Мученический взгляд на ее лице заставил Эндерсон быстро переместиться, загородив Эрин своим телом.

"Она – устала", – произнесла она, чтобы разрядить взрывоопасную обстановку. Патрисия с молчаливой мольбой посмотрела на Мак, прося ее замолчать. Ее руки опустились на плечи молодой женщины. Сжав их, она попыталась заставить ее успокоиться, прежде чем молодой детектив не зашел еще дальше и не навлек на себя еще большие неприятности. Руис стоял совершенно неподвижно, уставившись на свою подчиненную, не совсем доверяя своим ушам в том, что только что услышал.

"Откуда, мать твою, это прибыло? " – промолвил Стюарт, а затем противно захихикал. – "Проклятье, Мак, я думаю, что в результате твоего тесного контакта с лесби в этом деле, у тебя выросли два больших волосатых яйца".

"Хватит! " – закричал Руис. – "Это касается всех из вас. Теперь, я вижу, что все мы расстроены… "

"Вы знаете, Стюарт", – вскипела Эндерсон. – "Мне до смерти надоели ваши сексуальные предубеждения и замечания".

"ДОСТАТОЧНО! " – громко прокричал Руис, впиваясь взглядом в своих детективов.

Проигнорировав всех, Эрин подошла к двойному зеркалу и взглянула на Адамс. В комнате для допросов с нею была Синклер, которая вернулась туда, чтобы поговорить с подозреваемой и задать еще несколько вопросов, в то время как другие детективы препирались друг с другом в другой комнате.

"Как долго она была здесь? " – спросила Эрин, справляясь об Адамс. Не дав никому достаточного количества времени, чтобы ответить, она проскользнула мимо вопящего сержанта, открыла дверь и снова вошла в соседнюю комнату.

"Мисс Адамс", – произнесла Эрин, огибая стол, чтобы встретиться с ее глазами еще раз – "Как долго вы были здесь? "

Синклер подошла ближе, встречая Мак молчаливым вопросом в глазах. Эрин игнорировала ее пристальный взгляд, все свое внимание сконцентрировав на Адамс.

"Они привели меня вчера", – ответила та спокойно.

"Вы были здесь так долго? " – мягкий характер Эрин быстро вспыхнул от гнева, пока она изучала бледное и утомленное лицо их невиновного главного подозреваемого.

Эрин повернулась и направилась назад в маленькую комнату наблюдений с Синклер, преследующей ее по пятам. Дверь громко захлопнулась за ними.

"Я хочу, чтобы ее освободили", – потребовала Эрин, сложив руки перед грудью.

"Мне все равно, чего ты хочешь", – отклонил ее требование Руис, шокированный своим когда-то вежливым детективом, который теперь вымещал свое раздражение на нем. – "Мы не закончили ее допрашивать".

Эрин знала, что это была стандартная процедура, которая предписывала допрашивать подозреваемого в течение многих часов. Это был один из путей, которыми они изматывали их. Но держать невиновную женщину всю ночь без отдыха было смешно, и Руис знал это. Он просто не был готов позволить ей уйти. Как он мог отпустить подозреваемого, на которого потратил столько бесчисленных часов своего преследования.

"Хорошо, быть может, вы и не закончили, но я гарантирую вам, что она закончила с вами. Вы не имеете никаких оснований задерживать ее и прекрасно знаете это. И она знает это также".

"Это – не тебе или кому-нибудь другому решать, когда мы закончим с ней", – возразил он. Его глаза гневно сверлили ее своим взглядом.

"Я согласилась бы, за исключением одной небольшой детали". – Эрин попятилась к двери и, дернув за ручку, открыла ее. – "Она больше не подозреваемая". – С этими словами она поспешно вошла в комнату и посмотрела на Элизабет Адамс.

"Мисс Адамс? " – окликнула она женщину, дожидаясь, чтобы интенсивные синие глаза еще раз сосредоточились на ней.

Когда это произошло, она продолжила: "Я просто вернулась сообщить, что закончила вас допрашивать". – Она торопливо подняла глаза, услышав, как открылась дверь. Руис стоял рядом, сложив руки перед грудью, впившись в нее взглядом.

"И, еще… " – вернулась взглядом к Адамс Эрин. – "Я хотела выразить вам мою самую искреннюю благодарность за спасение моей жизни". – Она протянула руку темноволосой женщине, которая медленно встала и взяла ее руку в свою.

Они смотрели друг на друга продолжительное время, пока их руки обменивались теплотой.

"Всегда, пожалуйста, детектив", – наконец, ответила Адамс с искренней улыбкой.

"Возможно, мы сможем встретиться позже", – предложила Эрин. – "Я хотела бы пригласить вас на обед когда-нибудь, как дань моего уважения".

