Лина Мур - Империя наших надежд

– Прости меня, мон шер…

– Не смей говорить это, – Рафаэль выставляет руку вперёд, мотая головой. – Не смей называть меня так, когда ты не готова снова быть со мной. Неужели, я никогда не смогу быть достойным тебя, Мира? Почему? Отчего такая жестокость сейчас? За измены? Да! Да! Я это делал! Да! Я не могу изменить прошлого! Я не могу… не могу.

– Рафаэль…

Моё сердце раскалывается на части уже в который раз, но он должен понять, что я боюсь. Он должен найти те слова, которые помогут мне. Я тоже нуждаюсь в помощи. Я до сих пор раздавлена. Для меня эти годы были адом, и я боюсь, так боюсь верить в лучшее.

– Нет, – он горько приподнимает уголки губ. – Вероятно, тебе ближе печальное завершение, Мира. Ты хочешь именно этого со мной. Но это не моя история. В моей жизни ты всегда была на первом месте. И я искал тебя в каждой. Хотел стереть твой образ, свою любовь, а она лишь крепла с каждым днём. Хорошо, я больше не буду давить на тебя и заставлять любить меня.

Он копается в кармане джинсов и достаёт оттуда кольцо. Кольцо, принадлежащее мне. Он кладёт его на столик рядом со мной.

– Надеюсь, что ты будешь счастлива. Я не смогу надеть его тебе на палец, но буду рад знать, что кто-то другой станет его достойным. Я должен тебя отпустить. Смириться с этим и жить дальше. Без тебя. Вновь искать тебя среди людей и не находить. Но ради того, чтобы ты была счастливой, я отхожу в сторону. Я… мне сейчас больно, очень больно, и я пытаюсь держаться из последних сил, чтобы не заорать от того, что творится у меня в груди. Я делал ошибки, и буду их делать дальше, потому что я человек, такой же, как и все остальные. Но это не повод, чтобы ты отворачивалась от меня. Мне нужен твой аромат так же, как и мой тебе. И другие… они не ты. Я буду ждать тебя. Всегда. Как делал это раньше. Хреново вышло, но я ждал тебя, Мира. Я любил тебя и буду любить всю свою жизнь. Я не хочу других, а только тебя. Я в этом убедился. И если ты поймёшь, что всё же можешь дать мне шанс и снова привыкнуть ко мне, к моим рукам, к моим губам, к моему присутствию в твоей жизни, то дай мне знать. Хотя бы напиши мне, что скучаешь, и я приеду, где бы я ни был. Мне нужна надежда, Мира. Надежда на то, что я тоже достоин после всех страданий быть любимым тобой.

И он уходит. Рафаэль уходит из моей жизни так же неожиданно странно, как и вошёл в неё.

Месяц спустя…

Домофон пикает, и я подхожу к нему, нажимаю на кнопку, впуская гостя. Открывая дверь, жду, когда появится Белч. Только он мог приехать сразу же, как только приземлился в аэропорту Нью-Йорка после затянувшегося свадебного путешествия. Ныть снова будет, как его задолбали закидоны беременной жены. И я морально не готов сейчас это слушать.

– Привет, чувак. Хреново выглядишь, – нагло улыбаясь, он тащит в руках огромную коробку и проходит мимо меня.

– Слушай, мне уже двадцать семь лет, какой я тебе чувак? – Закатывая глаза, закрываю за ним дверь и плетусь на объединённую с гостиной кухню.

– Обычный, но выглядишь хреново. В запой ушёл? Как оно? – Белч ставит на кухонный островок свою коробку.

– Работать пытаюсь. Голова болит, и я не пью. Готовлюсь. У меня завтра встреча с читателями. Я ещё спал, – пожимаю плечами, забираясь на барный стул.

– О-о-о, мистер Популярность, тебя заставили поднять задницу. Бедняжка, полдень уже за окном. Знали бы они все, что всё это правда, охренели бы оттого, что ты ещё жив, – смеясь, друг открывает холодильник и достаёт оттуда банку пива.

– Да, будь как дома, – бормочу я.

– Сиен решила, что тебе крайне необходимы фрукты из Таиланда. Заставила переть их через океан, только чтобы ты, наш маленький малыш, получил витамины, – отпивая пиво, он указывает на коробку и смеётся, считая, что сказал нечто весёлое.

– Это мило с её стороны. Спасибо. Вряд ли они будут мной съедены. У меня плотное расписание, и я ем на бегу, – оставляя его фразочки без внимания, киваю.

– Ничего, да? Она не звонила?

Моё и без того мрачное настроение становится ещё хуже при упоминании о Мире.

– Нет.

– Мне жаль. Я не думал, что она оттолкнёт тебя. Вообще, это, наверное, обидно, – цокает Белч.

– Нет, не обидно. Больше не обидно, потому что я заслужил. Мне не стоило так быстро опускать руки, я тоже нарушил свои клятвы. Мы были молодыми, влюблёнными, безумными максималистами.

– А сейчас ты уже старик, – смеётся он, приближаясь ко мне и пихая меня в плечо.

– Чувствую себя именно таким. Я понял, что начать заново у нас не получилось бы никогда. Слишком много боли и страданий мы принесли друг другу. Я винил себя в этом, а она, думаю, себя. Весь мир был против нас, и её потерянность понятна. Она только начала жить так, как мечтала, а здесь являюсь я. Вот такой замечательный. Люби меня. Прости меня. Забудь обо всём и брось всё ради меня. Ага, как же. Я тоже поступил плохо по отношению к Мире. Мне повезёт, если она хоть когда-нибудь мне напишет. Я и с Флор погорячился, но в тот момент так боялся, что Мира выберет именно её. А она выставила обоих. Она осталась собой, знаешь. Характер не изменился, – я улыбаюсь, вспоминая лицо Миры и ту ярость, которую она обрушила на наши головы, возмущённая тем, что мы говорили о ней без неё. Я любил её тогда, и сейчас ничего не изменилось. Я жду её. До сих пор жду, как бы это глупо ни звучало.

– Раф, а ты уверен, что стоит ждать её? – Поднимаю голову и скатываюсь со стула.

– Да. Она того стоит. Она стоит миллиона лет и сотни жизней.

– Но сам подумай, ты готов вновь окунуться в то дерьмо, которое может преподнести её папочка. Он же не успокоится, Раф. Ты тоже только недавно встал на ноги, а он может тебе подбросить проблем. Зачем они тебе? Может быть… я не хочу тебя обижать, но, может быть, тебе следует увлечься другой девушкой? – Белч сам ненавидит себя сейчас, потому что говорит эти глупости.

– Я не боюсь Эрнеста…

– Ты восстанавливался долго, Раф. Тебя по кусочкам собирали. Ты чуть не умер, – вставляет Белч.

– Я всё помню. Я ничего не забыл. Так получилось. Я сам сделал выбор. Меня никто не заставлял прыгать вместе с Мирой в воду и принимать на себя весь удар. Я не жалею о том, что сделал, Белч. И я говорил с Грогом. Эрнест слышать не хочет ничего о Мире, как и обо мне. Так что я надеюсь… понимаешь, я хочу продолжения. Для меня это важно. Я чувствую, что это не конец. Мы продолжаем жить для всех вокруг, а друг для друга замираем. Как будто сердце в разлуке делает долгую остановку и просто машинально бьётся, а когда мы приближаемся друг к другу, то сходит с ума от любви. Я никогда не найду никого подобного и даже искать не буду. Я хочу Миру. Я хочу надеть ей на палец кольцо. Я хочу проблем. Я хочу решать их. Я хочу помогать ей. Я хочу стать её мужчиной, который ей будет подносить вёдра, когда она отравится. Я хочу всего этого, Белч. Я завидую тебе. Безумно завидую, потому что ты счастлив, у тебя есть продолжение, а моё… оно висит где-то в воздухе, и я не могу его поймать. Я жду, когда оно станет явным. Я одинок и только с ней не ощущаю себя чужим. Это сложно. Слишком сложно, но вот мы такие. Сложные. Проблемные. Обожающие страдать друг для друга. И это я люблю. Я обожаю эти чувства, когда больно и хорошо. Я мазохист. Я признаюсь, что именно состояние постоянного страха и боли дало мне полное понимание того, что я хочу. Я тащусь, оттого что в нашем прошлом было столько препятствий, ведь именно они доказали мне, что это, действительно, любовь. И да, она не так красива, как у многих. Я изменял, и мне стыдно. Я не думал о ней… и думал одновременно. Это мой путь, он вот такой, без прикрас. Такое случается. Мы все ошибаемся, ищем, пытаясь заглушить боль от ран внутри. Лекарство ищем. А его нет. В том-то всё и дело, что ни в одной из тех, которые пачкали меня, его не было и не будет. Мне нужно было просто сравнить. Это требуется для такого, как я, придурка, жаждущего приключений на свою задницу. Мне их мало. Я хочу больше. Я хочу настоящую жизнь. Но только с ней. Другая мне не нужна. Я уверен в своих желаниях, и хочу идти дальше по дороге, которая будет извилистой и, вероятно, опасной. Но сейчас пришло время остановиться и подождать Миру. И я буду ждать, когда это случится. Мне не жаль времени на это.

– Что ж, раз ты настолько уверен в ней, то жди. Но она в Париже, Раф. Сиен с ней говорила буквально перед отлётом, и по словам жены, Мира не собирается никуда переезжать. Она учится, нашла место официантки в ресторане, работает в ночной смене, – Белч отводит от меня взгляд, словно стыдясь своих слов.

Мне сложно сейчас улыбнуться и кивнуть, сделав вид, что я принимаю это. Ложь. Я раздавлен. Я не хочу, чтобы Мира жила без меня, ведь я не могу делать это без неё. Никогда не мог. Мой мир продолжает крутиться вокруг неё, и я не в силах его остановить. Так было всегда. Даже когда я злился на неё и обижался, пытаясь ненавидеть за то, что она бросила меня после того, через что нам пришлось пройти. Любое моё действие было направлено именно на сердце Миры, чтобы призвать его к себе, чтобы увидеть в её глазах безумную ревность, ярость и заставить ругаться со мной чёртово долгое время, пока всё не встанет на свои места. И вот теперь жить дальше без неё невыполнимо для меня, поэтому я предпочитаю мечтать. Надеяться на то, что она увидит тот кулон, который я подарил ей, вновь наполнив своей кровью, чтобы она вспомнила обо мне и вернулась.

– Я рад за неё, – выдавливаю из себя. – Они часто общаются?

– Сиен посылала ей фотографии мест и нас, где мы были, и…в общем, позвонила ей, когда мы посетили госпиталь, чтобы узнать, кто у нас будет. Сиен устроила истерику, решив, что должна ей первой об этом сообщить, и плевать ей было, что в Париже лишь четыре утра, – я держусь… из последних сил держусь от этих слов. Белч ставит пиво на стойку и шумно вздыхает.

– И кто? – Мой голос садится.

– Мальчик. У нас будет сын, – едва слышно говорит он.

Я тоже хочу быть отцом. Я тоже хочу знать, что моя жена беременна. Я хочу быть на месте Белча. Я безумно ему завидую. Меня это заставляет злиться на друга, хотя он ни в чём не виноват.

– Поздравляю. Это здорово, – ком встаёт в горле. Я не рад. Я не поздравляю их. Мне стыдно за свои мысли. Это отвратительно по отношению к Белчу и Сиен. Им тоже пришлось пройти через боль и отчаяние. Но им помогли. Мира помогла. А кто поможет мне? Никто.

Белч поднимает голову и осторожно улыбается мне.

– Я… долго смотрел предполагаемые вопросы от агента. Устал. Пойду ещё немного посплю. Ты можешь остаться, если хочешь. Здесь ничего не изменилось. Пульт от телевизора там же, где и прежде.

– Раф, может быть девочек позовём, немного расслабимся?

– Ты женат, Белч, – усмехаюсь я.

– Ладно, не сработало. Но ты не можешь горевать вечно, тебя это убьёт. Мы с Сиен задержимся в Нью-Йорке на несколько дней. Она хочет купить здесь коляску, какую-то навороченную, и кроватку. Мы зайдём завтра или послезавтра, ладно? Если что, то мы остановились у дяди на Манхеттене, – Белч делает шаг ко мне, а я отступаю.

– Да, конечно. Я пойду лягу, голова трещит. Спасибо за подарок. Захлопнешь за собой дверь, она автоматически закроется, – я не могу смотреть ему в глаза. Сбегаю.

Закрываю дверь в спальню и снова падаю в постель.

Сын… я завидую. Как же я завидую им.

Копаюсь в тумбочке и достаю свой рисунок. Провожу пальцами по изображённому на нём подвенечному платью Миры. Воспоминания об огромном, громоздком и вычурном наряде, в котором Мира чуть не утонула в ту последнюю страшную ночь, врываются в мою голову. Неужели, это всё? Неужели, она, действительно, настолько устала бороться за нас, что предпочла уйти? И я её понимаю. Чертовски понимаю и оправдываю. От этого тошно.

Моё настроение на нуле. Я машинально принимаю душ, бреюсь и одеваюсь, чтобы пораньше приехать на встречу с фанатами в одном из популярных розничных книжных магазинов.

– Привет, ты готов? – Мой агент и, по совместительству, редактор, Растре, улыбается мне, встречая в дверях.

– Привет. Да, конечно, – натянуто улыбаясь, киваю ему, и мы проходим в основной зал, где раздвинули стеллажи с книгами, поставили стулья, повесили плакат с анонсом третьей книги, поставили стол с экземплярами двух уже выпущенных книг для подписи, после встречи с поклонниками.

Меня ведут в дальнюю комнату, предлагая перекусить, выпить кофе или чай. Отказываюсь. Меня тошнит. Я нервничаю. Это не первая подобная встреча, но первая для меня после того, как я увидел Миру снова и понял все свои ошибки.

– Там полно народу. Стульев не хватает, люди толпятся. Поздравляю, теперь тебе придётся писать и рисовать дальше, – меня по плечу ударяет Растре.

– Ага. Круто. Мы должны были начать полчаса назад.

– Немного задержимся, люди приходят и приходят. Социальные сети делают невозможное. Они делают тебя популярным и богатым, Раф. И это только начало. Через месяц сделаем персональную выставку твоих зарисовок. Начнём их продавать снова. Я завалю тебя работой, – смеётся он.