которых Каролина даже не подозревала. Оказывается, в человеке ее, нежности,

столько! И сейчас эта нежность убивает. Сжигает изнутри. Бьет, режет до

крови, а ты даже не в состоянии что – либо сделать. Нежность к тому, кому ты

не нужна, губительна.


Марина говорила ей.


– Не держи ее в себе. Нельзя. Нежность нужно выплеснуть, всю до дна,

до последней капли. Но не на него. Ни в коем случае. Даже если он снова

придет, захочет вернуться в твою жизнь. Тот, кто смог от тебя отказаться,

никогда не будет тебе верен, никогда не сделает все для твоего счастья. Ты

можешь выплеснуть свою нежность даже на молодое дерево в саду, на

бездомного котенка, ребенка в слезах.


И несмотря на то, что уехала, Марина свое слово сдержала и была рядом

вопреки километрам. К счастью, современные средства общения этому только

способствуют.


“Итак, моя дорогая, тебе руководство к действию. Начинаем воплощать в

жизнь мой vogueвский план. Первый из твоих двадцати одного дней будет

достаточно простым. Вспомни все свои таланты, которым ты никогда не

придавала особого значения. Может, у тебя есть голос и музыкальный слух, но

ты никогда не развивала их? Или ты зарываешь в землю свои кулинарные

таланты? Я раскрою тебе маленький секрет. Японские гейши были не только

искусными соблазнительницами, но прежде всего женщинами с большой буквы,

истинными женщинами. С огромной, просто неземной женской энергией. И они

умели этой энергией пользоваться, направлять в нужное русло. Так, что она

приносила им еще больше женственности. Так вот одним из способов развития

этой самой женской энергии у них было занятие творчеством. Они познавали

искусство танца, керамики, лепки. Не ограничивались каким – либо одним

общепринятым занятием. Так и тебе нужно найти то, что поможет раскрыть

твою женскую силу. Я больше чем уверена, что к концу моего послания, ты уже

знаешь, что это может быть. Ты же сообразительная девочка. Выбирай одно

занятие и … дерзай! У тебя есть день. Я не хочу знать никаких подробностей и

лишних мыслей. Мне важен результат. До завтра, my dear young lady”.


В этом вся Марина – все четко и понятно. Каролина решила действовать

так же – четко и без лишних эмоций. Решила отодвинуть немного на дальнюю

полку все до единого чувства. Собрать их все и засунуть в самый дальний

душевный чулан.


Что же я умею? Петь, танцевать, плавать брасом? … Не то, не то,

совсем не то. Когда – то читала, что если хочешь раскрыть свои истинные

таланты или найти работу мечты, которая будет приносить невероятное

удовольствие, нужно окунуться в свое детство. Нужно вспомнить, что

больше всего приносило радость и невероятное удовольствие, когда был

ребенком.

В сознании ясно прорисовываются картины. Вот она, Каролина лет шести,

высунув от усердия кончик языка, старательно что – то пишет в розовой

тетрадке. Маме, которая хотела посмотреть поближе ее старания, ничего

показано не было. Ведь процесс еще не окончен! Только спустя несколько

недель та смогла прочитать неровный детский почерк и удивиться. Тому, что ее

дочь сочинила такую сказку.


С этого все и началось. Потом были рассказы и конкурсы по

журналистике, статьи и награды. Но самое главное, что Каролина искренне

любила всех своих героев, больше любых наград. Героев, а еще людей, которые

оставляли комментарии к ее статьям на сайтах изданий. Ведь все они помогали

ей развиваться, становиться лучше. Все закончилось конкурсом коротких

рассказов. Каролина узнала о необычном авторе, который писал рассказы

только из существительных. Это были короткие предложения, без действий и

описаний, но они проникали прямо в сердце. И он, этот писатель, объявил

конкурс подобных произведений. Каролина загорелась этой идеей, тут же

бросилась складывать слова. Написала один, два, три рассказа … На двадцать

шестом решила остановиться. Уже практически отправила их в редакцию. Но …

не решилась. Какой – то внутренний голос – будь он неладен – прошептал ей

“а вдруг не получится?”, “вдруг тебя высмеют”. Рассказы так и остались в

черновиках и неотправленных сообщениях. Это сегодня, случись подобная

история, Зара дала бы ей хороший моральный пинок, не позволив раскисать и в

чем – то сомневаться. Но тогда они еще не были так близки.