Адамс кивнула, все еще не сводя с нее своего пристального взгляда. – "Ну что ж отлично. Я с нетерпением буду ждать этого".

Эрин улыбнулась ей, и, наконец, отпустила руку высокой женщины. Ее внутренности немедленно воспротивились прерванному контакту.

"Тогда, до свидания", – попрощалась Эрин, двигаясь к двери, которая вела в главный отдел. Она чувствовала жгучий взгляд Руиса на своей спине, но не обернулась. Она была слишком утомлена и сыта всем по горло. Кроме того, она знала, что если не уйдет сейчас, то с корнем повыдирает собственные волосы от ярости.

Оставшаяся в комнате для допросов Адамс услышала, как невысокий мужчина приблизился к ней сзади.

"Мисс Адамс, если вы не возражаете, у нас есть еще некоторые вопросы".

Женщина скрипнула зубами и повернулась к нему лицом. Она бы с легкостью могла схватить стул и придавить им небольшого, стройного сержанта. Ему повезло, что ее терпение протянуло так долго.

"Вообще-то возражаю", – вскипела она.

"Я могу уверить вас, что не потребуется долгое… " – попробовал он снова, подходя к стулу, на котором только недавно сидела Эрин.

"Я была здесь достаточно долго", – ответила она, с силой заталкивая свой собственный стул назад под стол.

Охваченный паникой Руис немедленно встал, не рискнув задержаться на стуле, поднимая ладони в воздух, в слабой попытке успокоить подозреваемую.

"Но, мисс Адамс… " – попытался остановить ее он, наблюдая за движением женщины к той же самой двери, из которой только что вышла Эрин Маккензи.

"Вы можете направить любые возникшие вопросы моему адвокату", – ответила она, не оглядываясь. А затем хлопнула за собой дверью.

"Проклятье! " – завопил Руис, ударяя кулаком по столу. Детективы Синклер и Эндерсон поспешно вошли в комнату.

"Вы хотите, чтобы я пошла и арестовала ее? " – спросила Синклер.

"Кого? Мак? Да, черт возьми! "

"Адамс, сэр", – уточнила Синклер, несколько смягченным тоном.

Руис начал расхаживать по комнате. Его ярость подпитывала энергией его маленькую фигуру.

"Нет".- Наконец, сказал он, качая головой. – "Мы не можем задерживать ее".

"Если позволите", – начала Эндерсон, все еще испытывая трепет перед Руисом даже притом, что он больше не был ее начальником. – "В последнее время Мак была под огромным напряжением: она не спала, ее преследовали бесчисленные кошмары… "

"Я знаю", – сказал Руис, дергая головой вверх, чтобы взглянуть на нее. – "Я знаю, что она плохо себя чувствовала. Но все же нет никаких оправданий за ее странное поведение здесь сегодня в отношении Адамс".

"В действительности, я думаю, что в некоторой степени это понятно", – предположила Эндерсон. – "Она только что вспомнила, что Адамс спасла ей жизнь. Теперь это объединяет их. И это обстоятельство всегда останется между ними", – перешла она почти на шепот, когда закончила фразу. Никогда, даже в своих самых диких мечтах она не могла представить, что Адамс окажется, "хорошим парнем" во всем этом. Но казалось, это и на самом деле было так.

"Мне все равно, даже если она спасла мир! " – громко объявил Руис, брызгая во все стороны слюной. – "Эта женщина знает что-то и не говорит нам, а Мак чуть ли не поощряет ее скрывать это от нас! "

Эндерсон с трудом сглотнула прежде, чем произнесла: "Я не думаю, что Мак поощряет ее". – Патрисия не могла объяснить странное поведение Эрин, но интуитивно чувствовала, что должна все преуменьшить Руису или ее друг очень легко мог потерять свою работу. – "Я думаю, что в данный момент она просто шокирована возвращением памяти, а также тем обстоятельством, что ко всему Адамс еще и спасла ее".

"Она через многое прошла", – предположила Синклер, которая была вознаграждена безмолвным "спасибо", произнесенным Эндерсон одними губами.

"Так, что происходит? " – спросил Стюарт, когда он и другие два оставшихся детектива ввалились в комнату. – "Этот цирк закончился или как? "

"Нет, спасибо Мак за это", – подчеркнул Руис.

"Это не правда", – возмутилась Эндерсон, несколько расстроенная замечанием сержанта. – "Если бы мы сделали нашу работу лучше, то тогда бы мы имели то, что нужно на Адамс или кого-либо другого. Но на данный момент у нас нет ничего и это – не ее ошибка".

"Она права", – тихо добавил Джеф, когда он и другие мужчины детективы направились к выходу.

