не сделал этот, казалось бы, незначительный шаг. Он просто не знал, как она

отреагирует. Даже не мог представить. А испортить этот вечер одним

неосторожным движением он не мог себе позволить.


– Вот и ваш отель. Очень приятно было с вами познакомиться. Спасибо

за чудесный вечер. Надеюсь не последний. Зара, я позвоню завтра?


Алекс слушал Роджера, а сам мысленно улыбался. Он не выяснил,

сколько ей лет. И решил, что ему это не так уж и важно. Он даже не

прикоснулся к ней. Она прикоснулась к нему.


"Каролина, ты любишь спорт? Я в прошлом профессиональный

бодибилдер. Почему смеешься? Ты что, не веришь мне? Смотри, какие мускулы

у меня на руках!"

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ


За завтраком Марко заметил, что Кристина какая – то необычная сегодня.

Было в ее поведении нечто загадочное. А после того, как она хотела уже

насыпать ему в чай сливки вместо сахара, Марко спросил.


– Кристи, мне кажется или у тебя что – то случилось?


– Откуда ты знаешь? Тебе уже Джорджио сказал? Вот он какой! Обещал

же!


– Эй – эй! Ничего он мне не говорил. Но судя по твоей пламенной речи я

так понимаю, что – то все же случилось?


– Я хотела тебе сказать в более торжественной обстановке. И ты знаешь,

ты второй, кому я это говорю. Я даже маме еще не сказала …


– Кристина!


– Ты будешь дядей.


– О Боже! Это так неожиданно! Я вас поздравляю!


– Для меня, если честно, тоже было неожиданно. Я еще до конца сама не

осознала.


– А как муж? В себя пришел от счастья?


– Сказал, что если не рожу ему сына, буду рожать пока не получится.


– Не был бы это Джордж. А маме когда скажешь?


– Вот собиралась после завтрака позвонить.


– Ты же только не говори ей, что она третья, кто узнает. Она будет

обижаться вплоть до твоих родов. Да и после тоже.


– Точно – точно.


– Я как раз ухожу, не буду вам мешать. Говорите спокойно.


– Куда, если не секрет? Мне кажется, или у кого – то из присутствующих

появилась дама сердца?


Марко улыбнулся.


– Тебе кажется.


В доме Марселя приятно пахло выпечкой с корицей. А бабушка его юного

друга, встретившая Марко в холле, казалось, состояла из корицы и пряностей.


– Марко, я так рада Вас видеть. Пройдемте в гостиную. Марсель сейчас

освободится. У него был сеанс массажа. Сейчас они уже закончат. Чай, кофе? Я

испекла сегодня чудесный пирог. Марсель его обожает.


Марко не хотелось ни чаю, ни кофе. Но женщина была так любезна, что

отказать ей было просто невозможно.


– Марко, я так Вам благодарна. После знакомства с Вами Марсель стал

более веселым. Он так Вас ждал сегодня! А он ведь уже несколько месяцев ни с

кем из сверстников не общался.


Марко улыбнулся.


– Я тоже на его сверстника мало похож.


– А это может и к лучшему. Большинство его сверстников, так

называемых друзей, преследовали корыстные цели. Марсель этого не замечал.

Он мальчик очень добрый и наивный. Но мы – то видим. Марко, скажите, …


– Бабуля, ты опять устраиваешь допрос моим друзьям?


– Марсель, ну какой допрос. Мы просто общались. Давай я отнесу пирог

и чай в твою комнату.


Комната Марселя была выполнена в довольно мрачных тонах. Тяжелые

шторы, толстые книги в кожаных переплетах гнали прочь мысль о том, что это

комната десятилетнего мальчика.


– Тебя удивляет интерьер?


– Нет – нет, что ты. Я просто всегда в новом месте рассматриваю

обстановку.


– Я знаю, что она тебя удивляет. Но я настоял на такой обстановке. Я

считаю, что комната взрослого, серьезного человека должна быть такой.


Марко ничего не ответил на это. Ему трудно было понять, как рассуждает

и смотрит на мир этот маленький мальчик с такой недетской судьбой.


– А у меня для тебя подарок есть.


Глаза Марселя из глаз взрослого человека тут же превратились в глаза

маленького мальчика, предвкушавшего сюрприз.


– Правда?


– Конечно, правда. Я надеюсь тебе понравится.


– Что бы это ни было, мне уже безумно нравится.


Наконец усилиями Марселя яркая бумага оказалась на полу, а у него в

руках – подарочное издание романов Фрэнсис Бёрнетт, внушительных размеров

книга с тяжелыми страницами и красивейшими иллюстрациями.


– Это же все мои любимые произведения! Откуда ты узнал?


– Мне бы, конечно, хотелось сказать, что я волшебник и умею читать

мысли, но все гораздо проще. Ты что забыл наше знакомство?


– Ах да! Мне безумно приятно, Марко, спасибо тебе огромное.


Они сидели и долго рассматривали красочные страницы книги. Чай был

выпит, пирог тоже исчез с тарелок, а Марко и Марсель листали и листали.

После книги были фотоальбомы. За свою жизнь маленький Марсель успел

побывать уже в двенадцати странах. Внушительный список!


Вдруг фотографии в альбоме неожиданно закончились. Вместо них —

вырезки из журналов и листочки с записями. Марсель густо покраснел и резко

захлопнул альбом.


– Что случилось? Это что – то личное? Я даже не успел посмотреть, не

волнуйся.


Марсель опустил глаза.


– Однажды мне один психолог, с которым я занимался, посоветовал

вести дневник своих желаний.


– Очень интересный совет! Правильно! Это очень полезно. Ты молодец,

Марсель.


– Просто эти желания никогда не сбудутся.


– Марсель, не говори так. Я понимаю, что мне легко рассуждать. Но

поверь мне, верить и надеяться нужно всегда. В жизни на самом деле случаются

чудеса.


– Ты не будешь смеяться?


– Нет, конечно.


– Я знаю, что мои друзья приглашают девочек на свидания. Они ходят

гулять, пишут им красивые сообщения. И мне кажется, что я никогда не узнаю,

что это такое. Ни одна девочка не согласится пойти на свидание со мной. Разве

только что из жалости.


"Да, я многое потерял в свои десять лет, судя по всему."


Но вслух Марко сказал, разумеется, не это.


– Не говори так, Марсель. Все будет у тебя. И свидания, и много

девочек.


– Мне не нужно много.


– Вот тут я и не сомневался, что ты будешь честным серьезным молодым

человеком. Конечно, не много. Одна – единственная и самая лучшая.


– Марко, можно личный вопрос?


– Да, конечно, Марсель.


– А у тебя есть невеста?


– Нет.


– Тебе грустно от этого?


– Нет, Марсель. Я уверен, что мое время просто еще не пришло. Всему

свое время.


– Ты так думаешь?


– Я точно знаю.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ


Утро в Dream Holiday.com было мрачным. Из – за закрытой двери

кабинета Алекса доносился разговор на повышенных тонах.


– Вы должны нести ответственность за имущество своих туристов!


– Простите, но мы несем ответственность за наших туристов, их жизнь и

здоровье во время пребывания на экскурсии, но не более того. Ваши вещи вне

нашей компетенции, поймите. Более того, это же и прописано в договоре,

который Вы подписывали, сэр.


– Но я уверен, что забыл папку с документами в том самом ресторане, а

они говорят, что нет. Вы должны были включить в экскурсию лишь

проверенные заведения.


– Но ее могли украсть, забрать другие посетители ресторана. С таким же

успехом Вы могли забыть ее в другом месте.


– Я это так не оставлю.


Хлопнула дверь. Дважды.


– Эй – эй, полегче. Ты чего как с цепи сорвался? – Роджер пил чай,

когда к нему ворвался Алекс.


– По – моему мир сошел с ума. Этот Эдуардус просто невыносимый! Он

… он …


– Турист, у которого что – то там украли? Успокойся! Подумаешь. Ну,

будет у нас один негативный отзыв!


– Боюсь, я убью его прежде чем он напишет свой отзыв.


– Расслабься! Лучше подумай о наших новых знакомых. Как тебе,

кстати, Каролина? Мне показалось, что она слишком серьезна. Но очень даже

симпатичная.


– Да, симпатичная …


– Ну так и проведи с ней парочку приятных вечеров. Тебе это как раз

нужно.


