– Хорошо… – Изабелла листает записную книжку. – Я смотрю, мой календарь на ближайший месяц уже заполнен, но для вас я попытаюсь что-нибудь сделать. Попрошу помощницу перенести некоторые встречи. В таких вопросах моя девочка очень находчива и дипломатична. Мы сразу известим вас. А если ничего не получится, то встретимся в понедельник, снова в обеденный перерыв. Но обязательно с Давидом!

Кармен кивает:

– Если до того момента мне удастся его уговорить. Мне следует ему разъяснить, что такое визит к психиатру. И к чему мне готовить его?

– Чтобы он рассказал правду.

– Как я?

– Именно…

Вся вторая половина дня проходит в деловой суете. Кармен забыла и об Изабелле с ее кабинетом, и о своих личных заботах. Только дело – ничего кроме. После трех изматывающих встреч с клиентами она возвращается в офис около восьми часов вечера. Все, что ей нужно сейчас, – горячая ванна и покой. Ей необходимо обо всем как следует подумать – о себе, о своих чувствах, о Давиде, о будущем. На столе несколько записок – информация о звонивших. Это Давид, Лаура и Эльвира. Ладно, она свяжется с ними из дома. Кармен едва успевает выключить настольную лампу, как слышит стук в дверь.

Это Лаура. Она отчаянно жестикулирует и смеется. Под руги целуются. Кожа Лауры пахнет морозной свежестью.

– Брр, ты принесла холод. – Кармен ежится.

– Не преувеличивай. Я не так долго была на холоде. Полчаса назад, когда я проезжала мимо, здесь никого не было!

Кармен смеется.

– Может быть. Но я в таком напряжении, что могла этого и не заметить. Как всегда после тяжелого дня, я думаю только о горячей ванне!

– Вот уж нет! Я хочу поговорить с тобой, поужинать или что-нибудь такое! Ты не можешь так отделаться от меня!

Кармен берет пальто, портфель, ключи от машины.

– Поедем вместе со мной, если хочешь!

– А что с Давидом?

– Я должна позвонить ему. Но сделаю это из дома!

– Не хотела бы мешать…

– Я сообщу тебе, когда твое присутствие станет помехой…

Они весело смеются и, взявшись за руки, выходят из офиса.

– Вперед, встречаемся у тебя дома!

Кармен удивляется: она ехала не особенно быстро, но Лаура умудрилась где-то отстать. Кармен успевает наполнить ванну, когда раздается звонок. Лаура вваливается в квартиру с двумя пакетами в руках.

– Я не знала, что у тебя имеется, и на всякий случай прихватила кое-что для ужина! – объявляет она с порога.

– Ты сокровище! – Кармен бросает взгляд на запечатанные пакеты. – Надеюсь, не пицца?

Лаура громко хохочет:

– А тебе хотелось бы, да? Нет, это индийские блюда. Я успела заехать в индийский ресторанчик.

– Потрясающая идея! Очень остро, подходит к моему настроению!

– Ах, вот как? – Лаура закрывает дверь и присаживается на край ванны. – Что с тобой? Смятение чувств?

Кармен пожимает плечами:

– Ах, если бы я это знала!

– Ты выпьешь что-нибудь?

– Шампанского!

– Это шутка?

– Нет. Посмотри, в холодильнике должно было остаться немного.

Кармен с головой погружается в ванну. Лаура возвращается довольно быстро, неся в руках бокал с шампанским и стакан сока для себя. Кармен выныривает из-под воды, вспомнив вдруг, что не спросила у Лауры о главном:

– Ты была сегодня у врача? И как это выглядит? Снимок принесла?

Лаура кивает, улыбается широко. Потом достает из заднего кармана джинсов черно-белый полароидный снимок.

– Ты сошла с ума! Носить такое в кармане брюк! Это должно быть в альбоме! – Кармен тянется к снимку, но потом отдергивает руку: – Подожди, я вытру руки!

Она с любопытством рассматривает размытое маленькое пятнышко на фотографии:

– Я ничего не могу разобрать.

Лаура ухмыляется.

– Вот! – произносит она тоном победительницы Олимпийских игр. – Как можно не разглядеть! – Указательным пальцем она тычет в расплывчатое изображение. – А самое потрясающее, Кармен, я слышала, как бьется ее сердце. Только представь себе, внутри меня бьется второе сердце – это нев образимо. Я была просто на седьмом небе в тот момент, когда услышала это «тук-тук-тук». Понимаешь, сердце моего ребенка!

– Это здорово, Лаура, это здорово! Я так рада! Можно, в следующий раз я пойду с тобой? Это разрешается? Я тоже хочу услышать это!

Лаура прячет фотографию в карман и садится на край ванны.

– Лаура, умоляю тебя, вынь этот снимок из кармана! Это же первая фотография твоего ребенка! Ты просто не можешь так с ней обращаться…

Лаура кивает, выходит из ванной комнаты и тут же воз вращается назад.

– А теперь расскажи мне, как прошел твой визит к тетеньке психиатру. Подсказала она тебе какой-нибудь способ воздействия на твоего Давида?

– Способ воздействия? Нет! – Кармен снова ныряет с головой в воду.

– Тогда расскажи, что она тебе сказала!

Кармен высовывает голову из воды, поворачивается к Лауре:

– Только не смейся! Она сказала мне, будто я хочу из импотента превратить Давида в нормального здорового мужчину. Она проанализировала меня, а не то, что я рассказала ей о Давиде. И на это ушло почти все время!

Лаура все-таки не может удержать себя от смеха:

– Кармен, прости, ради Бога, но это же парадокс! Ты, которая намеренно искала импотента, и никого другого, по лучив фактически мужчину своей мечты, оказывается, намерена сделать из него суперсексуального самца. Подобного тем, которых ты не могла терпеть последнее время. А я, которая еще вчера не могла даже представить, что рядом со мной окажется мужчина, неспособный к сексу, день ото дня чувствую себя без этого секса все лучше и лучше. А сегодня, после ультразвукового исследования, я склоняюсь к тому, что, пока ношу ребенка, следует вообще отказаться от секса!..

– Говорят, что как раз беременные женщины остро нуждаются в сексуальном наслаждении!

– Да, это, должно быть, досталось нам от матери-прародительницы. Есть такой период, когда можно заниматься сексом без опасения потерять плод. Но ко мне, похоже, это не имеет никакого отношения! Мне сейчас нужна пауза!

– С Фредериком?

– Да, он вчера вечером заходил. И я вдруг почувствовала, Кармен, что он заполняет собой ту пустоту, которая образовалась вокруг меня. Мне с ним необычайно хорошо! А как ты? Что, она действительно права в своем предположении, твоя докторша?

– Не называй ее докторшей. Это очень симпатичная, приятная во всех отношениях женщина. Ее зовут Изабелла!

– Хорошо, пусть будет Изабелла! Так что, ты теперь отказываешься от прежних позиций?

– Я еще не разобралась, но…

В это время кто-то звонит в дверь. Один длинный звонок, два коротких.

– Ого, кого несет на этот раз? – недоумевает Кармен.

– Ты уже созвонилась с Давидом?

– Нет, я хотела позвонить ему после ванны…

– Ну, наверное, он не выдержал и сам прибежал… По дожди, я открою!

– Постой, Лаура. – Кармен останавливает ее. – Скажи мне, ты не спрашивала у Фредерика, как он пытается победить свою импотенцию?

– Нет! – Лаура останавливается в дверях, поднимает глаза к небу: – О Господи!

В дверь снова звонят. Это и в самом деле Давид. Он сразу проходит в ванную, нежно целует Кармен. Хорошо, что в ванне много пены. Иначе он заметил бы, как напряглось ее тело. Несмотря на горячую воду, оно все в мурашках. «Да, девочка, – говорит она себе, – Изабелла права – ты хочешь его». Она снова погружается с головой в воду. Когда через несколько секунд она выныривает, Давид и Лаура уже выходят в коридор.

– Эй, – кричит Кармен, – что случилось?!

– Не беспокойся, – огрызается Лаура, – мы идем на кухню, чтобы приготовить что-нибудь и накрыть стол к тому моменту, когда Клеопатра закончит омовение в молоке молодых ослиц!

– А это неплохая идея. – Кармен берет тюбик с шампунем, чтобы намылить голову.

Лаура возвращается.

– Только что звонил какой-то странный тип. Назвался Оливером. Он, похоже, не мог представить, что кто-то, кроме тебя, может подойти к телефону, поэтому даже не обратил внимания, что голос совсем другой. Он сказал, что ты поступила очень разумно, отказавшись лететь с ним. Потому что перед самым вылетом домой он встретил женщину своей мечты, и хотя она китаянка, намерен быть с ней рядом всю оставшуюся жизнь. Как тебе это?

Кармен пытается промыть глаза от шампуня.

– Сумасшедший! Понятно, что такому нужна азиатка. Он хочет иметь невольницу, а не партнершу, и, видимо, нашел себе такую. А она, бедная, наверное, радуется: какой замечательный экземпляр ей достался!

– Телефон! – кричит Давид из гостиной. – Кармен, мне подойти?

