Сара Андерсон - Истинный вкус страсти

Что-то вырвалось из груди — что-то такое, что сидело там так долго и крепко, что он сам перестал это замечать. Это странное чувство…

Чувство спокойствия.

Но с поля раздался громкий щелчок, и Кейси подскочила с криком: «Летит!»

Зеб машинально встал вслед за ней. Но для него все вокруг происходило словно в замедленном действии. Опасный момент на поле развивался со скоростью улитки. Он медленно вытянул руку и поймал мяч, летевший в паре сантиметров от плеча Кейси.

Боль от удара в ладонь вернула Зеба к реальности.

— Черт, — прошипел он, тряся рукой под оглушительный рев и аплодисменты толпы. — Оказывается, это больно.

Кейси смотрела на него широко раскрытыми глазами. Зеб же смотрел в ее голубые глаза и испытывал чувство, названия которому не знал. Ее взгляд такой пристальный и глубокий, словно она хочет распознать его самые потаенные мысли. Вот только он не хотел, чтобы она это сделала.

— Вы поймали мяч голой рукой, — сказала Кейси после долгой паузы.

И прежде чем Зеб успел что-либо ответить, Кейси неспешно взяла мяч из его краснеющей ладони. А затем осторожно — осторожно чуть ли не до боли! — провела по ней кончиком пальца.

— Очень болит?

Прежнее неведомое безымянное чувство сменилось другим, название которому Зеб прекрасно знал.

Страсть.

— Не особо, — ответил он, заметив, как дрогнул его собственный голос. Он знал, что обманывал Кейси. Ладонь болела жутко. Но ради того, чтобы Кейси продолжала его трогать, он был готов поймать еще сотню таких мячей.

Но самое невероятное произошло потом, когда она вдруг прижала его ладонь к своим губам и поцеловала.

— Можем пойти попросить лед или…

Как грешно прозвучало это «или».

— Как скажешь, — ответил Зеб и сам не заметил, как другой ладонью обхватил щеку Кейси. — Решай ты.

Он имел в виду не лед. И не пиво. И ничего, что хоть как-то связано с бейсболом. Он провел большим пальцем по щеке Кейси, и она закрыла глаза. На секунду Зеб испугался, что зашел слишком далеко. Что он неверно расшифровал ее сигнал, и сейчас Кейси убежит со стадиона так же стремительно, как убежала из его кабинета в день их знакомства. По большому счету он это заслужил.

Но она не убегала.

— Я живу в квартале отсюда, — сказала вместо этого Кейси, и Зеб услышал, как в этот раз дрогнул ее голос. Почувствовал, как вместе с этим дрогнуло ее тело. — Если ты хочешь.

Но что он хотел? Ответ прост, как и вопрос. Он хотел ее.

Вот только с Кейси Джонсон ничего не бывает просто. Все усложнилось, когда она прижала его ладонь сильнее к своей щеке. Впервые за долгое время Зеб потерял дар речи. Он всегда знал, что сказать женщине. Его детство прошло в парикмахерской. Это стало прекрасным уроком о том, чего хотят женщины и что им нужно. Однажды одна из любовниц назвала его хитрецом. И он действительно был хитер. Хитрый и холодный. Далекий и сдержанный.

Только сейчас Зеб Ричардс был совсем другим. Все, что он чувствовал, — это жар своего тела и тела Кейси.

— Мне нужно успокоиться, — сказал он, понимая, что вся его хитрость в отношении с женщинами временно испарилась. Иначе он никогда не сказал бы этих слов.

Но в то мгновение он не мог сказать ничего другого. Он чувствовал жар в коже, в венах и особенно ниже живота. Все в нем было горячим и твердым. И при всем сексуальном опыте сейчас это чувство казалось абсолютно неведомым и новым. Потому что Кейси видела его таким, каким до нее не видел никто.

Зеб не знал, что будет дальше. Даже если она приглашает его к себе, только чтобы приложить лед, — это уже много. Но все же он рассчитывал на большее.

Неужели это действительно происходит? Кейси зовет его к себе в квартиру? Судя по всему, да.

Вот она держит его за здоровую руку и уводит со стадиона. Не может же быть, что от боли Зеб упал в обморок и это лишь его бессознательный бред.

Но это безумие. Абсолютное безумие. Не может она, держа за руку, вести Зеба к себе в квартиру. Но главный вопрос — что она планирует там делать.

А Кейси планировала сразу же за дверью снять с него эту футболку, прижаться к его мускулистому телу и…

Пальцы Зеба крепче сдавили ее руку, и он притянул ее на шаг к себе. Кейси не знала, что он настолько горяч. Его тело источало такой жар, что, казалось, было покрыто дымкой миража, как асфальт под палящим солнцем.

Кейси сглотнула и попыталась вспомнить, делала ли она в жизни что-то более безумное. Прийти на пивоварню и попросить работу — это довольно смело. Плюс — легкий флирт с новым сотрудником, которого, впрочем, тут же перевели в Сиэтл, и их пути больше не пересекались. Но все это скорее забавно, чем безумно.

И ни в какое сравнение не идет с тем, что генеральный директор пивоварни «Бомонт» сейчас направлялся к ней домой. Кейси не знала, в какой момент что-то изменилось. Они сидели на стадионе, общались… Ладно, немного флиртовали. Да, они флиртовали. Но это казалось чем-то таким невинным.

Потом она рассказала о смерти матери в аварии, он поймал мяч, и теперь она ведет своего босса к себе.

Да как он вообще поймал этот мяч без перчатки?

Хотя все не совсем так. Она не вела к себе хладнокровного директора в костюме, созвавшего пресс-конференцию и объявившего себя Бомонтом. Как бы ни был очарователен новый владелец пивоварни, сейчас она вела за руку кого-то другого.

Она держала за руку Зеба. Сына парикмахерши, который любит бейсбол и…

И смотрит на нее не так, как друзья-приятели.

Видимо, об этом ей придется пожалеть. Но сейчас Кейси было плевать. Потому что Зеб смотрел ей в глаза, и она чувствовала себя такой красивой, желанной и как никогда женственной. Даже если это ненадолго, это то, чего ей так давно хотелось.

Они дошли до дома, и Кейси вызвала лифт. Даже просто стоя рядом с ним, она испытывала ни с чем не сравнимые чувства. Кейси мало что понимала во всем этом. Сидеть на стадионе со стаканом пива — это другое дело. Там можно общаться, болтать, флиртовать — в общем, быть собой. Но быть красивой, желанной женщиной…

Этого Кейси боялась. Более того, ей было это неприятно.

Двери лифта открылись, и они вошли внутрь. Кейси нажала на кнопку пятого этажа, и Зеб прислонился к задней стенке. Но главное не это. Она сама не заметила, как он взял ее и за вторую руку.

— Скажи, что я правильно понял твой намек, — проговорил Зеб голосом низким и даже хриплым. По спине Кейси пробежал холодок, губы сложились в некое подобие улыбки. Она боялась, что сейчас он обнимет ее или, того хуже, поцелует. Но он просто смотрел ей в глаза. — Кейси…

Она не знала, что делать. Можно сделать вид, что она не поняла вопроса. Или сменить тему, спросить, как рука. Но вместо этого она почему-то ответила:

— Да.

Через мгновение Зеб обхватил ладонью ее щеку и слегка приподнял ей подбородок.

— Я что-то для тебя значу? — спросил он, приближая лицо Кейси к своему лицу. — Или ты просто хотела попить со мной пива?

Этот момент Кейси рисовала себе в фантазиях. Точнее, не совсем этот. Совсем не так она себе это представляла. Она просто представляла себя с Зебом наедине. Возможно, в своей квартире, но…

Но чаще ей виделось, как Зеб прижимает ее к стене своего кабинета и грубо овладевает ей. Да, грубость всегда имела место в ее эротических фантазиях.

И вот Зеб перед ней. Но он нежен и мягок. И Кейси не знала, как реагировать.

— Я просто хотела попить с вами пива, — ответила она, представив, сколько корпоративных правил может нарушить в одну секунду.

Расстояние между ними увеличилось, и Зеб отошел в сторону.

О нет, только не это. Она не хочет его отпускать. Только не теперь, ведь все шло лучше, чем она могла себе представить. Не отдавая отчета в своих действиях, Кейси подошла к Зебу и обвила его шею руками.

— Но мы же не на работе, правда?

— Правда, — ответил Зеб и прижал ее к себе. — То, что нельзя на работе, можно в других местах.

С этими словами он ее поцеловал. И вот оно — грубое соблазнение, потому что это не был ласковый и нежный поцелуй пары, целующейся впервые. Он целовал ее жадно, он требовал ее. От тепла его тела стало жарко в этом лифте и в этой одежде.

— Скажи, чего ты хочешь, — прошептал Зеб, проводя губами от подбородка к шее Кейси.

Это казалось безумием, но лучшим из безумств. Сильный, красивый и влиятельный мужчина давал ей карт-бланш в действиях. Кульминация эротических снов любой женщины, не говоря уже о Кейси.

Она хотела произнести что-то вроде привычного «Решать вам», но лифт остановился, и двери его открылись.

Кейси успела забыть, что они еще не дошли до квартиры.

Зеб стоял сзади, пока она возилась с ключами. Оставалось надеяться, что это последняя заминка на ближайший час. Открыв дверь, Кейси жестом пригласила Зеба внутрь.

— У меня скромно, но зато свое жилье, — сказала она, заметно смущаясь.

В сравнении с роскошными особняками Денвера ее квартира — просто насмешка.

Но едва входная дверь закрылась, Зеб положил ладони на бедра Кейси.

— Мне здесь нравится, — сказал он. Но Кейси видела, что Зеб даже не огляделся. — Скромно, но очень мило.

С этими словами он взялся за край ее футболки и потянул вверх до тех пор, пока случайно не сбил бейсболку с ее головы. Бейсболка повисла на хвосте Кейси, и она, смеясь, помогла Зебу снять с себя футболку.

— Скажи, как ты хочешь? — спросил Зеб, прижимаясь губами к шее Кейси, прикусывая ее возбужденную кожу.

Кейси не могла остановить холодную дрожь в теле.

— Я хочу, чтобы вы… Чтобы ты…

Она не договорила. «Дай мне почувствовать, что я красива» — это прозвучало бы нелепо и, скорее, вызвало бы жалость. К тому же желание чувствовать себя красивой и грубый секс мало связаны друг с другом. Кейси колебалась. Она всегда колебалась.

— А как хочешь ты?

Раньше в этом вопросе было столько пошлого шарма. Ребята, которых она приводила домой, услышав этот вопрос, словно срывались с цепи. Они набрасывались на нее, реализуя все свои сексуальные фантазии.

Но Зеб не такой. Сейчас он стоял сзади, проводя пальцами по ее голой спине. Он даже не снял с нее бюстгальтер, черт возьми! Словно все, что он хочет, — это… трогать ее.

А Кейси нравилось, когда ее трогают. Закрыв глаза, она отдавалась его прикосновениям.

— Ты так и не сказала, чего хочешь. Я готов действовать сам, но лучше скажи, как тебе нравится.

И пока Кейси собиралась с мыслями, Зеб схватил ее за конский хвост, потянул в сторону кухни и опер локтями о столешницу.

— Я могу овладеть тобой сзади прямо здесь. — Он потянул ее за хвост, и Кейси изогнулась назад. — И поверь, кончая, ты будешь кричать.

Через секунду Зеб протиснул руку под ремень на ее джинсах. И с профессиональной точностью нажал на ее самую чувствительную точку.

Кейси выдохнула, снова закрыв глаза. Пульс стучал ей в виски, а Зеб продолжал тянуть ее за волосы, направляя ее голову в разные стороны, чтобы целовать ей шею то в одном, то в другом месте. Он прикусывал ее кожу, водил рукой у нее между ног. Кейси была готова упасть на колени.

— Зеб…

И вот он остановился.

— Видимо, ты не любишь, когда грубо, — сказал Зеб самым обычным голосом, отпустил ее хвост и вытащил руку из джинсов Кейси.

Какого черта?

Теперь он снова водил пальцами по ее плечам.

— Может, ты хочешь, чтобы я соблазнил тебя медленно и чувственно? Целуя тебя вот так… — шептал Зеб, вновь прижимаясь губами к шее Кейси. Но в этот раз он обхватил ладонями ее грудь. — И вот так.

Затем уже обеими руками он скользнул ей под джинсы. Возможно, это бесстыдство, но Кейси подняла руки и изогнула спину назад в знак одобрения.

— И везде, — продолжал Зеб. — Пока ты не взмолишься о пощаде.

Но вот он остановился еще раз!

Что все-таки происходит? Раньше, стоило ей дать мужчине свободу действий, ее рвали на части — быстро, грубо, бесцеремонно.

Не то чтобы она любила быстрый секс. Просто это единственное, на что Кейси могла рассчитывать. Она некрасива, неженственна, поэтому мужчины могли предложить ей лишь быстрый жесткий секс без прелюдий. Но сейчас она хотела другого. Она хотела другого от него.

— Может, ты хочешь быть главной, — продолжал Зеб глубоким и будто не своим голосом. Не своим, потому что теперь в нем снова слышался южный акцент. Такой грешный и сладкий, как мед. А вместе с акцентом в нем слышался намек на риск и опасность. Зеб повернул Кейси лицом к себе и теперь глядел на нее своими красивыми и такими голодными глазами. — Может, ты сама сделаешь со мной все, что хочешь?