Купер не стал ждать указаний. Оттолкнул стул в сторону, молясь, чтобы Алия сейчас была в ценности и сохранности, запертая, но инстинкты кричали об обратном.

Когда он распахнул двери в вестибюль, то почувствовал рядом Дэйна и Лэна.

Что бы ни случилось, он не один.


* * *

Посмотрев на пол, Алия задалась вопросом, как долго протянет Оливер. Свернувшись на боку в позе эмбриона, тот быстро истекал кровью. Она не могла видеть, куда именно он был ранен, но куда-то в туловище, возможно в живот или в нижнюю часть грудной клетки справа. С каждой секундой жизненные силы уходили от него, и Алия понимала, что и ее время было на исходе.

— Всего несколько часов дома, а уже крутишься возле моего мужа, — с отвращением на лице Ясмин уставилась на мужчину, которого обещала любить и лелеять.

— Оливер и пальцем не касался меня. Ни разу в жизни.

Алия пыталась говорить спокойно. Где охранник? Как Ясмин удалось пробраться внутрь? Принцесса посмотрела на дверь.

Губы Ясмин изогнулись в злой усмешке. Она была одета, словно убийца, во все черное — тесные слаксы и обтягивающую рубашку. Глубокий V-образный вырез демонстрировал костлявую грудь. Ясмин всегда была одержима худобой, но теперь она была по-настоящему тощей. На ее руках красовалась пара кожаных перчаток. Очевидно, девушка беспокоилась о том, чтобы не оставить отпечатков.

— Охранник тебе не поможет, кузина. Он был слишком доверчив к женщинам. И позволил мне подойти настолько близко, что я смогла в него выстрелить. Тебе нравится глушитель? Он просто неоценимый помощник. И, конечно, Оливер и пальцем не касался тебя. Он никогда не хотел тебя, глупая корова. Кто захочет тебя, когда у этого кого-то есть я? Боже, Лия, тебя даже в борделе никто не захотел.

Паника уступила место гневу.

— Ты стоишь за всем этим?

— Конечно. Взгляни на наши жизни, ты всегда получала все. Бедная маленькая Алия. Ее мама и папа умерли, так что именно она будет принцессой. Ты была уродливой и жирной, и все жалели тебя. Это должна была быть я. Я создана быть принцессой. Я должна была жить во дворце.

Алия всерьез захотела прихлопнуть сучку. Яс и правда свихнулась, если думает, что лишиться родителей и стать сиротой стоит того, чтобы перед ее долбаным именем появилась приставка «Ее Королевское Высочество». Но она не могла сделать то, что хочет, потому что этот пистолет мог отобрать гораздо больше, чем просто жизнь Алии. Еще и ее ребенка.

Ее ребенка с Купером, Лэйном и Лэндоном. Она должна была оставаться спокойной и выиграть время, пока не сможет найти выход или за ней не придут ее мужчины. Кто-нибудь обязательно придет за ней. Как только встреча закончится, они будут ломиться к ней в дверь. Если только они все еще не злятся на нее за то, что она сделала, и не захотят говорить с ней сегодня. Они могли бы вернуться в свои комнаты, тем самым заставив ее понервничать. И Алия не стала бы винить их за это. По существу, она сказала Дэйну, что не любит их, поставив его в ужасное положение перед Талибом.

Боже, она не могла так умереть. Она не могла умереть, в то время как они думали, что она их не любит.

Все, о чем она прежде беспокоилась, казалось, исчезло. Она так долго хранила свою боль, что не приняла любовь, которую они ей подарили. Слезы застилали ей глаза.

Ей нужно как можно дольше оттянуть время и заставить Ясмин говорить. Балконные двери слева от нее были открыты. Ее спальня справа. Если у нее будет шанс, то она может запереться либо там, либо там. А зная о том, что Ясмин любила поговорить о себе.

— Почему ты просто не дала им убить меня? Зачем они забрали меня в бордель?

Ясмин обернулась и посмотрела в сторону двери, но затем повернулась обратно, небрежно держа пистолет ухоженными пальчиками.

— Мне было все равно, куда они тебя отвезли, но когда я узнала, что ты оказалась в борделе, я хохотала до икоты. А при мысли, что тебя кто-нибудь трахает в задницу за пару песо, я умирала со смеху, — ее кузина нахмурилась. — Они должны были потребовать за тебя выкуп. Я бы получила двадцать процентов за наводку и за то, что обрабатывала тут Талиба. А эти придурки решили меня шантажировать. Если бы тебя не нашли, то я бы попала в серьезные неприятности. Они собирались сдать меня Талибу.

— А ты не думаешь, что Талиб будет вне себя от злости, если ты меня сейчас убьешь?

Ясмин слегка пожала плечами.

