Майкл положил ладонь мне на спину и направил в сторону лестницы.

– Мистер Крист? – окликнул мужской голос, и мы остановились.

Мое сердце подпрыгнуло в груди, но я не обернулась.

– Наша политика требует, чтобы все посетители регистрировались, сэр, – сказал мужчина. Должно быть, один из менеджеров.

– Это Уильям Грэйсон III, – ответил Майкл невозмутимым и уверенным тоном.

Я буквально чувствовала взгляд менеджера, устремленный мне в спину. Спустя несколько секунд он неловко кашлянул.

– Конечно, сэр.

На какой-то момент я расслабилась, однако знала, что менеджер все понял. Разве он мог не догадаться? Если мужчина хотя бы раз видел Уилла, то заметил, что я на несколько сантиметров ниже, к тому же мне недоставало килограммов тридцать пять мышечной массы.

Но он не станет перечить члену клуба. Если Майкл сказал, что я – Уилл, значит, так оно и есть.

– Идем. – Парень снова подтолкнул меня в спину в сторону лестницы, которая вела на второй этаж.

Сжав ручку сумки, висевшей у меня на плече, я почти бегом поднялась наверх. Со верхнего этажа доносились звуки шагов, а из залов, мимо которых мы проходили, слышались разговоры.

– Не отставай, – бросил Майкл, оглянувшись на меня. – И не поднимай голову.

Потупив взгляд и опустив голову, так чтобы в поле зрения остались только его ноги, я тенью следовала за ним по коридору. И вот мы вошли в какое-то помещение – скорее всего это был тренажерный зал, судя по полированному деревянному полу, звукам ударов по боксерским грушам и скрипу подошв кроссовок. Помня о приказе Майкла, я и сейчас не подняла глаз, а просто как можно быстрее прошла в раздевалку, когда он открыл дверь и поторопил меня.

Потом мы миновали парную, сауну и спа-комплекс. Над бассейнами, как будто над ведьминским котлом, поднимался пар. Майкл провел меня мимо просторного помещения с личными шкафчиками, откуда доносились мужские голоса. Свернув направо, мы оказались перед вереницей матовых стеклянных дверей. Он схватил ручку одной из них и затолкал меня внутрь, а потом зашел следом и закрыл дверь.

Наконец позволив себе оторвать взгляд от пола и развернувшись, я обнаружила, что мы в душевой. Лейка с эффектом дождя располагалась на потолке прямо у меня над головой, на встроенной мыльнице на стене стояло три больших флакона с дозаторами – шампунь, кондиционер и гель для душа.

Забрав мою сумку и открыв ее, Майкл достал оттуда брюки, куртку, перчатки, носки и обувь. Бросив сумку на пол, он опустился на одно колено и начал расстегивать мои джинсы.

Я тихо засмеялась, схватив его за руки, и запротестовала:

– Я сама справлюсь.

– Но я хочу, – сказал Майкл, подмигивая, отчего сердце у меня затрепетало.

Тяжело выдохнув, я выпрямилась и позволила ему разуть меня, снять носки, а потом стянуть с ног джинсы. Я стащила толстовку вместе с футболкой, кинула их на пол и, скрестив на груди руки, стала ждать, когда он наденет на меня белые фехтовальные брюки. Однако вместо этого Майкл встретился со мной взглядом и провел кончиками пальцев вверх по моим ногам.

Уголки его губ приподнялись, а ореховые глаза полыхнули огнем.

Подцепив пальцами резинку моих трусиков, Майкл потянул их вниз. Я просто наблюдала за ним, стараясь сохранять спокойствие, несмотря на порхавших в животе бабочек.

Мне нравилось, когда он смотрел на меня.

Из-за того, что почти всегда он был груб и резок со мной, те редкие моменты, когда Майкл проявлял нежность, ощущались столь пленительными, что мне хотелось ущипнуть себя, чтобы вернуться на землю. В отношениях ему нравилось доминировать, но мое глупое сердечко начинало трепетать, как только крепкая хватка, подчас вызывающая боль, уступала место ласковым прикосновениям, а хмурые гримасы и рык сменялись шепотом.

Я сдалась и даже не попыталась себя остановить.

Страсть и разум сидели на моих плечах, словно современные реинкарнации ангела и дьявола. Страсть твердила мне довериться своему сердцу, разум же возражал, что его сердцу я никогда не смогу доверять.

Руки Майкла заскользили по моим бедрам. Я просто стояла перед ним полностью обнаженная, пока его страстные глаза с упоением любовались мной, а пальцы массировали кожу.

– Даже не думай об этом, – проворчала я. – Я хочу пофехтовать.

Он широко улыбнулся, поняв, что его застукали с поличным.

