- Я думаю, что могу попробовать.

- Попробовать что? - спросил я, потерявшись в своих мыслях о том, как красиво бы выглядела Мо в свадебном платье.

- Отпуск.

Я закатил глаза.

Никсон хлопнул меня по руке.

- Я серьезно. Но я думаю, что это будет, скорее, медовый месяц.

- А?

- Мы в Вегасе. - пробормотал он, встал и подошел к Трейс.

Хм.

Глава 49. Мил

Я хотела ударить Чейза по голове и целовать его до упада. Я пыталась выяснить, что из этого сделать первым, когда он открыл глаза.

- Эй, - сказал он хриплым голосом,- перестань разглядывать меня и ляг со мной. Я лежу на больничной койке беззащитный. Прояви хоть немного приличия. - его улыбка была приветливой, когда он протянул мне руку.

Я приняла ее и залилась слезами.

- О, детка, -он прижал меня к себе, - иди сюда.

- Ты чуть не умер!

- Я говорил тебе, что принял бы пулю за тебя.

- Это не смешно. Ты принял три! - я сопела. -Ты слышишь меня, Чейз? - я ударила его по руке. - Не смешно, блин!

- Ой! - он потер руку. - Я чуть не умер.

Я начала рыдать снова.

- Слишком рано? - он поморщился.

- Думаешь? - я вытерла слезы и попыталась лечь рядом с ним, не задевая его ран. Эти вещи всегда пугали меня. Кровь пугала меня, но только не моя.

- Что я могу сделать, чтобы тебе стало лучше? - Он поцеловал мои волосы. – Я мог бы спеть тебе песню, но у меня дерьмовый голос.

- Ты на морфине? - спросила я.

- Не грусти, не плачь… - Чейз начал петь. – Подожди, я забыл слова.

- Потому что это не настоящая песня.

- Я не чувствую боли! - Он махнул кулаком в воздухе. – Ну, это не правда. Физически я не чувствую никакой боли, и, по некоторым глупым причинам, я хочу петь для тебя. Что еще я могу сказать? Это хорошая идея. Но мое сердце… - он вздохнул. – Черт, больно!

- Мне вызвать врача? - я начала вставать, но он слегка прижал меня к себе, к своему теплому телу.

- Нет, я думаю, что знаю, какое лекарство мне нужно.

- Какое? - прошептала я.

- Ты. - он прикрыл глаза. - Я никогда не хочу быть без тебя, хорошо? И клянусь, я одену на тебя чертов бронежилет после сегодняшнего.

- Это будет выглядеть слишком странно.

- Я - чертов обруч с пуленепробиваемым жилетом. Меня не волнует, если ты будешь похожа на урода. - Чейз фыркнул. - Я не могу потерять тебя.

- Ты чуть не оставил меня… - я приподняла его лицо. – Я рада, что ты в порядке.

- Верно. - он зевнул, а его глаза по-прежнему были закрыты. Я следила за его сильной челюстью, потом окунула руки в его темные волосы. Даже в больничной койке, он выглядел как чертова модель в нижнем белье и с татуировками. - Я видел твое лицо.

- Что?

- Я не хочу идти к свету. - его брови нахмурились. - Но я продолжал видеть твое лицо. И я говорил себе, я хотел умереть, пытаясь добраться для него.

Несколько слез стекли по моему лицу, прежде чем я вытерла их.

- Я рада, что тебе удалось.

- Я тоже.

Мы лежали в тишине, пока его дыхание не углубилось. Я не знала, нуждался ли он во сне. Его только несколько часов назад вывели из хирургии, но я не могла ждать, чтобы увидеть его. Он был моей жизнью - частью моей души. Я никогда не думала, что буду чувствовать любовь. И главное, чувствовать ее от человека, от которого я ее не ожидала.

Я поцеловала его в лоб и рассмеялась.

- Какой медовый месяц.

- Вива Лас-Вегас, - прошептал он хрипло, поднимая кулак в воздух. Я закатила глаза.

- Спи.

- Ты будешь здесь, когда я проснусь?

- Всегда. - пообещала я. - Я всегда буду рядом, когда ты будешь открывать глаза.

- Хорошо. - он улыбнулся, закрыл глаза и задремал.

- Как он там? - спросил мужской голос позади меня.

Я знала, что это был Никсон, просто потому что почувствовала напряжение в воздухе, от которой хотелось удариться головой об стенку.

- Устал. - я прочистила горло.

- Мы можем поговорить?

- Зависит от того... - я повернулась, и засунула руки в карманы джинсов. - Собираешься ли ты угрожать мне или опять выстрелишь?

