Пенелопа Дуглас - Испорченный

Он опустил пистолет и перевел взгляд на Рику, которая встала рядом со мной.

– Но на самом-то деле? – Он не спускал с нее глаз. – А причина только в том, что великий Майкл Крист сейчас абсолютно беспомощен, и мне хочется увидеть выражение ее глаз, когда она поймет, что ей скоро конец, а ты ничем не поможешь.

Я вдыхал и выдыхал воздух, однако мои легкие с каждой секундой уменьшались в размере.

– Не беспокойся, – успокоил меня Тревор. – Ты быстро к ней присоединишься.

Внезапно он взмахнул рукой и сбросил блоки в воду. Зарычав, я в бешенстве ринулся вперед, вскинул руку и три раза выстрелил в него. Проверять, насколько серьезно он ранен, времени не было. Бросив пистолет, я нырнул за борт как раз в тот момент, когда голова Уилла скрылась под водой.

Ледяная вода обожгла мою кожу. Погрузившись, я открыл глаза и увидел перед собой Уилла. Он быстро опускался все ниже и брыкался, пытаясь освободиться от веревок. Я греб изо всех сил. Доплыв до него, протянул руку и схватил его за рубашку. Но всплыть не удалось – блоки тянули нас на дно, и мы погружались все ниже, а фиолетовые огни яхты у нас над головой становились все меньше.

Я нырнул глубже, не выпуская рубашку Уилла. Легкие горели от отчаянного желания вдохнуть. Дотянувшись до его ноги, я принялся развязывать узел, только из-за тяжести гребаных блоков тот не поддавался.

Уилл извивался и боролся, устремив взгляд вверх, а я дергал веревку, стараясь его освободить.

Но вода становилась все чернее. Огни яхты полностью померкли. Рика и Кай остались там одни.

Продолжая метаться и тянуть, я зарычал. Вода заглушила звук.

Твою мать!

Я не мог его отпустить. Пожалуйста.

Только не это.

Сжав веревку в своих окоченевших пальцах, я теребил узел, сдирая себе кожу, до тех пор, пока…

…он не поддался. Натяжение веревки ослабло. Я быстро распутал ее и отпустил блоки, которые сразу исчезли в мрачной глубине. Удерживая Уилла, я потянул его на поверхность, и мы оба начали грести.

Вынырнув и жадно втянув воздух, я сразу увидел Кая, который держал за шею Дэймона. Прижав его к борту яхты, Кай отвел кулак назад и нанес удар.

Рика.

– Давай туда! – крикнул я Уиллу, указав на катер.

– А мои руки? – Его колотило от холода.

– Мне нужно добраться до Рики. – Я поплыл обратно к яхте.

Вдруг что-то плюхнулось в воду справа от меня. Посмотрев вверх, заметил веревку, свисавшую с борта.

Какого…

Два бетонных блока сорвались с края и рухнули в волны. Вздернув голову вверх, я увидел Тревора, который, согнувшись пополам, надрывно дышал. Лицо его расплылось в безумной улыбке.

– Твою мать! – взревел я. Нырнув, погреб вперед, из последних сил прорываясь сквозь ледяную воду.

Рика.

Мой взгляд метался из стороны в сторону; я искал ее лицо, ее белую футболку, ее волосы, но…

Я погружался все глубже, глубже и глубже, так быстро, как только мог, поворачиваясь то в одну сторону, то в другую.

Шли секунды, десятки секунд, а я не видел ее. От страха в груди все перевернулось. Твою мать, я сойду с ума.

Где она, черт побери?

Давление в легких нарастало, в глазах начало все расплываться. Мне не хватало воздуха. Зарычав от бессилия, я поднялся на поверхность и набрал полную грудь воздуха.

– Рика! – крикнул я, кружась на месте, чтобы посмотреть, не всплыла ли она. – Рика!

Ничего.

Резко вскинув голову, я увидел изнуренного Кая. Он перегнулся через борт и тяжело дышал.

– Кай, сюда! – крикнул я, встретив его тревожный взгляд. – Я не могу ее найти!

Дэймона и Тревора видно не было, но к черту их. Уилл до сих пор был связан, а Рика…

Вновь нырнув, через секунду я услышал отдаленный всплеск – это Кай спрыгнул в воду. Мы начали погружаться в черноту.

Так далеко.

Слишком далеко.

Рика была где-то внизу и с каждой секундой отдалялась от меня. Я никогда ее не найду.

Никогда.

Пожалуйста, детка. Где же ты?

Внезапно мое сердце остановилась, когда я различил вспышку белого на глубине.

Рика поднималась все быстрее и быстрее. Она гребла руками и отталкивалась ногами, и вскоре показалась почти рядом с нами.

Мы с Каем схватили ее за руки и потянули вверх. Вынырнув на поверхность, она начала кашлять и судорожно всхлипывать в попытке отдышаться. Я прижал ее к себе и дотронулся до ее лица.

– Рика, – прошептал я. Мое сердце ныло так, словно в него вонзили нож. – Девочка… Как тебе… – Я замолчал. В животе все сжалось от мысли, что я едва не потерял ее.

Рика разрыдалась.

– После того как ты выстрелил в Тревора и нырнул, он сумел ударить меня, – выдавила она. – Я отключилась, и ему хватило времени связать меня. Я очнулась в тот момент, когда он бросил меня за борт.

Потянув Рику за собой, я поплыл к яхте. Мы забрались на палубу. Кай поддержал Рику, а я вытащил ее из воды.

– Как ты же освободилась? – спросил я.

– Осколок. – Все еще дрожа, она разжала кулак. – Я забрала этот осколок, когда ты бросил его на кровать.

Я сгреб ее в охапку и прижал к себе с такой силой, что дрожь ее тела передалась и мне.

– Где Дэймон? – спросил я у Кая, который успел выташить из воды Уилла и сейчас развязывал ему руки.

– Он сбежал на катере «Пифома», – ответил вместо него Уилл. – пока вы, ребята, были под водой.

Я лишь зажмурился и сильнее сжал Рику.

Парни поднялись по лестнице на основную палубу, мы шли следом. Я поддерживал Рику. Она нуждалась в горячем душе, теплой постели и во мне.

Мы обнаружили Тревора у бассейна. Истекая кровью, он лежал на бортике, безуспешно пытаясь встать. Не знаю, сколько из трех пуль попало в него, но его кровь заливала палубу, и брат с трудом дышал.

– Майкл, – проговорил он, с трудом поднимая голову и прижимая руку к ране в груди. – Отведи яхту в порт. У меня кровотечение.

Прижимая к себе Рику, я смотрел на брата. Неподалеку застыли Кай и Уилл. Злость и ненависть закипали внутри меня. Никто из нас не шелохнулся, чтобы помочь ему.

Он пытался убить нас всех – Рику, Уилла, Кая, собирался убить и меня.

– Майкл, – взмолился Тревор. – Я твой брат.

Но я не видел перед собой брата. Я видел бетонные блоки, привязанные к ногам тех, кто был мне дорог. Я видел Рику, которую выбросили, как мусор, и Уилла, которого отправили на дно, как последнее ничтожество.

Я мог их потерять. Я мог потерять ее.

Навсегда.

Где был мой брат в тот момент?

И тогда я решился. Я был не в состоянии сделать выбор: кому остаться в живых – Рике или моим друзьям. Но сейчас, выбирая между Тревором и друзьями, я уже не сомневался.

Подняв ногу, я наступил ему на плечо и толкнул вперед.

Зарычав, Тревор вцепился в меня, вытаращив от страха глаза. Однако не смог удержаться и, перекатившись через бортик, рухнул в бассейн. Погружаясь все глубже, Тревор начал грести руками. Пытался бороться. Пытался ухватиться за воду, будто за стену, по которой мог бы выкарабкаться. Но стоило ему подняться на поверхность, как он опять шел ко дну, глядя на нас, видя надежду на спасение всего в нескольких сантиметрах от себя. Однако никто не спешил протянуть ему руку.

– Майкл. – Тяжело дыша, Рика посмотрела на меня. – Ты… пожалуйста. Тебе придется жить с этим до конца своих дней.

Я лишь перевел взгляд обратно на Тревора и не сдвинулся с места.

Знаю, она не хотела, чтобы я сделал это. Знаю, она боялась, что я пожалею об этом и буду страдать от последствий. Потому что, как бы там ни было, Тревор был моим братом и всегда останется частью жизни каждого из нас.

Я наблюдал за тем, как он бился и хватал ртом воздух. Тревор слишком ослаб из-за кровопотери, чтобы удержаться на поверхности и спастись.

А когда Тревор перестал двигаться и замер под водой, я закрыл глаза и медленно разжал кулаки.

– Тебе бы всегда грозила опасность, – сказал я Рике.

Она уткнулась лицом мне в грудь, и я прижимал ее к себе, пока она содрогалась от тихих рыданий. Потом повернулся к Каю.

– Отведи яхту в порт, ладно?

Он кивнул, прижимая руку к ребрам.

– Позаботься о ней. Мы во всем разберемся.

Я взял Рику за руку и повел в каюту, которая считалась моей. Я никак не мог успокоиться, и мое сердце все еще рвалось из груди.

Я чуть не потерял ее.

Направившись прямиком в ванную, я включил душ и начал распахивать шкафчики, толком не зная, что хотел найти.

– Иди сюда. – Подойдя к Рике, я потер ее плечи и руки. – Ты замерзла. Раздевайся, под душем ты сразу согреешься. – Повернувшись, проверил температуру воды. – Я сделаю горячее, хорошо?

– Майкл, – произнесла она нежно, пытаясь меня остановить.

Только я не унимался, ощущая потребность что-то делать, чтобы заглушить рвотные позывы страха.

– Тут есть полотенца. – Я показал на нужный шкафчик. – Или хочешь принять ванну? Может, будет лучше полежать в теплой воде?

– Майкл.

– Я просто… – Я провел ладонью по лицу, стараясь подобрать слова. – Я попробую найти какую-нибудь одежду для тебя. У мамы, наверное, найдется что-нибудь, что ты сможешь надеть…

– Майкл, – сказала Рика громче, подняла руки и обхватила мое лицо.

Но я отпрянул от нее, прислонился спиной к раковине и наклонил голову. Боль разрывала меня на части.

Этого она хотела? Чтобы я стал уязвимым и ощутил страх, который пережил сегодня? Неужели те же чувства она испытывала ко мне?

– Я думал, ты утонула, – произнес я едва слышно. – Вода была такая черная, и я не мог найти тебя. Я думал, что не доберусь до тебя.

Она шагнула ко мне и сильнее сжала ладонями мое лицо.

Я заглянул в ее голубые глаза, зная, что память об этом дне будет вечно преследовать меня. А вдруг она бы не смогла освободиться и подняться на поверхность? Как бы я жил дальше?

Запустив пальцы ей в волосы и притянув ближе к себе за талию, я накрыл ее губы своими и поцеловал так глубоко, что жар ее рта проник в каждую клеточку моего тела.

Я мог бы целовать Рику до конца времен.

Прислонившись лбом к ее лбу, я погладил большим пальцем ее щеку.

– Я люблю тебя, Рика.

Всегда любил.

Она улыбнулась. Слезы струились по ее лицу. Рика обвила мою шею руками, притягивая к себе. Я крепко сжал ее в объятиях, уткнувшись лицом ей в волосы. Не хотел ее отпускать, никогда.

Мы столько лет были рядом, и я уже столько раз должен был осознать это! Но только когда Рика оказалась на грани жизни и смерти, я понял, как много она для меня значила. Как тесно ее жизнь уже сплелась с моей. И что эта любовь всегда была рядом, прямо передо мной.

Я помнил, как пятилетняя Рика каталась на велосипеде по нашей подъездной дорожке. Как училась плавать в нашем бассейне. Как носилась по нашей лужайке, показывая, что умеет делать «колесо».

Как принималась кусать ногти, когда я заходил в комнату.

Как сидела рядом с моей матерью во время каждого баскетбольного матча в школе.

Как отказывалась даже смотреть на меня, если я был с девушкой.

И как я с трудом сдерживал улыбку, замечая взгляды, которые она украдкой бросала на меня, как нервничала, находясь рядом со мной.

Рика всегда была рядом. Мы были предназначены друг для друга.

Тревор вынудил меня возненавидеть это чувство, но, увидев ее с Каем вчера, я ощутил его в полной мере. И этого уже ничто не изменит. Рика принадлежала мне, а я принадлежал ей, и эту связь не разрушить.

Глубоко вздохнув, я наконец-то почувствовал, как узел в животе ослаб.

– Они больше ничего с тобой не сделали?

Она отстранилась и покачала головой.

– Нет.

– Дэймон все еще на свободе.

– Дэймон ушел, – заявила Рика уверенно.

Подхватив край моей мокрой футболки, она стянула ее с меня.

– Как мы расскажем обо всем твоим родителям? – Глаза Рики снова наполнились слезами. – О Треворе?

– Я с этим разберусь, – сказал я, опуская с ее плеч блузку. – Не думай об этом больше.

Я подхватил Рику на руки, усадил на раковину и просто крепко обнял.

Ее губы замерли напротив моих, и Рика прильнула ко мне всем телом, я чувствовал, как напряжение оставляет и ее.

– Ты правда меня любишь?

Закрыв глаза, я вдохнул ее аромат.

– Я так сильно тебя люблю, – прошептал я, прижав ее к себе еще сильнее. – Только в твоих руках я живу.

Наши дни

Войдя в дом Кристов, я улыбнулась Эдварду, когда он принимал наши с мамой пальто.

Мама выглядела просто потрясающе.

Прошло три недели с момента ее возвращения из реабилитационного центра в Калифорнии. Первые дни ее состояние представлялось мне бомбой замедленного действия, однако постепенно я успокоилась, убеждаясь: то, чего я больше всего боялась, не случится.

Сегодня на ней было шикарное черного цвета платье с узким лифом и пышной ниспадающей. Ее фигура больше не каталась истощенной, а благодаря порозовевшим щекам казалась лет на десять моложе. С каждым днем я все больше и больше видела в ней маму из моего детства.