Пенелопа Дуглас - Испорченный

Не дожидаясь ее ответа, Уилл кивнул сам себе и положил ей на тарелку сразу две.

Она смотрела на него так, будто он только что в раковину помочился.

– Нам известно, где он, и я не хочу его убивать, – проворчал Уилл, сев обратно, – но я уж точно сделаю все, чтобы изменить его жизнь навсегда. Как он изменил наши жизни. Ты в деле или нет?

Я выдохнул, прикрыв веки. Рика еще несколько секунд просто стояла, а потом развернулась, прошла к свободному месту за столом и поставила тарелку перед собой.

– Он мой брат, не забыл? – возразил я, глядя Уиллу в лицо.

Какие бы чувства я ни питал к Тревору, однако он был сыном моей матери… и сыном моего отца, разумеется. Если с ним что-нибудь случится, это отразится на них. Я не мог принять такое решение сегодня.

Но Уилл продолжал спорить.

– Не пори чушь. Он тебя терпеть не может, и ты ненавидишь его не меньше. Единственное, что тебя сдерживает – это она.

Он дернул головой в сторону Рики.

Она сжала спинку стула, до сих пор не сев с нами.

– Я в этом не участвую, – спокойно ответила Рика. – Сегодня я возвращаюсь в город и не хочу иметь ничего общего с вашими затеями.

– Но ты в любом случае имеешь к этому отношение, – парировал Уилл. – Из-за тебя все это и началось. Если бы ты не была с нами той ночью, Тревор бы там не появился. Не пойми меня неверно. Я тебя не виню. Теперь, когда я знаю, что ты на правильной стороне, я могу признать, что ты мне на самом деле очень нравишься. Но ты – мотив Тревора, и Майкл только о тебе и думает. Ему сейчас нужно сосредоточиться, а он не может из-за тебя.

– Я сосредоточен, – огрызнулся я.

– Отлично! – воскликнул он, улыбнувшись. – Значит, когда мы отправляемся в Аннаполис?

Проведя рукой по лицу, я был готов ему врезать.

Рика отошла от стола, явно не намереваясь вмешиваться.

– Я позвоню маме.

Развернувшись, она вышла из комнаты. Бросив взгляд на Кая, я увидел, что он встал и пошел за ней следом.

Я тоже хотел подняться, но Уилл остановил меня, поймав за руку.

– У тебя скоро сезон начинается, – отметил он. – Все нужно провернуть сейчас.

Сев обратно, я сердито посмотрел на него.

– Слушай меня и слушай внимательно, – предупредил я. – Тревор понятия не имеет, что нам все известно. Он никуда не денется. Главная угроза сейчас – это Дэймон. Он взбешен, а мы не знаем, где его искать. И я не тяну время. Я готовлюсь.

Оттолкнув свой стул назад, я быстро вышел из столовой, прошел через холл и поднялся по лестнице.

Однако по пути в комнату Рики я обнаружил Кая, который стоял у окна на втором этаже и смотрел на подъездную дорожку.

– Что ты здесь делаешь? – спросил я.

Подойдя к нему, я проследил за его взглядом и заметил Рику. Говоря по телефону, она швырнула сумочку на заднее сиденье своей машины. Алекс (я и забыл, что она тоже была здесь) сидела на переднем пассажирском сиденье.

– Проклятье.

Дэймон оставался на свободе, и я ему не доверял. Она не могла вот так просто уйти.

– Ты ее не остановишь? – с вызовом бросил Кай, явно забавляясь.

– Я… – Прислонившись к оконной раме, я покачал головой. – Сомневаюсь, что у меня получится.

Он тихо засмеялся.

– Вот ты наконец-то и встретил достойного противника, да?

Рика стояла возле машины, все еще продолжая разговор, вероятно, со своей матерью. Улыбка на ее губах напомнила мне более юную Рику. Более мягкую, более счастливую.

Такую, какой она была до меня.

– Я не знаю, что с ней делать, – тихо ответил я.

Рика завладела моим телом, моими мыслями и…

Я посмотрел на нее; мое сердце сладко заныло от того, как она заправила волосы за уши.

Она постепенно завоевывала и другие места.

– Ты действительно думаешь, что тебе нужно что-то ей доказывать? – спросил Кай. – Думаешь, она не любила тебя таким, какой ты есть, всю свою жизнь?

Я продолжал смотреть в окно, не желая обсуждать эту тему с ним.

– Это тебя и пугает, разве не так? – подначил меня он.

– Меня это вообще не пугает.