На лице Никсона появилась великолепная улыбка, его белые зубы и кольцо сверкнули на фоне темной кожи. Я сделала шаг назад. Эта улыбка была только для Трейс, и теперь, когда он улыбнулся мне, я хотела запомнить это. Это изменило его поведение.

- Иди сюда. - прошептал он.

Я медленно подошла к двери.

В одно мгновение я была в его объятиях. Он обнимал меня крепко. После того, как я пришла в себя, я смогла расслабиться. Он возвышался над мной. Я положила голову ему на грудь и

вздохнула, чувствуя необходимость поплакать.

- Прости Мил, - сказал он хрипло, - я знаю, что мой метод может показаться немного странным и суровым, но мне нужно было сделать шаг вперед, чтобы ты сделала это красиво. Сможешь ли ты простить меня?

- Д-да, - ляпнула я, сдерживая слезы.

- Мил… - Никсон отстранился от меня и посмотрел на свои ноги, нервно прикусив губу. - Мне нужно тебе кое-что передать.

-Что?

- Я не знаю, как… - Никсон грустно улыбнулся. - Может быть, я не хочу знать. Но Феникс, он, эм...  оставил кое-что для тебя. Я не знал, что он ведет дневник, но в нем он написал что-то типа письма для тебя. Я вырвал его, чтобы передать тебе. Я думаю… я думаю, что это поможет тебе понять.

Он вытащил листок бумаги и протянул его мне.

- Ты должна знать одну вещь, Мил.

Я взяла бумагу и сжала ее в моих руках.

- Он чертовски гордился бы тобой. - Никсон покачал головой, в его глазах появились слезы. - Он был не прав в конце. Не в конце концов. Но он так сильно хотел сделать все лучше. Он хотел жизни для тебя, хотел защитить тебя. То, что он увидел... он не мог забыть это, Мил. Я искренне верю, что Бог даровал ему мир впервые за двадцать один год, когда Он, наконец, забрал его домой. Я считаю, что мужчины, подобные Фениксу, те, кто делает плохие вещи, а потом просят прощения, я верю, что они его удовлетворяют. Мы все совершаем ошибки. Мы все уродливы внутри. Мы все способны действовать в темноте. Но такие люди как Феникс… они переходят на светлую сторону.

Слезы застилали мне глаза.

Никсон потянул меня к себе снова, целуя мой лоб.

- Не сомневаюсь, что он отдыхает в том мире. Рай - это не место для таких как Вито, людей, которые считают себя Богом.

Я кивнула.

Слова не приходили мне на ум, и я была в шоке, что Никсон знал меня так хорошо, что в моем воображении я представляла, как Феникс проживает идеальную жизнь день за днем. А потом узнает, что его младшая сестра будет продана кому-то? За что? Деньги? Жадность?

Никсон вышел из комнаты, оставив меня наедине со спящим Чейзом и бумагой в руке.

Я закрыла дверь в палате, и подошла к креслу. Трясущимися руками я раскрыла бумажку.

«Я не смогу защитить ее. Я хочу. Но не могу. Я не знаю, какого черта вообще должен делать. Мил, если ты читаешь это, значит либо ты подлая сучка, либо я умер. Иначе с чего бы тебе рыться в моих вещах? Ты хотела ключи. Ты хотела знать историю нашей семьи, хотя я дал тебе очень много лишней информации. 

Это хреново. 

Жизнь - отстой. 

Я умер бы счастливым, если бы знал, что ты счастлива. Забавно, я всегда думал о себе как о сугубо эгоистичной личности, пока мой отец не женился на твоей матери. Тогда желание защитить тебя

от этого уродливого мира взяло верх. На свой пятый день рождения ты хотела пони, а меня только что наказали. Помнишь? Позже, в тот день, я спросил у Никсона, есть ли у Мо старые игрушки пони. У нее были, она была одержима лошадьми, как и ты. Я завернул две пони и положил тебе под подушку. 

За пять лет я сделал лишь это. 

Через пять лет у тебя под подушкой был пони. Ты была опустошена, когда тебе исполнилось десять, и ты узнала, что пони и фей не существует. 

Я бы хотел, чтобы ты этого не знала. 

Чтобы ты верила в фей и пони. 

Смешно, ведь когда ты узнала о пони, твои глаза стали как блюдца, словно я был твоим героем, но это было не так. Дела отца ухудшались. Кошмары. Пещеры. 

Все это. 

Все это сделало меня больным. 

А потом в пещеру привезли девочку, дико похожую на тебя. Я потерял свое дерьмо. 

Я избивал отца, пока он не оказался на волоске от смерти. 

И когда я понял, что мне придется убить его, я пошел к Тони Абандонато за помощью. 

И знаешь, что он сделал? 