"Я хочу оказать вам и отделу любезность", – предложила Эндерсон, взглянув на Руиса. – "Я собираюсь сходить за Мак и попробовать успокоить ее. Вы не можете, потерять ее". – Не дожидаясь ответа, она поспешно вышла из комнаты, все время думая о том, что должна будет снова глубоко погрузиться в это дело, если хочет когда-либо получить ответы на собственные вопросы.

"Эй, Эндерсон, подожди! "

Патрисия повернулась на звук своего имени, поджидая, пока детектив Синклер не догонит ее.

"Я подумала, что вы могли бы, воспользоваться некоторой помощью", – сказала она, приноравливаясь к шагам Эндерсон.

Патрисия рассмеялась, забавляясь заявлением: " Я думаю, что после всего произошедшего небольшая помощь была бы недостаточна из-за вещей, которые сказали Мак и я… " – Она недоверчиво покачала головой в опустившейся тишине.

"Ну что ж, похоже, теперь вы будете нуждаться в бОльшей помощи", – сказала Синклер с усмешкой.

Эндерсон посмотрела на красивую женщину рядом с собой и внезапно поняла, что считает энергичного детектива очень привлекательным. Высокая женщина с пепельными волосами держалась с располагающей уверенностью, и Эндерсон нравилось, как она обращалась с другими детективами.

Синклер немного повернула голову и поймала на себе взгляд Патрисии своими светло-карими глазами.

Эндерсон резко вздохнула и быстро отвела взгляд, боясь теплых пылающих угольков в глазах детектива.

"Что-то не так? " – спросила Синклер.

Эндерсон быстро покачала головой: "Я волнуюсь о Мак " – сказала она, надеясь, что это скроет реальную причину ее внезапной реакции.

"Я знаю почему", – поддержала ее другая женщина, размещая руки в карманах, пока они шли. – "Она пережила ужасное время".

Соглашаясь, Эндерсон кивнула головой, внезапно понимая, что Синклер, которая даже не знала Мак, сопереживает ее ситуации. Как раз то, что она точно знала, она никогда не найдет у Руиса или других детективов.

"Я должна найти ее и попытаться поговорить с нею", – сказала Эндерсон, когда они свернули в коридор, который вел к отделу убийств – в недалеком прошлом ее земле обетованной.

"Ты планируешь забрать ее с собой в Утопию? " – спросила Синклер.

Эндерсон повернулась, чтобы посмотреть на нее еще раз, удивленная вопросом. Но еще больше она удивилась, когда поняла, что у нее не было на это ответа.

"Я не уверена".

"Если нужно, не стесняйтесь и остановитесь у меня".

Эндерсон внезапно остановилась. Ее лицо покрылось густым румянцем, пока она не поняла, что предложение было искренним и чисто профессиональным. Синклер, кажется, не обратила на нее внимания.

"Я знаю, что вам обеим негде остановиться, так что подумала, что должна предложить".

"Спасибо", – поблагодарила Эндерсон, чувствуя на себе теплоту карих глаз. Она улыбнулась ей, продолжая движение по направлению к дамской комнате.

"Куда мы идем? " – спросила Синклер, замечая их место назначения.

"Забрать Мак", – ответила Патрисия, открывая дверь.

"Остановись здесь", – попросила Эрин, сидевшая посредине между двумя женщинами в пикапе Синклер.

Новый работник полицейского департамента Серебряной Долины послушно притормозила, остановив грузовичок рядом с прежним местом жительства Эрин.

"Ты хочешь, чтобы я пошла с тобой? " – с легкой тревогой в голосе, спросила Патрисия.

"В этом нет необходимости", – ответила Эрин, соскользнув с сиденья, вслед за покинувшей автомобиль Эндерсон. – "Марк сказал, что оставит ключи под водительским креслом ". – Спрыгнув с подножки, молодой детектив, заслонившись рукой от солнца, взглянула на большой дом, в котором когда-то жила.

"Надо же, как мило с его стороны", – с сарказмом заметила Эндерсон.

Эрин не ответила, вместо этого она направилась прямиком к своему, стоявшем на дороге, 'BMW седану'. Проведя рукой по белому боку автомобиля, она потянула за ручку и открыла незапертую дверь.

"Я могу помочь вам? " – окликнул ее женский голос от передней двери дома.

Сердце Эрин заколотилось как сумасшедшее, и на секунду в ее голове мелькнула мысль о том, чтобы просто вскочить в автомобиль и убраться отсюда подальше. Но она была слишком утомлена, чтобы бояться, и слишком измотана, чтобы вести себя как последняя трусиха. Просто это была еще одна ситуация, с которой стоило столкнуться лицом к лицу.