Роника Блэк - In Too Deep

"Я знаю, что это странно, и люди долгое время дразнили меня за это, но я не могу вынести грязные или плохо выстиранные носки.

"Угу, я поняла. " Эндерсон задержалась глазами на блондинке, вовсе не думая, что с ней было все так уж прекрасно, как она собиралась убедить себя.

"Возможно, мы должны поговорить и отложить встречу с Адамс до следующих выходных. "

Возможно, они вообще должны отложить это на неопределенное время. Эрин поймала взгляд беспокойства на лице Эндерсон. Она почувствовала, что должна успокоить детектива, и побыстрей.

"Со мной действительно все хорошо. "

"Даже в связи с тем, что происходит в твоей личной жизни? Тебе нужно время, чтобы разобраться с этим, Мак. Ради Бога, посмотри на себя, ты стоишь, здесь уставившись на мои ноги. "

Эрин вздохнула и подошла к кушетке, тяжело опустившись на нее.

"Я знаю. Должно быть, я выгляжу как чокнутая. Но все и впрямь нормально. " Она подняла глаза и увидела, что Эндерсон ей не верит.

"Каждый проходит трудные времена. Даже ты. И не знаю как ты, но для меня иногда лучше отвлечься. " Эндерсон подошла ближе и присоединилась к ней на диване.

"Я нуждаюсь в этом задании, Эндерсон. Это отвлечет меня от мои проблемы и заставит сконцентрироваться на Адамс. Разве ты никогда не нуждалась в чем-то подобном этому? Что помогло бы тебе миновать темную полосу в твоей жизни? "

Эндерсон посмотрела на нее и задумалась на мгновение. Она вспомнила об ужасных временах, через которые прошла благодаря Адамс и как ударилась в творчество, чтобы пройти через это. Она написала лучшую часть именно в тот период.

"Я понимаю. " Ее синие глаза, повстречались с зелеными.

"Но, если я, даже на секунду решу, что с тобой что-то не так, я выдерну штепсель. "

Эрин вздохнула с облегчением.

"Договорились".

Она встала и принялась рассматривать свою новую обстановку. Пришло время, перейти к более легким предметам.

"Здесь великолепно, я чувствую себя чертовски неудобно, зная, что все это финансируется налогоплательщиками. " Она еще раз окинула одобрительным взглядом просторный, отвечающий всем требованиям дом.

"Налогоплательщики – не оплачивали ни один счет, " бросила через плечо Эндерсон. Она подняла байковую сумку Мак с пола, чтобы отнести ее в спальню.

"Это был дом моей тети. "

"Твоей тети? " Эрин послушно направилась следом за ней. "Она… "

"Умерла? " Эндерсон поставила сумку в центре комнаты и разместила руки на талии.

"Да, она скончалась в прошлом году. "

"Я сожалею. "

Эрин испуганно огляделась вокруг, надеясь, что ей не придется спать на кровати умершей женщины. Только одна мысль об этом послала холодный озноб по всему ее позвоночнику.

"Все хорошо. " Эндерсон заметила пристальный взгляд, которым одарила кровать Эрин.

"Я заменила всю мебель в доме, включая кровать. " От этой новости Эрин стала дышать немного ровнее.

"Она умерла не здесь?"

"Ты подразумеваешь в доме? Нет. Фактически, она редко бывала здесь вообще. В Серебряной Долине она проводила только зимы, а в остальное время отправлялась на восток или путешествовала по миру. "

Эрин подошла к кровати и села на край. Она было мягкой и в то же время упругой. Эрин легла на спину и раскинула руки, пытаясь сбросить часть напряженности, которую подарил ей день.

"Ты – очень связана с этим расследованием, Патрисия. " Она намеренно назвала детектива по имени, надеясь, что Эндерсон почувствует беспокойство в ее голосе. Эндерсон запихнула руки в карманы.

"Я участвую в этом, потому что должна. Это личное. "

"Разве это – не опасно, быть так сильно вплетенным в расследование? " Эрин приподнялась на локтях и внимательно посмотрела на Эндерсон.

"Нет, мы были осторожны. Очень осторожны. " Она переместила свой вес с ноги на ногу, с трудом пытаясь не замечать, как призывно выглядела фигура, лежащей на кровати Мак.

"С тобой будет все хорошо, если ты останешься здесь? " Патрисия все еще беспокоилась о молодой женщине, и сомневалась в том, что задание с Адамс необходимо форсировать. Особенно, теперь, когда личная жизнь так расстраивала Мак. Это может оказать на нее давление, заставить излишне рисковать.

"Да, со мной будет все нормально. Это – прекрасный дом, комфортный и удобный. " Эрин не хотела больше говорить о себе или своих чувствах.