Он продал меня. 

Я уже никогда не буду свободен. 

Но я знал, что однажды ты захочешь. Я знаю, что отвлекаюсь от темы, но я думаю… 

Вау… если бы я мог произнести последнее слово. 

Что я захочу сказать? 

Большинство людей не планируют свои похороны, и я знаю, что это удручает, как ад. 

Но мое желание? 

Мое последние желание? 

Чтобы ты нашла человека, который положит тебе под подушку пони. Парень, который будет любить тебя. Кто-то, кто спел бы тебе песню, только для того, чтобы ты улыбнулась. Человек, который поймает пулю за тебя. 

Я сохранил белого коня. 

Он где-то в моей комнате. Кто знает, может он все-таки там? 

Может быть, что мне уже восемьдесят, и ты только сейчас читаешь это. В любом случае. Я подумал, что белый конь должен быть последним. Для вашей свадьбы. Я бы отдал его парню, которому повезло, а затем, как в анекдоте, ударил бы его. 

Я надеюсь, что ты нашла его, сестренка. Я надеюсь, ты нашла того, кто сделает тебя счастливой. И я надеюсь, ты найдешь мир. 

Тратить жизнь на поиски света в темноте - это и есть надежда. Ну а когда ты потеряешь надежду, у тебя не будет ничего. Я потерял ее некоторое время назад. Я надеюсь, ты еще нет. 

Феникс». 

Я уже не могла контролировать всхлипы, которые рвались из моего горла. Я прижала колени к груди и начала раскачиваться взад и вперед.

Он был слишком молод.

Он совершил много ошибок.

Но он хотел… хорошего для меня.

- Мил? - прошептал Чейз. - Ты в порядке? Милая? Ты плачешь?

Он быстро спрыгнул с кровати, а затем протянул мне руку.

Мне не нужно было просить дважды. Я обняла его и рыдала у него на груди.

Я рассказала ему о письме.

И Чейз, мой Чейз, через несколько минут молчания сказал:

- Я собираюсь найти этого чертового белого пони, даже если это будет последнее, что я сделаю.

Я засмеялась.

Так он и сделает.

Он чувствовал себя хорошо.

Я помолилась за Феникса. Благодарственная молитва - это молитва любви.

Глава 50. Никсон

Я беспокойно дергал галстук и убирал руки Текса прочь от моих волос. Я выглядел как полный идиот. Черный костюм? О чем, черт возьми, я думал?

- Ты выглядишь горячо. - Текс кивнул. - Она сразу согласится выйти за тебя замуж в этом.

- Ты не помогаешь.

Текс усмехнулся.

- Готовы? – Мо хлопнула в ладоши, выглядывая из-за Текса.

- Да. Я думаю. - Я начал ходить по комнате. - Что, если она решит, что это ужасная идея?

- Она так не решит, - сказала Мо, когда Текс сказал: - Она может.

- Никсон? - Мил зашла в зал ожидания. - Я думаю, что все готово.

- Спасибо, Мил. - напряжение, ранее возникшее между нами, ушло. Ну, это та напряженность, которая может быть после того, как ты стрелял в человека, на котором женился твой лучший друг. Упс. – Чейз, ты готов?

Мил поздоровалась с ним.

- Ты одет в свою лучшую одежду и ухмыляешься, как дурак.

- Чертов морфий.

- Он ... мм ... - Глаза Мил встретились с моими. – Он отказывается принимать обезболивающие лекарства последний час. Он хочет все запомнить.

- Готов поспорить, что он сможет. - Я засмеялся. - Хорошо, давайте сделаем это.

Я вошел в маленькую церковь, которая была на территории больницы, следуя за Мил и Тексом. Мо была в распоряжении Трейс. Она обманула Трейс и сказала, что мы собираемся поужинать. Она даже отвела ее к стилисту, чтобы она могла выбрать сногсшибательное платье. Это был мой способ извиниться, опять же, за освобождение, которое закончилось кровопролитием.

- Почему мы снова здесь? - голос Трейс прозвучал эхом по коридору.

- Ой, я думала, что мы должны попрощаться со всеми. Они решили заглянуть к Чейзу, так как ему скучно.

- Чейз все время скучает. Что еще нового? Или они переехали в его комнату?

Чейз усмехнулся с передней скамьи.

- Вот они! - двери церкви распахнулись.

Мо, возможно, переусердствовала с удивлением в голосе, но все это стоило того, чтобы увидеть лицо Трейс. Ее глаза сузились, глядя на цветы, заполнявшие комнату, а затем она посмотрела на Мил, одетую в розовое цветочное платье, на Чейза, одетого в смокинг, Текса в смокинге, а затем на меня.