– Это всё очень мило, только вот я и не собиралась никак реагировать на случившееся. Меня это не волнует, а что касается мистера Лофа и его якобы договорённости со мной, то вы совершаете серьёзную ошибку. Вы ищите не там, а ответы очень близко. Но я не буду вам помогать, обожаю наблюдать за тем, как люди сами доходят до понимания того, насколько они ничтожны. Развлекайтесь дальше, месье Леду, а я беру заслуженный отдых на несколько дней, ведь неразумно будет светить своими синяками и позволять студентам усиливать как недоверие к вам, так и страх перед Всадниками. И заметьте, их они, действительно, бояться и готовы подчиняться им, а вот вы… – склоняю голову немного набок и улыбаюсь.

– Я рада, что мы смогли прийти к общему знаменателю. Вы сейчас дали мне достаточно причин, чтобы с удовольствием остаться здесь. Хорошего дня, месье Леду, – разворачиваясь, выхожу из кабинета сопровождаемая удивлённым и немного шокированным взглядом директора.

– Мисс Райз, как всё прошло? – Быстро шепчет Марджори, ожидая меня у своего стола.

– Прекрасно. Я отправляюсь отдыхать и благодарю тебя за то, что сделала для меня.

– Вы… вы уже сняли побои и собираетесь подать жалобу на университет?

– Нет.

– Вы решили наказать мистера Лофа? – С ужасом прикладывает руку к груди.

– Его уже наказала жизнь, так что мне остаётся лишь немного подождать, когда она убьёт и других моих врагов. Всё просто.

– Я понимаю, вы обижены на него, и ваши чувства не позволяют испортить ему жизнь, – печально вздыхает она.

– Боже, ты что, заучиваешь любовные романы в свободное время? Прекращай злоупотреблять второсортными книжками, хотя они предназначены именно для такой, как ты. Плоской. Неинтересной. Использованной. Да, прими совет, от того, что ты раздвигаешь ноги перед теми, кого тошнит от тебя, ты не становишься особенной, развивай свой мозг. Успешной работы над собой, – дарю ей милую улыбку и направляюсь к выходу.

Она разозлится, если уже этого не сделала. А мне это только на руку. Посмотрим, что она предпримет дальше, чтобы ещё больше развести нас с Рафаэлем и найти улики против нас обоих.

                                          ***

– Привет, – поворачиваюсь к Сиен, входящей в мою спальню.

– Хорошо выглядишь, – она натягивает улыбку, отчего я только закатываю глаза.

– Говори. Тебе никогда не удавалось врать и скрывать что-то очень интересное, чем ты очень хотела бы поделиться, – тяжело вздыхая, собираю сумку на занятия. Недельный отдых и заточение в четырёх стенах, минимальное общение с сёстрами, чтобы они не видели того, как «цветут» мои синяки, и полное одиночество, нарушаемое Сиен с подносами с едой. Надоело. Пора вернуться в строй.

– Ты сегодня будешь среди студентов и услышишь очень много слухов, – медленно начинает она.

– Ты про каждодневные вечеринки в братстве, куда пускают всех, кого не лень? – Усмехаюсь я.

– Отчасти, да.

– А конкретно?

– Ходят неподтверждённые слухи, что Рафаэль спит с разными девушками и сильно пьёт.

– И? – Приподнимаю брови, не понимая, к чему мне это знать.

– Что «и»? Он изменяет, это подтверждение того, что между вами всё кончено, Мира. Я сама видела, как он целовался то с одной, то со второй, а вчера с двумя сразу. Это отвратительно! Как он может? Это уже не прикрытие, Мира, а безобразие, и Белч говорит, что Рафаэль даже не общается с ним. Теперь, вообще, не общается. От него не дождёшься ни «привет», ни «пока». Только с несколькими парнями и с главой «Омеги» где-то пропадает и пьёт. Он повторяет поведение Оливера, пока только без наркотиков. Он стал самым популярным, и в его постель пытаются попасть все. А он и не против! Он водит в свою спальню девочек, и они потом рассказывают о том, как он хорош! – Возмущённо высказывает Сиен.

– Это всё? Нелепые слухи и желание девушек стать чем-то большим, чем одноразовая шлюха? – Безынтересно спрашиваю её.

– Но…

– Слушай, достаточно. Рафаэль не спит с ними, а делает вид. Чем больше будет девушек вокруг него, тем яснее станет понимание того, что его чувства остыли. Это его излюбленная тактика – причинять мне боль и отрицать свою любовь. Я с этим смирилась и просто подожду, когда дело пойдёт дальше, – перебиваю её и надеваю пальто.

– Мне кажется, ты веришь в невозможное, Мира. Я понимаю, что ты боишься боли, поэтому и отвергаешь тот факт, что Рафаэль тобой пользовался. Пожалуйста, не нужно терпеть всё это ради какой-то призрачной цели. Как ты можешь быть уверена в том, что Рафаэль не переметнулся к более сильным? А кукловод силён, он намного сильнее, чем мы. У него руки развязаны, Мира, а у нас нет, – Сиен встаёт у двери, не позволяя мне пройти.

