Ольга Егер - История Одной Оптимистки

— То есть ты хочешь сказать, что помимо той «демоницы», — дословно процитировала отзыв о Саре Меган, — есть еще кое-кто, не обделяющий тебя вниманием. И этот кто-то парень.

— Мег! — остановила ее Джулия, бросив взгляд в сторону Джоша. Мальчишка разговаривал с Грейс около двери и как-то странно, немного нервно косился в сторону нянечек.

«Неужели где-то уже нашкодил?» — подумала девушка, но заговорщики во избежание допросов разошлись.

— В общем, не фантазируй!

Мег больше не доставала девушку расспросами.

Душ перед сном омывает не только тело, но очищает мысли от ненужного хлама. Джулия наслаждалась одиночеством, теплой водой и тишиной. Но потом молчать и слушать, как шумят капли, струящиеся сверху, ей надоело, и девушка запела. Ее голос оказался хорошим прикрытием постороннего шума, который издавали степенные и уверенные шаги трех старост. Они выбрали самый подходящий момент, место, час, чтобы так сказать поговорить по душам с обнаглевшей нянечкой младшего крыла. Девчонкам оставалось сделать несколько шагов, чтобы схватить воспитательницу, угрожающую их безопасности, но… Позади кто-то щелкнул пальцами, заставив обернуться. Старосты с ужасом поняли, что роли охотников потеряны — малышня огромной толпой занимала пространство от двери. Круг все сжимался.

У Джули упало мыло, и она отодвинула шторку, чтобы нагнуться и поднять его. Ей открылось шокирующее зрелище. Она с воплем чуть не поскользнулась и не рухнула, прикрываясь клеенкой. В помещении стало тесно от наводнившего пространство народа.

— Что это? Что вы все здесь делаете?

Она осматривала старост, потом своих детей, отмечая слишком настороженную серьезность. Никто не отвечал. Джош смотрел прямо в глаза старшим девочкам, те не следили за ним. В приоткрытой двери появился Дориан сердитый и такой же молчаливый. Бандитки в юбках, фыркнув, пошли к своему предводителю, зная, что ничего хорошего их сегодня не ожидает за попытку нападения на нянечку. Ряды детей нехотя и с презрением к троице расступились, пропуская чужаков.

— Джош? — снова обратилась Джулия к ребенку. — Что происходит?

Мальчишка содрогнулся, потом вдруг вытянул руки вперед, изобразил стеклянные невидящие глаза и стал вышагивать по комнате как зомби. Все остальные повторяли за ними. Чуть не посшибав лбы о дверные косяки, весь честной народ разошелся по комнатам. Джули ничего не понимала. Но ощущала себя только что побывавшей в роли героини какого-нибудь кровавого триллера…

Вернувшись в свою комнату, няня обнаружила постель занятой. Под одеялом, свернувшись калачиком, сладко спала Люси. Девушка не стала возмущаться, попыталась ее подвинуть и прилечь рядом. Малышка проснулась, прижалась удобнее к няне и снова провалилась в сон.

— Люс? — потревожила девочку Джулия. — Ты случайно не в курсе событий?

— В курсе, — буркнул ребенок, не открывая глаз.

— И что это было?

— Марта, Тара и Сэл хотели причинить тебе боль, чтобы ты ничего не рассказала директору о курении. Грейс все подслушала и наябедничала Джошу, а он придумал план. — Вяло повествовала сонная девочка, растягивая каждое слово и постоянно зевая. — Когда они пришли за тобой, Джош попросил меня привести Дориана. До его прихода остальные не позволяли старостам ничего с тобой сделать… Ты же сама говорила: делите печали и радости на всех, и что вместе — мы сильнее!

— Говорила, — обалдело промямлила нянечка, не веря собственным ушам.

— Я привела Дориана. Он с ними разберется. Не волнуйся Джули! Спи! — успокаивала девочка совсем ошарашенную произошедшим няню.

— И это слова маленькой девочки, которая боится темноты!

— Дориан и Джош не дадут тебя в обиду! Спи Джулия! — приговаривала Люси.

Девушка смотрела на прикорнувшего у нее на груди ангелочка и не понимала, кто и кого сейчас защищает. Из ее соображений выходило, что дети, которых она пыталась воспитать и не желавшие принять ночную няньку, вдруг превратились в стаю хитрых охранников! Даже страшно стало от таких выводов! Уснуть толком Джулии не удалось.