"Ты была близка со своей тетей? "

"По правде нет. Она никогда не могла понять, «почему я просто не найду себе мужчину и не успокоюсь.»" Эндерсон произнесла последнюю фразу с характерным южным акцентом, подражая своей тете.

"Правда? Ты говорила ей почему? " Эрин села и слегка похлопала по кровати, приглашая Эндерсон, присоединится к ней.

"Да. " Эндерсон подошла и села рядом с Эрин, осторожно соблюдая дистанцию, чтобы не оказаться слишком близко к блондинке.

"И она все же не поняла? "

Эндерсон вздохнула, вспоминая о тете. "Она была старая и имела свои убеждения. Кроме того, она все время ожидала, что я проигнорирую мою склонность к женщинам и выйду замуж за мужчину. "

"Ты была когда-либо с мужчиной? " Эрин было любопытно узнать о прошлых возлюбленных Эндерсон, независимо от того, кем они были.

"Нет! " ответила Эндерсон и плюхнулась спиной на кровать.

"Даже если бы я попробовала, я думаю, что меня стошнило бы от одного поцелуя. " Они обе рассмеялись и стали смотреть вверх, на вращающийся на потолке вентилятор.

"Они намного грубее, чем женщины. Это из-за щетины на лице, я думаю, " мудро произнесла Эрин, поцеловавшая только одну женщину за всю свою недолгую жизнь. Но полученный опыт был колоссальным, слишком уж он отличался от того, что ей приходилось испытывать с мужчинами.

"Нет, в этом – намного больше, чем щетина на лице. Они всегда пробуют сразу же втолкнуть свой язык в твое горло, " пояснила Эндерсон.

"Как будто ты знаешь! "

"Эй, у меня тоже были свидания в средней школе, " возмутилась Эндерсон, а затем вздохнула.

"Боже, я ненавидела среднюю школу. Каждое свидание всегда заканчивалось неудачей, я приходила к парню, который вечно прилипал к моему лицу со слюнявым поцелуем и грубо пытался ощупать мою грудь. " Она задрожала от несуразных воспоминаний, а затем рассмеялась.

"Если бы не Барри. Барри умел целоваться. "

"Так то, что происходило с Барри. Он был горячий и страстный? " спросила Эрин, опершись головой о свою руку. Она повернулась на бок в сторону Эндерсон, чтобы видеть ее лицо.

"Нет, мы никогда не заходили дальше поцелуев. Он был единственным парнем, который умел целоваться медленно и нежно. И мы были довольны поцелуями, никогда не заходили дальше этого. "

"Почему? "

Эндерсон засмеялась.

"Вероятно, потому что в действительности мы оба были геями."

"Иди ты! И он тоже? "

"О, да. Он был даже более женственный, чем я. " Эндерсон сложила руки под головой.

"Он был великолепным парнем. Мы сходили на школьный бал вместе и все. "

"Что с ним случилось? Ты с ним поддерживаешь связь? "

"Нет, мы потеряли контакт после средней школы. Но я слышала, что он уехал и живет в Калифорнии. "

Эрин лежала какое-то мгновение в тишине, сопротивляясь необходимости потянуться и коснуться Эндерсон.

"А теперь, у тебя есть близкие друзья? "

Эндерсон чуть не задохнулась от вопроса.

"Я должна идти. " Она села и нервно потерла руки о колени.

"У меня еще много дел, и думаю, что у тебя тоже. "

Эрин встала и проводила ее к передней двери.

"Я сожалею. Я не хотела оскорбить тебя. " Она понимала, что слишком далеко зашла с вопросами, и жалела, что так получилось.

"Никаких обид, Мак, правда. Ничего если ты останешься здесь одна сегодня? " Сначала она хотела задержаться здесь, чтобы удостовериться, что с Эрин будет все в порядке. Но ей не нравились личные вопросы, а ее нежность и притяжение к Мак создавали трудности в удержании дистанции, которую она так легко выдерживала с кем-либо еще. Она решила уйти и позвонить Мак позже.

"Да, все будет прекрасно. Я думаю, что начну читать твои книги. " Эндерсон засуетилась с ключами от автомобиля, испытывая волнение от одной только мысли, что Мак начнет читать ее произведения.

"Ладно, увидимся позже. " Она открыла дверь и вышла.

"Пока," попрощалась Эрин закрывая за ней дверь.

Она осмотрела дом и решила, что пришло время выпить. Обыскав кухню, она нашла бутылку виски и шесть банок Колы. Как оказалось, дом был снабжен всем необходимым. Она налила себя выпить и еще раз обошла дом, привыкая к его стенам, свыкаясь с его границами.

Она напомнила себе, что должна распаковать фотографии, которые принесла с собой. В основном это были ее детские фотографии, а так же бессмысленные фото людей, которых она не знала. Все это было необходимо для того, чтобы казалось, что дом действительно ее.

