— Если мы будем знать до мельчайших подробностей то, что она пережила, мы сможем понять, что с ней случилось, и почему, так что думаю — да, это и мое дело тоже. Также я склонен считать, что защита ее жизни, важнее, чем защита ее скромности. Алия для меня не просто работа. Она хорошая женщина, которая заслуживает того, чтобы закрыть ночью глаза и спасть спокойно, зная, что она находится в полной безопасности.

Тал успокаивающе вздохнул.

— Извини. Ты прав. Я знаю, что вы все думаете о ней. Видел, как Алия реагирует на вас троих. Я попросил вас присутствовать здесь не просто так, и не в качестве парней из службы безопасности

Это стало новостью для Купа. Наконец-то, он услышал, как шейх напомнил им о их совсем не королевском статусе. Дэйн всегда говорил «Я ненавижу власть». В то время, как Лэн опустился до состояния "Горе мне, я вырос в трейлере, и ни одна женщина не сможет полюбить меня", и стал похож на кучу дерьма. Куп… он стал свидетелем той драматургии, которая разворачивалась здесь, во дворце. Тогда у Тала был сложный период в отношениях с Пайпер. Он, словно медведь, рычал на всех, и был готов переехать любого, кто вставал у него на пути. Дэйн не был мастером в ведении беседы, в то время как Лэн всегда включался в разговор с Талом, когда тот, конечно, соизволял поговорить с ними. Таким образом, они стали для шейха, своего рода, отдушиной. Ужасное настроение Тала и вспышки гнева Куп всегда списывал на то, что у того просто напросто не было секса, Дэйн и Лэн же призывали шейха перестать быть таким неисправимым оптимистом, снять розовые очки и просто заткнуться.

Куп пожал плечами. Он был реалистом, спасибо. Два других могли быть угрюмыми идиотами, но они были его семьей.

— Что вы сказали, Ваше высочество? — спросил Дэйн, его челюсть напряглась, и он стал похож на одного из типичных  американских героев из комиксов.

Тал повернулся к Дэйну, и желудок Купа сжался. Вот он, тот самый эмоциональный момент «Извини», момент, который они ждали на протяжении шести месяцев. Блять. Хоть Куп и не служил во флоте, но он мастерски мог перевести все в шутку и обнять всех одним лишь словом. Поэтому он предпочел бы как можно быстрее пройти сквозь все дерьмо, и оставить это позади.

— Позвольте мне перевести. Тал облажался и ему очень жаль. Он не против того, что мы будем рядом с Алией, потому что он знает, что мы позаботимся о ней. Теперь мы можем продолжить?

Тал хмуро посмотрел на Купа.

— Это не именно то, что я хотел сказать, но да. Я давно планировал извиниться перед вами.

— Ох, черт, а нет такого варианта — решить все по-мужски? — спросил Куп. — Просто хорошо подраться, а затем вместе выпить пива, и все остынем.

Губы Дэйна сжались.

— К сожалению, Тал, Купер не большой любитель "эмоциональных" моментов. Я думаю, что это потому, что он вырос в окружении крупного рогатого скота.

Куп пожал плечами. Иногда он скучал по ранчо своего отца.

— Меня вырастил ковбой, который много работал и мало болтал. Извините.

Широкая улыбка появилась на лице шейха.

— Ну, Купер выразился лаконично, но он прав. Алия нуждается в вас. Я сказал об этом своим братьям, и мы договорились, что не будем препятствовать вашему браку, если вы сможете убедить ее принять вас.

— Мы сможем, — Куп улыбнулся. — Но это несправедливо. Тебе было проще. Ты просто украл невесту.

— Мы следовали традициям наших предков. Они тихо крали женщину и трахали ее до тех пор, пока она, наконец, не соглашалась выйти за них замуж, — сказал Тал с глубоким вздохом. — Вам придется быть осторожными. Я сомневаюсь, что Алия будет такой же уступчивой и доверчивой, как Пайпер. Кроме того, язык был на нашей стороне. К сожалению для вас, Алия владеет пятью языками. Хотя не думаю, что она знает суахили. А кто-нибудь из вас?

Куп закатил глаза.

— Я думаю, что мы все согласимся с тем, что Алия умнее каждого из нас. Будем надеяться, что она купится на нашу сексуальность

— Это хорошо срабатывало раньше, — Дэйн закатил глаза. — Но все же, прекращай ходить в своих боксерах в надежде, что Алия войдет к нам, увидит твое божественное тело и упадет к твоим ногам.

Куп толкнул локтем Дэйна. Это могло бы сработать.

