— Что?

Я киваю.

— Этот парень может разбить мне сердце на миллион кусочков.

— Ты только что познакомилась с ним, Рейвен.

— Я знаю. Но я не могу объяснить, как к нему отношусь. Он каким-то образом влияет на меня.

— Хорошо.

Мы молчим.

— Что бы ты сделала на моем месте?

— Я бы рискнула, — тут же отвечает она. — Даже если бы думала, что у меня всего лишь один процент удачи с таким мужчиной, как он, я бы все равно рискнула бы. Он слишком особенный, чтобы вот так сдаться не попытавшись.

— Ты, действительно, так думаешь?

— Абсолютно. Если бы такой парень захотел меня, я бы не колебалась ни секунды.

Образ Константина мелькает у меня в голове... его страстные глаза.

— Ты еще увидишься с ним? — интересуется Синди.

— Да, — медленно отвечаю я. — Я сказала ему, что мы с Янной завтра встретимся с ним во время ланча в парке.

Синди подскакивает ко мне, поднимает с дивана и крепко обнимает, начиная покачивать взад-вперед, словно мы опять очутились в начальной школе.

— Я так рада за тебя, детка! Так счастлива. Слишком много прошло времени, когда ты была с мужчиной.

— Тут мне поспорить не с чем, — со смехом отвечаю я.

Она отстраняется от меня.

— Знаю, ты думаешь, что это плохая идея, но у меня хорошее предчувствие по поводу этого парня.

12.

Рейвен

Я долго не могу заснуть. А заснув, сплю беспокойно. Мне снятся совершенно странные, бессмысленные сны. Я бесконечно просыпаюсь, проверяя время на часах. Наконец, в три часа утра я проваливаюсь в глубокий сон. И мне снится…

Я в казино, и моя сестра еще жива. И меня не удивляет этот факт. Она одета в свое любимое желтое платье на руках несет Янну. У нас закончилось молоко для нее, поэтому я предлагаю сходить и купить. Я иду к заднему входу. Открываю дверь и делаю шаг в кромешную тьму. Я слышу, как кто-то тяжело дышит в этой темноте. А потом. Тяжелый. Мужской вздох. Большой шаг медленный и неторопливый. Я понимаю, что он приближается ко мне, но у меня не двигаются ноги. Они застыли, словно вкопанные. Я стою на одном месте и жду появления незнакомца из темноты. А он все ближе и ближе…

Я просыпаюсь в холодном поту.

Что это был за сон?

Тяжело дыша, я оборачиваюсь, чтобы взглянуть на часы. Сейчас чуть больше шести тридцати. Я выбираюсь из-под одеяла и иду в ванную, плеснуть холодной воды на лицо, а затем переодеваюсь в сухую футболку. Я не слышу проснулась ли Янна, поэтому направляюсь к ее спальне, мне необходимо дотронуться до нее рукой и почувствовать, что она реальна, после ужасного кошмара. Мне нравится зарывать нос в ее волосы, вдыхая карамельный сладкий аромат ее шампуня. Я тихо открываю дверь, она уже не спит, просматривает свою любимую книгу. Она читает своим разложенным игрушкам.

— Мама, ты проснулась! — счастливо щебечет она, очаровательно улыбаясь с дыркой в зубах.

— Доброе утро, конфетка. Я не знала, что ты встала.

— Я уже проснулась, — говорит она, энергично кивая, но не вылезает из кучи игрушек, которые всегда укладывает с собой поверх одеяла. Она любит спать с одной из мягких игрушек и как только просыпается, всегда собирает их всех вокруг себя.

— Почему ты не пришла ко мне в постель? — интересуюсь я.

— Потому что тетя Синди сказала, что мне нельзя беспокоить тебя, пока длинная рука на часах не коснется двенадцати, а короткая не коснется семи, — торжественно объясняет она.

Я подхожу к ее кровати, и она перекладывает игрушки, освобождая для меня место. Я склоняюсь и делаю вид, что очень удивлена.

— Боже мой! Что случилось с твоим зубом?

— Он выпал, — говорит она, показывая пальцем на дырку.

— Ты проверяла под подушкой, не оставила ли зубная фея денег?

Мгновенно она ныряет под свои игрушки, и сияющая от радости появляется с моими пятью фунтами.

— Видишь, мама.

— Поразительно. Что ты на них купишь?

— Их хватит на пони?

Я поднимаю брови.

— Янна…

— Хорошо, — вздыхает она. — Их хватит на три мороженых? — Она начинает считать на пальцах. — Одно для тебя, одно для меня и одно для тети Синди, и одно для бабули и одно дедуле.

