— Ах ты лжец! — пинаясь и брыкаясь, возмущалась Джули, выкарабкиваясь из-под тяжелого парня. Ей удалось попасть по важному месту. И пока он корчился в муках, она гордо ползла на карачках в сторону гостевой комнаты, бросив на прощание: — Я иду спать!


По хорошему счету, насыщенный событиями день должен был сморить ее, приковав к постели до самого утра. Но нет! Ей не спалось. Джули включила свет. Подошла к зеркалу, рассмотрела два очень неприличных синяка. Не долго думая, покопалась в сумке и обнаружила там очень важную необходимую вещь — фонарик!

Темный, погруженный в кромешную тьму коридор девушка преодолела бесшумно, освещая себе путь слабым светом. Тихо и беззвучно, как тень, она прокралась в его комнату. На носочках добралась до кровати парня, отбросила одеяло. Эрик не спал, а наслаждался зрелищем, искуссно притворяясь. Девица села сверху. Примерилась к поцелую и… впилась губами в кожу на его груди.

— Что ты делаешь? — приподнявшись на руках, он уставился на девушку в своей постели.

— Ничего! — невозмутимо заявила она, непонятно откуда (а ведь была в нижнем белье) достала фонарик, включила и осветила «поцелованное» место. — Блин! — раздосадовано вздохнула Джулия, не обнаружив следов своего творчества.

— Ты хотела поставить мне засос? — рассмеялся Эрик, догадавшись об истиной причине ее появления.

Она буравила его недовольным взглядом. Блайд насмеялся вдоволь, а потом схватил девчонку, не успевшую даже подумать о сопротивлении, бросил на кровать. Придавил собственным весом и, прижимая к себе, с головой накрыл обоих одеялом.

— Это не так делается! — пояснил парень, оценив смущение на лице девушки.

Она не шевелилась и не сводила с него взгляда. Внизу живота предательски заныло. Мурашки пробежали по спине. В ушах зазвенело. От Блайда приятно пахло, а прикосновения к его коже отдавались жаром, распространяющимся по всему телу и пронизывающим душу. Джули проклинала себя за то, что отважилась на такую глупость: прийти к мужчине в спальню среди ночи. Знала ведь, чем это может обернуться!..

— Пусти меня! — робко потребовала она, но он крепко держал жертву ночной вылазки.

— Ты уверена, что хочешь этого? — насмешливо переспросил Блайд, и девушка не смогла бы сейчас дать точного ответа, однако постаралась…

— Да, — ответила она, больно ущипнув его за грудь.

Эрик сбросил одеяло, сел, осматривая оставшийся синяк и потирая пораженное наглой девчонкой место. Джули воспользовалась его расслабленностью, чтобы удрать. Обернулась около двери, бросив напоследок:

— Это тебе моя месть! Не засос, но след остался! — хихикнула девчонка и помчалась в гостевую запирать за собой дверь, чтобы парень не смог вломиться к ней в комнату за реваншем! Он действительно бежал следом в одних шортах. И ведь почти нагнал нахалку у самого порога в ее спальню. Перед тем, как захлопнуть дверь, Джули показала Эрику язык.

— Открой! — требовательно стукнув кулаком по препятствию, отделявшему коварную девчонку от него, крикнул он.

— Ты не так должен говорить! — раздалось ехидное замечание. — Я дуну и плюну и сдую твой дом!

— Джулс! — прикрикнул музыкант.

— Нет меня… то есть ее здесь! — веселилась девушка. — Здесь только мы — три поросенка!

— Выйдешь, получишь, за всех троих! — Эрик просто облокотился спиной о дверь, сложил руки на груди, но мелкую ночную перебранку прекращать не стал, оставаясь на своем месте вместо того, чтобы уйти спать.

— Тогда не выйду!

— Тогда я сломаю дверь!

— А тогда тебе придется покупать новую!

— Детский сад какой-то! — вздохнул он.

— Иди спать, воспитатель! А то завтра синяки под глазами появятся! — подначивала девушка.

Услышав удаляющиеся шаги, она бросила ему вдогонку: «Спокойной ночи!»

«Как будто после такого можно спокойно спать!» — думал Эрик, возвращаясь в свою комнату.

Рухнув на кровать, он какое-то время смотрел в потолок. Но то до глупости теплое будоражащее ощущение, когда девчонка сидела на нем сверху, пусть и с глупой идеей поставить ему засос, не давало покоя.

— Идиотизм! — вырвалось у него.