– Не все девушки такие, как в твоем воспаленном воображении.


– О, мой друг! Ты меня пугаешь все больше и больше.


– Да ну тебя.


Алекс решил посоветоваться с Майклом по поводу разъяренного туриста.

Он устроился в кресле напротив его стола, долго рассказывал ему все

подробности сложившейся ситуации и только потом заметил, что Майкл

невероятно поникший. Такое ощущение, что он не здесь.


– Майкл, у тебя все в порядке?


– Да, нужно что – то придумать, чтобы успокоить этого Эдуардуса.


– Майкл, ты меня слышишь? Что случилось?


– Микелла заболела.


– Все будет хорошо. Она скоро поправится, я уверен. Дети часто болеют.

Простуды для них – обычное дело.


– Мы вчера были у врача.


– Правильно! Без самолечения она поправится гораздо быстрее.


– У нее лейкемия.


Бывают в жизни ситуации, когда слова заканчиваются. И сказать что – то

не получается совершенно: не хватает слов, воздуха. Сейчас у Алекса было

именно такое ощущение. Он не знал и не мог ничего произнести.


– Майкл, это точно? Иногда в таких диагнозах врачи ошибаются.


– Мы провели несколько повторных анализов.


– Майкл, мы можем тебе сейчас как – то помочь? Что мы можем сделать

для вас?


– Спасибо, Алекс. Я знаю, что могу обратиться к вам. Для меня это очень

ценно.


– Может тебе не приходить пока в офис?


– Нет, если я буду дома один, то точно сойду с ума. Я должен

отвлекаться.


– Майкл, помни, что самое главное – это надежда. Микелла обязательно

поправится.


Новость о Микелле была как гром среди ясного неба. Почему такие

несчастья происходят с теми, кто не успел еше в своей жизни никому

причинить вреда и боли? Микелла … Этот ангельский ребенок. Это

несправедливо. А Майкл? Как он с этим справится? Хотя как раз он и должен

справиться сам и помочь дочери. Своей любовью и верой.


ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ


"Огни большого города. Свет софитов. Вкус роскоши. Чужие объятия.

Мнимое счастье. Разбитые надежды. Дорога вникуда".

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ


В жизни все быстротечно. Нужно ценить каждый момент. Здесь и сейчас.

И не ждать удобного случая, лучшего дня. Ведь все может закончиться в один

миг. А вдруг … Алекс вдруг понял, что ему просто необходимо оказаться сейчас

рядом с этой серьезной девочкой. Он ведь даже не узнал, когда она улетает. А

что, если их прошлая встреча была первой и единственной? Кто, как не лучший

друг, поможет в трудный момент?


– Роджер, в каком отеле живут Зара и ее сестра?


Алекс и Каролина сидели за столиком у окна, из которого открывался

роскошный вид с птичьего полета на город.


– Почему вы так скоро улетаете? Неужели недели достаточно, чтобы

посмотреть Барселону?


– Не достаточно. Но, к сожалению, пока мы не можем позволить себе

оставаться здесь дольше. Прежде всего финансово.


– Да, я понимаю. Вы … Каролина, я не помню, говорили мы об этом или

нет, но можно на "ты"?


– Да, конечно.


– Каролина, ты еще студентка?


– Да, остался еще один год.


– Я помню, когда я …


Звонок. На дисплее высветился незнакомый номер. "Только бы не с

работы."


Скрипучий недовольный голос в трубке трудно с кем – то перепутать.

"Только не это…"


– Здравствуйте, это Эдуардус Комплименти. Вы меня помните?


"Тебя забудешь."


– Да, помню, конечно.


– Я бы хотел с Вами встретиться. Когда Вам удобно? Могу я прийти

сейчас в офис?


– Я в данный момент не в офисе.


– Я могу подъехать к Вам. Где Вы сейчас находитесь?


"Как можно быть таким невыносимым?"


– Restaurant Montiel.


Алекс чувствовал себя неуютно от того, что встреча с Каролиной была

испорчена. Да еще кем! Эдуардусом! Хотя с самого начала было ясно, что от

него ничего хорошего ждать не придется.


Каролина пила кофе в то время, как Эдуардус долго и нудно доносил до