Голос прервался… молчание и:

— За всё время ты ни разу не произнесла моего имени, но как-то же ты называешь меня. Как? Скажи мне…

Я тихо прошептала:

— Зверь.

Его лицо исказилось судорогой боли, он запустил пальцы в волосы, склонив голову и простонал:

— Зверь…

И вдруг, неуловимым, быстрым движением оказался на коленях, рядом с кроватью:

— Прошу тебя, дай мне хоть один шанс, одну попытку вымолить твоё прощение… Позволь мне быть рядом с тобой, не прогоняй… Прошу тебя…

Я смотрела на него, стоявшего на коленях, и мучилась сомнением. Неужели я такая жестокая, что не могу дать ему шанс. Да что со мной? Как пережив столько сама, я так спокойно обрекаю другого на боль, пусть даже это Зверь. Его поступок чудовищен, но стоит ли жить одними воспоминаниями о прошлом? Стоит ли разрушать свою жизнь, купаясь в ненависти, невоспринимая ничего больше? Невозможно жить, не прощая. Что есть прощение? Умение ли это изгонять из своей души ненависть и гнев? Или это избавление от желания причинить боль себе и другим? Или способность начать всё с 'чистого листа'? Я вовсем расклеилась и заплакала.

Зверь заметил и встревожился:

— Что случилось? Где больно?

Он протянул руку, чтобы вытереть мои слезы, и… отдернул её.

Стало ещё обиднее, потому что виноват был он, а сволочью себя чувствовала я, и это было, с моей точки зрения, несправедливо по отношению ко мне, а жалко было его… Я запуталась. Запуталась в себе, в нем… но и оставить всё так, как есть было нельзя. Я подумала о том, что давая шанс ему, я открываю и для себя возможность начать жить нормально. Решившись, я коснулась его руки:

— Я могу попытаться… попробовать простить…

Теплые ладони сжались вокруг моего запястья и тихий голос:

— Большего не прошу…

В первый раз за долгое время, я чувствовала себя спокойно. У меня не было уверенности в успешном окончании моей попытки, но была уверенность что я поступаю правильно. Засыпая, я вдруг вспомнила:

— Поскольку до ЗАГСа мы так и не доехали, что с договором делать будем?

Какая у него странная реакция… даже спать расхотелось. Судя по его виноватому выражению лица, здесь опять 'засада':

— Может скажешь что случилось?

Ответ подтверждает опасения:

— Ты понимаешь… нас расписали… без нас.

И без его участия в этом, разумеется… 'без меня, меня женили'. На меня накатил смех и я еле выдавила:

— Ты аферист! Но учти — отсчет начался…

И вдруг видя изумленные глаза, до меня дошло, что он в первый раз видит как я смеюсь. Пора пробовать жить нормально…

Тут прискакала медсестра, повертелась перед Зверем, сделала мне укол и вскоре глаза закрылись сами собой. Проваливаясь в сон, я почувствовала как мою руку приподняли и поцеловали:

— Спокойной ночи.

Разбудила меня мама:

— Вставай, соня, день на дворе.

Во время моего умывания и завтрака, в мою палату под разными предлогами, зашли или заглянули минимум пятнадцать медсестричек. Мне не жалко, но хотелось бы знать причину этого паломничества:

— Мам, у меня точно всё в порядке? Что они меня разглядывают?

На это мне спокойно ответили:

— Наверно, они никак не могут понять — что такой мужчина, как Павел, нашел в такой вредной и бессердечной девчонке, как ты.

Приплыли называется. Я же ещё и виновата. Обидно до слез:

— Ты просто всего не знаешь…

И окончательно обалдела от услышанного:

— Знаю, Павел рассказал.

Что он сделал? Рассказал? Зачем? Я осторожно поинтересовалась:

— Что он тебе рассказал?

— Всё то, что ты не пожелала сообщить родной матери. И я понять не могу, почему ты настолько не доверяешь мне? Разве я когда-нибудь, давала тебе повод сомневаться в своей любви и поддержке?

Я захлопала глазами:

— Ты так спокойно к этому относишься?

Мама вздохнула:

— А как по-твоему я должна относиться к человеку, дважды спасшему жизнь моей единственной дочери и вдобавок нашедшего мужество признаться в содеянном. К тому же он тебя любит. Поверь, я не ищу ему оправданий и всегда буду на твоей стороне. Но мне очень не нравится твоё состояние, по-моему ты слишком себя зажалелась и по уши погрязла в обидах. Может быть уже пора повзрослеть и попытаться научиться прощать?

Я, ни в коем случае, не заставляю тебя любить Павла насильно, просто прошу, ради тебя самой, отпусти свою обиду и ненависть, не позволяй им искалечить твою жизнь и не решай ничего не обдумав, как следует. А теперь я бы хотела узнать причину, по которой ты всё скрыла от меня.

Стыдно, не то слово:

— Я не хотела тебя волновать. Думала сама разберусь.

— Разобралась?

— Нет. Всё так запуталось.

— Тогда не торопись, не руби с плеча…

Наш разговор прервала, ворвавшаяся как ураган, Маринка:

— Всем привет!

Мама улыбнулась поцеловала меня и пообещала придти завтра. Дверь за ней ещё не захлопнулась, а Марина уже демонстрировала свои 'боевые ранения'. Я ехидно поинтересовалась:

— А моё самочувствие тебя не волнует?

Подружка махнула на меня рукой:

— Я и так про него всё знаю в мельчайших подробностях от твоей мамы и мужа…

— Кого?

— Ты совсем отмороженная? Павла.

— Марин, а с каких это пор он стал для тебя Павлом?

Она скривила рожицу:

— Эланка, может хватит? Клевый мужик, тебя любит аж завидки берут.

И ты Брут… я впала в философию…

Не обратив ни малейшего внимания на моё состояние, подружка продолжала стрекотать, как сорока:

— Представляешь, я уже два раза с Андреем встречалась. По-моему я ему нравлюсь. Как ты думаешь?

Нашла у кого спрашивать, я у себя под носом очевидного не вижу, а уж отношения других разбираться, упаси Господи.

— А кто такой Андрей?

— Да свидетель твой. Ой, он меня до больницы сопровождал и там ждал, а потом домой отвез и сейчас опять снаружи ждет. Так я пошла?

Прослушав её монолог, выданный на одном дыхании, я кивнула:

— Иди.

Маринка убежала к своему Андрею, а ко мне прибежали мои мысли. Хорошенько всё обдумав и вспомнив советы и уроки Александра Ивановича, я примерно представляла Что мне нужно сделать, но пока совершенно не представляла КАК. Для решения этого КАК мне были нужны время и помощники, и ещё свобода передвижений. Когда пришел Зверь, мой план почти оформился и я преступила к 'военным' действиям.

Оглядев своего мужа и придя к выводу, что выглядит он получше чем вчера — посвежел, побрился, но смотрит как-то неуверенно. Понятно, у него такая же проблема — Как себя вести в этой ситуации. Великодушно решаю придти на помощь:

— Проходи. Я сегодня не кусаюсь — у меня мораторий.

Дождавшись пока он сядет, я начала:

— Я бы хотела попросить тебя о нескольких вещах. Если можно, конечно.

Ой, как мы удивились и смутились. Сам же вчера об этом просил…

— Ты же знаешь, что я всё сделаю.

— Спасибо. Тогда: во-первых, я хочу домой и как можно быстрее.

Я что-то не то сказала? Почему у него вид, как-будто я его ударила? Дай-ка я уточню:

— Ты сейчас про какой дом подумал?

Он смотрит с очевидным непониманием:

— Про твою квартиру…

Аааа, тогда понятно… было бы не плохо, но в мой план X не укладывается:

— Мне вообще-то врач свежий воздух прописал и компьютер мне нужен, так что я имела ввиду твой дом, но если тебя это не устраивает…

Минута молчания… чью память чтим? Смотрит, поверить не может…

— Подожди минуту, я сейчас приду…

Вернулся он минут через двадцать:

— Твой лечащий врач говорит, если ты будешь следовать его предписаниям, принимать лекарство и приходить на прием, то можешь выписываться завтра. Но завтра, я не могу тебя забрать… Ты не обидишься, если я пришлю водителя? Мне просто после обеда и допоздна нужно быть в клубе…

— Ничего страшного… Только если разрешишь, я бы хотела маму на пару дней пригласить и девчонок…

Улыбается:

— Дом и машина в твоем полном распоряжении.

Замечательно. Завтра пятница, то что мне нужно. Что он спросил?

— Извини, я прослушала. Что?

— Я спросил: что-то ещё?

Да нет, всё и так складывается лучше чем я ожидала… хотя:

— Скажи, а где кольца?

Его изумлению нет предела… вытаскивает цепочку, на ней два кольца. Я протягиваю правую руку:

— Одевай.

Расстегивая цепочку и снимая кольца, он тихо спрашивает:

— Ты уверена?

Я ни в чем не уверена, но если не попробую, как буду знать.

— Ты же сказал, мы женаты. Женатые люди носят кольца. Одевай.

Муж становится на колени, берет мою руки, одевает кольцо и целует пальцы, поднимает голову и ждет:

— Где твоё?

Я одеваю ему кольцо. Дело сделано, отступать мне не куда, да я и не хочу. Обращаю внимание на кольца — у него простое, гладкое, а у меня из ромашек. Цветы из белого метала, в сердцевине желтый камень, по обоим сторонам кольца полоски с зелеными камнями. Красиво…


— Как ты узнал, что я люблю ромашки?

— У Марины спросил, когда увидел твою реакцию на розы.

Болтун — находка для шпиона…

— Ты не устала? Может спать ляжешь?

Хороший выход- разговаривать не надо и подумать можно… Согласно киваю, укладываюсь и засыпая, не забираю свою руку из его руки. Учусь не быть бессердечной, совершенствуюсь…

С утра у меня была куча дел, я дозвонилась до Маринки и Оли, сагитировав их на помощь, потом посоветовалась с мамой, вместе с ней собрала вещи, получила кучу бумажек от врача и погрузившись в машину, мы поехали забирать остальных. По дороге к Оле, её адрес был ближайшим, я вдруг увидела… Ангел меня любит, видимо, я правильно поступаю… Я попросила водителя:

— Остановитесь, пожалуйста… Мам, у тебя деньги есть?

Собрав всех, мы приехали. Стоя во дворе, мне пришла в голову мысль, что я соскучилась. Невероятно, здесь случилось столько всего и в основном плохого, а я соскучилась по саду, по своей комнате. Может у меня с мозгами проблемы? Кто его знает, как сотрясение влияет на умственную деятельность. На пороге нас встретила пожилая женщина:

— Здравствуйте, Я Тамара, ваша экономка. А Вы Элана Алексеевна?

Я улыбнулась:

— Можно просто Элана. Это моя мама — Елизавета Максимовна и мои подруги — Марина и Оля. А Вас как по отчеству? Вы покажите им спальни?

— Васильевна, я, да лучше Тамарой зовите. Пойдемте, пойдемте, провожу, всё готово.

Зайдя в свою комнату, первое что я увидела — ромашки, причем цветы были везде… море из ромашек… Приятно…

Чуть позднее, когда все собрались, мы стали готовиться… уговорив Тамару Васильевну нас не выдавать, в случае если хозяин позвонит, и отловив водителя, наша компания рванула в город. Уже устроившись за столиком, Маринка спросила:

— А если не получится?

Меня, конечно, тоже терзали сомнения, но решение было принято… и тут я увидела… Его — человека, навсегда изменившего мою жизнь… Он стоял, облокотившись одной рукой на перила, высокий, красивый, сильный, хищный и опасный. Я встала и пошла на встречу… он был удивлен, нет больше чем удивлен, поражен. Я была в том же клубе, в черном платье с зелеными разводами и шла на встречу мужчине, которого уже не боялась.

Подойдя ближе, я сказала:

— Я хочу начать всё сначала, как-будто ничего не было и мы встретились сегодня.

Мужчина улыбнулся:

— Как Вас зовут, прекрасная незнакомка?

— Элана. А Вас?

— Павел.

— Очень приятно… Павел.

У меня получилось вернуться в прошлое и начать с 'чистого листа'. Теперь всё зависело от нас двоих…

Улыбки Павла хватило бы для освещения целого квартала, и у меня тут же мелькнула вредная мыслишка о том, как я ему сейчас кайф подпорчу. В самом же деле, нельзя вот так сразу кардинально измениться. Бритый ежик остается ежиком в любом случае, тем более есть ещё один невыясненный вопрос:

— Павел, одно 'но' — мне требуется время….. чтобы… ну для…

Язык не поворачивается. Как вообще такие вещи говорят?

Мне приходят на помощь:

— Ты имеешь ввиду физический контакт? Я правильно тебя понял?

Ну умеют же люди культурно выражаться. Где уж мне….. Киваю в знак согласия.

— Не беспокойся. Я буду ждать столько, сколько будет нужно.

Поживем — увидим…

— Пойдем к столику? Там мама, Марина и Оля ждут.

— Вы уже сделали заказ? Нет? Помнишь, что тебе спиртное нельзя?

Ах ну да, лекарства…..

— Давай сделаем так. Пока я найду Андрея, подожди меня у барной стойки, заодно выберешь себе напиток. Ты не против?