— Учителя, правда, собираются заявить на тебя в милицию? — отвлекла его Наташа.

Максим кивнул. Не хотел, чтобы она об этом знала. Не хотел тревожить ее и без того слабые нервы.

— И что будет? Тебя посадят?

— Да ну, что за глупость! — махнул Максим рукой. — Если бы тебе не было четырнадцати лет, а я бы переспал с тобой — вот тогда я не представляю, что могло бы меня ожидать, но если тебе интересно, можно спросить у Костика. А тебе пятнадцать. Я, честно говоря, даже не могу предположить, с каким компроматом на меня можно идти в милицию. Допустим, можно сказать, что я склоняю свою ученицу к каким-либо эротическим действиям. Но в этом случае именно ты должна идти и писать на меня заявление. А так, представь ситуацию: пострадавших нет, никто не жалуется… В чем преступление-то? Не беспокойся, эти суетливые училки просто заскучали здесь, вот и ищут, с кем бы поскандалить.

— А если мы расстанемся, проблемы исчезнут?

— Возможно. Но я этого не хочу.

— Тогда не груби мне…

* * *

— Так, значит, вы с Максимом Викторовичем до сих пор вместе? — спросила Валентина Валерьевна, учительница истории.

Наташа помогала поливать цветы. В кабинете больше никого не было: когда прозвенел звонок с последнего урока, учительница сама попросила девушку остаться, якобы помочь. Удачный день выбрала Валентина Валерьевна: сегодня у Наташи не было желания послать подальше всех, кто вмешивается в ее жизнь. Напротив, даже хотелось с кем-то поговорить. Но не со сверстниками, конечно. С кем-то постарше, поумнее, кто умеет хранить секреты…

— Да, вместе.

Девушка поставила пластиковую бутылку с водой на подоконник и стала задумчиво поправлять веточки традесканции.

— И какие у тебя впечатления? Это те отношения, которые ты хотела?

— Вы знаете, по-моему, мы перескочили через те отношения, какие я хотела. Но я все равно счастлива.

Валентина Валерьевна села за парту недалеко от Наташи, сняла очки, протерла их носовым платком. Снова надела.

— А как насчет первого мужчины? Максим Викторович уже стал им?

Наташа неловко улыбнулась и, не поворачиваясь к учительнице, с нескрываемым сожалением покачала головой:

— Нет, и пока не собирается…

Валентина Валерьевна мгновенно зауважала учителя физики и была, с одной стороны, даже рада. Все-таки, еще рановато… Но с другой стороны, было жаль эту милую девушку, с такой печалью говорящей об этом.

— Наталья, не спеши, у тебя еще вся жизнь впереди!

— Впереди она, или нет, но это моя жизнь! А получается, что я ею не распоряжаюсь. Все решает Максим. Все всегда только так, как скажет Максим…

Наташа смотрела в окно: смотреть на учительницу было как будто стыдно. Наташин голос выдавал все, что ее беспокоит. Эти несколько фраз просто указали на то, что не все так хорошо, как она старается показать. Валентина Валерьевна попыталась ее поддержать:

— Наталья, вы с Максимом оба яркие харизматичные личности…

— Что такое «харизматичные»? — улыбнулась девушка. Наконец отважилась взглянуть учительнице в глаза. — Я интуитивно понимаю, что это значит, но…

— Харизма — ну, скажем так, умение быть лидером, повести за собой, понравиться людям, убедить в чем-то. Вы оба лидеры, как мне кажется. Наверно, из-за этого у вас немало проблем, о которых ты мне не хочешь говорить. Но, Наталья, два солнца на одном небе — это невозможно. Кто-то должен позволить другому играть главную роль. Сомневаюсь, что уступит Максим…

* * *

Хорошо, что бывают в жизни мелочи, которые напоминают тебе, что счастье есть, когда так хочется жаловаться на свою судьбинушку! Сегодня утром Максим попросил Наташу погладить его рубашку!

Никогда еще не гладила вещь так тщательно! И никогда еще не испытывала по этому поводу такой сверхмерной гордости!

* * *

Наташа любила, когда Тамара Владимировна оставляла ключ от актового зала. Репетиция была назначена на четыре часа, но Наташа пришла раньше. Сегодня ей так хотелось побыть одной… На улице шел страшный ливень, и она решила остаться в школе. Пообедав с Максом, Андреем и Сашей в школьной столовой, она поднялась в актовый зал на последнем этаже нового здания школы. За обедом все, почему-то, молчали. В Сане сегодня не было ничего необычного, он молчал почти всегда. Но вот куда подевалась Андрюхина общительность?