— Я сделаю так, чтобы все выглядело, словно ты покончила с собой и бедным глупым Оливером. Ты не смогла справиться с правдой. Всем известно, что ты помогала похитителям мучить тех девушек. Никто не удивится, что ты не справилась с чувством вины. А у Оливера был роман с тобой. Я со слезами на глазах это подтвержу. Его брат уже практически его забыл. А когда услышит об этом, то забудет окончательно. И откроет для меня свою чековую книжку.

— Все дело в деньгах?

— Дело много в чем, Алия. Я не собираюсь просто смириться со своим местом в этом мире. В отличие от тебя, я борюсь за большее.

Сердце стучало, как сумасшедшее. Алия была так зла, но весь гнев нужно поставить на второе место после выживания. Какое укрытие ближе? Балкон. Но двери, ведущие на балкон, полностью стеклянные. Ей придется спуститься вниз по решетке. Спальня была безопаснее, но она дальше и там негде укрыться. Ясмин пристрелит Алию при первой же возможности. Что ей делать? Она должна была принять правильное решение. Ее ребенок рассчитывал на нее. И она была не единственной, у кого будет ребенок.

— А как насчет твоего ребенка, Ясмин? Как ты можешь убить отца своего ребенка?

Заставить ее продолжать говорить. Алия все еще могла видеть слабые движения груди Оливера. Он был еще жив. Она надеялась, что он продержится еще немного.

Ясмин рассмеялась.

— Шутишь? Я не беременна. Я не какое-то тупое животное, чтобы позволять паразиту высасывать из меня соки, и еще и разжиреть от этого. Я часто притворялась беременной, а потом трагически теряла ребенка. Чтобы успокоить меня, какое-то время он покупал мне все, что я захочу. Я не испорчу свое тело ради какого-то отвратительного младенца.

Итак, взывать, таким образом, к ее материнской стороне бесполезно. Алия сделала глубокий вдох. Ее кузина потеряна, по-настоящему, без права на искупление. Она не была уверена, как это случилось, но было в Ясмин что-то потерянное, что и превратило ее в настоящую психопатку. Алия ничего не могла сделать, чтобы ее спасти. Их общее детство было ложью. Ясмин показала миру настоящее лицо.

Ее кузина вздохнула, словно все происходящее ей ужасно наскучило. Запустив руку в карман своих брюк, она вытащила еще одну пару перчаток.

— Мне нужно, чтобы ты их надела.

Она бросила их ей, но Алия позволила им упасть на диван между ней и Ясмин. Черные перчатки ударились о подушку и упали на пол.

— Зачем?

Это было очевидно, но Алия будет делать что угодно, чтобы оттянуть тот момент, когда придется принимать решение. Ее мужчинам просто нужно еще немного времени. Они будут здесь. Она просто знала это. Алия начала всматриваться в каждый предмет, находящийся в комнате, надеясь найти именно тот, который бы она могла использовать, как оружие.

— Потому что если ты этого не сделаешь, то я застрелю тебя прямо здесь и сейчас.

Краем глаза она увидела, как Оливер слегка шевельнулся, приподняв голову. Медленно поворачиваясь, он пытался поменять положение.

— Это не сработает, — тихо сказала Алия.

— Еще как сработает. Мужчины в этой стране не могут поверить, что женщина сделает что-то страшное. Я пользовалась этим в детстве, и мне многое сходило с рук. Я просто повзрослела, плавно перешла к убийству. На самом деле, мне повезло, когда эти наемники нашли тебя, потому что они уничтожили всех, кто мог бы указать на меня, как на человека, который тебя подставил. Я действительно многим им обязана. А теперь я получу еще больший кусок пирога, потому что у меня будет еще и страховка Оливера, так как ты собираешься сойти с ума и убить его.

— Я не собираюсь делать этого.

Оливер оперся на один локоть. Она могла видеть кровь на его руках, когда он приподнялся. Он был позади Ясмин, его взгляд упирался ей в спину, а из сжатых кулаков капала кровь. Как много он слышал? Знал ли он, что она не носила его ребенка? Знал ли, что она никогда не любила его, что вообще не способна любить?

Ясмин нахмурилась.

— Сделаешь, иначе я застрелю тебя.

Ясмин редко доводила до конца то, что задумывала. Еще в детстве она строила огромные планы, только чтобы столкнуться с препятствием, которое за версту увидит даже тот, у кого мозг с горошину. Ей необходимо сотрудничество Алии, но не было никакого реального стимула, чтобы помогать Ясмин скрыть двойное убийство, и Алия просто не была настроена уступать.

— Ты в любом случае меня застрелишь, так что не понимаю, зачем я должна тебе помогать.