– Надеюсь, что нет, – произнес он, глядя на Рику. – Потому что ты испортил ее. Теперь она представляет собой силу, и совсем скоро ей хватит смелости потребовать то, чего она хочет. Если ты ей этого дать не сможешь, Рика найдет того, кто сможет.

Повернув голову, я посмотрел на него.

– Мне не нужны твои предупреждения. Я не проигрываю.

– Это не предупреждение, – возразил Кай, не сводя с нее глаз. – Это угроза. – Затем он развернулся, готовясь уйти, и посмотрел на меня. – Будь осторожен, брат.

Наши дни

Я запрокинула голову назад, пытаясь отдышаться. Кончик моей рапиры уткнулся в пол.

Я ненавидела фехтовать в одиночестве.

Я ненавидела торчать дома в одиночестве.

Прошло пять дней с тех пор, как я вернулась из Тандер-Бэй с Майклом и парнями на хвосте, и все это время я ходила только на пары, либо сидела в своей квартире.

По распоряжению Майкла.

И если я отклонялась от заданного маршрута – заходила в книжный магазин или супермаркет – он звонил или присылал эсэмэски, допытываясь, где я. Думаю, Майкл подговорил мистера Паттерсона и Ричарда докладывать ему, если я в определенное время не пересекала порог жилого комплекса. Мое терпение иссякало.

Алекс пригласила меня выпить кофе с ее друзьями завтра, и я пойду.

Теперь, когда я знала, что моя мама была в безопасности, более того, во время наших телефонных разговоров ее голос звучал оптимистичнее и гораздо бодрее, я хотела двигаться дальше. Мои счета были восстановлены, и несколько подрядчиков уже оценивало состояние нашего дома, чтобы предложить свою цену за его восстановление.

Что бы Майкл со своими друзьями ни приготовил для Тревора и Дэймона, меня это не волновало. Я не хотела принимать в этом никакого участия.

Из моего ноутбука, стоявшего в кухне, неслась песня You’re Going Down группы Sick Puppies. Я остановилась возле «островка» и выдула бутылку воды. Выступивший на спине пот охлаждал мою кожу.

Я провела двадцать минут перед огромным зеркалом, отрабатывая движения ног и атакуя теннисный мяч, а в завершение тренировки еще полчаса выполняла серии технических приемов.

Я не занималась фехтованием профессионально, но хотела поддерживать хорошую форму. Это было желанием моего отца – чтобы я научилась этому. Конечно, я могла бы в любой момент бросить занятия, но не позволяла себе этого. Закрыв дверь в прошлое, я бы оставила за этой дверью и память о своем отце.

Мне просто хотелось найти партнера для тренировок в фехтовальном клубе, а может, в каком-то из местных спортивных комплексов открыта секция или что-то вроде того. Упражняться одной было скучно, именно поэтому я не брала рапиру в руки практически с момента переезда в Меридиан-Сити.

Зазвонил мой мобильник. Я поставила бутылку на стол, глядя на имя Майкла на дисплее.

Нажав «Отклонить вызов», выключила телефон и отодвинула его в сторону.

Каждый разговор, каждое сообщение ограничивались лишь требованиями, приказами, вопросами о моем местонахождении, о том, чем я занималась, с кем я сегодня разговаривала. Майкл ни разу не поинтересовался, как я себя чувствовала, не сказал ни одного ласкового слова.

Но потом поздними вечерами Майкл появлялся на пороге, взвинченный после баскетбольной тренировки, с намерением оказаться со мной в постели.

Он входил в квартиру, запирал дверь, начинал меня раздевать. И все, что я говорила себе в его отсутствие, чтобы укрепить свою решимость, вылетало в долбанное окно.

Я обвивала ногами его талию и позволяла ему унести меня в спальню.

Майкл побеждал, а я опять – опять – играла по его правилам.

Я подошла к холодильнику, чтобы достать еще одну бутылку воды, но в этот момент в дверь быстро постучали три раза, и я замерла.

Все хорошо. Если это Дэймон… или Тревор… Дверь заперта, войти никто не сможет.

Медленно подойдя к двери, я крепче сжала в кулаке рукоятку своей рапиры и посмотрела в дверной глазок.

Все черное. Лацканы пиджака, рубашка, а потом свечение гладкой загорелой кожи. Лица я не видела, при его-то росте в метр девяносто три, но Майкла я узнала бы везде.

– Кто там? – спросила я игриво.

– А ты как думаешь? – огрызнулся он. – Открой проклятую дверь.

Я покачала головой, тихонько засмеявшись. Любая возможность потрепать ему нервы – это маленькая победа.

Приоткрыв дверь на несколько сантиметров, я загородила проход и дерзко посмотрела на Майкла.

– Немного рановато, – с вызовом бросила я. – Обычно ты предпочитаешь посещать своих девок не ранее десяти.

Он прикрыл глаза, совершенно не оценив шутки.

– Впусти меня.

Однако я покачала головой, держа его на пороге.

– Нет, не думаю. Сегодня я не в настроении.

– Не в настроении? – нахмурился он. – Что это значит, черт побери?

– Это значит, что ты не можешь держать меня под замком, чтобы я всегда была к твоим услугам, когда ты пожелаешь.

Майкл прищурился.

– Я этим, по-твоему, занимаюсь? – Он оттолкнул дверь и влетел в квартиру, заставив меня попятиться. – Думаешь, я тебя прячу?

Майкл сделал еще один шаг мне навстречу, но я мгновенно подняла свой жалкий клинок, остановив его. Тупой кончик уперся в его торс, в то время как рукоятка практически касалась моего живота, оставив между нами сто десять сантиметров пространства.

Он горько рассмеялся, посмотрев вниз на мое оружие.

– Мои игры интересней.

Только я не играла.

– Ты появлялся с Алекс на публике, – напомнила я ему. – В мою первую ночь в «Делькуре» я видела ее в платье, а ты был в костюме. Вы пришли с какого-то мероприятия. Меня ты никуда не водишь.

Майкл легко смахнул рапиру и подошел ко мне, заставив забиться в угол. Упершись рукой в стену у меня над головой, он наклонился и посмотрел мне в глаза.

– И чего же ты хочешь? – ядовито ухмыльнулся Майкл. – Цветов? Приятный церемонный ужин в красивом платье и приятный церемонный перепих в номере отеля? А в завершение я провожу тебя до двери твоего дома? Ну же, Рика. Ты меня разочаровываешь. Это не для нас.

– Нас? – возразила я. – Нет никаких «нас». Ты понятия не имеешь, что меня радует. Тебе все равно.

– Серьезно? – Он кивнул и саркастично вздернул бровь. – Значит, возможность пробраться тайком в «Хантер-Бэйли» на открытое соревнование по фехтованию тебя не порадует? Потому что именно для этого я за тобой пришел.

Я уставилась на него округлившимися глазами и с разинутым ртом.

– Но, если ты предпочитаешь ужин и кино, окей, – Майкл пожал плечами, – я могу и за гребаными банальными цветами сходить.

Широко улыбнувшись, я завизжала, подпрыгнула и повисла у него на шее.

Майкл пытался остаться разочарованным и состроить недовольную мину, но я заметила рвавшуюся наружу улыбку.

– Ты меня достал, – поддразнила я.

– Ты меня тоже, – заявил он в ответ и обвил руками мою талию. – Не учи меня, как с тобой обращаться, ладно? Я точно знаю, что тебе нравится.

После этого он отстранился и легко шлепнул меня по попе.

– А теперь иди в душ и переоденься. От тебя воняет.

Все еще счастливо улыбаясь, я развернулась и помчалась в ванную.

* * *

– Выпрями спину, – отчитал меня Майкл, бросив ключи парковщику.

Поднимаясь следом за ним по лестнице в «Хантер-Бэйли», я моментально расправила плечи и крепче сжала ручку своей темно-зеленой спортивной сумки.

– Ты уверен, что все получится? – спросила я, повернувшись к нему лицом.

Он протянул руку, подхватил капюшон огромной черной толстовки, которую сам на меня надел, и натянул его на мою голову, чтобы прикрыть волосы.

– Кто нас остановит? – бросил он.

Я закусила губу, пока Майкл заправлял мои длинные волосы под капюшон.

Кто нас остановит? Научусь ли я когда-нибудь давать такой ответ на свои собственные сомнения? Нет, потому что я была паникершей.

– Ну, а если поймут, что я женщина? – продолжила настаивать я. По коже распространилось приятное покалывание, когда его руки коснулись моего лица.

– Тогда улыбайся и будь хозяйкой положения, – ответил Майкл. – Единственный способ выяснить, на что мы способны – ввязаться в маленькие неприятности.

– Порой маленькие неприятности приводят к неприятностям большим, – вскинув бровь, напомнила я. – Спроси у Кая и Уилла.

Он посмотрел на меня как на идиотку.

– Ты планируешь избить копа или переспать с несовершеннолетней девушкой?

Я закатила глаза.

– Идем. – Майкл взял меня за руку и потащил вверх по лестнице.

Открыв дверь, он вошел в клуб. Я скользнула за ним, держа голову опущенной, и услышала звон бокалов и громкий смех, доносившийся из столовой.

В ноздри ударил резкий запах сигар, поэтому я старалась дышать часто и неглубоко.