— Итан, — нежно сказала я, опустив руку на его щеку, чтобы остановить его, — нам нужно поговорить о том, что происходит. О Нейле, которого ты приставил ко мне телохранителем? Почему ты сделал это и даже ничего мне не сказал?

— Я хотел рассказать тебе вчера вечером после того, как привез бы тебя сюда, но не получилось, — он отстранился от меня и опустил взгляд. — В наши дни в городе полно незнакомцев. Ты красивая женщина и я не думаю, что можешь быть в безопасности, пользуясь метро и гуляя повсюду без сопровождения. Вспомни хотя бы того придурка из клуба.

— Но я делала это до нашего знакомства и все было в порядке.

— Я знаю. Но ты также не была тогда моей девушкой, — он наградил меня одним из его фирменных взглядов — который заставляет меня напрягаться в ожидании того, что сейчас я попаду под глыбу арктического льда. — Я возглавляю охранную фирму, Брианна. Я этим живу. Как я могу позволить тебе расхаживать по Лондону, зная обо всех опасностях? — он положил руку на мое лицо и стал поглаживать щеку большим пальцем. — Пожалуйста? Ради меня? — он прижался своим лбом к моему. — Если с тобой что-нибудь случится, это меня убьет.

Я поднесла свою руку к его волосам и запустила в них пальцы.

— О, Итан ты слишком многого от меня требуешь и иногда я просто чувствую, что меня затягивает все глубже. Ты так много еще не знаешь обо мне, — он хотел возразить, но я остановила его прижав пальцы к его рту. — Такие вещи, которыми я пока не готова с тобой поделиться. Ты говорил, что мы можем двигаться медленно.

Он поцеловал мои пальцы, прижатые к его губам и потом потянул их вниз.

— Знаю, детка. Говорил. И я не хочу сделать что-то, способное поставить под угрозу наши отношения, — он поцеловал мою шею и прикусил за мочку уха. — Можем ли мы обсудить компромисс? — шепнул он.

Я потянула его за волосы, заставив остановить свою тактику совращения и посмотреть на меня. — Сперва ты должен по-настоящему поговорить со мной, не отвлекая меня сексом. У тебя очень хорошо получается меня отвлекать, Итан. Просто скажи, чего ты от меня хочешь, а я отвечу, смогу ли это сделать.

— Как насчет того, чтобы ты согласилась на личного шофера? — он поднял палец и провел им по моей груди, там, где соскользнула простыня. — Больше никаких прогулок в метро и вызовов такси по ночам. У тебя будет машина, которая отвезет тебя, куда душа пожелает, — он замолчал и впился в меня своими выразительными глазами, которые много сказали мне о его страстном желании защитить меня, — и я смогу хоть немного успокоиться.

Я еще раз отхлебнула кофе, который он принес мне и решила задать свой собственный наболевший вопрос.

— А зачем тебе вообще обо мне беспокоиться?

— Потому, что ты очень особенная, Брианна.

— Насколько особенная, Итан? — прошептала я потому, что немного боялась услышать ответ. Я уже боялась своих собственных чувств к нему. Он полностью захватил меня за такое короткое время.

— Для меня? Настолько особенная, как только может быть, малышка, — он улыбнулся своему определению одним уголком губ и у меня в животе все затрепетало.

Он не сказал, что любит меня. Но я ему тоже этого не говорила. Тем не менее, я знала, что не безразлична ему.

Он снова посмотрел вниз и перевернул мою руку ладонью вверх. Показался шрам у меня на запястье. Тот, которого я стыдилась и пыталась спрятать, но сейчас это было невозможно, так как был дневной свет, а я была обнаженной. Он провел кончиком пальца по рваной линии, так нежно, что это ощущалось, словно ласка. Он не спросил меня, откуда взялся шрам и я не стала ему отвечать. Боль от воспоминаний в сочетании со стыдом парализовали меня, отнимая желание говорить об этом.

У меня были чувства к этому мужчине, но я пока не могла поделиться с ним своей тайной. Мое унижение было слишком мерзким и неприятным, чтобы позволить ему встать между нами. Прямо сейчас я просто хотела быть желанной. Итан хотел меня. И этого было достаточно для моего согласия. Детское поведение. Я приму его условие насчет водителя, а он смирится с моей неспособностью поделиться с ним своим прошлым. Мы будем двигаться не спеша.

— Ладно, — я наклонилась вперед и поцеловала его в шею, над вырезом футболки, волосы на его груди щекотали мой рот и я чувствовала уже знакомый аромат, ставший крайней необходимостью для меня, вроде пищи, воды или воздуха. — Я согласна на водителя, а ты прямо скажешь мне, что ты задумал. Мне нужен честный ответ. Мне нравится, когда ты со мной откровенен. Скажи, чего хочешь ты, и я это приму…

— Спасибо, — он начал целовать меня снова. Мой кофе был отставлен в сторону, а простынь напрочь исчезла. Итан стащил с себя футболку и спортивные штаны, а потом вытянулся на мне сверху. Мне наконец удалось действительно хорошо разглядеть его тело. Совершенно обнаженное. В дневном свете.

Святой Иисусе!

Я была заворожена видом от его точеной груди с твердыми сосками до внушительного и прекрасного члена. Он был аккуратно обрезанным, совсем не странным, просто милым и абсолютно мужественным.

Он остановился и склонил набок голову.

— Что?

Я толкнула его назад, заставив сесть на колени и поднялась сама.

— Я хочу посмотреть на тебя, — я провела руками по его телу, по соскам и по V-образным мышцам внизу живота, которые, как на грех, оказались настолько скульптурно вылепленными, что это было действительно нечестно по отношению к оставшейся части мужского населения, по его бедрам с упругими мышцами и темными волосами. Он разрешал мне прикасаться к себе и самой контролировать момент. — Ты такой красивый, Итан.

Он издал гортанный звук и его тело вздрогнуло. Наши глаза встретились и состоялся безмолвный обмен, разговор с помощью одних эмоций и понимание того, куда нас заведет эта сила, соединяющая нас.

Я опустила взгляд на его стержень, твердый и пульсирующий. Капелька на его вершине подтверждала, насколько готов он был для меня. Я хотела его так сильно, что даже ощущала боль. Я хотела доставить ему удовольствие и дать ему кончить самостоятельно, как он сделал со мной, практически заставив меня разлететься на миллион кусочков. Я наклонила голову и взяла его прекрасный член в рот. Спустя несколько минут мое желание сбылось.

Мы также продолжили в душе, или следовало бы сказать — я продолжила, когда он зажал меня в углу, опустился на колени и вернул должок. С этим мужчиной секс никогда не кончался. Я была на борту сексуального поезда, показывая свой проездной постоянного пассажира. У меня никогда не было так много секса в…

Не возвращайся к прошлому и не разрушай этот момент с ним.

У Итана на спине было тату. Прямо во всю ширину его плеч были изображены горизонтальные крылья средних размеров. Из-за своей черно-белой холодности они выглядели немного готическими и почти греко-римскими. Мне очень понравилась цитата под крыльями. Больше никаких уступок, кроме мечты. Я увидела ее в душе, когда он повернулся, чтобы взять мыло.

— Это Шекспир, верно? — я погладила татуировку рукой и тут увидела шрамы. Множество белых линий и рубцов. Так много, что их невозможно было сосчитать. Я резко ахнула, в отчаянии думая, как же сильно он страдал. Я хотела спросить, но придержала язык. Я же не стала рассказывать о своих шрамах.

Он развернулся и поцеловал меня в губы прежде, чем я успела еще что-то сказать. Итан хотел говорить о его шрамах ничуть не больше, чем я о своих.

* * *

Спустя более недели проведенных с Итаном ночей у него дома, я захотела вернуться в свою квартиру уже не только за чистой одеждой. Мне нужно было подзарядиться от своего собственного дома. Итан согласился прийти сюда ночью. Я сказала ему, что пребывание в трущобах полезно для души. В ответ он поддразнил меня, заявив, что это неважно, пока у нас есть еда и постель, потому что во время его ночевок мы будем голыми. Я возразила, что если объявится Габи, ему придется одеться, что я не собираюсь позволять своей соседке по комнате сойти с ума от страсти по поводу богоподобного телосложения моего парня. Он рассмеялся и ответил, что ему нравится оттенок ревности в моем голосе. Я велела ему явиться на ужин голодным и полностью одетым. Он все еще смеялся, когда мы закончили разговор по телефону.

Я переоделась в брюки для йоги и мягкую футболку, когда Нейл привез меня домой. Он подобрал меня на пути из Ротвейла, сделав дополнительную остановку у супермаркета, где я быстро приобрела ингредиенты для мексиканского ужина, который запланировала на сегодня. Итан знал, что мексиканская кухня была моей любимой и я решила завербовать его в свою команду. Что у нас сегодня в меню? Куриные тако с кукурузной сальсой и авокадо. Если Итану не понравится это, я предложу ему буррито. Ни один парень не может устоять перед буррито с начинкой из мяса, фасоли, сыра и гуакамоле. Надеюсь. У британцев очень странные предпочтения в еде.

Как только я покончила с курицей и вымыла руки, я решила позвонить папе. Скорее всего, у него сейчас утро, но он уже должен быть на работе и если он не слишком занят, мы могли бы немного поболтать. Я включила телефон на громкую связь и набрала номер его офиса.

— Том Беннет.

— Привет, папочка.

— Принцесса! Я соскучился за звуком твоего сладкого голоса. Вот это сюрприз, — я улыбнулась прозвищу, выбранному отцом для меня. Он называл меня Принцессой сколько я себя помню. И сейчас, когда мне уже исполнилось 24 года, он, кажется, совсем не беспокоился, продолжая так ко мне обращаться.

— Я решила позвонить тебе для разнообразия. Я так соскучилась по тебе.

— У тебя там все хорошо в Лондоне? Как впечатление от предстоящей Олимпиады? Как выставка Бенни? Тебе понравилось, как выглядят твои фотографии в увеличенном виде и на холсте?

Я рассмеялась.

— Слишком много вопросов сразу, папа. Дай девочке передышку!

— Прости, Принцесса, просто я рад тебя слышать. Ты так далеко и так поглощена своей жизнью. Доказательства в виде твоих фотографий, которые ты мне прислала, просто великолепны. Расскажи мне про выставку Бенни.

— Ну, это был настоящий успех. Бенни хорошо справился и фотографии были проданы. У меня еще есть несколько подработок, поэтому я просто не буду спешить и посмотрю, куда это все приведет, — я была счастлива, что могла вот так разговаривать с папой и он поддерживал мою работу натурщицей. Он думал, что это хорошо для меня, в отличие от мамы, которая стыдилась того, что ее дочь позирует без одежды.

— Ты станешь известной на весь мир, — сказал он. — Я горжусь тобой, Принцесса. Думаю, что работа моделью поможет тебе. Надеюсь, ты чувствуешь то же самое, — его голос звучал немного отстраненно, почти печально. — Чем ты занимаешься в данный момент?

— Готовлю ужин. Тако. Скоро придет мой друг. Папа, с тобой все в порядке?

С минуту он колебался прежде, чем дать мне ответ. Я могла поспорить, что его что-то беспокоило. — Брианна, ты слышала о разбившемся самолете и смерти конгрессмена Вудсона?

— Да. Это же его готовили на пост вице-президента? Это была огромная новость даже для здешних мест. А что, папа?

— Ты слышала, кто заменит Вудсона на выборах?

Я никогда не ожидала, что услышу то имя, которое он мне назвал. И вместе с ним вернулось прошлое, снова вцепившись в меня своими когтями.

— О нет! Только не говори мне, что сенатор Оукли получил место в выборном списке! Ты, наверное, шутишь, если этот — этот — человек может стать следующим вице-президентом Соединенных Штатов. Как это может быть возможно, что они захотели его? Папа…

— Знаю, солнышко. Он усердно работал все эти годы, чтобы продвинуться на верх пищевой цепочки. Первый сенатор штата, а теперь и сенатор США…

— Ну, я надеюсь все они попадут в огненную бездну.

— Бринни, это серьезное дело. Они станут копаться в его прошлом, чтобы найти всю грязь на Оукли — на его семью — с помощью правящей партии. Я хочу, чтобы ты была осторожна. Если кто-нибудь к тебе доберется или пришлет тебе что-то подозрительное, ты должна немедленно сообщить об этом мне. У этих людей есть ресурсы, чтобы копать очень глубоко. Они похожи на акул. Если почуют носом хоть каплю крови, тут же переходят к внезапной атаке.

— Ну, сенатор Оукли — это парень с дьявольским семенем в лице его сына. В таком случае я бы сказала, что у него большие проблемы.

— Я знаю, милая. И люди Оукли будут работать не менее усердно, чтобы оставить его семейные секреты похороненными в могиле. Это не очень хорошая ситуация и мне ненавистна мысль, что ты сейчас так далеко от дома. Но я думаю, может быть, это и к лучшему, что ты в Лондоне. Я не хочу, чтобы кто-нибудь причинил тебе боль, и чем дальше ты спрячешься, тем лучше. Чтобы в новостях не всплыли никакие порочащие истории или…что-нибудь другое.