Кроме того, если она сдвинется с места, то лишится относительной безопасности дивана. Старинный, с высокой спинкой, которая достигала Алии до середины груди. Это был кусочек из детства ее матери, передающийся из поколения в поколение с семнадцатого века. Он лучше сохранится после пули, чем она.

Ясмин разочарованно фыркнула, и в глазах ее зажегся мрачный свет. Кузина снова выровняла пистолет.

— Хорошо. Я надену их на тебя позже.

Оливер все еще боролся, к этому времени, практически встав на колени.

— Думаешь, я выстрелю себе в голову с десяти футов? Ты знаешь, что остальной мир смотрит телевизор? Всем известно, что полиция может выяснить, с какого расстояния произведен выстрел. Ты должна быть ближе. Ты должна сделать так, чтобы выглядело, словно я сама выстрелила себе в голову, а у меня не такие длинные руки, Яс. Ты всегда была слаба в математике.

Есть еще одна вещь, которую Ясмин любила больше одежды, обуви и денег. Это жаловаться, как у нее все ужасно.

Лицо Ясмин начало покрываться красными пятнами.

— Ну, как я могу соперничать с нашей всезнайкой? Я просто ходила в школу. У меня не было армии репетиторов, чтобы делать за меня уроки.

Ясмин ходила в самую дорогую частную школу в мире, но ей никогда не было этого достаточно. Где-то в глубине ее кузины была пустота, которую не могли заполнить ни деньги, ни слава, ни вещи. Даже если у Ясмин все получится, она не будет счастлива. Она найдет недостатки в своей жизни и будет крепко за них держаться, потому что верила, что весь мир против нее. Она видела себя в роли жертвы. Так она прощала себе все, что делала. Так ей удавалось уживаться с самой собой. Жалкое существование. Но это было все, что понимала Ясмин.

Алия поняла, что если бы она и дальше упивалась пустой горечью, то стала бы похожей на Ясмин. Она бы закрылась от тех, кто ее любит, а ее жизнью управляла бы обида. Ее мужчины спасли ее от этого. Остров спас ее, и теперь она хочет жить и любить — и в реальном мире тоже. Это будет нелегко, но ничто хорошее не достается легко. Это простая истина, которую Ясмин никогда не понимала.

— У тебя ничего не получится, Ясмин. На этот раз никто не спасет тебя от твоей недальновидности. Опусти пистолет, и я поговорю с Талибом, чтобы тебя отправили туда, где ты получишь помощь.

Психиатрическая больница будет хорошим местом для Ясмин. Уж они-то выяснят, можно ли помочь ее кузине, или же у той окончательно снесло крышу.

Впервые Ясмин выглядела немного неуверенно.

— Я не могу. Я не пойду из-за этого ко дну.

— Я не согласен, сука, — слова Оливера прозвучали гортанно, словно с усилием извергнуты из груди.

Ясмин закричала и повернулась, пистолет бесконтрольно выстрелил, попав в балконные двери и выбив стекло. Шум заполнил комнату, уши заложило, отчего сердце застучало еще быстрее. Теперь ей предстояло решить, в какую сторону бежать, чтобы укрыться.

Оливер толкнул Ясмин, повалив на пол. Его рубашка превратилась в грязную красную тряпку, и Алия могла видеть серый оттенок его кожи. Его руки дрожали, когда он потянулся к горлу жены. Ясмин боролась, все еще сжимая пистолет. Она столкнула мужа и поднялась на колени.

Спальня была слишком далеко, а у Яс была полная видимость. Если бы она смогла выстрелить, то, скорее всего, попала бы Алии в спину.

Еще один свист пронзил воздух, пока Ясмин бесконтрольно стреляла.

Алия бросилась к двери, оглядываясь на бегу и пытаясь увидеть, что происходит с Оливером и Ясмин. Ясмин начала отбиваться, попав Оливеру по подбородку и отбросив его в сторону. Алия слышала звук падающего тела, а потом еще один свист.

Принцесса добралась до балкона, прежде чем Ясмин обернулась. Ступая по стеклу, Алия затаила дыхание.

— Где ты, сучка? Думаешь, я тебя не найду? Сейчас мне уже на все плевать! Я просто хочу убить тебя! Ты все разрушила! Все!

Прижимаясь к мраморным стенам, Алия медленно двигалась подальше от двери. Ей нужно было добраться до решетки и надеяться, что она все еще может допрыгнуть до одного из деревьев, посаженных поблизости. Когда Алия была ребенком, она могла спуститься на землю, спрыгнув с перил на дерево, а затем съехав вниз. Ее тетя и дядя были в ужасе. Талиб звал ее маленькой обезьянкой. Кто знал, что это умение может пригодиться теперь. Боже, удержат ли ее ветки?