Наташа присела на стул возле пианино, открыла крышку. Клавиши… Черные и белые, как жизнь. Она никогда не знала, для чего здесь внизу две педали. Попробовала нажать ногой и наиграла единственную мелодию, которую она освоила за свои пятнадцать лет. Это была эстрадная песня, только Наташа играла ее медленнее, чем эта мелодия звучит в оригинале. Звуки расплывались по сцене, но девушка их уже не слышала. Клавиши мягко поддавались настойчивости ее пальцев, и получалась нежная красивая мелодия, не звучавшая нигде раньше. Наташа приспособила и вторую руку, хотя до сих пор умела играть, если можно так выразиться, только одним пальцем.

В зал вошел Игорь. Он старался шагать тихо, но деревянный пол предательски заскрипел под его тяжелым мужским ботинком. Наташа перестала играть. «Макс!» — пронеслось в ее голове. Но, нет… Она точно знала, что здесь кто-то другой: сердце никогда не молчало, когда рядом был любимый.

— Извини, я не хотел тебе мешать, — поспешил заверить Игорь. — Продолжай. Я не знал, что ты так хорошо играешь.

Наташа окончательно убрала руки от инструмента и, не обращая внимания на комплимент, повернулась к другу:

— Ты что-то рано… Четырех еще нет.

— Ты отстаешь от жизни. Уже пять минут пятого.

— Да? — Наташа опустила голову. — Я не заметила.

— Больше никого нет? — Игорь огляделся.

Наташа, ничего не отвечая, помотала головой.

— Ты поссорилась с Максимом Викторовичем? — неожиданно спросил парень.

— Почему ты так подумал?

— Не знаю. Мне просто так показалось. Сидишь здесь одна, потерялась во времени, играешь медленную грустную мелодию…

Он замолчал, давая ей понять, что все-таки ждет ответа на свой вопрос. Наташа тоже помолчала: не знала, что сказать.

— Ты понимаешь, не то, чтобы мы поссорились… — попробовала она объяснить. Уж очень хотелось поделиться с кем-то. — Мы думаем каждый о своем, а вслух ни о чем не говорим. Мы не ссоримся, у нас просто какая-то отчужденность бывает иногда. Может, это из-за разницы в возрасте? Я не знаю…

— Я понимаю, — медленно подходя, произнес Игорь, пытаясь и в самом деле понять, о чем же она толкует.

Он подошел к ней совсем близко и дружески похлопал по плечу.

— Не переживай. Время все расставит на свои места.

— А когда? — безнадежно отозвалась Наташа.

— Надо ждать. Я пойду, возьму гитару.

Игорь направился за кулисы. Наташа, глядя ему вслед, тихо напела:

Никогда… Страшное слово — «никогда»…

— Слава богу, эта песня не о тебе! — прозвучал где-то за сценой его голос.

Наташе нравился его голос. Такой нежный, легкий… Вот бы уговорить его петь вместе с ней дуэтом! Но он скромный, и быть заметным боится. Игорь поднялся на сцену. Раньше его волосы были подстрижены под «ёжика», теперь этот «ёжик» отрос и выглядел намного лучше. Наташа любила такие прически у парней. У Игоря были пышные, сильные, прямые темные волосы. Пара прядей челки, небрежно свесившихся на лоб, придавала ему какую-то особую привлекательность, романтичность. Синяя джинсовая рубашка и такие же штаны ему очень шли. Жаль только, он сильно сутулится, но ведь для Наташи нет ничего невозможного! Она подошла к нему вплотную и положила руку на плечо. Игорь, видимо не привыкший к таким выходкам, заволновался. Это очень понравилось Наташе. Она смотрела ему в глаза, изображая крайнюю заинтересованность.

— Игорь, ты извини, что я лезу не в свое дело, но не думаешь ли ты, что если выпрямишь плечи, то станешь гораздо привлекательнее.

Игорь, ни слова не произнося, инстинктивно выпрямился. Наташа чуть не рассмеялась. Она еще никогда не ощущала своей полной власти над парнем. И это было приятно: Максим ответил бы, что он сам решит, что ему делать. Он никогда не позволяет ей управлять, и сейчас Наташа словно наверстывает упущенное… Игорь, кажется, теряется уже только потому, что она стоит рядом и улыбается ему. Но на этом девушка не остановилась.

Наташа провела пальцами по его лицу и заботливо сообщила:

— У тебя губы обветрились. Надо чем-нибудь намазать.

Игорь совершенно не знал, как ему себя вести, поэтому просто молчал.