– Я верю своей интуиции и тому, что было между нами. И ты должна радоваться этому, Сиен. Не надо говорить мне то, во что я готова поверить. Мне сложно, я не отрицаю. Но пока я своими глазами не увижу подтверждение того, что он, действительно, забыл о каждом слове, и о каждой ране, которая теперь живёт на наших телах, не изменю своих мыслей и веры. Вот, – вытягиваю ладонь и показываю ей шрам, идентичный его.

– У нас единая судьба и одно будущее на двоих. Когда начинаю сомневаться в нём, то смотрю на этот шрам и вспоминаю всё, чем он пожертвовал ради меня, а я ради него. Этого невозможно легко вычеркнуть из памяти, как и забыть. И он помнит, каждую секунду помнит, но сейчас прекрасно играет свою роль, чтобы никто не заметил фальши в его поведении. Рафаэль идеально вжился в созданный им образ. Он и от Белча отдалился по этой причине. Карстен уже упоминал о том, что Белч и ты можете стать прекрасным способом получить то, что он хочет, и не только он. Так что всё здесь кристально ясно.

– Ладно, надеюсь, ты права, Мира.

Сиен отходит в сторону, и я протискиваюсь мимо неё. Она следует за мной, спускаясь вниз на завтрак. Девушки при моём появлении замолкают, а за несколько минут до этого обсуждали очередную жаркую вечеринку в братстве «Альфа» и то, с кем провёл сегодня ночь Рафаэль. Закатываю глаза, опускаясь на своё место. Завтрак проходит в полной тишине, потому что сёстры под разными предлогами исчезают из столовой, оставляя только нас с Сиен.

– Долго это будет продолжаться? – Раздражённо шепчу я.

– Они думают, что между тобой и Рафаэлем были чувства, настоящие чувства, и не хотят ранить тебя, – отвечает Сиен.

– Они не были. Они есть, – фыркая, отбрасываю от себя вилку и поднимаюсь.

Подруга смотрит на меня с жалостью, словно я сумасшедшая, выдумавшая свой личный мир и верящая в живого радужного единорога, отвозящего меня на занятия. И это вновь подтверждает то, что в чужое сердце влезть невозможно, как и в голову. Никому не понять меня и моих слов, потому что только я знаю, где таится правда.

Мы едем на занятия, и я прощаюсь с Сиен до обеда. Молчу на каждой паре, больше не выговаривая неразумные вещи. Мне вот интересно другое. Рафаэль вряд ли смог бы украсть заготовку письма с подписью месье Леду, значит, для него это сделала Марджори. Да и остальное только подтверждает их договорённость действовать сообща. Только вот когда это началось на самом деле? Точно не после той ночи, когда он меня ударил, а раньше. И зачем Марджори нужен Рафаэль? Для чего она ему нужна я ясно представляю, а вот он зачем ей? Только для секса?

Меня передёргивает, когда я думаю об этом, ведь это нелепица. Рафаэль не будет спать с ней. В плане секса он реагирует только на меня, сам говорил об этом. Да и если вспомнить то, как сложно мы преодолевали этот барьер, то я могу быть на сто процентов уверенной в том, что Рафаэль мне никогда не будет изменять. Он попросту не сможет переступить через своё отвращение, как и я сейчас. Так что Марджори не получит того, чего желает. Но секс – это глупое желание, когда она может получить больше. Не знаю, что именно, но подставлять себя ради члена, это уже маразм.

Наступает время обеда, и мы все собираемся за нашим столиком, обсуждая прошедшие занятия. От столика парней раздаётся смех и свист. Вынужденно поворачиваю голову в их сторону и вижу, как Рафаэль целует одну из первокурсниц под шумные улюлюканья ребят. Что? Ладно, я принимаю это, ведь он играет свою роль новоявленного распутника и бессовестного извращенца, но он суёт ей в рот свой язык, и она облизывает его, как шлюха.

– Отвратительно. Оливер делал это куда более приятней, – кривлюсь я, отодвигая от себя поднос.

Девушки молчат, отворачиваясь и переглядываясь друг с другом.

Вы думаете, я дура? Я ослепла? Нет. Я всё прекрасно вижу, и меня это не волнует. Я верю ему, ведь вы ни черта не знаете, что произошло с нами, и что в данный момент происходит здесь. Это вы дуры.

Я стойко выношу этот экзамен, не подавая виду, насколько мне противно внутри. Это всего лишь поцелуй, верно? Сколько раз я сама целовала разных парней? Множество… нет, не множество. Я лгу. Я оправдываю его и заставляю себя терпеть.

Поднимаюсь из-за стола и отношу поднос.

– Он пригласил меня сегодня на свидание в город, – вылавливаю разговор за спиной и якобы копошусь в сумке.

– Да ладно? Это круто. Рафаэль самый популярный парень здесь, да ещё и находится под опекой Эрнеста Райза, – отвечает вторая, оставляя поднос на стойке.

– Ага. Мы встречаемся в семь около ворот, и он меня отвезёт. Сегодня будет незабываемый вечер, – хихикая, делится первая.

