детям.

– Давай наперегонки? – улыбаясь, предложила Джо, вскочила и, вырвав руку, сорвалась с места первой.