— Давай, я тебя поцелую, у меня как раз бальзам на губах… — продолжала свою атаку против скромного парня Наташа; она слегка прикрыла глаза, смеясь в душе.

Да за этот поцелуй он отдал бы лучшую часть своей жизни! Только он ведь думал, что она любит учителя физики, и у него самого нет никаких шансов… Этот поцелуй снится ему каждую ночь… А может, и это тоже сон? Ведь придется же оторваться от этих глаз, от этих губ… А вдруг она сейчас скажет, что это была всего лишь шутка? Он слегка наклонился и нерешительно коснулся ее губ…

По залу пронесся внезапный и резкий крик только что вошедшей Ольги:

— Позовите меня, когда закончите!

Наташу как будто ударили по голове, она совершенно ясно почувствовала в этих звуках слезы. Горячие женские слезы… Она давно поняла, что Ольга влюблена в Игоря. Как же она могла так поступить с девчонкой, которая не причинила ей в этой жизни ни капли зла?

Ольга выбежала в коридор, громко хлопнув большой дверью.

— Боже, что я наделала?! — Наташа только сейчас осознала всю бессмысленность своего поведения.

— Не беспокойся, — успокоил Игорь. — Максим Викторович ничего не узнает. Я никому не скажу, ведь это наше с тобой дело. И никого не касается… И Олю попросим не говорить.

— Ты думаешь, Ольги это тоже не касается? — намекнула Наташа на Олины чувства.

— Если бы хоть что-то зависело от меня… — пожал Игорь плечами.

— Я пойду, поищу ее.

Наташа хотела поскорее уйти от него. Предлог был подходящий. В коридоре она нашла Ольгу, размазывающую по щекам слезы, подошла к ней и попыталась скрасить свое положение:

— Оля, пожалуйста, извини меня. Я даже не знаю, что сказать… Я должна была сначала подумать о том, что в любой момент можешь войти ты. Я давно начала подозревать, что ты любишь его, и, зная это, о твоих чувствах не подумала…

Оля молчала, закрыв рот одной рукой. Наташа приобняла свою высокую подругу за локоть.

— Ты когда-нибудь сможешь простить меня за эту глупость?

— Я вовсе не сержусь на тебя, — прошептала барабанщица так тихо, что Наташа с трудом ее услышала. — Это твое полное право, ты же не такая, как я.

— Я не понимаю…

Оля глубоко вздохнула и выговорила:

— Я тебя люблю, а не Игоря…

Глава 3. Привет, Саня!

Оля бросила группу по причинам, непонятным никому. Кроме Наташи.

До Нового года Наташа продолжала жить у Максима, только вот в их отношениях уже что-то изменилось. Они постоянно ссорились, потом мирились, потом снова ссорились… Без скандалов. Без хлопаний дверьми — Наташа ведь обещала, что это больше не повторится. Им трудно было находить общий язык: Максим привык ее «воспитывать», а Наталья уже повзрослела. Ей хотелось секса, а Максим не хотел «развращать малолетних», считал, что ей еще рано, и просил вообще не заговаривать с ним на эту тему, чтобы не провоцировать. Она подозревала, что он ей изменяет, хотя явных доказательств не было. Был какой-то невидимый треугольник, девушка это чувствовала — он ранил ее своими углами.

А может, это ее треугольник? Ее мыслям не давал покоя красавец Саня. Он всегда был рядом, когда не было так остро необходимого Максима. С Саней она спокойно могла поговорить об интересующих ее интимных вопросах. С ним она ощущала себя нужной и даже желанной! И, кстати, когда она была с Саней, она видела — не подозревала, а видела — как ревнует Максим! Пожалуй, теперь только это подтверждало любовь Максима.

Чтобы не портить окончательно отношения с Максом, по совету Юрика-психолога в середине января Наташа вернулась домой к родителям. Ведь, по сути дела, у их пары почти не было периода романтических свиданий; они слишком быстро стали жить вместе. Испытала удивительное облегчение! Действительно, стало лучше! Стали больше скучать друг по другу и безумно радовались каждой возможности побыть вместе.

Когда она ушла из родительского дома восемь месяцев назад, мама постоянно звонила Максиму и ругалась, и угрожала… Потом успокоилась и, кажется, совсем забыла, что у нее есть дочь. Когда Наташа снова появилась на пороге квартиры, мама не преминула ехидно заметить, что, мол, наигрался учитель и бросил. Наташа тогда промолчала на это: зачем открывать душу перед чужой женщиной. Впрочем, мама и сама вскоре убедилась, что учитель-то продолжает встречаться с ее дочерью.