– Ты такая красивая, – произнес Майкл, погладив мою попу и, оставив ладони на бедрах, посмотрел на меня снизу вверх.

Мне с трудом в это верилось. Майкл Крист стоял на коленях и делал комплименты моей красоте.

Отодвинув его руки, я устало выдохнула.

– Одень уже меня.

Не знаю, почему он хотел, чтобы я осталась голой – без трусиков и лифчика, – но, начав спорить, дала бы ему понять, что я нервничала. Поэтому, к черту все.

Если он хочет оставить меня обнаженной под формой, я с этим справлюсь.

Майкл помог мне надеть носки, потом брюки. Я надела куртку и застегнула спереди «молнию», затем собрала волосы в пучок на макушке и закрепила их резинкой, после чего натянула на руки белые перчатки.

Под конец я обула кроссовки и надела на голову маску, а Майкл проверил, не выбиваются ли мои волосы.

– Пошли. – Он поднялся, повернулся к двери и взял меня за руку.

Расплывшись в улыбке, хоть Майкл и не видел моего лица под маской, я вырвала ладонь.

– Ты обычно держишь Уилла за руку?

Майкл замер, будто только осознав, что он сделал.

– Ты права. – И открыл дверь душевой.

Мы вернулись назад тем же путем и уже собирались войти в зал, когда в раздевалку вошел Кай с сумкой на плече.

– Эй, что ты тут делаешь? – удивился он, остановившись перед Майклом.

Тот покачал головой в попытке от него отделаться, однако глаза Кая метнулись ко мне и сразу же подозрительно сузились.

Недолго думая, он протянул руку и поднял мою маску. Мои губы изогнулись, когда я попыталась подавить смешок.

– Мило. – Кай расхохотался, опустив маску обратно. – Что ж, это должно быть весело.

Явно забавляясь, он покачал головой и пошел дальше, а Майкл открыл дверь тренировочного зала.

Проведя через лабиринт беговых дорожек и силовых тренажеров, затем через ринг с ассортиментом боксерских груш, он втолкнул меня в другой зал. Здесь было немного темнее, а на просторной площадке с деревянным полом уже сражалось несколько фехтовальщиков. По периметру помещения стояли мягкие кресла, обтянутые коричневой кожей. В них расположились мужчины, которые наблюдали за поединками, пили и разговаривали.

Майкл проводил меня к стенду с разнообразными эспадронами, рапирами и саблями, и жестом предложил выбрать одно оружие. Бросив взгляд на других фехтовальщиков, я заметила, что большинство из них использовало рапиры.

Мой пульс начал учащаться, когда позади себя я услышала звон клинков и взяла со стенда рапиру с рукояткой пистолетного типа.

– Эй, не возражаешь против поединка? – раздался мужской голос у меня за спиной. Я резко развернулась. Мое сердце едва не выпрыгивало из груди.

– Ох… – Я посмотрела на Майкла.

Он лишь ухмыльнулся.

– Развлекайся, – наклонившись ко мне, прошептал Майкл, после чего отошел.

Что? Оставшись в одиночестве, я внезапно занервничала и выпрямилась.

– Коллинз, – представился парень, протянув руку.

У него были светло-рыжие волосы с залысиной на макушке и бледное, с жирным блеском, лицо. Он широко улыбнулся, не размыкая губ. Я заметила, что парень держал маску подмышкой, а в другой руке – рапиру.

– Э-м-м… – пробормотала я, протянув ему свою руку. – Я Эрик. – А затем понизила голос и еще раз повторила на всякий случай: – Эрик.

Он так рьяно пожал мне руку, что чуть не вырвал плечо из сустава.

– Ну, идем, пацан, – поторопил парень, развернувшись и надев маску.

Пацан? Не уверена, что его натолкнуло на такую мысль: мой голос или миниатюрная фигура, но, по крайней мере, он не заподозрил, что я девушка.

Мы вышли на площадку. Оглядевшись вокруг, я обнаружила Майкла, сидевшего в кресле за одним из столиков справа. Официант принес ему выпивку. Он посмотрел на меня и сделал глоток.

Грубая ткань моего фехтовального костюма терлась о кожу. Ощутив прикосновение шва брюк к моему клитору, я начала дышать тяжелее и с трудом сдержала стон. Капля пота скатилась по спине.

– Мне кажется, мы не знакомы, верно? – спросил мой противник, Коллинз.

Резко повернувшись обратно к нему, я заняла позицию ан-гард.

– Мы фехтовать будем, или что? – огрызнулась, подняв рапиру.

Он хохотнул и тоже встал в нужную позицию.

– Ладно.

Я сразу начала атаковать, применив маневры, которые изучала и оттачивала годами. Выписывая рапирой маленькие круги, вынуждала противника защищаться, наступала и оттесняла его все дальше и дальше. Его руки и ноги были длиннее моих, поэтому я двигалась быстро и пыталась действовать дерзко.

Как говорят: мал, да удал.

Я кружила и играла с ним, пока в один момент не поняла, что он слишком увлекся, стараясь мне не уступить, сделала выпад и уколола своей рапирой Коллинза в грудь.

– Ого! – воскликнул он. – Неплохо.

Опустив клинок, я отступила назад и выдохнула:

– Спасибо.

Мы снова заняли позицию ан-гард и продолжили поединок, поочередно атакуя или защищаясь. Коллинз освоился и стал действовать более агрессивно.

Он продолжал нападать, заставляя меня защищаться и отступать. Однако я поймала его врасплох очередным выпадом и завоевала еще очко, уколов парня в живот.

– Проклятье! – прорычал Коллинз.

Я выпрямилась и напряглась, забеспокоившись, что могла его разозлить.

Он снял маску. Его волосы промокли от пота. Коллинз засмеялся, и я расслабилась.

– Отличная работа, пацан, – похвалил он, тяжело дыша. – А сейчас мне нужно выпить.

Кивнув, я улыбнулась, когда он сошел с площадки. У меня во рту тоже пересохло, но я пока была не готова снять маску, чтобы попить.

Повернув голову вправо, я вспомнила, что Майкл наблюдал за мной. Он кружил свой янтарный напиток в бокале и испепелял меня взглядом. Я не могла взять под контроль свое дыхание. В данный момент я ощущала присутствие Майкла каждым сантиметром своей кожи.

Меня бросило в пот, и одежда прилипла к телу. Каждый волосок стал гиперчувствительным. Мне хотелось почувствовать его рот везде.

– Как насчет поединка? – раздался голос.

Я обернулась и увидела другого парня с растрепанными черными волосами и темными глазами.

Не сказав ни слова, согласно кивнула.

Встав в стойку и стараясь не помешать другим фехтовальщикам, я начала бой, но уже не думала о фехтовании.

Майкл. Майкл, Майкл. Всегда в моих мыслях. Всегда внутри меня.

Теперь я ощущала его взгляд на себе и желала лишь одного – сбросить с себя одежду и почувствовать прикосновение его кожи к своей.

Навечно.

Что мне делать?

– Эй, эй, эй… полегче, – потребовал парень. – Я пытаюсь получить от этого удовольствие.

Тяжело дыша, я сбавила темп.

– Извини.

Мне удалось завоевать два очка, моему противнику – одно, однако я больше не могла сосредоточиться на поединке. Майкл следил за мной. Вместо спарринга я хотела заняться другими вещами. Ткань костюма натирала мою вспотевшую кожу. А из-за того, что шов терся о мой клитор, я стала влажной. Я ощущала пульсацию у себя между ног. Обернувшись, заметила, как Майкл сжал челюсти. Его грудь начала подниматься и опускаться чаще. Уголок его рта самодовольно приподнялся; он знал, что я постепенно заводилась.

И почувствовав вдруг укол тупого кончика рапиры в живот, я зарычала.

– Ах, – пробубнила я, отступив. – Проклятье!

Парень посмеялся надо мной, а я хмуро глянула на Майкла, который улыбался.

Моя кожа пылала, каждый нерв был натянут как струна. Костюм и маска давили на меня, словно кокон из одеял. Мне не хватало воздуха, хотелось все сорвать с себя, просто чтобы свободно вздохнуть.

Увидев вызов во взгляде Майкла, я сжала кулаки. О, нет. В этот раз все будет по-моему.

– Отличный бой, – процедила я сквозь зубы, а затем ушла с площадки, покинув своего противника.

– Эй?! – выкрикнул он.

Но я не обернулась.

Швырнув свою рапиру Майклу, увидела, как он ее поймал. Потом прошла мимо его столика и вышла из зала, не сомневаясь, что он последует за мной.

Дойдя до раздевалки, я обернулась. Майкл, в глазах которого полыхал огонь, уже догнал меня. Рапиры в его руках не было. Наверное, оставил ее на столе.

Я отвернулась и направилась к душевым, зная, что в отдельных кабинках мы хоть как-то сможем уединиться, но Майкл остановил меня, схватив за руку.

Он распахнул дверь парной и втолкнул меня внутрь. Я быстро огляделась, убеждаясь, что там пусто.

В воздухе висел настолько густой пар, что некоторые зоны просторного, выложенного бежевой плиткой помещения было трудно разглядеть. Кафельные скамьи располагались в четыре яруса, как в кинотеатре – вдоволь места, чтобы присесть или даже лечь.