Спрашивать у Джоша о вчерашних событиях было бесполезно. Он ведь не зря притворялся «зомби-лунатиком» там в душевой комнате. Ему, видите ли, совесть и имидж «поганца» не позволяют признаваться в участие в полезных для общественности дел. Так что утром Джули вела себя как обычно, единственное — встретив в коридоре мальчишку, вместо приветствия и благодарности отвесила ему затрещину. Но Джош вовсе не обиделся. Так, повозмущался для приличия, и неординарное «спасибо» от нянечки принял как само собой разумеющееся. Он помчался наводить порядки среди раскалившейся в детской ребятни. В общем, утро в Центре можно было вполне считать обычным. Даже к хаосу можно однажды привыкнуть.

Дети носились по коридорам, кричали, играли в салочки вместо того, чтобы собираться на занятия. Люси ерзала на стуле, а Джули никак не могла причесать ее. Джош напевал песни Ромео, за что няня дважды пригрозила закрыть ему рот кляпом, если он не прекратит. Мальчик, посчитав, что и так довел девушку до нужной кондиции — успокоился. Дениэл включил телевизор очень вовремя — попав на новости шоу-бизнеса. Как на зло, там говорили о Ромео и Блайде. Джулия трижды помянула злыми тихими словами обоих музыкантов. Но так как заставить Дена переключить канал не вышло, вслушивалась в каждое слово ведущих.

— Думаю, Блайд в этой гонке уже не победит. — Жестко подметила женщина. — Ромео молод, энергичен. За несколько месяцев он успел достичь невиданных высот и продолжает удерживать место в самых горячих топах за собой, оттесняя Блайда на нижние ступеньки хит-парадов.

Джош, заметив болезненное выражение на лице Джули, хотел переключить, ради чего отобрал у приятеля пульт, но девушка остановила его. Ей вдруг стало обидно за Эрика Блайда.

— Но он — настоящая акула. Он уже десять лет в этом бизнесе. Это его море! — встал на защиту соведущий.

— Не забывай, что он уже давно не выпускал ничего нового. И, откровенно говоря, последний его альбом был провальным! Эрик Блайд сходит со сцены. — Нашлась девица, слишком рано списавшая музыканта со счетов.

— А мне кажется, что это просто затишье перед бурей. Блайд еще покажет себя! Они еще столкнутся с новичком Ромео на музыкальном ринге! — убедительно подтвердил музыкальный критик и Джулия не могла с ним не согласиться. Ей как-то мгновенно представилась картина: ее бывший парень в боксерских перчатках против Блайда. Во всяком случае, в весовой категории музыкант компании «Стоун-херст» должен был победить. Ведь Эрик гораздо серьезней и солидней выглядит на фоне Ромео!

— Хотите бурю, получите! — высказалась Джули, не замечая, как жертва в ее руках начала кусаться.

— Джули, больно дергаешь! — зарычала Люси, оставив следы зубов на запястье девушки.

— Прости, маленькая! — опомнилась няня и окликнула Джоша. — Неси мою тетрадку, синюю, она на столе около кровати лежит!

Мальчик, не расспрашивая о поводе, помчался в комнату девушки.

Новый рабочий день в тылу злейшего врага начался достаточно необычно. После двух кастингов на роли в рекламах властная модель придумала новое издевательство для своей рабыни.

«Зачем я это делаю?» — ругала себя Джулия, ни на секунду не останавливаясь, продолжая «забег» с сумками в руках на беговой дорожке в спортзале.

— Рейчл, — делая глоток минеральной воды, позвала своего менеджера Сара, удобнее умастившись на соседнем тренажере. — Мне кажется, что она отлынивает от работы.

«Дура» — кличка прикрепленная к Рейчл без ее согласия (и, видимо, пожизненно), — подошла к монитору, нажав кнопку увеличения скорости. Ножки рабыни почувствовали, как земля неумолимо уходит прочь, заставляя бежать все быстрее и быстрее. Самое обидное, что из-за отдышки высказать Саре и Рейчл какие они с… совершенно неординарные личности!.. Но если заменить всю брань на «пи», то речь девушки так бы и превратилась в сплошное пищание. В общем, смысл пылкого, но не озвученного монолога сводился к следующему: модель и ее менеджер «замечательные» и «расхорошие» представительницы рогатого скота и могут при определенной помощи (толчковой) переместить тренажер, пакеты, да и все здание в одно укромное, но срамное место.

