— Бабушка говорила, он был очень красив: молодой, высокий, голубоглазый блондин. И был очень нежен с ней, когда насиловал.

Макс улыбнулся, искоса глянув на Наташу.

…Настя была на шестом месяце беременности, когда вернулась с работы в поле и обнаружила на залитом кровью полу немца, изрезанного на куски… Это соседи заподозрили неладное, когда у девушки, живущей в одиночестве, стал расти живот притом, что в деревне из мужчин остались только старики и мальчишки.

Сынишку назвала Витей, но фамилию и отчество дала ему немецкие. Слишком любила своего Карла Веллера.

— Значит, твой отец — Виктор Карлович?

Максим кивнул.

— Но ты не совсем блондин, хотя, как и твой дедушка, голубоглазый и красивый…

Вдруг надолго засмотрелась на него, как будто то, что он красивый, заметила только сейчас. Переползла на грудь любимого — лежать голой кожей на траве становилось холодно. Неожиданно спросила его:

— Почему ты не хочешь заниматься со мной сексом? Ты говоришь, что не хочешь меня насиловать, но твоей бабушке же понравилось, когда ее насиловал любимый человек. Я думаю, мне тоже понравится.

— Моей бабушке было СЕМНАДЦАТЬ! А ты еще к этому не готова, — спокойно объяснил парень.

— А откуда ты можешь это знать? — не сдавалась Наташка.

— Просто ты начинаешь нервничать, когда, например, моя рука оказывается близко к твоей груди.

Он был стопроцентно прав. Но природное упрямство не позволяло девушке сдаваться:

— А, может, это от желания?!

— Поверь, я различаю, где желание, а где страх! — возразил Макс.

Да, нашла, кого обманывать! Просто она очень старается доказать ему, что уже взрослая. А надо ли вообще что-то доказывать? Максим ведь все равно с ней; к тому же, любит ее абсолютно точно не за секс.

— Малышка, доверься мне. Не торопись. Иначе тебе не понравится, будет больно и все такое. А я этого не хочу.

— А разве ты не сможешь сделать так, чтобы мне было приятно?

— Я могу только попытаться сделать так, чтобы тебе не было неприятно. Спорить с тобой не буду, возможно, ты вообще не почувствуешь никакой боли — у каждой девушки свои физиологические особенности. Но вот что будет у тебя в душе твориться — зависит как раз от твоей готовности к таким отношениям.

Смотрел в черное звездное небо, обнимая тельце, распростертое у него на груди, и удивлялся самому себе. Еще несколько месяцев назад он боялся, что скоро захочет расстаться с ней, а сейчас влюблен, как пацан, как подросток — на всю жизнь. И готов ждать ее столько, сколько потребуется.

— А я привлекаю тебя как женщина? — из темноты неба на него смотрели внимательные смышленые глазки.

— Очень!

Неужели, она еще и сомневается в этом?! Да, он часто кричит на нее, бывает, даже если она ни в чем не виновата. Он старается сдерживаться, но это получается не всегда. Потом просит прощения за свои вспышки гнева и мучается угрызениями совести. Ведь это так нелегко: целыми днями быть рядом с такой красивой, соблазнительной девушкой. Может, ему надо завести любовницу? А то сексуальное воздержание неизбежно приводит к нарастанию нервного напряжения, а страдает из-за этого, конечно, его любимая. Но измену она сейчас не простит. Потерять ее — неоправданная цена за собственное физическое удовольствие.

— Ты мне очень нравишься. И я хотел бы попросить тебя, как друга (Наташа улыбнулась, польщенная)… Я знаю, что ты сможешь меня понять… (Максим как будто дал ей аванс — теперь девушка обязана понять его, ведь он на это рассчитывает). Постарайся не провоцировать мою мужскую сущность. Для тебя это просто игра, а мне с каждым разом все труднее справляться со своими инстинктами…


На турбазу вернулись в три часа ночи. И только после того, как злые и голодные Юрик с Андреем чуть ли не силой стащили влюбленную парочку со скалы.

* * *

А вот и очередное Первое сентября. Пятница. Она уже десятиклассница. Утром Наташа плохо себя чувствовала, не захотела завтракать. На улице шел еле заметный дождик. Ей казалось, что сегодня произойдет что-то важное и не очень хорошее.

