— Я была девственницей. Но мне нравилось с тобой целоваться, — Наташа смотрела Карену в глаза и улыбалась. — Мне не все приятно вспоминать из того времени. Но в последние дни, тебя это должно утешить, я смотрю на тебя, как на потенциального любовника.

— А что произошло вдруг в последние дни? — Карен затушил сигарету и отвел глаза.

— Я всегда видела в тебе шикарного мужчину. Мне нравятся твои манеры: твоя походка; то, с каким видом ты сидишь за компьютером; то, как ты куришь, хотя я не люблю ни курильщиков, ни запах табака. Просто теперь я знаю, что такое секс, и мужчины для меня теперь не только друзья. Наверное, все дело в этом.

* * *

— Наверно, она видела во мне отца, которого ей всегда не хватало, — предположил Максим. — А потом встретила парня и влюбилась…

Они сидели в кафе с Юриком и ждали Андрея.

— Это потому, что ты видел в ней ребенка. И отношения с ней строил соответственно.

— Может быть, я педофил, как уверяют мои коллеги? — предположил Макс. — Поэтому и хочу, чтобы моей девушкой был ребенок?

На что Юрик уверенно возразил:

— Педофилам нравятся дети, а не красивые девушки с хорошими формами. Молодежь в шестнадцать лет — уже не дети. Они интересуются интимной стороной жизни. Представь, возможно, жить с тобой без секса ей было так же трудно, как и тебе. И это в том возрасте, когда так хочется попробовать!

— Но иначе было нельзя — она моя ученица! Я не мог днем объяснять ей про силу тяжести, а ночью…

У психолога-Юрика всегда найдется выход из любой ситуации:

— Ты мог бы просто перейти работать в другую школу. Про силу тяжести ей объясняла бы какая-нибудь нудная жирная тетка… И если бы вы были в разных школах, никто бы уже не стал вмешиваться в вашу личную жизнь. Но ты предпочел остаться ради того, чтобы все время держать ее под контролем, как папочка. Она-то как раз относилась к тебе, как к мужчине. Это ты отодвигал ее на безопасное расстояние. Вот и отодвинул.

— Ладно, сейчас уже поздно что-то обсуждать…

— Ты можешь попробовать завоевать ее заново. Только уже как мужчина, будь с ней на равных. А если ей нужен «папочка», то для этих целей вполне подойдет Андрюха. Если она так дорога тебе, то попытайся вернуть ее.

Максим отрицательно покачал головой.

— Гордый! Как всегда! — сделал вывод его друг. — Тогда забудь о ней и перестань переживать!

* * *

Наташа замечала, что ей неудержимо хочется секса. Уже прошел почти месяц с тех пор, когда она в первый и последний раз этим занималась. Да, ей понравилось, но она и предположить не могла, какой это наркотик! Ее тело словно само просило — нет, требовало! — мужчину, и неважно, кого именно. И даже не всего мужчину, а только одну его часть. Только сейчас поняла, о чем говорил Максим, когда отказывался ее «насиловать», невзирая на ее уговоры: «Когда у тебя действительно будет ко мне половое влечение, я это почувствую, и тогда все и произойдет». Только сейчас поняла, ЧЕГО в ней он ждал…

Как-то странно изменились вкусовые пристрастия и обоняние: хотелось шашлыка, и стал нравиться запах сигарет. Особенно нравился этот запах в сочетании с Кареном. Нравилось целоваться с ним, когда он курил на ее подоконнике.

В какой момент они перешли на интимную ступень общения, Наташа не помнит. Помнит только, что в первый раз соблазнила Карена сама, а после долго обещала ему, что Алиса ничего не узнает. Карен боялся, что Наташа поступит так же, как и он с ней когда-то. Был удивлен и восхищен, когда на подозрения Алисы Наташа, глядя ей в глаза, солгала, что между ней и Кареном ничего нет и не было. Стали заниматься сексом каждый день, как голодные животные, используя друг друга для получения собственного удовольствия. Так продолжалось дней десять, пока у Наташи не началась утренняя тошнота.

Карен и раньше говорил, что это все может быть признаками беременности, но только сейчас заставил ее купить домашний тест. Наташа была уверена, что беременности нет, ведь после короткого приключения с Саней у нее уже были месячные, а с Кареном они предохранялись. Но тест упрямо показал положительный результат. И гинеколог это подтвердил. Семь недель, значит, отец ребенка — Саня.