Она вернулась в гостиную комнату и села на диван. Мысли о Марке кружились в ее голове, и она не знала, то ли ей хочется закричать, то ли заплакать. Почему это так ужасно ее расстраивало? Она знала о его связи, и даже странным образом приняла ее. Она никогда не ставила перед ним эту проблему, даже не беспокоилась. Итак, почему ее затрагивало это теперь?

Она сделала другой глоток из стакана. Кола нисколько не перебила сильный аромат виски. Обычно она избегала пить виски, но сегодня она нуждалась в его крепости и смаковала ожог, который оно нанесло ее горлу. Спиртное узнало о страданиях, вставших перед ней, а затем сковало ее. Сковало так, что на какое-то время, она могла думать об этом, не вздрагивая, не обращаясь к мыслям о смерти. Марк. Она откинулась на спинку дивана и прикончила напиток, который помогал ей бороться с ее демонами. Когда все пошло не так, как надо? Она привыкла к предательству, но почему? Потому что прекратила любить его. Открытие вышло из ниоткуда. Теперь ей стало очевидно, что и сама она была столь же виновна, как и он за их неудавшийся брак. Если бы она действительно любила, она должна была, не смотря на трудности, настоять, чтобы он покончил с романом. Но она не сделала этого. И теперь этот ребенок. Один намек на бумаге, был для нее пощечиной. Грубое пробуждение, что ее брак на самом деле окончен, и это случилось давно.

Удобная позиция неведения, в которой она жила, привела к ужасающей концовке. Пришло время измениться, время сделать шаг. Теперь она оказалась лицом к лицу со своей неудачей, и это огорчало ее больше всего. В то время как виски сделал ее храброй она решила столкнуться с этим сейчас, прежде, чем направиться к Адамс. Она взяла телефон с журнального столика рядом с диваном и набрала номер сотового Марка. Нескольких мгновений она слушала, как он звонил, а затем услышала его голос, извиняющийся за то, что пропустил звонок и вежливую просьбу, оставить сообщение.

"Марк, это – я. Я, правда, должна поговорить с тобой, ты можешь, перезвонить мне, как только получишь это сообщение? "

Она повесила трубку и легла на диван, вытягивая свои отяжелевшие конечности. Стресс и адреналин вконец измотали ее. Она закрыла глаза и заснула, прижав телефон к груди.

Эрин проснулась от телефонного звонка. Его звук, казалось, шел издалека, будто с конца длинного туннеля.

"Алло, " не открывая глаз, откликнулась она. Ее голос был похож на скрип колеса.

"Мак? " Это была Эндерсон. "С тобой все хорошо? "

Эрин открыла глаза и попробовала сосредоточиться.

"Все прекрасно. Думаю, я заснула прямо на ходу. " Она медленно села и протерла глаза.

"Я только звоню, чтобы удостоверится, что с тобой все в порядке. " Эрин поглядела на часы и поняла, что проспала несколько часов. Вполне достаточное время для Марка, чтобы перезвонить.

"Да, со мной все хорошо. Благодарю. "

"Ты уверена? Может быть, мне зайти позже и принести обед? " Эрин задумалась на мгновение, колесики в ее еще не проснувшемся мозгу медленно проворачивались.

"Спасибо, не надо. Я спала, и, кажется, теперь опаздываю с моим чтением. Я должна догонять. "

"Ты уверенна? " Эндерсон не нравилось оставлять ее в доме одну, и беспокойство явно слышалось в ее голосе.

"Да, уверена. Если буду нуждаться в чем-либо, я позвоню. " Они вежливо закончили разговор, после чего Эрин встала и, потянувшись, поместила телефон назад в зарядное устройство.

Итак, Марк был занят в Остине. Слишком занят, чтобы перезвонить. Он был занят своим новым семейством.

К черту Марка. К черту его, его любовницу и их ребенка. К черту ее прошлое и ее родителей. Пришло время повзрослеть и стать жестче. Она расправила плечи и сжала зубы. Пришло время подумать о себе в этом мире. Нет больше мистера Приятный Парень. Не будет больше эмоциональности или чувствительности. И начало этому положит новое задание.

Суббота, 12-ого июля

Эрин натянула джинсы и посмотрела на часы. Было уже больше 20:00 и Дж.Р. должен был появиться в любую минуту, чтобы заняться наладкой ее связи с остальными. Стоя перед зеркалом только в джинсах и белом кружевном лифчике, она прыснула гель на руки и принялась втирать его в свои чуть влажные волосы. Она равномерно распределила его пальцами по всей длине, пока не достигла эффекта беспорядочных перьев, которые возможно приведут Элизабет Адамс в экстаз. Сегодня она чувствовала себя спокойной и сосредоточенной, вполне готовой к предстоящей ночи, независимо от того, что она принесет. Она провела день, знакомясь с книгами Эндерсон, а также еще раз бегло просмотрела все имеющиеся файлы.