Нала говорила так эмоционально и проникновенно, словно она снова переживает это мгновение сейчас. Будто мы находимся не в прекрасном парке возле небольшого озера, в уютной беседке поросшей виноградником, а в том самом ресторане. Казалось, время пошло вспять и вернуло её, а вместе с ней и меня, в тот самый день, несомненно, важный в жизни этой женщины. Мне представилась картина того, как всё происходило. Представилась так реалистично, будто я была там среди них. Незаметным, сторонним наблюдателем маленького эпизода встречи двух любящих людей. Вот я вижу, как Матиас входит в просторный зал ресторана, где играет лёгкая, приятная музыка. Приглушённый свет, создаёт атмосферу спокойствия и уюта.

Официант в белой, гладко выглаженной рубашке, приветливо улыбается вновь прибывшим посетителям, принимая очередной заказ. Матиас, минуя его, двигается к столику, за которым сидят две женщины. Одна из них довольно улыбается, испытывая гордость за саму себя и за умело устроенную встречу.

Вторая немного растерянно переводит взгляд со своей подруги на мужчину, приближающегося к ним уверенной, решительной походкой. Он ловко обходит столики, за которыми беседуют люди, наслаждаясь вечерней трапезой, попутно здороваясь с теми, кто ему знаком. Его лицо красиво, глаза блестят, улыбка полна очарования. Приблизившись к женщинам, мужчина обнимает и целует в щёку ту, что встала ему на встречу, протягивая руки для объятий. Ту, что зовётся его сестрой. Вторая же, здоровается с ним с лёгкой дрожью в голосе, тщательно скрывая эмоции, бушующие в душе, выражая в лице холодность и недовольство, всем произошедшим. Матиас, усмехнувшись этому деланному безразличию, присаживается рядом с сестрой. Заметив присоединившегося к дамам мужчину, подходит официант, протягивая меню.

Пока он делает заказ, женщины смотрят друг на друга в полном молчании. Их красноречивые взгляды понятны друг другу без слов. Да и любой, наблюдающий за ними человек, точно угадал бы этот мысленный диалог.

Я видела всё так ярко и отчётливо, что невозможно было не прочувствовать тот момент, или же остаться безучастной. Воображение – это редкая способность человека, дающая ему возможность оказаться там, где он никогда не был, но хотел побывать. Пусть не по-настоящему, а только мысленно. Но всё же, побывать.

Слушала Налу, я рисовала сцену за сценой, что происходили тогда, сменяя друг друга. Пока вдруг, ни с того ни с сего, женщина не замолчала.

– Что случилось? – немного раздосадовано, спросила я.

– Вы знаете, Мила, я вдруг представила себе, как всё могло быть, если бы тогда мы с Матиасом так и не поговорили, так и не признались друг другу во всём. Если бы Камилла не стала так усердствовать.

– И что было бы тогда?

Нала печально усмехнулась, глядя на озеро, где всё ещё плавали два лебедя.

– Это покажется вам безумством, – сказала она, переводя на меня взгляд. – Но случилось бы всё то же самое, что и случилось. Ничего не изменилось. За исключением того, что мы с Матиасом не были бы вместе. И я лишилась бы этих счастливых дней, которые мы проводили друг с другом. Их бы просто не было. Я могла лишить себя этого счастья.

– Ничего не понимаю, – окончательно запуталась я. – Вы представили себе, как бы всё произошло, если бы не было Матиаса. – Нала кивнула головой, в знак согласия. – И в тоже время говорите, что произошло бы всё то же самое, не смотря на то, что Матиас у вас был.

Нала снова кивнула головой.

– Я не понимаю, – решительно заявила я.

– Не обращайте внимания, Мила, – снисходительно улыбаясь моей растерянности, сказала женщина. – Не заостряйте на этом внимания. Это всего лишь мои внезапно возникшие мысли. Прошу прощения, если сбила вас с толку.

– Хорошо, не буду. Я вполне готова слушать вас дальше.

– Как вы понимаете, Камилла, конечно же, сразу ушла. Оставила нас двоих, чтобы мы могли поговорить. Он молчал, ожидая моих слов. Я не знала с чего начать и несла всякую чушь, задавая вопросы о том, как у него дела, как его работа. В общем, выглядело всё это довольно глупо. К тому же, я злилась.

Матиас вёл себя так, будто я виновата во всех смертных грехах. А он, оскорблённая невинность, должен отпустить мне эти самые прегрешения. Правда, потом я успокоилась. Раз уж мы здесь, что толку терять просто так время. У него были вопросы, на которые я должна была дать ответы. Когда Матиас снова спросил меня о моих чувствах к нему, я не стала отпираться. Я призналась в том, как он мне дорог; как скучала всё время, за которое мы не виделись; как боялась говорить ему об этом; сомневалась в его искренности и честности по отношению ко мне.

– А что же он?

– Радовался, что я, наконец, перестала заниматься самообманом. Открыла ему своё сердце. Что теперь всё стало настоящим. Сказал, каким счастливым я его сделала, как сильно любит меня. Мы оба были так благодарны Камилле за то, что она, ни взирая на все наши протесты, привела нас к этому разговору.

Впрочем, Камилла никогда не сомневалась, что рано или поздно это произойдёт. А после, когда моя подруга узнала, что её затея сработала, её счастью не было границ. Она безумно радовалась тому, что теперь не будет видеть кислое лицо брата, да и моё тоже. Стала строить планы на будущее. Постоянно говорила мне, как прекрасно будет, если мы с Матиасом поженимся. Как чудесно, что мы наконец, перестали валять дурака и вводить всех в заблуждение. Какими счастливыми наша свадьба сделает её отца и мать, давно мечтающих, что их сын, наконец-то, остепенится.

– Значит, их родители приняли вас.

– Конечно! – немного обиженно, подтвердила Нала, расстроенная тем, что подобная мысль вообще возникла в моей голове. – В этом не было никаких сомнений. Они радовались нашим отношениям не меньше нас самих. Тем более, когда Матиас решил пожить с ними и не возвращаться на Кубу. По крайней мере, некоторое время.

– Видимо это решение было связанно с вами? – предположила я. Нала кивнула головой.

– Я не готова была всё бросить и уехать с ним. Слишком быстро всё происходило. Мне требовалось время. Не хотелось повторять ошибки прошлого.

– Неудачное замужество и печальная история с Владом, всё – таки дали о себе знать?

– Верно. Именно это меня останавливало и заставляло с опаской относиться к его внезапно вспыхнувшим чувствам, которые совсем недавно были всего лишь искусно разыгранным спектаклем. Несмотря на наш откровенный разговор, я всё же опасалась обмана, – с досадой в голосе, сказала Нала. – Мы встречались довольно долго. И, знаете, действительно были безумно счастливы. Мне казалось, что, наконец-то, я дождалась своего маленького женского счастья. С каждым днём я всё больше и больше убеждалась в подлинности чувств Матиаса. Мы с улыбкой вспоминали, как начался наш роман. Как умело, мы разыгрывали влюблённых, и как неожиданно для нас этот спектакль превратился в реальность. И как прекрасно, что именно так произошло.

Нала замолчала. Она смотрела на стоящую перед ней бутылку минеральной воды, немного отстранённым взглядом. Изредка лицо её озаряла лёгкая улыбка, очевидно связанная с самыми приятными воспоминаниями прошлого. И тогда, глаза этой загадочной женщины снова загорались живым огоньком. Пусть и ненадолго, но всё же. И в эти мгновения я была уверенна, что наша с ней встреча не случайна. Всё, что происходит с нами в жизни или происходило когда-либо раньше, имеет смысл. Я могла помочь Нале вылезти из той серой жизни, в которую она погрузила себя своими опасениями и неверием в лучшее. Единственное, что нужно сделать – просто шире открыть глаза и увидеть то, что скрыто сейчас страхом боли, обиды.

– Мы решили пожениться, – наконец, продолжила женщина, прервав ход моих размышлений. – А потом, через некоторое время уехать на Кубу. Я готовила всё необходимое для того, чтобы не оставлять свой бизнес, а иметь возможность вести дела от туда. Камилла мне старательно во всём помогала. Порой, даже чрезмерно старательно и абсолютно во всём! Временами у меня складывалось впечатление, что это не я собираюсь выходить замуж, а она.

– Вам наверно не очень нравилось такое усердие подруги? – поинтересовалась я.

– Я уже была замужем, однажды, – ответила Нала. – И мне не хотелось в очередной раз закатывать по этому поводу грандиозную вечеринку. Но, Камилла так вдохновлялась процессом, что мы с Матиасом не хотели лишать её такого удовольствия.

– А Матиас был женат раньше? – осторожно спросила я. Нала отрицательно покачала головой.

– Он говорил мне, что был слишком молод и неразумен для брачных союзов. И вообще, для каких-либо длительных союзов. А теперь его отношение и понимание брака изменилось, и он готов окунуться в этот омут с головой.

– Как красноречиво сказано, – заметила я, глядя как на лице Налы, расплывается широкая ироничная улыбка. – Кажется, я начинаю понимать, что вы имели в виду, когда говорили о невероятном шарме Матиаса.

Нала весело рассмеялась. Беседа явно доставляла ей удовольствие. По крайне мере, настроение её заметно улучшилось.

– Знаете, Мила, Матиас как то сказал мне, что для того чтобы разобраться в женщине, нужно вкусить ни один такой плод. Только так можно изучить женскую природу и сделать счастливой ту, которую ты выберешь в спутницы своей жизни.

– Что ж, думаю, это изречение следует заключить в кавычки и поставить внизу подпись Джакомо Казанова, – с наигранной серьёзностью, сказала я. Нала снова засмеялась.

– Никогда не могла понять, от кого он унаследовал всё это. Его родители были куда скромнее.

– Значит Камилла взяла дело в свои руки и все смиренно ей покорились? – спросила я, стараясь избежать лирического отступления о родителях Матиаса.

– В общем-то, да. Мы были так заняты друг другом, что заниматься чем-то другим просто не хотели. Каждый из нас получал удовольствие от своего занятия и пребывал в полной гармонии, счастье и удовлетворенности жизнью.

Тут Нала тяжело вздохнула и на мгновение замолчала. Как-то странно посмотрела на меня и снова заговорила.

– Как жаль, что вся эта идиллия так быстро закончилась и всё пошло не так, как мы предполагали.

– Неужели у вас возникли проблемы с бизнесом? – спросила я.

– Нет, Мила. Я уже давным-давно поняла, что деньги не приносят истинного счастья. Скорее наоборот. Чем богаче твоё финансовое состояние, тем беднее и скуднее твоя жизнь. Однако, если вам интересно знать, в том мире где живу я, среди людей подобных мне, бизнес – властелин всего.

– Ну, это же абсурд.

– Я понимаю, – согласилась моя собеседница. – Но, мало кто того же мнения, как и мы с вами. Посмотрите вокруг. Все стремятся к обогащению.

Тут Нала была совершенно права. Вести дальнейшую дискуссию нет смысла. Хотя поговорить о вопросах насущных с человеком не лишённым интеллекта всегда приятно. Тем не менее, отклоняться от темы мне не хотелось. Поэтому, я поспешила к ней вернуться.

– Тогда, что же случилось?

– Всё началось на одном из очередных благотворительных банкетов, – тяжело вздохнув, заговорила женщина. – Мы пришли туда с Камиллой и Матиасом.

Ничего нового. Обычные светские беседы, приветствия, комплименты. Мы с Камиллой временами перешёптывались и посмеивались над глупой заносчивостью и высокомерием «особо важных персон» – последнюю фразу дама произнесла с сарказмом и иронией, – Матиас улыбался, но держал себя в рамках приличия, изредка высказывая нам упрёки. Она на минуту замолчала, будто обдумывая как лучше продолжить рассказ. Затем сделала несколько глотков минеральной воды и решительно заговорила.

– Были проведены торги антиквариата. Все гости перешли в банкетный зал, расселись за столы. Трапеза. Беседы и дискуссии по вопросам разного характера, словом, как всегда. Постепенно мы с Камиллой стали замечать, что люди как-то странно на нас смотрят. Не так, как обычно. А с каким-то осуждением, порицанием. Временами, мне казалось даже с брезгливостью. И, когда мы это замечали, они сразу же отводили от нас взгляд. Мало кто общался с нами, а если и делали это, то с неохотой, стараясь быстрее закончить беседу.

– Очень странно, – задумчиво произнесла я.

– Вот и мы тоже с толку были сбиты. Не понимали, что могло измениться после торгов буквально за несколько часов. Камилла начала нервничать. Её настроение мгновенно упало, и вся она превратилась в сплошной комок нервов.

– А что Матиас?

– Он вообще не понимал в чём дело. Беспокоился за сестру, злился на холодность и бестактность окружающих. В итоге мы просто ушли. Остаток вечера провели в уютном ресторане, стараясь не вспоминать о произошедшем на банкете.

– И вы с Камиллой не обсуждали это после? – спросила я, предполагая, что подобные ситуации заслуживают гораздо большего внимания, чем просто «забыли и всё».

– Зачем? – отмахнулась моя собеседница. – Те люди безразличны мне, ровно также, как и их мнение обо мне. Обычные завистники, которые стремятся улучшить свою жизнь, испортив чью-нибудь другую.