Был, конечно, соблазн рассказать про диагноз брату, потребовать жалости и заботы. Но в последний момент пришла мысль: вдруг брат вместо жалости и заботы просто начнет им брезговать? Как тогда быть? И Анатолий решил никому ничего не говорить. Но от Райки скрыть не мог. Она должна сама выбирать.

Правда, он прекрасно видел, что Райка в него влюблена, и надеялся, что она сделает правильный выбор. Анатолий видел, что со дня их первого знакомства Райка сказочно похорошела. И взгляд стал совсем другой – взгляд уверенной в себе женщины. Он очень боялся, что Райка бросит его сразу, как узнает, – и все-таки не промолчал.

Райкина реакция его поразила. Ей оказалось, по сути, все равно, – главное, что он рядом.

Глава 9

Оба они молчали. Райка догадывалась, что наркотики и ВИЧ – это не очень хорошо. И все-таки главное, что он не уходит. Главное, что он с ней. Главное, не другая женщина.

После длительного молчания Анатолий все-таки спросил:

– И как теперь?

Райка ненадолго задумалась.

– Думаю, если хочешь, мы могли бы… – и осеклась. Он еще подумает, что Райка навязывается.

Анатолий ждал продолжения.

– То есть если ты не против…

Ну вот, она немного подумала и решила, что лучше расстаться.

– Договаривай, – почти грубо потребовал он.

– Я просто думаю: зачем тебе снимать квартиру? То есть, конечно, мы мало знаем друг друга и все такое…

– Ты предлагаешь, чтобы я к тебе переехал? – спросил Анатолий, не веря своим ушам.

– Да.

– А как же Колька?

– Ты ему нравишься.

– И ты не боишься, что я его плохому научу. И болезнь эта…

– Но ты же не будешь его специально учить плохому? А болезнь только ведь через наркотики… – волнуясь, продолжала Райка.

– Не только, – напомнил Анатолий. – И кстати, ты тоже рискуешь.

– Мы же… – Райка хотела сказать про безопасный секс, но это у нее не выговорилось.

– Да. Но мало ли…

– Знаешь, давай об этом просто не думать, – предложила Райка.

– Рая! Ты уверена?

Райка только улыбнулась. Но улыбка немедленно сменилась ужасом:

– Толя! Через пятнадцать минут у Кольки уроки закончатся!

– И отлично! Сходим пообедать вместе.

– Вообще-то, у вас сегодня тренировка, – не без ехидства напомнила Райка.

– Забыл, – признался Анатолий. – Ну тем более: поедем на тренировку.

– Послушай, ты лучше подожди нас тут, а я за Колькой схожу. А то мне совсем не нравится, что он один ходить начал.

– Давай лучше я схожу? – Анатолию вдруг очень захотелось самому забрать Кольку из школы.

– Сходишь, но только не сегодня! Тебя наша учительница еще не знает. Не говоря о родителях всяких, – объясняла Райка уже из прихожей.

– Рая, а ты когда с мужем разведешься? – неожиданно спросил Анатолий.

– Не знаю, – отмахнулась Райка. – А что?

– Давай ты тогда за меня замуж выйдешь?

Райка посмотрела на него с удивлением:

– Ты это серьезно?

– Да. Вполне.

– Ладно, – Райка очень растерялась, но постаралась это скрыть. – Я пока все же за Колькой сбегаю.

– Хорошо, – Анатолий тоже ощутил неловкость.

Когда Райка ушла, ему захотелось сделать для нее что-нибудь хорошее – например, сходить за цветами. Анатолий уже начал одеваться, но притормозил. Где ближайший цветочный ларек, он не знает, Райка придет из школы, никого дома не будет – ей придет в голову какая-нибудь глупость… Нет, он лучше поищет, что приятного может сделать тут. Анатолий пошел на кухню. Заглянул в холодильник. Он ведь тоже может разогреть обед! Не понял, что нужно разогревать. Подошел к раковине – немытой посуды там лежало довольно много. Анатолий подумал о посудомоечной машине, но тем не менее героически приступил к мытью посуды.

Мама пришла за Колькой в последний момент. Он уже собирался уходить сам, как вчера, и его друг завистливо на него посматривал (на друга как раз повязывала шарф бабушка). Колька приятелю посочувствовал и гордой походкой самостоятельного человека направился к двери, где и столкнулся с мамой.

Сказать, что Колька расстроился, – не сказать ничего.

– Мама, ну зачем ты пришла! – не стал он скрывать своего разочарования.

– Соскучилась! – нашлась Райка.

– Вот и подождала бы дома, я бы скоро совсем сам…

– А зато так я быстрее до тебя добралась. И в магазин нужно зайти.

– Ты могла утром дать мне денег и сказать, что купить! – пробурчал Колька. Вообще-то он ни разу не ходил в магазин без мамы, но сейчас эта идея показалась ему привлекательной.

Они почти подошли к магазину, но вдруг мама вспомнила:

– Коля, а нас же дома дядя Толя ждет!

– Не дядя Толя, а просто Толя. Он так просил его называть, – напомнил Колька.

– Да, – согласилась Райка. – Но домой все равно нужно поторопиться.

Райка с Колей пришли домой и остановились на пороге.

Анатолий мыл посуду!

– Что ты делаешь? – удивилась Райка.

В кухне шумно текла вода. Анатолий не услышал, как они вошли, от неожиданности вздрогнул, уронил чашку и, вынимая осколок, порезался. Потекла кровь.

Райка, уже успевшая раздеться, подошла, выключила горячую воду, включила холодную, взяла зеленку.

– Не трогай! – Анатолий сказал это резче, чем хотел.

– Еще чего! – в тон ответила Райка.

– Толя, так больно? – вмешался Колька. – Давай мама помажет, а я подую. Я недавно коленку разбил. Тоже неприятно было, я сразу маме не дал намазать, оно потом больше болело.

Анатолий почувствовал себя совершенно беспомощным от такой заботы.

– Там же кровь! – напомнил он Райке.

– Прекрати, не мешай! – она решительно взяла его за руку, намазала порез зеленкой, немного подумала, заклеила пластырем. – Разговору больше.

– Толя! Ты что, крови боишься? – Колькины глаза от удивления стали совсем круглыми.

Анатолий уже чуть не плакал.

– Так, Николай! – Рая пришла ему на помощь. – Иди в комнату, собирайся, а то опоздаем.

Но Коля не ушел.

– Куда опоздаем?

– Как это куда? На тренировку! – напомнила Раиса.

– Вообще-то она завтра.

– Вот, я же говорил, поехали обедать! Только ты все равно переоденься! – попросил Анатолий Кольку.

– Ладно.

Когда Колька вышел, Анатолий спросил у Райки:

– А хлорка у тебя есть?

– Зачем? – не поняла она.

– Тут же, видишь, крови моей накапало. Надо вымыть, наверное.

– Чистой хлорки, конечно, нет. Но вот это, – Райка показала бутылку с моющим средством, – наверняка с ней. Судя по запаху.

– Давай.

– Ой, перестань! Ты же уже мыл посуду. Лучше я сама, – Райка улыбнулась.

– Тогда перчатки хоть надень.

– Нет у меня никаких перчаток.

Но Анатолий углядел на полке упаковку с хозяйственными перчатками и заставил Райку их надеть.

Она смыла следы крови с раковины, по его настоянию как следует протерла все моющим средством.

Вернулся переодетый Колька. Все вместе наконец отправились обедать.

Вечером Анатолий позвонил брату.

– Привет! Как дела? – начал он с обязательных вежливостей разговор.

Брат ответил, как обычно, сухо.

– Привет! Нормально. А у тебя? – По тону его было понятно, что, во-первых, от Анатолия он ничего хорошего не ждет, во-вторых, никакие чужие дела его не интересуют.

– Да тоже ничего. А как мама? Она не приехала?

– Тебе зачем? Опять денег не хватает? – начал злиться брат.

– Миша, зачем ты так? С деньгами у меня все нормально. Я просто жениться собираюсь. Хотел рассказать.

Брат воспринял это известие без восторга:

– Только этого не хватало! Она что, такая же, как ты, наркоманка?

– Она совершенно нормальная! – повысил голос Анатолий.

– Значит, идиотка, – резюмировал брат.

– Да иди ты! – не выдержал Анатолий. – Матери передашь?

– Передам. Все у тебя?

– Да.

Михаил, не прощаясь, отключился.

Анатолий ждал, что брат его хоть о чем-нибудь спросит, может быть, порадуется за него. Но, с другой стороны, и мать и Михаил считают, что отец умер из-за него. Его захлестнула жалость к себе. Ведь вот же, никто его не понимает и не понимал в семье, только Райка. И сын у нее замечательный. Что же, он, Анатолий, просто начнет все сначала. Раз они с ним так, раз он им не нужен.

На следующий день Анатолий отправился в большой торговый центр. Он решил подарить Райке какой-нибудь хороший, дорогой, настоящий подарок. Кольцо. У Анатолия были сбережения, он старался как можно реже забирать зарплату. Зашел в ювелирный магазин и столкнулся лицом к лицу с матерью.

– Мама!