Даже когда дорожка остановилась, Джулия просто не смогла и слова произнести: краснела, брызгала слюной (опечалилась из-за отсутствия яда, ведь трижды попала на Сару), и валялась на полу. После приведения себя любимой в порядок она чувствовала себя настолько усталой (то есть вообще ничего не ощущала), что даже говорить было лень. Все свое недовольство рабыня демонстрировала молча, испепеляя каждым взглядом своих мучительниц. Она приплелась следом за моделью в офис, чтобы доползти до кабинета Хармана и послать все к чертям собачьим (если таковые имеются!) и начальника с его «гениальными» идеями и испытаниями туда же.

По дороге к своему нанимателю Джулия заглянула в студию. Шон, как всегда, в полудреме сидел за пультом и пялился в экран монитора, подчищая какой-то трек. Поприветствовав парня, она прошла к нему и присела в кресле. Вид у обоих был помятый.

— Привет! — звукорежиссер даже не стал спрашивать, чем вызвана такая усталость девушки. Она кивнула на его приветствие.

— Спорим, ты как всегда голодный! — полулежа в кресле, она опустила руку в сумку, болтающуюся на подлокотнике, и изъяла из нее сверток.

— Откуда ты?.. — хотел было удивиться парень, но вспомнил, сколько раз девушка заставала его умирающим от голода, когда заглядывала в студию, и вопрос отпал сам собой.

— Ты просто чудо! — оживился Шон.

— Знаю, — согласилась она. — Мы с тобой так и не выбрались никуда!

— Да, — вздохнул парень, принимая из ее рук бутерброд. — А как же ты? Ты уже ела?

— Нет, — фыркнула девушка. — Переваривать пищу я просто не смогу!

Шон только покачал головой, и в очередной раз признался ей в любви, правда, сказал это непосредственно хлебу с колбасой и сыром. Джулс рассмеялась.

— Как прошел день? — усиленно работая челюстями, поинтересовался звукорежиссер.

— Честно сказать? — уже по одному только ее взгляду стало понятно, каким будет ответ. — Прости, но не хочу терзать твои уши ненормативной лексикой!

Шон снова изобразил довольную улыбку сытого хомячка, набив щеки кусочками бутерброда.

— Тебе, видимо, тоже не сладко пришлось! Кто на этот раз не выпускал тебя из студии? — ненавязчиво подвела к нужной теме разговор девушка. — Хотя можешь не отвечать. Опять этот зазнайка Эрик Блайд? Я не фанатка его творчества, но говорят, его последний альбом провальный! Правда?

Шон помрачнел. Они трудились вместе с Эриком долгих пять месяцев, практически безвылазно из студии. Чистили, переписывали треки. Но все равно публика не восприняла их муки творчества.

— Знаешь, что самое обидное? Я не понимаю почему! — разочарованно проговорил парень, откидываясь на спинку кресла.

— У тебя ведь есть несколько треков послушать?

Внезапный интерес удивил звукорежиссера, девушка смутилась и пояснила:

— Интересно просто!

Парень извлек с полки диск, поставил в проигрыватель и Джулия услышала первые несколько проигрышей. В принципе, музыка была приятной, красивой. Но вот текст — слишком уж банальным. В нем отсутствовала душа.

Камень может петь, но его никто не услышит! — заключила она.

— Шон, а как происходит создание песен у вас в студии? — прикинулась глупой и несведущей Джулия. — То есть, он сам текст пишет и музыку?

— Музыку — да! А вот стихи ему пишет автор, с которым работает уже давно.

— Подожди, — всерьез задумалась девушка. — То есть сам он к написанию стихов не имеет никакого отношения. Почему?

— Когда он только начинал, писал сам. Диски раскупались с бешеной скоростью. Но потом начались проблемы, — Шон замялся, смолк, чтобы не сболтнуть лишнего. — В общем, у него перестало хватать на это времени и сил. — Так сократил все произошедшие перипетии парень.

— Короче, сбежала муза! — подытожила Джулия. — Стандартная проблема. Но не каждый автор чувствует аудиторию и певца. А в прослушанном легко уловить несоответствие души и слов… Он будто не пропускает через себя текст.

Девушка поднялась, прошлась по студии, обдумывая информацию, а потом внезапно вспомнила, что собиралась посетить еще кое-кого в этом здании.

— Ладно, я пойду, схожу к Харману, мстить! А ты не забывай хоть иногда кушать!

Когда она ушла, на столе остался лежать маленький почтовый пакетик, адресованный Эрику Блайду. Шон даже не заметил белесое пятно, зато сам Блайд, войдя в студию, обратил внимание на беспризорный конверт. Обнаружив на нем собственное имя, очень удивился, хотел выбросить в ведро, но что-то остановило его руку в замахе над ящиком.