Блайд закрыл глаза и отчаянно попытался уснуть…


В полной тишине наступило утро. Одевшись, Джули вынырнула из своего укрытия и двинулась к ванной. Однако оккупировать эту комнату первой ей не удалось. Парень уже стоял там в халате и чистил зубы. Сказав «Блин!» вместо пожелания «Доброго утра!», она хотела уйти. Но протянутая ей еще не распакованная зубная щетка послужила хорошим предлогом остаться.

— На что-то намекаешь? — не могла удержаться Джули от глупого вопроса. Эрик только закатил глаза, покачал головой, мол, «опять начинает!». Рыжая надоеда и не подумала ждать своей очереди, распаковала щетку, пристроилась рядом с парнем. В его зеркальном отражении она пыталась рассмотреть, остался ли синяк на память о вчерашнем. Но халат скрывал то место. Эрик замечал назойливые взгляды, и позволял девушке вдоволь помучатся любопытством.

Дальнейшее разыгрывалось в кухне. Оба при полном параде, в образах: «а ля звезда сексуальная, недоступная!», и «менеджер вредный и противный». Девушка протянула парню чашечку горячего чая. Он посмотрел на кружку, принюхался к запаху, потом перевел взгляд на подозрительно довольную девицу. На всякий случай отодвинулся от нее подальше. Джулия встала напротив, попивая так любимый ею какао, упаковку которого всегда таскала с собой в сумке. Она ехидно ухмылялась и с любопытством посматривала на расстегнутые у горла пуговицы его рубашки. Терпение Блайда лопнуло. Парень оголил участок груди, демонстрируя уродливый синяк, расположившийся почти по центру. Ненормальная (а в этом музыкант ни капельки не сомневался!) девица запрыгала по кухне, радуясь непонятно чему.

— Между прочим это больно! — прокомментировал Эрик, застегиваясь и возвращаясь к чаепитию.

— Извини, я так чтобы больно, но приятно, не могу! Ну не умею я ставить засосы! — сияя от счастья, заявила девчонка.

— Зато щипаешься профессионально! — оценил ее технику парень.

— Годы тренировок! — рассмеялась Джулии, принимая комплимент. — Пойдем работать?


В то время, как «ядерная пара» посвящала себя работе, отдыхающий менеджер, Роберт, не находил себе места. Хотя нет. Он вполне замечательно чувствовала себя в кресле перед телевизором, просто ему было очень любопытно узнать о событиях в офисе.

— И как там? — спросил у продюсера он, набрав его номер.

— Ну, скажи, что я — гений! — прозвучало требование.

— Вы — гений! — уныло согласился менеджер, памятуя о главном правиле: «Начальника переубеждать в обратном нельзя, то есть следует потакать ему!». — Неужели все идет хорошо?

— Даже лучше! — довольный собой заявил начальник. — Эрик написал уже четыре свежих песни. И угадай, кто тому виной? Она хороший катализатор для его творчества! Они бродят повсюду вместе, как «сиамские близнецы»! Когда я с ними говорил утром, они даже умудрялись заканчивать друг за другом предложения! Представляешь?

Роберт действительно представил себе этих странных и немного жутких близнецов и даже не знал что сказать. Поэтому и молчал, прижимая трубку к уху.

— Стояли в коридоре. Слушали музыку из одних наушников. Видел бы ты это со стороны! — Хвастался Харман. — Правда, спустя час пришлось оббегать все здание. Ребята-музыканты час прождали Эрика, никто его не видел. А оказалось, что они с Джули закрылись в одной из свободных аппаратных — песню сочиняли. Каждый по строчке записывал!

— Мистер Харман, — озадачился Роберт. — Все это хорошо. Прогресс в творчестве и так далее, но если все выйдет за рамки?

Он не разделял радости начальника, задумываясь о будущем. Ведь слишком хорошо знал Эрика, и не подвергал сомнению возможность зарождения, как минимум, притяжения между музыкантом и девчонкой.


Несмотря на замечательную солнечную погоду, атмосфера в творческом коллективе «Блайд-Крапивина» настораживала подозрительной тишиной. Джулия предчувствовала скорую бурю. Брови на физиономии парня уже сгущались, приближаясь к переносице и предвещая неминуемое извержение гнева на первого, попавшегося под руку. А кто был ближе всех к звезде? Только преданная рыжая девчонка. Кстати, ни в чем не повинная. Она шла рядом с ним и искоса поглядывала. Его глаза покраснели, и девушка тут же списала это на проблемы со здоровьем.

— Как ты себя чувствуешь? — вкрадчиво поинтересовалась помощница, стараясь держаться немного поодаль.

Он отмахнулся, прошел в эфирку радиостанции, где его уже ожидали ди-джеи. Джулия заметила, каких усилий ему стоило притвориться улыбающимся. Интервью Блайд выдержал и ответил на вопросы достойно, но стоило парню покинуть студию, дойти до стоянки, как мигом превратился в «недвижимость» (по словам украинки). Он плюхнулся на сидение, опустил голову на руль. В таком состоянии Эрик пребывал достаточно долго. Джулия не тревожила его ровно столько, насколько хватило ее терпения.

— Эрик? — взмолилась она. — Ну, ответь, что с тобой?

Блайд опять предпочел притворяться и все держать в себе. Завел мотор и погнал машину по перекресткам. Лишь у своего дома притормозил, заявил внимательно следящей за каждым его движением девчонке:

— Извини, но отсюда ты будешь добираться сама! Я не в состоянии отвезти тебя домой!

— Ну и ладно! — всплеснула руками она, подумывая растерзать музыканта за его несговорчивость. — Признавайся! Что с тобой!

— Не ори! — процедил парень, свирепея от ее импульсивности. — У меня и без твоих воплей голова раскалывается!

— Вот же кретин! — фыркнула девушка, вылезая из машины. — Будь добр, пока я рядом, говори мне, что у тебя болит!

Обнаглевшая рыжая девица обошла BMW, распахнула дверь со стороны Эрика и приказным тоном потребовала:

— Выходи!

— Чего? — воззрился на нее Блайд, на секунду забыв о мигрени.

Девушка протянула ему руку раскрытой ладошкой вверх. Он несколько секунд смотрел на подставленную ему конечность. Потом так и быть ухватился, а Джули потянула его на себя, помогая вылезти из машины.

— Пойдем, герой!

— Куда? — не понял Эрик, включая сигнализацию.

— Колдовать! — ухмыльнулась рыжая. — Сейчас подымемся к тебе, и я буду варить зелье! А потом устроим шабаш! Принесем в жертву твой любимый коричневый свитер…

— Чем тебе не угодил мой свитер? — встрепенулся музыкант.

— Ну, что-то же надо возложить на алтарь!

— Какой алтарь?

На последний вопрос девчонка не ответила, растянула на наглой физиономии коварную и многообещающую ухмылку. Блайду стало не по себе. Он думал, что ненормальная пошутила. А когда стоял на собственной кухне и наблюдал, как рыжая засыпает какие-то сушеные листья в кружку с кипятком, вовремя начал бояться за собственную жизнь.

— И что это? Очередное ведьмино варево? — поинтересовался он, понюхав заварку.

— Конечно! Прекрасное лекарство от головной боли, перхоти и от головы в принципе! — съязвила Джулия. — Иди лучше прими ванну!

Здесь уже Блайд не мог удержаться от сарказма.

— Собираешься прийти и потереть мне спинку?

— Да, — нежно улыбнулась ему девушка, после чего последовало: — Вот возьму большой нож и приду! Потру! Ножом!

— Понял! — поднял руки вверх парень, отступая назад. — Сам справлюсь!


Душ. Шум воды немного приглушили боль. Но тяжесть в движениях, усталость и дискомфорт не прогнал. Блайд вышел из ванной, уселся на диване и включил телевизор. Тонкая девичья рука тут же отобрала пульт и все выключила.

— Если у тебя мигрень, нужен покой и тишина! — прокомментировала она, всучив музыканту кружку с варевом.

— Что я должен с этим делать? — недоверчиво рассматривал он напиток.

— Я бы сказала, — хмыкнула девушка. — Но боюсь, слишком неприличная инструкция выйдет. Пей давай!

Блайд глянул на нее исподлобья. Его взгляд был достаточно красноречивым, чтобы Джулия поняла — он догадался, о какой инструкции она только что говорила!


Опустошенную кружку девушка унесла обратно на кухню. Встала позади дивана, положила прохладные пальчики на виски парня и принялась нежно массировать. Блайд прикрыл глаза, расслабляясь, доверяясь ей и покидая реальность. Перед тем как отключиться, он чуть не проронил: «Всегда мечтал о таком менеджере». Только стиснутые зубы уберегли от глупостей.

— Теперь ложись! — прошептали над его ухом. Блайд удобнее примостился на подушке. Его укрыли пледом.

— Отдыхай! — сказала девушка.

Эрик, возможно, спал бы спокойно, если бы не встревоживший его шорох в коридоре. Парень приподнялся, с изумлением увидев, как заместитель менеджера одевается и на носочках крадется к выходу. Порыв бросить его одного прервался грозным: