– Нет, если влипли вдвоём, то и переживать, обдумывать, осмысливать и строить догадки будем вместе. Ты многое скрываешь от меня, считая, что таким образом это как-то поможет. Ложь. Ты убегаешь, чтобы вновь скрыть от меня, насколько можешь быть уязвимой в своём сознании. И если ты опасаешься, что я отвергну тебя, высмею или же разочаруюсь в твоих способностях, то вот это и есть глупость. Если тебе нужна моя сила, то я поделюсь. Если хочешь покопаться в моём разуме, то я теряю его, когда ты превращаешься в куклу. Ты тоже живая, Бланш, и тебе придётся с этим смириться, – отвечаю и вижу муку в её глазах. Нечеловеческую муку, которой она насильственно подвергает себя, чтобы поверить. Именно доверие и есть камень преткновения между нами. Мы боимся. Всё, что сейчас грозит нашему миру, шатко. Но если уйдёт один, то и второго больше не будет существовать. Вот это и есть зависимость.

– Сэр? Хм, простите, мне передали… уже понял, – Гамильтон врывается в мою спальню и, увидев труп, лежащий на полу, до него сразу всё доходит.

Продолжая удерживать Бланш, поворачиваю к нему голову.

– Для начала накрой нам обед, а затем займись этим, – прошу я. Он кивает, отмечая себя лишним в этой ситуации, выходит из комнаты.

– Итак, твой ответ? – Обращаюсь к Бланш. Она тяжело вздыхает и пожимает плечами.

– Пусто. Тихо. Мне нужно время. Дай мне время, чтобы мой организм, будь он неладен, пережил то, что в сознании давно уложилось, – произносит она.

– Хорошо. Меня это устраивает. Тогда узнаем, чем сегодня нас решил отравить Гамильтон, и немного помолчим.

На моё предложение она безмолвно соглашается, и я вывожу её из-за стола. Сейчас бы принять душ, мы оба грязные, но это уходит на второй план. В данный момент нам обоим предстоит принять тот факт, что покушения не прекратятся, потому что она забрала меня себе. И кто-то сильно зол на Бланш, а ведь вина во всём полностью моя. Если бы я был тем самым солдатом, что и прежде, но никогда бы не почувствовал себя обезоруженным в такой ситуации. Но моё прошлое, на то и прошлое, чтобы я имел достаточно много причин и желания забыть его и очутиться в не менее безрадостном настоящем.

Мы садимся за стол, и перед нами ставят суп, мясо, картошку, несколько видов салатов и пудинг. Гамильтон решил продемонстрировать свои кулинарные способности перед Бланш, которая впервые в моей жизни наполняет мир собой. Эта столовая, никогда ранее не использовавшаяся по назначению, обретает краски. И даже то, что Бланш скована и полностью погружена в свои мысли, не умаляет силы её присутствия здесь. У меня нет аппетита, и я позволяю себе просто смотреть на неё, на то, как утончённо и элегантно она держится, как подносит ложку к губам и ест. Каждое её движение – это музыка, порой медленная и успокаивающая, а порой возбуждающая до желания убивать. Столько образов в ней одной, и поэтому мне никогда не было бы скучно с такой женщиной в будущем. Не угадать о том, что ей придёт на ум, как она поступит, и какие фантазии витают в её сознании, как резко и точно Бланш доверяет интуиции и меняет свои решения. Всё это и есть жажда жизни.

– Помнишь, ты задала мне вопрос? – Разрушаю я тишину, когда замечаю, что Бланш уже не притрагивается к мясу, а только крутит в руках бокал с соком.

– Я их задавала множество, – отзываясь, она не отрывает взгляда от игры света ламп на хрустале.

– Индукция страсти, – напоминаю я, чем привлекаю её внимание.

– И?

– Я до сих пор не могу ответить на него, хотя чувствую суть. Я не понимаю связи между этими понятиями, но они напоминают тебя и меня. Ты страсть, я же индукция. Но даже если я этого не могу полноценно разгадать, то это не означает, что связи не существует. Когда мы меняемся местами, то слова всё равно не двигаются. Моё сознание подпитывается твоей страстью к тайнам, ко всему, чего я не знал. А иногда твоя жизнь меняется, когда встречается с тем, что я открываю тебе. Это довольно интересное понятие. И я хотел бы спросить, откуда ты его взяла?

Конечно, я стараюсь не потревожить её эмоционально, потому что подходит время ослабления шока, и она может быть очень слабой сейчас, воспринимая все мои действия и слова в штыки, что может вызвать недовольство с обеих сторон. Но считаю, что панических атак и приключений на сегодня достаточно.

– Оно само появилось, имеет определённое значение, но уже никому не нужно. Ты не мой клиент, Эйс, – она зачем-то вновь подводит нас к довольно опасной теме.

– Да, эти деньги не принадлежат мне. А ты хочешь, чтобы я тебе заплатил за то, что произошло в машине?

– Ты так боишься того, что я потребую с тебя плату, и это неприятно. То, что я делаю с тобой и с собой, не поддаётся никаким правилам и не вписывается ни в какие рамки. Возможно, необходимо было их установить прежде, чем твоя жизнь подверглась опасности ещё и с моей стороны. Я…

– Хватит выставлять всё так, словно я ребёнок. Нет. Я умею избегать смерть, мне не страшно встречаться с ней лицом к лицу. И мне тоже неприятно, что ты постоянно твердишь о том, что я могу погибнуть. А ты, извращённая, слабая и никчёмная женщина, появившаяся, чтобы меня защищать. У тебя нет способностей, чтобы противостоять мужчинам. Нет, уверяй себя в том, что задание для тебя выполнимо. Ложь. Я устал от этого. Устал от тебя и от того, что ты собой представляешь. Я пытаюсь изменить себя, даже подстраиваюсь под твоё состояние, хотя всё это мне претит до тошноты, но делаю это, потому что хочу показать, что тебе тоже разрешается быть слабой. Знаешь, Бланш, прежде чем учить кого-то жить, сама вспомни, каково это – быть живой, – я взрываюсь, видимо, у меня тоже достигнут предел терпения и переживаний за неё. Я больше не в силах справляться с эмоциями и с туманом, поглощающими мой разум. Я даже не желаю себя контролировать. Достало.

Встаю из-за стола так резко, что стул сзади падает. Всё. Моя злость и, вообще, всё, что произошло и продолжает подвергать моё сознание жестокому насилию, превращает меня в человека, желающего выставить вон эту женщину. Я делаю всё, что в моих силах. Я спасаю её, а она продолжает прятаться от меня. Я готов провести черту и передать её Нейсону. Пусть допрашивают её любым способом, меня это больше не должно касаться. И я до сих пор не доложил ему о проблеме с тормозами. Плевать. Моя жизнь мне дороже, чем её. Да, именно так, я верну эгоизм, присущий мне с рождения. Мне не нужно всё это. Я не хотел, а меня вынудили увидеть нечто новое и смертельное. Не могу. Не желаю.

Отмечаю, что в моей спальне ничего больше не напоминает, о недавно лежащем трупе, и луже крови. Не волнует. И этот чемодан я выброшу вместе с его обладательницей после принятия душа. Да, сначала свой комфорт, а о комфорте Бланш я должен забыть.

Захожу в ванную и, сбрасывая с себя одежду, забираюсь под душ. Я больше ни черта не понимаю. Я же был терпимым, не давящим на её болезненные точки, наоборот, позволил ей без предупреждения выстрелить, не придав значения тому, что ошибся. Я совершил громадную ошибку, полностью переваривая признания Бланш. Чёртова женщина свела меня с ума, и я бы всё отдал, чтобы в тот день, когда встретил её, оказаться в другом месте.

Поглощённый собственными переживаниями, я не расслышал, когда за моей спиной оказался враг, когда эти самые нежные ладони коснулись моей спины, а губы обрушились на мою кожу. От этого я лишь могу закрыть глаза и простонать глубоко внутри, умоляя прекратить изводить меня.

– Я не хочу тебя видеть, – рычу, отталкивая обнажённую Бланш от себя к стене.

– Я тебе всё ясно сказал, и не нужно на меня воздействовать своими этими штучками. Я зол на тебя. Я слишком сильно раздражён и не собираюсь поддаваться ничему больше. Хочешь получить мой член? Так вот сначала заслужи прощение, – делая шаг к ней, ставлю условие, и она, смиренно вздыхая, закрывает глаза.

– Я испугалась, ты это желал услышать? – Шепчет она.

– Я переживаю всё в себе, опасаясь показать тебе, как сильно мной овладел страх в тот момент, когда поняла, что стала возможной причиной твоей гибели. И дело не в задании, не в том, что я обязана делать. Нет, всё это уже давно для меня не важно. Дело в тебе и во мне. В том, что круг сужается, и я не предусмотрела такого положения вещей. Мне необходим план действий, но единственное, о чём я могу думать, так это ты. Я думала, что не боюсь ничего. Я пробовала многое, но не тебя. И готова получить наказание за то, какая я на самом деле. Если ты считаешь, что случившееся, действительно, моя ошибка, то накажи меня, – её ладони скользят по моей груди и останавливаются на шее.

Я должен противостоять этим молящим глазам, этому тихому и ядовитому голосу. Но всё внутри меняется буквально за мгновение, в котором я теряю уверенность.

– Я подхожу к черте эмоционального всплеска и хотела попросить тебя помочь мне справиться с ним. Скажи хоть что-то. Знаю, что мои действия не логичны, но для меня они верные. Я не смогу быть другой, всегда буду на твоей стороне, что бы меня не вынудили делать. Иногда я так желаю, чтобы тебя не существовало вовсе, и моя жизнь превратилась в монотонную пластинку, что это меня пугает. Но ты есть. Вот он ты, Эйс, а я не в силах отказать своему сознанию в желании увидеть тебя своим Хозяином. Сделать тебя им только для себя.

– Да ты издеваешься? – Ударяю ладонями по стене около её головы, но она даже не вздрагивает. Продолжает пристально смотреть на меня, будто читает все мои мысли, словно она это я, и так до бесконечности. Словно у нас есть будущее, которое никто не разрушит. Но мы сами это сделаем. Я это сделаю сейчас же, ведь не имею права даже думать об этом. Не должен…

– Тогда прикажи мне уйти. Прикажи исчезнуть из твоей жизни, и я это сделаю. Дай мне задание самоликвидироваться, и ты никогда больше не услышишь обо мне. Сделай хоть что-то, чтобы заставить меня отпустить тебя, – шепчет Бланш, отталкиваясь от стены, и её губы касаются моей шеи.

Это пытка отказать ей. Пытка отказать себе в ещё нескольких минутах тепла и ласки. Это самая изощрённая пытка чувствами. И я сдаюсь. Она нужна мне так же сильно, как и я ей. Возможно, именно от меня и зависит её будущее, а, возможно, всё взаимосвязано. Я не знаю. Не знаю, как правильно поступить в такой ситуации. Как взять и своими руками разрушить то, что существует между нами. Настолько ли я хочу быть прежним? Настолько ли моё сознание предано негласному контракту с этой женщиной, который невозможно расторгнуть? Не знаю.

– Прошу тебя, Эйс, – она обхватывает ладонями моё лицо и вглядывается в глаза, – отвернись от меня, примени силу или то, что вызовет во мне возмущение и вынудит уйти. Прошу, не заставляй меня умолять тебя о том, что станет для нас губительным. Эйс.

– Я желаю, чтобы ты умоляла меня, чтобы стала той, кто поступила неверно, так и не услышав моих слов, так и не увидев, что я стараюсь изо всех сил для тебя. Умоляй, чёрт возьми, о наказании. Умоляй о боли, которую ты хочешь ощутить. Умоляй. Унижайся. Встань на колени. Сойди с ума, гадюка. Только не уходи, – решающий выстрел, сделанный самим собой прямо в свою же грудную клетку. Слова, сказанные сквозь зубы и наполненные горечью проигранной войны. Я пал, да так красиво для неё, что не желаю больше думать о том, чтобы разрубить узел. Моя.

– Накажи меня, Эйс, умоляю тебя, не дари мне той самой яркой вспышки в глазах, пока я не сойду с ума, – быстро произносит Бланш, обнимая меня за шею и целуя в губы.

– Причини мне такую боль, которая вызовет во мне страх хоть когда-нибудь ощутить её. Стань моим Господином на одну ночь и покажи мне то, что живёт в тебе с первого дыхания страсти. Научи меня, как правильно чувствовать себя рядом с тобой. Возьми меня, но не убивай изнутри, – её жаркие слова гипнотически действуют на моё сознание. Это то, чего я так боялся услышать и в то же время желал. Она именно та, кто сделала меня сильным и слабым в своих руках. Эта женщина и есть моё отклонение.

Мои руки скользят по её обнажённой спине, прижимая к своему телу, пока губы яростно и грубо демонстрируют ей, как я обижен на неё и зол, как долго Бланш боролась с собой, зацепив меня. И мне удаётся подчинить себе её страсть, услышать долгий и протяжный стон, опускаясь губами ниже по её шее. Обхватываю её грудь и с горящими от желания глазами, впиваюсь зубами в возбуждённый сосок, катая его между языком и нёбом. Втягиваю в себя одну грудь, а затем другую, заставляя женщину выгибаться, и заглушаю стоны пальцами, которые она кусает.

– У меня есть кое-что… Эйс, накажи меня, – шепчет она, когда я поднимаюсь и встречаюсь с её воспалённым от похоти взглядом.

– Ты изучил материалы? – Быстро спрашивает Бланш, выключая воду.

– Да.

– Отлично, идём. Я не могу больше ждать. Прости меня, но это не в моей власти, – она как безумная хватает меня за руку, и мы несёмся в спальню. Отпуская меня, открывает чемодан и копается в нём, пока не находит ту самую длинную коробочку, которую я видел в её гардеробном шкафу.