— Это пять мороженых, — поправляю я, поднимая еще два пальца на ее руке. — Это три, — я опускаю два ее пальчика. — А это пять.

— Хватит на пять мороженых?

Я киваю и улыбаюсь.

— Да, дорогая. Хватит на всех. Это очень щедро с твоей стороны.

— Можно нам мороженое на завтрак?

— Нет, у нас нет мороженого на завтрак, но угадайте что нас ждет?

Ее глаза становятся огромными.

— Что?

— Нам предстоит сделать нечто особенное сегодня днем.

Она приподнимается, крошечные пальчики чешут затылок, ее локоны подпрыгивают на плечах. Концы волос уже стоит подстричь, но я не могу позволить кому-то применить ножницы к столь потрясающим локонам.

— У меня появился новый друг, и он хочет познакомиться с тобой.

— Твоей друг пони?

— Нет. Это мужчина.

— Хорошо, — она пожимает плечами.

Мне стоит рассмеяться. Для меня Константин — это мужчина, обладающий природной силой, судьбоносное создание, которое перевернуло всю мою жизнь с ног на голову. Но Янне все равно. Она запросто обменяла бы его на пони.

Я раскрываю руки, и она со всех силы падает в мои объятия, как маленькая торпеда, чуть не заваливая меня на пол.

— Я люблю тебя, маленький живчик, — шепчу я в ее пахнущие карамелью волосы. Я закрываю глаза и делаю глубокий вдох. Всякий раз, когда я говорю эти слова Янне, я говорю эти же слова всем своим сердцем и Октавии. Потом выпускаю ее из своих объятий.

— Время завтрака. Сделаем блинчики.

— Да!

Для ланча в парке лучшего дня нельзя и найти. День выдался просто прекрасным. Тепло, солнце пригревает спину, как только мы выходим из автобуса. Я держу маленькую, потную ручку Янны, пока мы идем от автобусной остановки через улицу в парк. Я осматриваю улицу, но не вижу «Ламборгини» Константина.

Может он не придет.

Живот у меня закручивается в узел. Не могу определиться, что лучше — чтобы он не пришел или все же ждал нас. И если он все же придет, правильно ли я сделала, что взяла с собой Янну. Она, конечно, будет рада познакомиться с моим особым другом. Надеюсь, что я не совершаю серьезную ошибку.

Я сказала Константину, что мы будем ждать его в центре парка возле палатки с мороженым. Мы с Янной часто приезжаем сюда на час или два, чтобы она могла побегать и поиграть на детской площадке и съесть мороженое перед уходом домой.

— Я хочу на качели! — кричит Янна, повиснув на моей руке всем своим весом.

Она предпочитает сама наряжаться, и особенно обожает подбирать одежду совершенно не подходящую друг к другу по цвету, но сегодня я настояла, чтобы она надела что-то более соответствующее — ее любимую очаровательную юбку и небесно-голубую футболку.

Я тоже оделась немного получше, чем обычно для прогулки в парке. Обтягивающие джинсы и шелковую синюю майку, которая подходит под цвет моих глаз. Я приложила усилия укладывая волосы, большую часть волос я убрала в модный хвост.

Я замечаю Константина раньше, чем он нас видит. Он сидит на скамейке, наблюдая за детьми на детской площадке. Выглядит расслабленным в оливково-зеленой рубашке с открытым воротом и выцветших синих джинсах. Я чувствую, как тепло разливается по всему моему телу от того, что он нас поджидает. Он пришел заранее. Значит, он также жаждет встретиться со мной, как и я с ним.

Он поворачивает голову в нашу сторону, пока мы идем к нему, но не поднимается с места, просто наблюдает за мной своим страстным тлеющим взглядом. В нем пылает жар ночи и все мои млеющие и нуждающиеся места начинают пульсировать от одного его взгляда. Слава Богу, сейчас я с Янной, на которую могу перевести все свое внимание.

— Янна, это мой друг Константин, — говорю я, отпуская ее руку.

— Привет, Янна, — произносит он, мягко улыбаясь.

— Привет, — отвечает она. И прежде чем Константин произносит еще хоть слово, она залезает к нему на колени, причем так быстро, что я даже не успеваю остановить ее.

— Янна! — В ужасе шепчу я. Она никогда такого не делала с незнакомыми людьми.

Она полностью меня игнорирует, он отклоняется назад, чтобы предоставить ей побольше пространства, и кажется совсем не возражает, что она сидит у него на коленях. Она открыто не стесняясь рассматривает его, усердно улыбаясь, показывая свою дырку от выпавшего зуба. Этот ребенок может, мало того, и пользуется своей улыбкой.

