— Не похож ты на больного, ой, не похож! — Улыбнулся он сквозь зубы.

— У меня мало времени, я и правда неважно себя чувствую.

— В отличии от тебя, Трюкач, я не люблю тянуть время. — Он выбросил окурок к моим ногам и посмотрел на меня с иронией, — Напомни-ка мне за какой срок ты обещал убрать Райта?

— Дай подумать! Три месяца? Да-да, вроде три. — Я почесал свой затылок и ответил ему с такой же иронией.

Брайн медленно обошёл меня сзади, а затем внезапно обвил мою шею одной рукой, прижимаясь локтем и давя мне на горло. Еле слышно он шепнул мне на ухо, как в самых дешёвых мелодрамах.

— Я куплю тебе календарь!

Я вырвался из его «объятий» и повернулся лицом. Кровь бурлила и приливала к щекам. Я был страшно зол, но исключительно на самого себя.

— Не стоит утруждаться, я слежу за бегущими днями.

— Дьявол! — Выкрикнул он, — Ты вздумал шутки со мной шутить? Наш босс нервничает, а от тебя и след простыл.

— Как это, простыл? Вот он я перед тобой. К чему эти драмы, Брайн, у меня в запасе ещё пара дней.

— Вот именно, пара! Ты всегда совершаешь убийства в последний день?

— А это уже не твои справки.

Я чувствовал растущее напряжение между нами. Какой-то дикий холод образовался между нашими словами. Я понимал, почему «Дикие коты» тревожатся, но никак не мог их успокоить.

— Ты явно что-то затеваешь, я это чувствую! — Зашипел он.

— Не драматизируй, — Достав пачку с сигаретами, я принялся расхаживать вперёд-назад, — Я понимаю, что ты волнуешься, но давай доверять друг другу. Моя масть не позволит мне ударить в грязь лицом.

На секунду мне даже показалось, что я сумел заверить Брайна в его ложном волнении, однако едва я закончил говорить, как он принялся за старое.

— Доверие? В наши дни, это редкость. Уверен, что ты не так чист, как кажешься.

— Я же киллер, Брайн! Конечно я далеко не чист.

— Ладно, Трюкач, тебя спасает время. Через пару дней всё это наконец-то закончится, вот тогда-то мы и поговорим.

— Значит мир? Ты вновь мне доверяешь?

Он промолчал, а затем похлопал меня по спине. Это и был знак нашего временного перемирия. Оставалось лишь самому понять, как я собираюсь действовать дальше. Мы распрощались на дружеской ноте, договорившись созваниваться в течении этих дней. По дороге домой, я думал лишь о том, как мне искупить свою вину перед всеми теми, кого я подставил. Необходимо было наконец рассказать всё Дэнни, попросить прощения у мамы за то, что так часто утопаю в собственных проблемах, извиниться перед мистером Райтом, ведь после неудавшегося ужина, он наверняка думает, что его статус как-то повлияет на наши отношения с Мэри. Мэри! Одно только её имя вызывает у меня шквал эмоций. Я так виноват перед ней, ведь она идеальна! Даже после всей этой страшной правды, она искренне продолжает меня любить. Нет уж, я не позволю «Диким котам» испортить ей жизнь. Приближаясь к своему дому всё ближе и ближе, я ощущал некий страх, волнение, будто сердце сейчас вот-вот выпрыгнет из груди. Странные ощущения не покидали меня до самого конца. Я поднялся на свой этаж и принялся открывать дверь своим ключом. В замочной скважине было глухо, ключ застрял, словно я сую его в чужую дверь. Такое могло означать лишь одно — пока меня не было, дверь уже открывали. Вот чёрт, неужели мама не послушалась меня и всё-таки выходила?! Я резко подал ключ вперёд, дождался заветного щелчка, а затем дёрнул дверь. Ворвавшись в квартиру я с порога стал кричать.

— Мам, мама! Ты дома?

Она выбежала в коридор и с перепуганным видом уставилась на меня.

— Конечно же дома, а где мне ещё быть?

— Мне показалось, ты открывала дверь, вот я и подумал, что ты ушла.

— Нет, я ведь обещала тебе не выходить из дома до твоего прихода! Сегодня по-настоящему сумасшедший день. Ты весь взвинчен, да ещё и эти газовщики.

Минутное спокойствие вновь превратилось в ураган тревоги. То есть я не ошибся и к нам в дом действительно кто-то заходил.

— Какие ещё газовщики?

— Около часа назад пришла девушка, представилась работником конторы. Они проводят какой-то ежемесячный осмотр труб у всего дома. — Мама направилась в комнату, немного хромая на правую ногу, — Ты же знаешь, Джей, я в этом ничего не смыслю. Она сказала, что нам придётся менять кукую-то трубу в кухне.

— Она была в кухне?

— Ну разумеется! Не могла же я её не пустить.

— Опиши мне её. — Я вошёл в комнату вслед за мамой, предчувствуя что-то неладное.

— Ну, она довольно молода. Блондинка с ярким макияжем, в отвратительно коротких шортах. — Мама засмеялась, — Нынче у газовщиков такая мода.

Вот чёрт! Интуиция меня не подвела. Это Джуди! Но что она затеяла? Не дослушав маму до конца, я ринулся в кухню и стал открывать все шкафы, в которых прятались хоть какие-то трубы. Нет, я не могу допустить, чтобы эта малолетняя бандитка нанесла хоть какой-то вред моей семье. А вдруг это бомба? Мою голову переполняли самые страшные мысли. Испуганная мама прибежала ко мне, но я даже не слушал, что она говорит. Я разбрасывал вещи, открывал каждый ящик, заранее зная, что эта особа не могла явиться в мой дом просто так. Наконец, на радость всем богам, я открыл нужный ящик и обнаружил в нём маленькое устройство похожее на, жучок. Я сразу узнал в нём компактный прослушивающий аппарат. О таком доверии говорил мне Брайн? Они явно решили поучаствовать в моей жизни. Не удивлюсь, что эта банда способна и не на такое. Я игнорировал любые мамины вопросы, понимая, что сейчас ей как никогда грозит опасность. В голове отрывками всплывали фразы, брошенные Брайном. Если он не получит от меня желаемого, то наверняка решит отыграться именно на маме. Объяснять ей всю сложность сложившейся ситуации не имеет смысла, да и временем я давно уже не располагаю. Остаётся лишь один выход — отправить маму в элитный санаторий, о котором когда-то давно говорил мне её лечащий врач. Я вспомнил, как читал о нём в интернете. Огромной загородный пансионат, оснащённый всем необходимым оборудованием. Частное озеро, лес — сплошная тишь да благодать. Нужно как можно скорее оформить её туда на какое-то время. Я повернулся к ней и едва приобнял за плечи. В перепуганных глазах читалось недоумение, и я вкратце попытался объяснить какая идея посетила мою голову, разумеется, опуская подробности о заказе и проделках «Диких котов».


По правде говоря, в последнее время я стал сам не свой, и это вполне объяснимо, ведь на кону жизни сразу нескольких людей. Я каюсь, ведь в связи со сложившейся ситуацией, я совершенно забыл о Дэнни, и очень зря, при всём том, что он как никогда был мне полезен. Мне срочно нужно было посоветоваться с лучшим другом, поэтому я приехал к нему домой и уже как пятнадцать минут ошивался около закрытой двери. Я стучал и трезвонил, зная, что он наверняка отсыпается после бурной ночи. Наконец за дверью послышались шорох и шаги, Дэнни часто шаркает ногами — в этом заключается секрет его ленивой и нахальной походки. Железная дверь с цифровым кодом отворилась и на пороге показалась его мятая, не выспавшаяся фигура. Без всяких объяснений я ворвался в его квартиру на шестом этаже и моментально устроился посреди разбросанных вещей.

— Чувак, ты просто мастер фиговых сюрпризов! — Возмутился Дэнни и присел на стул, стоявший напротив меня.

— Дружище, я в полном отчаянье! Только ты и твои советы сумеют спасти мою жизнь.

Дэнни отпил немного минеральной воды из бутылки, а затем после небольшой отрыжки, заинтересованно на меня посмотрел и добавил.

— Продолжай!

— Я понимаю, что после бессонной ночи очень трудно сконцентрироваться на чём-то важном, но ты должен приложить к этому все усилия. Речь снова пойдёт о «Диких котах» и об убийстве Райта.

— Не пугай меня, Трюкач. В чём дело?

— Прости, мне следовало сказать тебе об этом раньше. Голова гудела от собственных мыслей. Моя Мэри приходится дочерью мистера Райта. Я до последнего даже представить себе не мог насколько тяжкими окажутся эти семейные узы. Я был у них в гостях, чёрт, думал, что провалюсь под землю от стыда и страха. Я вёл себя как законченный идиот, а потом и вовсе сбежал из их дома. Мэри стала меня обо всём расспрашивать и мне пришлось сказать ей, кто я есть на самом деле. Безусловно, я объяснил, что мне нужна была крупная сумма денег для операции и она сумела меня понять. Нет, всё не так просто, как кажется на первый взгляд. Наши отношения держатся на волоске, и я пообещал и пальцем не трогать её любимого папочку.

Не дослушав меня до конца, Дэнни подскочил с места и стал расхаживать по комнате. Его лицо заметно менялось. Теперь он не казался таким уставшим и равнодушным.

— Чувак, ты понимаешь, что это полное дно? А как же первое правило киллера — никаких личных отношений? Ты засунул в задницу своё сострадание ещё на самом первом заказе.

— Я не знаю, что со мной происходит, но я действительно уже не тот Джей, который был раньше. Теперь я хочу спокойствия, семьи. Неужели ты не можешь меня понять?

— Я понимаю, — Произнёс он сухо, а затем вновь присел напротив меня, — Нет, я действительно тебя понимаю. Ты заслужил быть счастливым, но в этом грязном бизнесе нельзя так просто взять и разорвать сделку, ты ведь знаешь это лучше меня.

— Знаю, поэтому и пришёл к тебе! Брайн трезвонит мне каждый день, начались какие-то жалкие угрозы и попытки меня контролировать. Их Боссу совершенно не нравится, что я до сих пор не убрал Райта, а я ничего не могу с этим поделать.

— Не шути с этим, ты ведь сам знаешь, что это за ребята.

— Плевать я хотел на эти угрозы.

— Приди в себя, дурень! На днях твой срок выйдет и вместе с Райтом уберут и тебя, в лучшем случае, а в худшем, думаю возьмутся за твоих близких.

— Я так боюсь, чтобы они ничего не узнали о Мэри. Эта чёртова Джуди подкинула в мой дом жучок, слава Богу, что я вовремя сообразил, что к чему.

Дэнни не на шутку был взволнован. Его бранная речь ещё раз доказывала то, что у меня уже нет никакого выхода. Казалось, будто все шансы на счастливую жизнь, в одночасье исчезли.

— Я в замешательстве! Клянусь, ни одна адекватная мысль не лезет мне в голову.

— Дэнни, это всё уже не важно. У меня совершенно нет времени, чтобы придумывать какие-то планы. Мне досадно осознавать, но кажется есть только один выход. Я до последнего не хотел говорить о нём даже тебе. Это больно, но так будет лучше для всех.

Наши взгляды встретились где-то посередине комнаты. Воздух вокруг нас полностью был пропитан горечью и разочарованием.


ГЛАВА VIII. ПОСЛЕДНИЙ ДЕНЬ

Раннее утро. Солнце, пробившись сквозь горизонт, вдруг разом осветило всю Землю. Утренний тихий город совсем не похож на дневной или вечерний. Кажется, что он, как и все люди, ночью безмятежно спал, а теперь проснулся, чтобы в очередной раз показать своё превосходство. Мне нравится Атланта, несмотря на то, что я уже повидал множество других городов нашего штата. Но именно здесь я чувствую себя по-настоящему живым. Мне хочется общаться с людьми, вдыхать ароматы свежести и городской суеты, наслаждаться видом местных окрестностей и каждый раз открывать для себя, что-нибудь новое. Я всегда был беззаботным парнем, питавшим страсть к прекрасному, жаждущим жизнь, но недавние события сломали во мне что-то. Теперь некогда жизнерадостный человек стал задумываться о самых страшных вещах. Впрочем, даже самая серьёзная проблема не имеет никакого значения, когда ты находишься рядом с человеком, которого по-настоящему любишь. В ближайшем цветочном магазине я купил охапку красных роз и поехал к своей возлюбленной. Я аккуратно разместил букет на заднем сидение своей машины, а сам посмотрел на себя в водительское зеркало, убедился, что выгляжу на отлично, и давя газ, поехал по знакомому мне адресу. Хотелось бы верить, что в моей машине нет никаких отслеживающих устройств, иначе «Дикие коты» давно бы заподозрили неладное, ведь я так часто подъезжаю к дому мистера Райта, что давно бы уже мог покончить с ним раз и навсегда. В пятидесяти метрах от ненавистного им дома, мой телефон завибрировал. Сначала я было подумал, что это Мэри пишет мне СМСки, не дожидаясь пока я приеду, но как оказалось номер был неизвестным и я сразу понял кто и что собирается мне сказать.

«Динь-динь, Трюкач, время вышло!»

Мда, плохи мои дела. Ещё три месяца назад мне казалось, что моя жизнь будет развиваться совершенно по другому сценарию, однако у судьбы на этот счёт своё мнение. Время пролетело незаметно, и вот я проживаю последний день, данный мне на свершение дела. Спасибо и на этом, ведь больше мне ничего и не надо. Всё звучит довольно символично, ведь я действительно насладился лучшим временем в своей жизни, а теперь пора отвечать за свои поступки, хотя, признаться по правде, я скорее бегу от ответственности, ибо впервые я бессилен. Подъехав к высокому забору, я увидел Мэри, стоящую рядом. На ней было нежное голубое платье из струящейся ткани. Рыжие волосы были зачёсаны наверх, а яркие зелёные глаза искрились от счастья при виде меня. Я достал свой роскошный букет и вылез из машины. Мэри так и охнула! Без всяких приветственных слов, я обнял её и принялся страстно целовать. Закончив своё дело, я наконец вручил ей цветы.