Лоу зевнул, выглядя скучающим.

— Если вы, ребята, уже закончили с порцией ваших дружеских объятий, то нам пора все-таки заняться делом.

Райли хмуро посмотрел на брата.

— К сожалению, его эмоциональность такая же, как у питбуля. Теперь плохая новость. Нет никаких признаков, указывающих на то, что Халил имел какое-либо отношение к похищению принцессы. Мы даже нашли частных детективов, которых он нанял, чтобы найти ее.

— Что? — спросил Тал, почти встав со своего места.

Куп тоже пребывал в замешательстве. Халил был жестоким придурком, стремящимся уничтожить всю королевскую семью.

— Он ненавидел своих сводных братьев.

— Он ненавидел всех, кто имел виды на трон. Алия не относилась к их числу. И нет никаких сомнений в том, что он нанял небольшую калифорнийскую фирму, чтобы те нашли ее. На самом деле, это очень продуманная игра. У тех детективов есть серьезные связи в Южной Америке.

— Это может быть уловкой, — парировал Тал.

— Я так не думаю. Да, он мог использовать их, чтобы отвести от себя подозрение, если бы вы подумали, что он имеет какое-то отношение к ее похищению. Но это имеет больший смысл, если подумать, что он мог искать ее, чтобы потом шантажировать вас. Такой рычаг воздействия очень понравился бы такому человеку, как Халил. К сожалению для него, ваши люди добрались до нее раньше него, — объяснил Райли.

— И нанятая фирма, это не все, что у нас на него есть.

Получается, что если Халил был невиновен, и похищение было не случайным, то есть кто-то другой, кто это сделал? Все внутри Купа натянулось, словно тетива. Мысль о том, что мудак, виновный в мучениях Алии все еще был на свободе, и может снова попытаться навредить ей, приводила его в ужас. Они смогут заняться этим. Хоть это и было отстойно, но братья Леннокс по полной отомстили тому мудаку, кто схватил Алию у университета. И он, Дэйн и Лэн находили в этом утешение. Даже Халил в роли похитителя нравился им больше. По крайней мере, этот ублюдок уже был мертв. Куп вместе с приятелями будут следить за ней и не допустят, чтобы с принцессой снова что-нибудь произошло.

Но ни одна новость из тех, которые они услышали, не была тем, что они ожидали.

— Так вы считаете, что Халил тоже был в неведении? – опираясь руками о стол, Тал выругался на арабском языке.

Райли продолжил:

— Мы провели детальное изучение денежных передвижений в том борделе, в котором держали вашу сестру. Все очень запутанно. Бордель принадлежал человеку, у которого была тесная связь с наркоторговцем Дельгадо и все деньги проходили через него. И когда братья Леннокс в ходе секретной операции вторглись в их синдикат и убили Дельгадо, оставшиеся участники этой преступной группировки раскололись на три разных лагеря. После этого, проследить за потоком денежных средств стало просто невозможным, не говоря уже о том, чтобы объединить все суммы вместе.

— Вы хотите сказать, что зашли в тупик?

Куп уже начал составлять в голове план поездки в Колумбию. Он сможет преодолеть все, что угодно, убьет кого угодно, пока не узнает все, что ему нужно.

— Нет. Я хочу сказать, что я гений, и мир должен склониться к моим ногам, — пошутил Райли с высокомерной улыбкой.

Лоу испустил отрыжку.

— Ему нравится решать сложные задачи, в этом он особенно хорош. В такие моменты его единственным занятием становится флирт со своим компьютером.

— Ты, яростный противник техники! Да я могу создать больше неприятностей одним только нажатием клавиш, нежели ты со всем оружием в своем арсенале. Так вот, в продолжение нашего разговора скажу, что еще пока не до конца со всем разобрался, но у меня для вас есть один документ, на котором видна очень интересная закономерность прихода и расхода денег. Если вы посмотрите на страницу шестнадцать, то увидите, что я имел в виду.

Все быстро перевернули страницы и Райли продолжил:

— Мне удалось узнать, что все деловые сделки в борделе проходили через жену владельца. Вот этот перевод пришел через две недели после похищения Алии. Банковский перевод на сумму двадцать пять тысяч пришел со счета наркосиндиката, который сотрудничал только с борделями. Теперь мы знаем, что они продавали женщин, но с того же счета присылались суммы по пять тысяч раз в десять дней, и последний раз — за два дня до освобождения Алии.

Дэйн покачал головой.

— Выглядит так, словно... кто-то платил за ее содержание?

— Если это так, то они жутко переплачивали. По словам Коула, она содержалась в ужасных условиях, — пробормотал Тал.

— Мне кажется, что им платили за то, чтобы те ублюдки  оставили ее в живых, Тал, — мрачно выдвинул предположение Куп.

Теперь весь этот заговор выглядел гораздо хуже, чем он изначально предполагал. Кто-то платил за то, чтобы Алию держали связанной и накачивали наркотиками. Кто-то хотел, чтобы она была в плену. Но зачем?

— Откуда эти деньги? — спросил он Райли.

Частный детектив сделал паузу.

— Со счета на Кайманах, который был закрыт сразу после того, как Алию спасли. Я все еще ищу информацию о том, кем этот счет пополнялся, но, как вы понимаете, по банковским законам, счет на Каймановых островах находится за пределами моего влияния.

— Ты хочешь сказать, что мы можем этого никогда не узнать?

Дэйн нервно провел  рукой  по волосам. С того момента, как он ушел со службы во флоте он немного отрастил их. Куп все так же, по-военному коротко, стриг волосы, потому что это было удобно, Дэйн же, казалось, таким образом, пытался отгородиться от прошлых воспоминаний.

Райли расправил свои широкие плечи, словно готовился к бою. Несмотря на то, что парень был помешан на компьютерах, он был в отличной физической  форме, и казался немного агрессивным.

— Я не собираюсь останавливаться на достигнутом, и обязательно разберусь в этом деле до самого конца.

— Он не шутит, — сказал Лоу. – И сейчас, он как никогда зол. Брат никогда не отступится. Вот почему Доминик послал нас сюда. Нам понадобятся некоторые дворцовые записи. Некоторые из них хранятся на бумаге.

Райли вздрогнул.

— Понимаю, что это варварство с моей стороны, но мне придется изучить записи.

— Вы думаете, что кто-то во дворце мог быть в сговоре с преступником? — спросил Тал с ужасом в голосе от такой перспективы.

— Мы должны исключить такую возможность, — сказал Райли без намека на извинение в голосе. — Я уже проверил всех в Нью-Йорке, с кем была знакома принцесса, в том числе и всех сотрудников посольства. Подозреваю, что тот, кто организовал ее похищение, знаком с ней.

— Они могут снова попробовать похить меня? — мягкий дрожащий голос раздался из тени дверного проема.

Блять. Блять. Блять.

Алия вышла на свет. В своем великолепном платье девушка была похожа на статую, ее волосы были собраны в аккуратный пучок; Купу хотелось растрепать его, запустить руки в ее волосы, чтобы те струящимися локонами упали ей на плечи. Лицо принцессы напоминало напряженную маску. Похоже, она услышала больше, чем бы им хотелось. Дэйн прикоснулся к переговорному устройству в ухе.

— Лэн, приятель, ты потерял свой объект.

— Нет, не потерял, — выйдя из тени, Лэн встал позади принцессы.

Его лицо было мрачным, как будто он ожидал, что Дэйн будет осуждать его.

— Это ее жизнь, и она имеет право знать.

Куп поморщился. Черт, сейчас он должен срочно найти путь к отступлению. Он будет счастлив, если ему удастся сохранить напористому техасцу жизнь, не говоря уже про его работу.

С гордо поднятой головой, Алия вошла в комнату.

— Я пронюхала об этой небольшой встрече, и угрожала Лэндону. У него не было выбора.

Лицо Дэйна стало пугающе красного оттенка.

— Чем именно вы угрожали ему, принцесса? Вы собирались воспользоваться вашей пилочкой для ногтей? Или одним из ваших острых каблуков?

— Не нужно разговаривать со мной таким тоном, словно я глупая кукла. Я грозилась рассказать своим двоюродным братьям, что он приставал ко мне, и заставить их уволить его, если он не согласится сотрудничать, — Алия осталась стоять на своем месте, даже когда Дэйн поднялся и шагнул к ней.

Куп тоже встал, потому что это могло быстро выйти из-под контроля.

— Дэйн, успокойся. Мы должны выслушать ее.

Дэйн возвысился над ней; даже ее сумасшедше-сексуальные четырехдюймовые шпильки не шли ни в какое сравнение с его шестью с половиной футами чистых мышц. Чтобы посмотреть ему в глаза, Алие даже пришлось запрокинуть голову назад.

— Я не оставила ему выбора, так что, если у вас какие-то проблемы, связанные со мной, то и обсудить вы должны их тоже со мной.

Лэн покачал головой, и Куп понял, что тот собирался сморозить какую-то глупость