Усмехаюсь.

Ага, конечно. Он тебя кинет.

– И у меня будут доказательства того, что он был со мной. А остальные лживые курицы, которых он продинамил, рассказывают такие небылицы. Идиотки, а я вот выбрана им, и он у всех на глазах поцеловал меня. Он…

Девушки удаляются, и их разговор стихает.

Значит, в шесть часов? Посмотрим, как пройдёт это «свидание».

Улыбаясь себе и планируя насладиться очередным шоу, как и подтвердить свои слова Сиен, направляюсь на последнюю пару.

У меня внутри всё поднимается от ожидания. Я не могу спокойно усмирить своё чувство удовлетворения, а его будет ещё больше. Скоро, очень скоро я своими глазами буду смотреть на то, какую ошибку в своём поведении сделает Рафаэль. И эта ошибка станет ещё одним подтверждением нашей любви.

– Ты в хорошем настроении, – замечает Сиен, когда мы с ней встречаемся после пар, чтобы отправиться домой вместе.

– А почему оно должно быть иным? – Улыбаясь, интересуюсь я.

– Ну, как бы Рафаэль и та девушка. При тебе. Да ещё и взасос, – напоминает она.

– Разве это не прекрасный аргумент в пользу моих суждений? Огромное количество свидетелей. Самый пик обеда. Якобы развратное поведение и открытая демонстрация для всех в моём присутствии, что между нами ничего нет. Тебе не кажется это слишком уж разыгранным?

– Отчасти да. Но он даже не смотрел в твою сторону…

– Зачем? Чтобы его спалили на этом? Боже, Сиен, ты что, только родилась? Никогда не следует смотреть на того, к кому ты, действительно, испытываешь сильные эмоции. Это главное правило хорошей игры, – смеясь, перебиваю её.

– Это глупо, Мира. Я никогда этого не понимала. Какой смысл причинять боль той, кого любишь, заигрывая, да ещё и целуясь с другой? Это ведь рождает внутри не только ревность, но и отвращение. Ты только представь, скольких за последнее время он перецеловал, и сколько девушек побывали в его постели. Не знаю… я бы не смогла так спокойно наблюдать за всем, даже ради чего-то очень важного. Это предательство. Хоть и наигранное, но предательство, – медленно произносит Сиен.

– На войне все средства хороши, слышала о таком? Да и я уверена, что он ни с кем не спал. Вообще, ни с кем. Рафаэль делает вид, что его это безумно интересует, а на самом деле он разводит их на что-то и находит уйму причин, только бы не доводить дело до конца, – пожимаю плечами, оставаясь равнодушной к суждениям Сиен.

– И к тому же вряд ли все мы без греха. Важно то, что будет дальше, и с кем он останется в будущем. А это я, что никогда не изменится. Он ради меня так поступает, и сегодня я снова получу доказательство этого, – шепчу я.

– Как?

– Он пригласил ту шлюху на свидание в Женеву, а я прослежу за ними, и у меня будут факты доказывающие, что Рафаэлю все они безразличны, – делюсь я.

– Боже, Мира, ты уже с ума сходишь…

– Но ты же мне не веришь, не так ли? Я для тебя лично сфотографирую тот момент, когда он просто уйдёт и бросит её. После этого ты прекратишь искать в его поведении подвох и полностью убедишься в том, что это всё фарс, – категорично произношу я.

– И ты будешь следить за ним, как маньячка, лишь для того, чтобы доказать мне свою правоту? – Усмехается она.

– Конечно, чтобы ты успокоилась и не трепала мои нервы. Я уже устала от твоих вечных подозрений, – уверенно киваю я.

– А вот я думаю, ты врёшь, Мира. Ты будешь следить за ним не ради меня, а ради себя. Ты сама не уверена в своих словах и, таким способом докажешь себе, а не мне, то, что Рафаэль не лгал тебе. Эта слежка нужна только тебе, так как ты не уверена в нём и в том, что он делает. Ты сама его подозреваешь, а мои слова лишь повод, чтобы совершить нечто подобное. Поэтому не убеждай меня, Мира, сначала убеди себя, что ты живёшь не в сказке, за которой гонялась всё это время, а в реальности. И ты прекрасно знаешь, насколько она может быть жестока. Ты боишься её сейчас, потому что любишь его, несмотря ни на что. И ты знаешь, где-то глубоко внутри себя знаешь, Рафаэль больше не может ответить тебе взаимностью, потому что он принял правила твоего мира, и они нравятся ему больше, чем ты и твои проблемы, сложности и вероятная боль, которую вы снова переживёте в будущем. Ты обманываешь себя, ищешь миллион аргументов для его защиты, но они призрачны. Можно вести себя по-разному, чтобы добиться цели, но никогда нормальный человек не позволит себе опуститься до грязи, потому что любовь её не примет. Любовь не сможет очиститься и навсегда останется измазанной предательством. И вряд ли вы оба готовы отмывать её, потому что время уже упущено, как и она. Вы потеряли её.