Она поднимает подбородок и разглаживает волосы.

— Если хочешь, ты можешь стать моим папой.

Я краснею до корней волос. К чести Константина, нужно сказать, он даже не вздрагивает, и не теряет своей безмятежной улыбки, направленной на Янну, которая смотрит на него, как на самую красивую вещь, которую она никогда не видела. Я знаю, что она чувствует на самом деле.

— О-о, — бормочу я, пытаясь улыбнуться, но с треском проваливаюсь в своих потугах, — прости. У всех ее друзей в детском саду есть папы, и она тоже хочет. — Мне хочется ее снять с колен, прежде чем она скажет еще что-то подобное, но маленькая мадам блаженно прижимается к его груди. Странно наблюдать, что она такое вытворяет, потому что она никогда так себя не вела с совершенно незнакомыми людьми. Она радостная, дружелюбная, но всегда старается держаться на расстоянии с незнакомыми. Но с другой стороны, я никогда не представляла ее другу-мужчине, поэтому не могла предположить, что она может отреагировать подобным образом.

— Все отлично, — отвечает он, внимательно всматриваясь в выражение моего лица. При этом его губы изгибаются в беззаботную ухмылку, которую мне хочется слизать до того, как я начну проходиться языком по другим частям его тела. Я чувствую мурашки на затылке и краснею еще больше.

— Мне нравятся твои волосы, — говорит Янна, рассматривая Константина, наклоняющего к ней голову.

— Что тебе нравится? — спрашивает он. Его интонация такая нежная, я раньше не слышала. Обычно он жесткий, осторожный, в основном лишен проявления любых эмоций, говорит без акцента, поэтому я была так поражена, когда он заговорил с официантом на другом языке. Таинственность, окружающая его, создает впечатление, будто у него нет прошлого, словно он просто появился из воздуха именно таким, как я его вижу сейчас.

— Золотой цвет, — говорит она. — Как принц в моей сказке. Если ты выйдешь замуж за мою маму, она станет принцессой.

— Янна. Перестань вести себя так грубо.

Она поворачивается ко мне.

— Я не веду себя грубо, мама. — Она отворачивается и смотрит на Константина. — Я веду себя грубо?

Он быстро отрицательно качает головой.

— Нет.

Она опять поворачивается ко мне.

— Видишь.

— Нельзя людям говорить такие вещи, это грубо, — сурово говорю я, во все глаза пялясь на нее. Она знает, что означает мой взгляд: «Подожди, вот вернемся домой!»

Но она все равно решает меня полностью проигнорировать.

— Ты живешь в замке?

Константин бросает на меня взгляд, еле сдерживая улыбку.

— Нет.

— О-о, — разочарованно говорит она.

— Хочешь хот-дог, Янна? — специально громко спрашиваю я. — Ты сможешь пойти на качели, как только поешь. И съесть мороженое. Ты же хотела?

Кивнув, она отлепляется от Константина и спрыгивает на землю. Он поднимается со скамейки. Я смотрю на него, его взгляд становится еще жарче. Для него изменять силу своего взгляда так легко, словно он включает электричество. Я чувствую, как его страсть и желание пробегает по моим рукам, ногам и позвоночнику. Я демонстративно отворачиваюсь, беру Янну за руку и веду к продавцу хот-догов, Константин следует за нами.

Мы заказываем хот-доги и бутылки с водой, Константин оплачивает наш пикник, потом находим место под тенью дерева, и я раскладываю одеяло, которое принесла с собой, и садимся есть наш ланч. Мы располагаемся подальше от шума детской площадки, хотя она продолжает привлекать внимание Янны. Здесь в тени, на самом деле, очень комфортно, особенно когда дует прохладный ветерок и у нас есть охлажденная вода.

Янна уплетает свой хот-дог, испачкав кетчупом все лицо. Я вытираю ее мокрой салфеткой, Константин наблюдает за нами, наклонив голову в одну сторону, как будто эта сцена интригует и удивляет его.

Константин также быстро съедает свой хот-дог, не говоря ни слова, если только Янна не задает ему очередной вопрос, на который он всегда отвечает. Он ей явно очень нравится. И его отстраненность с холодностью немного растаяла. Глаза стали более оживленными и заинтригованными, он не смотрит уже с такой осторожностью и пылающим жаром. Янна оказывает на него хорошее влияние и наоборот. Может все-таки это была неплохая идея познакомить их.

Еда нас расслабляет. Прошлым вечером все было точно так же. Янна падает на одеяло, решив посчитать листья на ветках над нашими головами, тыкая своим пухлым указательным пальцем.