Максим оставил ее у центрального входа школы с одноклассниками, а сам направился в учительскую. Наташа впервые в жизни не ощущала радости от встречи с подругами. Все вокруг были чужими и, к тому же, завистливо поглядывали на нее. Видимо, девчонки были уверены, что так долго физик и Фролова встречаться не будут. А Максим очень рассчитывал, что за лето сплетни об их романе станут несвежими и сотрутся из повестки дня…

Наташа посмотрела на радостные лица теперь уже первоклассников. Она ведь тоже шла в первый класс с такими же белыми бантами на темных косичках по плечи, с такой же улыбкой… А теперь от нее отвернулся собственный класс, который совсем недавно был еще таким родным. Девушка скользила взглядом по чьим-то головам и вдруг в толпе заметила что-то знакомое. Снова изучила глазами фигуры. Нет, все чужое.

Через час Наташа стояла у выхода в ожидании Максима: ей было неловко возвращаться из школы без него, хотя у нее были ключи от его квартиры. Охранник Андрей сегодня шел нарасхват, его периодически кто-то искал. Саня тихо сидел на своем рабочем месте — за школьной партой у входа. Наташа, расположившись у соседнего окна, незаметно за ним наблюдала. Потом медленно подошла, перехватив по дороге взгляд пробегавшего мимо Андрея. Оказавшись рядом, произнесла свое неизменное:

— Привет, Саня!

— Привет! — радостно ответил Саня.

— Можно присесть?

— Конечно. Как поживаешь?

— Да как сказать… — Наташа встретилась с ним взглядом и снова почувствовала то утреннее ощущение чего-то важного. — Вообще-то, могло бы быть и лучше.

— Почему? Что-нибудь случилось?

— Да не то чтобы случилось, просто не чувствую радости от Первого сентября. Хотя нет, кое-что меня радует. Это встреча с тобой. Я по тебе скучала на каникулах.

За окном загрохотало, и металлические капли дождя глухо забили по окнам. Наташа мельком взглянула на быстро появляющиеся на стекле капли и опустила голову. Саня внимательно на нее смотрел. Через пару секунд девушка проснулась от своих размышлений:

— Ну, а ты-то как? Девочки, небось, за лето осадили…

— Не-ет, — Саня улыбнулся. — Я, наконец-то, расстался с этой…, она мне окончательно все нервы вымотала. Я теперь, наверно, полгода как минимум ни на кого смотреть не смогу.

— Правильно! Береги себя.

— А чего это ты так обо мне беспокоишься?

— Будет жалко, если такой обалденный парень кому-нибудь достанется.

Скромный Саня немного смутился.

— За «обалденного», конечно, спасибо, но я не трофей, чтобы «достаться».

Наташа поняла свою ошибку.

— Не трофей, согласна. Ты — удача с очаровательной улыбкой.

— Столько комплиментов — сразу! Ты вгоняешь меня в краску!

Саня, совершенно счастливый, отвел взгляд и засмотрелся на мутное стекло. Наташа кокетливо одним пальцем повернула за подбородок к себе его голову:

— А я так люблю, когда мне улыбается удача…

Охранник нежно убрал от своего лица ее руку, но отпускать явно не собирался.

Подошел запыхавшийся Андрей:

— О-о-о! Да вам тут и без меня весело! Вы, я вижу, уже и за руки держитесь… Смотри, Саня, это моя будущая жена…

На самом деле так Андрей ненавязчиво напомнил Наташе, что у нее уже есть парень.

Вдруг дверь школы в который раз со скрипом открылась, вошел Карен. Наташа встала, интуитивно почувствовав опасность, и почти шепотом быстро проговорила:

— Андрей, не впускай его! Выгони его, пожалуйста, ради меня.

Андрей медленно подошел к Карену со словами:

— А я вас, молодой человек, знаю. Предупреждаю сразу: больше приходить не надо.

— А ее вы знаете? — Карен кивнул на Наташу.

Девушка стояла перед ним, четко осознавая, что не боится, хотя сердце забилось сильнее. Вот оно, это важное и нехорошее!

Сзади подошел Максим.

— Извини, мой ангел, я задержался. Здесь что-то происходит?

— А-а… — протянул Карен, полностью разглядев его. — Сейчас произойдет. Ангел! — ухмыльнулся он. — Вы, я так понимаю, и есть Максим. А я — Карен. Она Вам обо мне не говорила?

— Нет, — уверенно сказал учитель, хотя несколько раз слышал это имя.

— А она Вам вообще хоть что-нибудь рассказывает о своей жизни?

Вмешался Андрей:

— Молодой человек, тебе пора на выход.

— Да-да, я только скажу несколько слов на прощание, — пообещал он и посмотрел на Макса. — У Вас ведь есть маленькая дочь?

— Есть, — немного раздраженно, глядя прямо в глаза Карену, ответил тот.

— А Наташа никогда ее не била?

— Наташа на это не способна.

Наташа почувствовала, что начинает задыхаться. Во-первых, не понимала, откуда у Карена сведения о том, что у Максима есть ребенок. Во-вторых, заметила, что Карен в курсе того, что она с Максимом уже не в просто служебных отношениях. Неужели, он следил за ней? А теперь он выполняет свое обещание — рассказать ее тайну… Она хотела кинуться на бывшего друга, расцарапать ему физиономию, но ноги как будто приросли к полу. Зачем он об этом говорит? Это ведь давно забытая история.

— Не способна… — Карен коряво улыбнулся, перевел взгляд на Наташу. — Она не способна?! — сделал сильный упор на слове «она». — Что Вы, она такая вспыльчивая! Она терпеть не может, когда кто-то с ней не соглашается! Несколько лет назад она избила свою лучшую подругу, а потом скинула ее с лестницы. А потом заставила ее молчать об этом. Бедная девочка несколько недель лежала в больнице с переломами ног и сотрясением мозга. Наташа очень раздражается, когда ее не слушаются!

Наташа смотрела в глаза Карену, не в силах выдавить из себя ни слова. Вдруг она повернулась к Андрею и закричала:

— Да какой ты, к черту, охранник, если не можешь его выгнать?!

— Зачем выгонять? Я и сам уйду. Наташ, а твой любовник так же хорош, как я? Максим, я думаю, Вам можно было бы выбрать девушку попорядочнее… А то эта готова была лечь со мной в любой момент.

— Я тебя ненавижу! — сквозь зубы прошептала Наталья.

Карен, сохраняя полное внешнее спокойствие, молча пошел на улицу.

— Ладно, поехали домой, — сказал Максим Наташе, но при этом смотрел куда-то в сторону, и это ее пугало.

— Я не поеду.

— Зайчик, — Максим провел пальцем по ее щеке, — если ты из-за этого, то не бойся. Я не верю ни одному его слову.

— И напрасно.

— А его последняя фраза?

Неужели она обманывала, когда уверяла, что еще девственница. Он берёг ее…

Максим для Наташи — непробиваемая стена. Она не научилась определять по его лицу, что за эмоции царят у него в душе. Наташа еще не придумала, что сказать в свое оправдание. Только попросила:

— Езжай домой. Я не хочу сейчас ни с кем разговаривать.

— Я жду тебя в машине, — безапелляционно заявил Максим и вышел.

Андрея позвал директор. Наташа осталась наедине с Саней, который молча наблюдал за этим спектаклем. Она устало плюхнулась на стул и спрятала лицо в ладонях.

— Так это, действительно, правда? — не выдержав долгой паузы, спросил охранник.

— Только про подругу. Я не знаю, что тогда со мной случилось… Со мной уже несколько раз случались такие приступы ярости. В классе все считали до поры до времени, что я и муху не обижу. Я вообще довольно скромная… Ты тоже не ожидал узнать такое обо мне? — Наташа запрокинула голову назад, глядя куда-то выше окна, и как-то странно, жестоко улыбнулась. — Да! Маленькая безобидная девочка избила свою подругу! — потом она посмотрела ему в глаза. Саня с удивлением и некоторым страхом заметил в ее красивых глазах металлический блеск. — И я сделаю это с каждым, кто посмеет встать на моем пути!

— И ты думаешь, что это хорошо? — удивился парень. — Это твой идеал обладает такими качествами? Ты же женщина! Ты должна быть нежной, доброй…

— И уязвимой! Спасибо, не хочу.

Максим снова вошел в школу. Со словами «Сколько можно тебя ждать?» взял Наташу за руку и потащил в машину. Забрав Катю из садика, поехал к своим родителям. Отвел дочку к бабушке с дедушкой и снова вернулся в машину. Наташа плакала, думала, что Максим теперь не доверит ей общение с Катей. Мужчина, как будто прочитав ее мысли, пояснил:

— Я хочу побыть сегодня с тобой наедине. Завтра заберу дочь обратно.

Впрочем, Наташе не стало от этого легче.

За руку, чтобы не сбежала, привел ее домой. Старался не позволять себе ничего думать, пока она сама все не объяснит. Посадил в кресло, сам сел на пол перед ней.

— Теперь я хочу услышать твою версию всего, о чем говорил твой друг.

Наташа долго разглядывала его глаза. Максим отвечал ей тем же, только в несколько раз жестче.