Мать выглядела, как всегда, подтянутой и элегантной. За те полтора года, что он ее не видел, она успела оправиться от потерь. Взять себя в руки.

– Толя! – голос светский, как будто встретила старого знакомого. – Не ожидала тебя здесь увидеть.

– Наверное. – Анатолий подумал, что матери в ее шестьдесят никак не дашь больше пятидесяти. – Я рад тебя видеть.

Он знал, что мать никогда не была сторонницей сильных эмоций. Все детство он сомневался, любит ли его мама. Вот смотришь на Райку с Колькой, и видно – они друг без друга и дня не проживут. Мать легко с ним расставалась. Правда, справедливости ради нужно сказать, что няни у него всегда были самые лучшие.

– Ты торопишься? – спросил он, зная заранее ответ.

– Не очень. Мы можем выпить кофе. У меня есть полчаса.

– А что у тебя через полчаса?

– Косметолог.

– Понятно. Тогда пойдем пить кофе.

– Но ты ведь сюда не просто так пришел?

– Да, я хочу купить подарок. Кольцо.

– Это не самый дешевый магазин, – напомнила мать.

– Я знаю.

– Может быть, помочь тебе выбрать?

– Нет. Давай выпьем кофе, а я потом вернусь.

– Хорошо, – не стала спорить мать.

Кофейня нашлась в двух шагах. Пока ждали заказ, мать довольно равнодушно произнесла:

– Михаил мне вчера сказал, ты жениться собираешься?

– Да. То есть я собираюсь сделать предложение.

– Кто она, кто ее родители?

– Обычный человек. Обычные люди.

– Я догадываюсь. – Мать тонко улыбнулась, давая понять, что не сомневается: на хорошую партию ее сын давно не может рассчитывать. – Но, может, какие-то подробности?

– У нее гуманитарное образование, сыну восемь лет. Отличный парнишка.

– Кстати, мне звонила Олечка. Они переезжают в Штаты.

Его бывшая жена. Дочь отцовского сослуживца, та самая «хорошая партия». Ушла (и, кстати, правильно сделала), когда он первый раз лег лечиться. Он вернулся из больницы и узнал, что жена каким-то чудом успела уйти, развестись, лишить его родительских прав и уехать за границу – и все это за полтора месяца. Впрочем, сильно Анатолий не переживал, потому что укололся еще по дороге домой.

– Здорово! – Как будто ему не все равно.

– Твой сын хочет получать там медицинский диплом.

– Тем более хорошо.

Своего сына Анатолий почти не помнил и предпочитал не вспоминать.

– Ты работаешь в клубе? – сменила мать тему.

– Да. Мне все нравится.

Им обоим трудно было разговаривать. С одной стороны, очень многое хотелось сказать друг другу, с другой – каждый опасался сказать что-нибудь лишнее.

– Может, дашь телефон? – вдруг спросил Анатолий. – Деньги мне не нужны.

Мать на секунду задумалась. Старший, со всех сторон положительный, правильный Михаил взял с нее слово не поддерживать никаких самостоятельных контактов с Анатолием.

– У меня нет запасной матери, – так и сказал. – А он довел отца и тебя доведет.

– Но… – мать все-таки попробовала что-то возразить.

– Никаких «но».

– Да, записывай. – Она небрежно продиктовала новый номер. В конце концов, если Толик опять примется за свое, она просто сменит симку.

– Хочешь познакомиться с моей девушкой?

– Возможно, но не сейчас. Ты должен убедиться в серьезности своих намерений. Кстати, ты сказал ей, кто твои родители?

– Нет, – усмехнулся Анатолий.

Всю жизнь одно и то же: не приводи в дом кого попало. Мать и сейчас отличается редкостным снобизмом. Неожиданно она ответила на его ухмылку улыбкой.

– Тебе же хочется построить отношения самому, а не за счет твоей семьи.

– Сам я их уже построил.

– Что ж, очень хорошо. – Она посмотрела на часы. – Если хочешь, я могу как-нибудь зайти к вам.

– Хорошо. Будет здорово.

Но для себя он решил, что это лишнее. Ни к чему матери знакомиться с Райкой. Да и общих тем у них не возникнет.

– Я позвоню тебе, – пообещал Анатолий.

– Хорошо. Я, правда, скоро уеду в Европу на пару месяцев.

– Здорово.

– Толя, может быть, тебе переехать? – С матери вдруг спал весь светский лоск.

– Куда? – не понял он.

– Не знаю, в Штаты, в Европу… Просто подальше отсюда.

– Зачем?

Мать не стала отвечать. Снова посмотрела на часы.

– Мне действительно пора, – решительно заявила она, встала, обняла сына – и ушла.