Да, это точно то самое, о чем говорила Марина. Я надеюсь, письма в

моей электронной почте хранятся по несколько лет.

17:08

– Ирен, посмотри, какой необычный новенький автор нам материал

прислал, – прозвучало сегодня в одном из французских издательств. На часах

– 17:09.


ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ЧЕТВЕРТАЯ


Свое второе дело на пути лечения душевных ран Каролина придумала

сама. Она и не думала особо, как – то само собой получилось. Вспоминала Зару,

думала о том, как она там. И вспомнила Киру. Не то чтобы Каролина

чувствовала себя очень виноватой за то, что долго не писала, забыла ее в

некоторой степени. Алекс вытеснил многое из ее прошлой жизни. Но все – таки

где – то в глубине души было неприятно. Решила, что нужно простить все

обиды и попросить прощения самой. Вот такой простой, казалось бы, поступок

в реальности стал для Каролины невероятным облегчением.


Из приятных рассудительных размышлений на летней террасе модельной

школы Марины ее выдернуло сообщение. От Alex.


“Скажи просто, как ты. Мне нужно это знать. Ты нужна мне. С твоим

отъездом у меня началось существование, а не жизнь.”

Как же ему это удалось – одним сообщением, парой слов нарушить так

старательно выстраиваемое спокойствие?


Марина была очень рада, что задание второго дня Каролина придумала

сама. Быстро втянулась, так сказать, в процесс. К тому же она несказанно

одобряла все, что направлено на налаживание отношений с людьми. Которые,

разумеется, стоят того, чтобы наступить порой на свою глупую неуместную

гордость.

Что касается Алекса, она даже и не хотела это обсуждать.

– Я лучше промолчу, ничего приличного сказать о нем я не могу. А

учитывая, что тебе будет неприятно это слышать, я, как уже и сказала,

собственно говоря, лучше промолчу. Марина отодвинула монитор подальше,

поудобнее устроилась в кресле с бокалом гранатового сока. Вот он жить без

тебя не может, по его словам, разумеется, а что дальше? Что он готов изменить,

сделать? Для тебя, ради тебя, ради вас. Где поступки? А слова, эти пустые слова

без единого действия, ничего не стоят. Она с такой силой поставила бокал на

стол, что весь экран по ту сторону от Каролины, покрылся ярко – алыми

брызгами.


Ничто так не поднимает настроение, как новости от Зары. Не то чтобы

настроение у Каролины было на нуле. Ей было абсолютно некогда скучать —

работа в школе Марины, мысли о плане и делах полностью поглотили ее, но

Зара – это нечто такое родное, свое. Ничто и никто не в состоянии заменить

поддержку и тепло от родного человека.

“Давид уже достал меня своей ревностью. Ездить с ним куда – то – одно

мучение. Уже и глазом никому не подмигни. Ну, что мне сделать, что я не могу

пройти незамеченной никогда! Да я и не хочу ничего с этим делать. Ачон, зачем

так ярко накрасился? Ты мой жена, кукла – бала. Ишь, удумал что – жена я

ему. Это мне теперь что, ходить как бледная моль? Смешно! Ну да ладно с ним,

слишком много чести ему! Как моя девочка поживает? Я нереально соскучилась

по ней. Я что подумала, а не купить ли мне билет в один конец? Мне кажется,

твоя жизнь стала немного серьезной и ее не помешало бы разукрасить как

можно ярче ”.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ПЯТАЯ

Когда голова полна дел и забот, дни пролетают незаметно. Сначала под

чутким руководством Марины, а вскоре и самостоятельно, Каролина претворяла

в жизнь одно за другим дела начала своей новой жизни.

Каролина очень скептически относится к советам из глянца. Но вот один,

случайно попавшийся ей на глаза, все же совпал с ее внутренним настроением.

“Нужно выйти из зоны комфорта”. Так часто ей говорила Марина. Эту истину

понимала и сама Каролина. Никогда она не достигнет внутренней гармонии,

никогда она не избавится от груза прошлого, так прочно обосновавшегося на ее

плечах, если не начнет строить свою жизнь, поведение и самые, казалось бы,

незначительные поступки под совершенно новым углом.

Третий день на лазурном берегу познакомил Каролину с дайвингом. Как

сказал Мануэль, ее инструктор, “у человека в крови заложено нырять и плавать

под водой, просто многие это тщательно от себя скрывают”. Эмоции

переполняли, били через край. И в какой – то момент Каролина пообещала себе

несмотря ни на что, даже если vogueвский план Марины не принесет

ожидаемых результатов, не оставлять это занятие, так пришедшееся ей по душе.

Чувствуя себя свободной как дельфин, она ощутила полное единение с водной

стихией.

А потом были серфинг, прыжок с трамплина и пони. Для Каролины,

никогда не сидевшей в седле, это оказалось еще каким экстремальным

занятием!

В один из “новых” дней Каролина натолкнулась на необычную находку.

После рабочего дня, решив провести время у моря – а Каролина невероятно

любит море – она заметила, что – то блестящее на берегу. Позже выяснилось,

что это была бутылка. С запиской. Совсем как в книгах про необитаемый

остров. На деле же это была самая обычная декоративная бутылка из тех, что

современные барышни выбирают где – нибудь в IKEA, для своего жилища в

стиле хай – тек. С тем лишь отличием, что на ней было выведено изящными

буквами “Wedding invitation. Andrew&Natali”.

Каролина взяла в руки приглашение, то ли случайно попавшее в море, то

ли брошенное молодоженами на счастье. Судя по дате, они уже должны быть

где – нибудь на островах, поглощенные друг другом в свой honey moon.

Каролина тоже мечтала о свадебном путешествии. Когда была ребенком,

о путешествии с принцем, а совсем недавно – с Алексом. Он не был для нее

принцем, как в детстве. Он был родным.

Предательский комок в горле дал понять, что ход мыслей нужно срочно, в

ту же секунду, менять. Она стала представлять себе свадьбу незнакомых ей

Эндрю и Натали. Это как с самолетами – ничего не изменится от того, что ты

будешь представлять, куда они летят, – но эти рассуждения могут натолкнуть

тебя на что – то очень важное.

Так и вышло. “Пусть они будут нереально счастливы”, подумала

Каролина и поняла, что ей срочно нужен лист бумаги – записать

ускользающую мысль. Это не был очередной пункт плана в стиле Vogue. Но

Каролина понимала, что ее идея – положительный знак. “Спасибо, ребята.

Если вы не на островах сейчас, как же сильно я желаю вам поскорее туда

полететь”.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ШЕСТАЯ


В скверике на зеленой, еще мокрой от дождя, лавочке сидел мужчина лет

сорока. Молчаливый, погруженный в себя. И ничто, казалось, не могло его

потревожить: ни холодный пронизывающий ветер, ни эта самая мокрая лавочка.


Зазвонил телефон. Через пару мгновений мужчина поднял глаза наверх,

на третий этаж здания напротив. Так и есть – тихий час подошел к концу, его

Федерико проснулся и по тому, как он активно машет руками ясно, что он

требует отца к себе в палату.


Мужчина поднимается и нарочито медленно идет ко входу. Он

невероятно сильно соскучился по сыну за эти пару часов. Но у него совершенно

нет сил, чтобы заставить себя улыбаться. Да и нет смысла себя заставлять —

Федерико все равно чувствует, когда отец пытается бодриться в моменты

отчаяния. Он такой искренний и чуткий!


Прежде чем войти в палату, мужчина присел в приемной. Кресло было

мягким и уютным, но от него словно веяло холодом. Совсем как от той лавочки

во дворе.

Веет холодом страха и безнадежности. Вот уже три с половиной года.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ СЕДЬМАЯ


Белые коридоры больницы никак не могут быть уютными.

Коридоры да, но только не палаты больницы Santiago. Все они не имеют

ничего общего с обычными палатами, которые всплывают в сознании при

воспоминании о больницах.


Владелец частной детской клиники Santiago сделал все возможное для