У Наташи, никогда не впадавшей в панику, началась настоящая истерика. Карен, будущий врач, уговаривал ее скорее решить, будет ли она делать аборт, пока срок еще небольшой, но Наташа думать просто не могла. Да, они оба с Сашей были пьяные, и, скорее всего, малыш здоровым не будет. Да, у Сани уже есть ребенок. Да, Наташе всего шестнадцать лет… И все это такая ерунда, ведь уже сейчас она готова любить этого малыша… Уже сейчас, на семи неделях беременности, она чувствует, что больше не одинока…

Эта вечная борьба разума и сердца, здравого смысла и воздушных замков! Возможно, если бы не было никаких признаков беременности, решиться на аборт было бы проще. А так для Наташи очень непростое решение — убить существо, которое любит шашлык, сигареты и секс. Наверно, мальчик.

А мальчик — это здорово! Его можно назвать Максимом…

* * *

Максим вышел из машины и нажал кнопочку, поставив авто на сигнализацию. Рано приехал сегодня на работу: рассчитывал на традиционные сочинские летние пробки, но совершенно случайно путь был воздушно-свободен. Хотел подождать в машине, расслабившись и включив музыку потише, но минут через пять жара «выкурила» его на улицу. Побрел все-таки в клуб. Там кондиционеры.

Шел, не спеша, на автопилоте: сознание целиком было в мыслях. Так трудно ее забыть… Так трудно ее не видеть! Но увидеться с ней будет еще труднее. Чего он ожидал от девчонки? Серьезных намерений? Зачем вообще связался с ней? Ведь знал же — всегда! — что первая любовь не бывает последней…

Что-то вдруг налетело на него, ударившись в его грудь, и остановилось, большими черными глазами глядя на него снизу вверх. Симпатичная девушка. Прямые темные волосы и крупные серебристые серьги. Девушка обнимает глянцевый журнал и с плохо скрываемой симпатией смотрит на него.

— Простите, пожалуйста! — улыбнулась девушка.

Максим от впечатления даже ничего не ответил. И девушка растерялась, опустила глаза, смущенно обошла его и пошла своей дорогой.

Что-то странное было в ее взгляде, Максим только теперь начал это понимать. Фальшь. Она столкнулась с ним специально. Максим оглянулся. Девушка тоже, пройдя несколько метров, стояла и оглядывалась на него. Ну да, он оказался прав. Максим повернулся к ней уже всем телом и укоризненно и с улыбкой покачал головой. А девушка, поняв, что ее раскусили, подняла к небу глаза, а потом со смущением спрятала лицо за журналом, украдкой выглядывая оттуда на своего «случайного» прохожего.

Девушка не симпатичная, девушка красивая. Ей, наверно, двадцать с лишним. Может быть, еще студентка, а может, уже нет.

— Ну, продолжайте! — крикнул ей Максим. — Я же жду!

Девушка решилась вернуться к нему поближе. Она явно старалась спрятать свою улыбку, но ей это не удавалось.

— Наверно, я никудышная актриса, — скромно предположила она, признавая тем самым, что это знакомство было спланировано ею заранее. — Я заметила, что Вы сюда часто приезжаете в это время. И вроде бы кольца у Вас на пальце нет… Только вот у меня проблемы с храбростью: никак не хватало смелости заговорить с Вами. И с фантазией, похоже, проблемы, — не смогла придумать ничего лучше. Простите. Просто мне очень хотелось подойти и познакомиться с Вами…

— Ну, так подойдите и познакомьтесь! — смилостивился Максим. — Я буду завтра в это же время, скажем, в «Галатее». Знаете, где это кафе? Я буду там один, и если Вы не подойдете и не познакомитесь со мной, я Вам этого не прощу!

* * *

Второе июля для Наташи навсегда останется днем смерти ее ребенка. Аборт получился с осложнениями, и девушке пришлось пролежать в больнице шесть дней. Карен дал взятку врачам за их молчание и прикрывал Наташу перед ее родителями: сказал, что они вместе едут на неделю за город. Приходил к ней в больницу каждый день, приносил фрукты и успокаивал. И ехал ночевать к приятелям, чтобы случайно не попасться на глаза Наташиным родным. Уверял ее, что она сделала правильный выбор.

Врач посоветовала ей делать по утрам несложный тест, чтобы проверить, сможет ли она еще иметь детей.

* * *

Ничего не поделаешь, нападки родителей придется терпеть. Наташа решила сменить тактику, абсолютно перестала ругаться с мамой, на все ее нравоучения теперь отвечала молчанием, стала больше помогать по дому — к чему теперь будет придираться мама? Максим давно предупреждал, что молчание — хороший способ сберечь свои нервы, а Наташа только сейчас решила последовать его совету. Так прошло уже несколько дней, и Наташа с удивлением обнаружила, что жить стало, действительно, гораздо легче. Мама ругалась, что дочь где-то гуляла целую неделю, но в Наташины планы не входило посвящение родителей в свою личную жизнь.

Что-то изменилось в ее характере и во взгляде. Казалось, терять уже нечего, и во всем можно идти ва-банк. Беспокоил ее только Карен: он в последнее время плохо выглядел и жаловался на боли в животе. Каждый день на пляже мысленно отмечала, что он похудел и, кажется, перестал заниматься спортом. Наташа уговаривала его обратиться к врачам, но парень был так же упрям, как и она.

Сегодня мама оставила на кухне список продуктов, которые Наташа должна купить, и девушка побрела по магазинам, решив, что прогулка ей сейчас не повредит. Было одиннадцатое июля, самый разгар лета и прекрасная погода. Завязала волосы в хвост и надела короткий белый сарафан и босоножки на каблуках — даже в булочной надо выглядеть на все сто! Вышла из подъезда, остановилась и огляделась — в какую сторону пойти: на ярмарку или в магазины на соседней улице. Направилась в сторону родительского дома Максима. Зачем? Может, пора, наконец, забыть о нем и начать жить своей жизнью? Разлюбила его, оставила его ради Сани, или все-таки нет?

Прошла несколько дворов, пока в заветном не увидела Его машину. Когда же отключится эта проклятая интуиция?! Когда ее сердце, наконец, перестанет реагировать на присутствие неподалеку любимого мужчины? Когда сердце прекратит тащить ее туда, где Он?!

Водителя за рулем не было, а на переднем пассажирском сиденье ждала девушка. Симпатичная брюнетка. Наташа шла и пыталась разглядеть ее через лобовое стекло, но в глаза светило солнце и ослепляло. Наверно, он привез Котенка к родителям, чтобы побыть сегодня наедине с этой девушкой.

Завернула в Его подъезд. Как дура! Она же даже не знает, на каком этаже живут его родители! Остановилась в пролете между первым и вторым и стала ждать. Зачем?!

Сколько минут прошло? Время резиновое. Каждая минута тянется так долго, что Наташа успевает взглянуть на часы по три раза… Послышался звук открывающейся двери. Не третий этаж. Похоже, четвертый. Дверь захлопнулась. Шаги. Это он. Сто процентов! Двести процентов!!! Сбежать, чтобы не выглядеть глупо! Сбежать, сбежать, думала Наташа и стояла на месте. Шаги быстро спускались вниз. Спешит к девушке в машину…

На втором этаже показался мужчина. Сердце не ошиблось: это был, действительно, Максим. Загорелый, умопомрачительно красивый… как и она. Увидев Наташу, мужчина замедлил ход и, дойдя до нее, остановился.

— Привет, — сказал он ей удивленно. Приятно было ее видеть. И больно.

— Привет, — отозвалась Наташа ласково.

— Зачем ты здесь стоишь?

— Задаю себе этот вопрос каждую секунду, — Наташа смущенно опустила голову. Стыдно за свое поведение. Снова взглянула ему в глаза и добавила: — Соскучилась.

Максим ничего не ответил ей на это. Миллионы мыслей в его голове сплелись в тугой комок — как трудно разуму работать в такой обстановке!

— Я не ожидала увидеть тебя здесь, — сказала Наташа, чтобы сгладить неловкую паузу.

Мужчина улыбнулся:

— Да ну? Здесь — в моем доме, в моем подъезде — не ожидала?

— Нет, не ожидала увидеть тебя именно в тот момент, когда пойду по магазинам. Смотрю — твоя машина…

Что означал ее выразительный взгляд, понял бы даже слепой:

— … это твоя девушка?

— Возможно. Я не знаю, по каким признакам можно считать девушку своей. Раньше знал, — с обидой в голосе сказал Макс.

Наташу он считал своей девушкой. А она, оказывается, влюблена в другого.

— А ты с кем-нибудь встречаешься? — спросил и с ужасом стал ждать ответа.

Наталья не сводила с него глаз. Ей показалось, что его на самом деле интересует этот вопрос.

— Нет. Мне никто не нужен, — и произнесла такие слова, понять и вспомнить которые мог только Максим: — Но если бы позвал ты, делала бы все, что попросишь…

Конечно, Максим помнит тот разговор на балконе у Андрюхи. Помнит то горячее чувство в груди, такое же, как и сейчас. Он на цепи у этой девчонки! Она появляется, когда налаживается его личная жизнь, встряхивает его сердце, топчется на его принципах, и он ничего не может с этим поделать! Грустно улыбнулся ей: