— Смирись с тем, что очень скоро всё изменится, вот увидишь!

Такие разговоры всегда выдаются эмоционально тяжёлыми, но за всё это время, я научился с ними справляться. Переполненная собственными мыслями мама, словно младенец провалилась в сон, а я закрылся у себя в комнате и стал звонить по номеру, который оставил мне Дэнни. Телефонную трубку поднял молодой парень с приятным, слегка хриплым голосом. Очевидно, что это был тот самый «дикий кот» Брайн, который сразу догадался кто имеет честь позвонить ему. Разговор был довольно сухим и коротким. Мы всего лишь договорились с ним о встрече, которая была назначена на завтрашнее утро в неизвестном мне баре «Зелёная лампа». Такой расклад происходящего в целом меня устраивал, однако я интуитивно опасался каких-то непредвиденных обстоятельств, к тому же, я учитывал факт того, что собираюсь выдвинуть неожиданное условие, которое может смутить моих так называемых партнёров. Завтра всё встанет на свои места и уже ничто не сможет проявить неясность, ведь я лицом к лицу встречусь со своим заказчиком, чего прежде я никогда не делал. Седьмое убийство по счёту наталкивало меня на мысли о том, что мне самому осталось недолго, ведь как известно у киллеров только два пути. Я никогда не имел проблем с законом, ведь никем не был замечен. Заметания своих следов стали настоящими трюками, но как известно ничто не вечно! Моя фортуна может внезапно исчезнуть, но я молю Господа, чтобы и в последний раз меня пронесло, ведь на кону всё, что у меня есть.


ГЛАВА II. СДЕЛКА

Любой адекватный человек смело бы мог заявить, что «Зелёная лампа» — настоящее, Богом забытое место. Никогда прежде я не разгуливал по этому району, в котором всё казалось мне таким холодным и неприветливым. Улицы с громкими названиями были катастрофически узкими, и больше походили на переулки. Со всех сторон размещались гаражи, на которых пестрили граффити. Уличные подростки-танцоры, много дыма и приглушённая музыка из соседних окон — классический спальный район любого штата Америки. Предварительно позвонив Брайну, я вошёл в бар, и он уже ждал меня практически возле двери. Рисуя в голове его образ, я почему-то представил его высоким и очень худым, но моя фантазия слегка подвела меня. Брайн был чуть ниже меня ростом, но при этом обладал красивым подкаченным телом. Его рельефный торс был виден сквозь лёгкую белую футболку. Короткая стрижка, почти под ноль, не давала понять какого цвета его волосы, то ли чёрные, то ли тёмно-коричневые. Его лицо с большими глазами и впалыми скулами наводило некий ужас. Оно было гладковыбритым, чего нельзя сказать о моём лице, поскольку лёгкая щетина, на нём, как мне казалось, придавала некой мужественности. Мы поздоровались и пожали друг другу руки. Брайн начал идти к дальнему столику, за которым сидела какая-то блондинка, а я молча последовал за ним. На столе уже стояли три кружки с пивом, что не очень-то приемлемо для деловых встреч.

— Давай ещё раз! Меня зовут Брайн, а это Джуди, — он указал на блондинку в красном платье, которая нахально жевала мятную жвачку.

— Джей! Можно просто «Трюкач» — Представился я.

— Не думала, что наёмный убийца может быть таким красавчиком. — Сказала Джуди и вальяжно перекинула ногу на ногу.

— Не обращай внимания, она просто с тобой заигрывает.

Я нисколько не смутился, т. к. подобные ситуации возникали у меня не раз. Я подмигнул сексапильной блондинке и перевёл свой взгляд на Брайна.

— Впервые в жизни лично встречаюсь со своим заказчиком!

— Фактически, мы с Джуди выступаем в роли посредников, т. к. имеем некие обязательства перед «Боссом».

— Я полагаю, «Босс» — это Мартин Вуд? — конкретизировал я, подняв холодную кружку.

— Верно! Он является нашим давним товарищем, который не раз вытаскивал нас из передряг.

— Да-да, он действительно частенько впрягался за наши задницы. — Ехидно добавила Джуди.

— Боюсь спросить, чем же таким проблемным вы занимались!

— «Диким котам» всегда найдётся чем себя занять, — он отхлебнул пива и посмотрел на меня исподлобья, — Или ты думаешь, что одиннадцать человек будут коротать вечера перед телевизором?

— Разумеется нет! Я так понимаю вы яркие представители своей банды?

— Мы просто являемся самыми ответственными людьми.

— В чём кроется суть заказа?

— Если коротко, то нашему другу, а по совместительству владельцу автосалонов в Атланте, перешла дорогу автотранспортная компания «SRT» (Strong Road Transport). Слышал о такой?

— Конечно! За последний год они сильно расширили свой бизнес, насколько мне известно.

— Так вот, глава всей этой богадельни — личность крайне неприятная, уверен, что в течении двух лет сумеет вытеснить с рынка авто-продаж всех мелких владельцев вроде нашего «Босса», а значит его нужно убрать.

— Моё любопытство берёт вверх! Неужели конкуренция настолько сильна, что вы прибегаете к самому радикальному способу?

— Есть вещи, о которых непринято говорить.

— То есть помимо бизнеса есть и другие причины устранить эту персону?

— Скорее да, чем нет!

Брайн явно начал раздражаться, а Джуди тем временем достала сигареты и предложила всем нам закурить.

— Послушай «Трюкач» или как там тебя, — начала она, — Просто выполняй свою работу и не вникай в суть чужих проблем, думаю тебе и своих достаточно.

Здесь нахальная девчонка попала прямо в точку! Своих проблем мне действительно хватало. Брайн достал фотографию довольно симпатичного мужчины, лет пятидесяти. Острые черты лица, ярко-выраженные брови и небольшая растительность на лице тёмного цвета с едва заметными седыми вкраплениями.

— Вот этого человека необходимо убрать с дороги. Его зовут Эдвард Райт, о деятельности ты знаешь всё, а остальную информацию раздобудешь самостоятельно.

— Что насчёт цены?

— О деньгах можешь не волноваться. Мы заплатим тебе 50 тысяч долларов наличными.

Эта сумма была внушительной, учитывая, что моя мать, как квалифицированный преподаватель с большим стажем, ежемесячно получала всего лишь 6 тысяч долларов. Я сразу же нарисовал в своей голове картину счастливого будущего, в котором этих денег хватит на то, чтобы продлить мамину жизнь.

— Я думаю мы с вами договорились обо всём, только есть одно небольшое условие.

— Какое ещё условие? — Возмутился Брайн.

— Я хочу взять деньги вперёд заказа.

Джуди явно негодовала, но не имела возможности вставить ни единого слова, ведь всем разговором заведовал уже разъярённый Брайн.

— Тебе не кажется, что сделки осуществляются по-другому? — Его голос звенел в моих ушах как звуковая сирена, — Какую часть ты собираешься взять?

— Я планирую взять всю сумму.

— Нет, ну это уже наглость! — Перебила Джуди, — Какого чёрта?

— Мне очень нужны деньги, именно поэтому я берусь за эту работу! Но не волнуйтесь, ваш «Босс» не пожалеет, ведь я всё сделаю в лучшем виде.

— Так не пойдёт! Нам нужны гарантии. Каковы шансы того, что ты кинешь нас?

— Я не могу предоставить вам гарантий, я просто прошу вас войти в моё положение. Моя мать умирает и мне нужна большая сумма денег, чтобы сделать операцию.

Я никому и никогда не говорил этого, но сейчас эти слова будто бы сами слетели с моего языка. За секунду, я превратился из дерзкого парня в подавленного мальчишку, ищущего помощи отовсюду. Джуди и Брайн переглянулись, и я уже ожидал от них самой разной реакции. Они могли бы разорвать все условия сделки, могли бы засмеяться или просто заказать ещё пива, но они проявили свою человечность, чего я совсем не ожидал.

— Родители — это святое! — Произнёс Брайн, — Сегодня же снимаем со счёта деньги, и ты начинаешь свою операцию.

Я опешил от своей собственной радости, которая фонтаном хлестала изнутри.

— Любое убийство совершается в течении трёх месяцев. За это время я разработаю качественный план, подготовлю материалы, соберу полное досье на свою жертву, устраню улики и прочее.

— Что ж, три месяца вполне приемлемый срок. По рукам.

И вот мы заключили эту безжалостную сделку, преследуя собственные интересы. Мы договорились общаться исключительно по делу, а встречу назначить лишь тогда, когда я выполню все свои обязанности. Брайн сел в свой фургон, походящий на маленький дом на колёсах, а мы с Джуди, расположившись в моей машине, поехали в сторону банка, где меня уже ждали мои деньги. Постепенно мне начинало казаться, что фортуна покидает меня, ведь все городские банки были закрыты на обед. Нам пришлось прождать около часа, а затем мы отстояли огромную очередь, и это жутко раздражало и меня, и Джуди. Обналичив крупную сумму денег, я поспешил ещё раз поблагодарить своего партнёра за то, что все мои требования были выполнены. Я надеялся распрощаться с легкомысленной блондинкой, как только мы выйдем из банка, но девушка оказалась назойливой. Я обратил внимание на то, какими заинтересованными глазами она на меня смотрела с самого начала, но не придал этому никакого значения. Джуди явно не хотелось со мной прощаться, поэтому я решил сыграть в её игру.

— Целый день собирался сказать, что у тебя безумно красивые глаза.

Она явно была удивлена, что я так быстро перехватил её инициативу. Подходя к моей машине, Джуди нахально открыла дверь и села в неё, как в собственную. Ехидная улыбка едва мелькнула на её лице, и казалось, что она уже готова забрать свой приз.

— Я не благодарю за дешёвые комплименты, — Улыбнулась она, — Может скажешь, что получше?

— А что ты хочешь услышать?

— К примеру, я не отказалась бы от словесного предложения провести вместе досуг.

Я стал заводить машину, одновременно издавая звук какого-то теплохода, выражая тем самым своё замешательство.

— Гм, даже не знаю, что ответить. Видишь ли, Джуди, одни люди подкинули мне грязную работёнку, за которую уже заплатили деньги. Я не могу развлекаться, пока не отработаю их.

И Джуди засмеялась прерывистым смехом, крутя на пальце свои белые локоны.

— Да брось! Впереди у тебя целых три месяца, успеешь отработать свои деньги.

Я знал, что частенько поступаю неправильно и этот случай не стал исключением. Наплевав на предстоящие дела, я со спокойной душой прибавил газу, и решил до конца прожечь этот день. В конце концов, игривое настроение Джуди передалось и мне, и мы, забыв обо всём помчались по дорогам большого города.


Говорят, что в жизни каждого человека есть такие дни, которые невозможно вырезать из памяти. Сегодняшний день был одним из них. Я мог привести кучу примеров того, как мы с Дэнни проводили наши пятничные вечера. Бары, сауны, клубы — всё это было пустым звуком, по сравнению с тем как мы оттянулись с Джуди. Сначала мы заехали на её съёмную квартиру, которую она ласково называла большой гардеробной. Около часа она примеряла всевозможные наряды, и я успел изучить её вкус. Все вещи были яркими, кожаными и слегка дерзкими. Обилие металлических украшений придавало платьям грубости, а высокие сапоги сексуальности. В итоге её выбор остановился на коротких джинсовых шортах и на шёлковом топе чёрного цвета. Я часто заводил романы с девушками подобного типажа, но как правило, ни один из них не длился более трёх недель. Помимо своей распущенности, Джуди отличалась неплохим складом ума. С ней действительно было о чём поговорить, наверно именно поэтому она так прекрасно вписывалась в банду «Диких котов». Наступал вечер, и мы отправились в огромное казино, которое всегда славилось своими нашумевшими историями. Прежде я никогда не был замечен в заведениях подобного рода. Я не являюсь азартным человеком, особенно в свете того, что каждая моя копейка знает своё применение, но Джуди захотелось удвоить свои собственные деньги, которые она так же сняла со своего личного счёта. Я чувствовал себя настоящим ребёнком, которого впервые взяли на взрослую вечеринку. Огромное помещение со множеством людей, громкая живая музыка, сотни припаркованных автомобилей, элитный алкоголь и бесчисленное количество игровых автоматов. Джуди предложила мне сыграть на пару в покер, и я решил попробовать, ведь как известно новичкам всегда везёт. Везение порождало азарт, а тот в свою очередь начинал затуманивать рассудок. Богатые мужчины и их дамочки смотрели на меня с призрением, не понимая, как мне удаётся выигрывать ставки. Джуди хлестала дорогой виски, а я заказал себе холодный ром со льдом. Время летело молниеносно. Давным-давно время суток перевалило за полночь, а мы всё никак не могли остановиться. Я танцевал на столе, где глупые жёны олигархов играли в американское лото. Все обитатели этой преисподней азарта, смотрели на меня с недоумением, но мне было абсолютно плевать, ведь в эту ночь я чувствовал себя настоящим королём жизни. Все выигранные деньги Джуди по праву забрала себе, а меня ждал лишь страстный поцелуй благодарности за то, что я помог ей заработать большую сумму. Прямо около барной стойки, эта ярая фанатка азартных игр, стала не на шутку ко мне приставать. Количество алкоголя в нашей крови, давно превышало норму. Во мне бурлило настоящее чувство адреналина, и оно было несравненным. Я никогда не мог даже подумать о том, что это действительно так весело, когда тебя совсем не волнует выиграешь ты или проиграешь. Я просто делал то, от чего получал колоссальное удовольствие. К пяти утра моё тело окончательно потеряло самоконтроль. Я не мог управлять своей речью, а уж о вождении машины совсем можно было забыть. Джуди вызвала нам такси, и мы поехали в её «большую гардеробною», чтобы наконец-то лицом к лицу встретиться с подушками. Она была чуть менее пьяной, но уверен, что её голова всё равно будет чертовски болеть с похмелья.