– Да, пожалуйста! – Она встает из воды. – Я только смою шампунь и тут же выхожу!

– Это Эльвира, она будет ночевать сегодня в замке, нам не следует беспокоиться – с ней все хорошо!

– Да, это нормальная новость! – Лаура возвращается к Давиду.

Еда, принесенная Лаурой, оказывается очень острой, но Кармен не замечает этого. Она наблюдает за Давидом, который увлеченно обсуждает с Лаурой ее новое положение. Не вредно ли для ребенка, что Лаура употребляет такую острую пищу? И вообще, в чем следует себя ограничивать? Давид так заинтересованно судит обо всем, что Кармен вдруг догадывается: этот мужчина очень хочет иметь ребенка, хочет быть отцом. Она должна что-то делать, искать какие-то средства, чтобы преодолеть последствия этой дурацкой катастрофы.

Теперь разговор у них зашел о сексуальных контактах во время беременности. Хорошо ли это для малыша, не повредит ли ему? В самом деле – какая дикость! Вот сидит мужчина, который не может в данный момент зачать ребенка. Рядом с ним беременная женщина, но она живет или собирается жить с таким же импотентом.

– Ты такая тихая сегодня… – неожиданно обращается к Кармен Давид. – Неважно себя чувствуешь?

– Нет-нет, скорее наоборот! Просто я хочу послушать вас. Вот и все!

– А ты сама задумывалась над тем, чтобы завести ребенка? – Давид смотрит ей прямо в глаза.

Ох, как же быть? Скажи она сейчас «да», он будет страдать из-за того, что не сможет выполнить ее желание. Скажешь «нет», будешь выглядеть как неполноценная женщина. Да к тому же это неправда!

– Я думаю, любая женщина, которой за тридцать, задумывалась о ребенке. Просто у меня обстоятельства никак не складывались.

– А сейчас? – Давид не отводит взгляда.

– Если бы я захотела родить ребенка, наверное, это была бы катастрофа. Я слишком одинока и чересчур самостоятельна. И не знаю, как с этим справилась бы!

Давид берет ее за руку:

– А разве мы уже не вдвоем?

Она глупо улыбается. Он что, хочет усыновить чужого ребенка?

– Очень хорошо, что ты так смотришь на это. Это придает мне уверенности. Но ребенок не вещь на сегодня и завтра, это ответственность до конца жизни!

– Да, – кивает Лаура, – но весьма прекрасная ответственность! Представь себе, ты останешься в старости совсем одна. Ни одного родного человека рядом. Не с кем даже поговорить! Это страшно…

– Страшно! – соглашается Кармен.

Она действительно боится этого. Но и само обсуждение этой темы здесь и сейчас она считает неуместным, потому что изменить пока ничего нельзя. К тому же она не хочет бросать свою работу. Наоборот, она на подъеме карьеры и не хочет обрывать ее вот так, разом. А мужчина, который с ней рядом, – импотент. И знает она его не очень долго. Все против того, чтобы ей сейчас стать матерью. Ведь Давид не в состоянии сделать ей ребенка. Поэтому эта тема для нее закрыта.

Лаура понимает состояние Кармен. Она собирается уходить. Кармен провожает подругу до двери, возвращается назад и резко спрашивает Давида:

– Почему ты вдруг заговорил о детях? У тебя есть желание иметь ребенка?

– Я не могу иметь желания – я могу только мечтать об этом. Человек, наверное, особенно сильно мечтает о том, что недостижимо.

Кармен прижимается лицом к его лицу.

– Неужели ничего нельзя изменить? Может быть, со временем?

Давид крепко обнимает ее.

– Ты говорила, что хочешь иметь рядом импотента! – Его голос звучит хрипло.

– Я хочу тебя!..

Они долго целуются. Потом он поднимает ее на руки и несет в спальню. Ласкает ее всю, целует и обнимает, но и сегодня пресекает ее попытки радикальных действий. Как сделать так, чтобы он подпустил ее к себе?

– Тебе, должно быть, моя импотенция уже начинает действовать на нервы? – внезапно говорит он.

Она придвигается к нему, кладет голову ему на плечо и боится произнести хоть слово – боится сказать нечто такое, что разрушит хрупкое равновесие.

– Нет, – шепчет она ему на ухо, – я люблю ее так же, как тебя!

– Это именно то, что я хотел услышать, – произносит он и умиротворенно засыпает.

«Мне надо быть очень осторожной и чуткой. Иначе он может догадаться, о чем я думаю. И тогда я его потеряю… А я не хочу этого, даже если он до конца жизни останется импотентом!..»