– Что-то еще, Иван Андреевич? – глядя на него своими удивительными серо-голубыми глазами, спросила Полина. И как он раньше не замечал, что у его помощницы такие красивые глаза, прозрачные и чистые, как горное озеро? – Сделать вам кофе?

– Кофе будет весьма кстати! – Иван с радостью ухватился за привычный утренний ритуал. Быть может, кофе Полины поможет ему разобраться в себе и в своих чувствах – к Арине, к Полине. Иван понимал, что времени у него в обрез – до Нового года. И от того, с кем он встретит бой курантов, зависит, кто будет с ним рядом в следующем году.


Арина проснулась в роскошном номере на смятых простынях. Наверное, это люкс. Арина довольно огляделась, отметив высокие потолки, два огромных окна, тяжелые парчовые портьеры и дорогую белую мебель в классическом стиле. Раньше ей никогда не доводилось бывать в таких хоромах, а накануне было не до осмотра интерьера.

Гремиславский спал, уткнувшись лицом в подушку. Любовником он оказался хоть страстным, но незатейливым. Наверное, все свои фантазии режиссер тратит на съемки фильмов. И Арина очень надеялась, что он исполнит свои обещания, которые шептал, когда срывал с нее одежду, и сделает из нее звезду. Ради этого она закрыла глаза и на проплешину на макушке, и на запах перегара…

Зазвонил его мобильный на тумбочке. Гремиславский, не поднимая головы от подушки, на ощупь схватил айфон, буркнул:

– Еду.

Затем тяжело вздохнул, открыл покрасневшие глаза и осоловело уставился на Арину:

– Ты кто?

– Я Арина. Доброе утро! – Она с нежной улыбкой протянула к нему руку, но режиссер резво откатился назад, повернулся спиной и принялся натягивать дизайнерские джинсы.

– Вот что, Арина. Доброе утро, одевайся и на выход.

– Мы поедем на съемки? – обрадовалась Арина, оглядываясь в поисках своего белья.

– Я – да, а ты свободна. – Не взглянув на нее, он достал из шкафа свежую рубашку и стал одеваться.

– В смысле? – не поняла Арина.

– Не строй из себя большую дуру, чем ты есть, – раздраженно отозвался Гремиславский. – Не знаю, кто ты и как попала в мой номер, но считай, что тебе дивно повезло – переспала с гением. А теперь возвращайся туда, откуда пришла.

– Ты обещал сделать из меня звезду, – не веря злым словам режиссера, прошептала Арина.

– Такая у меня прелюдия к сексу, – цинично хмыкнул Гремиславский. – Всегда срабатывает. Я в ванную. Когда вернусь – чтобы тебя тут не было.

Когда он вернулся, Арина оделась и пересела в кресло, приняв максимально выразительную позу.

– Ты еще здесь? – скривился Гремиславский, не оценив ее стараний.

– Подвези меня на студию, – попросила Арина. – У меня в гримерке осталась сумочка с деньгами и документами.

– А что ты делала в гримерке? Ты что, гример? – Гремиславский впервые с интересом взглянул на нее, и в его глазах мелькнуло узнавание. – Синеглазка?!

Арина нервно кивнула и вжалась в кресло, когда режиссер навис над нею.

– Более бездарной актрисы в жизни не видел, – с яростью проскрежетал он.

– Это просто роль неудачная! – оскорбленно вскинулась Арина. – Я романтическая героиня!

– Подстилка ты, а не романтичная героиня, – припечатал Гремиславский и повернулся к ней спиной. – Ладно, поехали. Заберешь свои манатки – и чтобы духу твоего на площадке не было.

В турфирме Полину и Ивана встретила сказочная красавица – совсем юная, с толстой пшеничной косой и огромными фиалковыми глазами.

– Проходите, проходите! – Она поднялась им навстречу, как будто давно ждала. Голос у нее был нежный и напевный, какой-то нездешний. – В Великий Устюг?

Иван удивленно взглянул на нее:

– А как вы догадались?

– Да куда же еще ехать на Новый год, как не в гости к Дедушке! – Она сказала это так просто, как будто Дед Мороз был ей родным, и наклонилась к компьютеру. – Итак, Великий Устюг. На Новый год, выезд завтра. Устроит?

– Берем? – Иван переглянулся с Полиной, та кивнула. – Оформляйте на троих, с ребенком.

– У вас мальчик или девочка? – Общительная турагент с любопытством взглянула на них.

– У нас? – не сразу понял Иван.

Полина сообразила быстрее, смущенно зарделась и торопливо объяснила:

– Путевка в подарок для семьи с ребенком, наших знакомых.

– Вот оно что! – Девушка понимающе кивнула. – А сами не хотите поехать в гости к Деду Морозу? Со знакомыми за компанию?

– Мы? – удивился Иван. До него наконец дошло. – Вы подумали, что мы?.. Но мы не пара.

Полина и так знала, что ее сказка закончилась. Наряд Снегурочки остался лежать в машине Ивана, и они снова вернулись к привычным ролям. Он – начальник, она – подчиненная. Они не пара. Но слышать это от Ивана Царевича было все равно мучительно горько.

Ей показалось, что юная турагент с сочувствием взглянула на нее, словно все поняла о ее безответной любви, но, к счастью, больше ничего не сказала.

Пока сотрудница заполняла договор, а Иван читал и подписывал его, Полина рассеянно смотрела на рекламный календарь с пальмами на стене. Через три дня Новый год, и ничто не изменит того, что праздник она будет встречать с сестрой, мамой и бабушкой, а Иван – с Ариной, которую полюбил с первого взгляда, как когда-то его отец полюбил его мать.

Сегодня вечером они с Кларой нарядят елку дома – завтра из санатория возвращаются мама с бабушкой, и к их приезду в доме должно быть все готово к празднику. А заодно Полина выяснит, почему сестра скрывала от нее роман с Носовым…

– А вы не знаете, какая сейчас погода в Великом Устюге? – Голос Ивана прервал размышления Полины.

– Самая что ни на есть русская зима. Уж Дедушка постарался – снегу намел, подморозил, чтобы нашим гостям угодить! – весело ответила девушка-турагент, как будто только что вернулась из сказочных краев.

– Значит, Сонечке понадобится что-то потеплее резиновых сапожек, – озабоченно заметила Полина.

– Сейчас зайдем в детский магазин и купим! – мигом откликнулся Иван.

– В Великом Устюге лучше пригодятся валенки, – подсказала турагент. – В соседнем доме как раз фирменный магазин открылся.

Оформив путевку на семью Невзгодиных, Иван с Полиной завернули в магазин валенок. Полине сразу же приглянулась одна пара. Валенки были легкие, из мягкой белой шерсти, расшитые яркими красными клубничками с зелеными листиками – как будто на свежем снегу вдруг выросли летние ягоды.


– Как у Снегурочки, – восхитилась Полина, держа валенки в руках. – И размер Сонечкин. – Она уже представляла, как обрадуется им девочка.

– Берем! – решил Иван и расплатился на кассе.

Вернувшись в офис, Полина не могла дождаться окончания рабочего дня.

Мыслями она все время возвращалась к Невзгодиным. Как Даша с мужем воспримут подарок Деда Мороза? Согласятся ли поехать в Великий Устюг? А если откажутся? Только сейчас Полина задумалась о том, что не все готовы сорваться в путь вот так, с бухты-барахты.

– Полина, как вы думаете, они согласятся? – Из кабинета вышел взволнованный Иван Царевич, остановился напротив ее стола.

– Поехать в Великий Устюг? – Полина улыбнулась тому, как совпали их мысли.

– Не все ведь готовы сорваться вот так, с бухты-барахты… – Иван пытливо смотрел на нее, как будто от ее ответа зависела судьба их затеи.

– Конечно, согласятся! – убежденно сказала Полина. – Кто же откажется от подарка Деда Мороза?

– Думаете, Соня мне поверит?

Они заранее договорились, что Иван подвезет Полину после работы домой, а сам переоденется в Деда Мороза и пойдет вручать путевку Невзгодиным, один, без Снегурочки. Нельзя ведь, чтобы Сонечка узнала Полину и усомнилась в Дедушке Морозе. И теперь Полина видела, что Царев волнуется перед самым главным выходом, как артист накануне важной премьеры.

– Иван Андреевич, вы за эти два дня стали заслуженным Дедом Морозом! – приободрила она его. – Перестаньте в себе сомневаться!

– Так до этого все было как будто понарошку, – заметил Иван. – Я играл Деда Мороза перед детьми, а подарки в мой мешок прятали их родители. А сейчас – другое дело.

– Настало время не играть, а творить чудеса. У вас все получится, Иван Андреевич!

– У нас, – улыбнулся в ответ Иван. – Если все получится – то у нас, Полина. Без вас я бы не справился…

Полина замерла, зачарованно глядя в его васильково-синие глаза. Казалось, что сейчас Иван скажет те самые слова, которые она от него так долго ждет. Но тут в кабинете зазвонил мобильный, Иван извинился и ушел к себе.

Полина бросила взгляд на часы – половина шестого. Еще полчасика – и можно воплощать сказку в жизнь.

А через несколько минут на пороге возник Иван – уже в пальто, с ключами от машины и портфелем, в котором лежала путевка в Великий Устюг.

– Полина, мне нужно встретить Арину на вокзале, – торопливо сказал он. – Доберетесь до дома сама?

– Конечно. – Полина стойко выдержала очередную пощечину судьбы. Размечталась о признании! Ивану есть кому шептать слова любви. И это не к ней по первому звонку он мчится на вокзал.

– Полина, только не расстраивайтесь! – остановившись напротив, Иван смотрел на нее внимательно и участливо.

– Я не расстраиваюсь, – со всем спокойствием, на которое она была способна, возразила Полина.

– У вас глаза грустные, – заметил Иван, не трогаясь с места.

Почему он еще здесь? Почему не на полпути к Арине? Полине оставалось только недоумевать.

– Я встречу Арину, а потом сразу поеду к вашему дому, чтобы навестить Соню.

– А Арина будет вашей Снегурочкой? – вырвалось у Полины прежде, чем она успела прикусить язык.

– Я об этом не думал, – с удивлением отозвался Иван.

Не думал он, как же! Да он только об этом, наверное, и мечтал все выходные – чтобы на месте Полины была его любимая Арина.

– Идите, Иван Андреевич, а то опоздаете на вокзал! – в сердцах воскликнула Полина.

К счастью, Иван не стал возражать. Только растерянно поглядел на нее, как будто недоумевая, что могло заставить его помощницу повысить голос – впервые с момента их знакомства. А потом простился и быстро вышел за дверь.


Сойдя с поезда, Арина сразу почувствовала, что Иван к ней охладел. Прежде у него был обожающий взгляд, сейчас же он смотрел задумчиво, оценивающе, будто сравнивал с кем-то. Арине был хорошо знаком этот взгляд. Так смотрит режиссер на актрису на кастинге, примеряет на нее роль и решает – подходит ли, справится ли? А еще сопоставляет с другими претендентками и в конце концов выносит окончательный вердикт. Так недавно смотрела на нее Рита на лестнице, а потом Гремиславский – в гримерке.

Арине этот оценивающий взгляд Ивана категорически не понравился. Арина только что потерпела сокрушительное фиаско в Питере как актриса и вернулась в Москву, чтобы утешиться ролью любимой невесты. А теперь и эта роль вот-вот ускользнет из рук. Кто же перебежал ей дорогу? Неужели та серая мышь, его помощница? Смешно даже подумать! Или влюбчивый Иван снова увлекся незнакомкой, случайно увидев в толпе? А может, здесь не обошлось без Клары, которая никак не отступится от своей цели?

Нет времени выяснять подробности. Надо брать быка за рога, пока он не ускакал, взбрыкнув копытами, встречать Новый год в другом месте.

– Я так соскучилась, Ванечка! – Она обвила шею дурачка руками и прильнула к нему, заглядывая в глаза. – А ты скучал по мне?

– Конечно. – Мало того, что Ивану потребовалась минутная заминка, так врун из него был никудышный. Ни капельки он по ней не скучал, а вот чем он тут в ее отсутствие занимался, еще предстоит выяснить. – А где твои кудри?

Арина провела рукой по распрямившимся гладким волосам и мысленно чертыхнулась. Она так расстроилась из-за случившегося в Питере, что совсем забыла о том, что по роли прекрасной незнакомки с портрета ей полагаются пышные локоны.

– Остались в Питере, – отшутилась она.

– И глаза у тебя зеленые, – удивился Иван, отстраняясь.

Арина чуть не выругалась вслух. Коричневые линзы, которые делали ее похожей на незнакомку, она тоже забыла – в номере отеля. Пришлось соврать, что это сейчас на ней линзы – надевала для кастинга да забыла снять.

– Как твоя поездка? Как кастинг? – Иван забрал ее чемодан и покатил по перрону, пробираясь сквозь толпу.

Арина взяла его под локоть и защебетала, сочиняя на ходу:

– Кастинг был адски тяжелый, в несколько этапов. Я все прошла, понравилась режиссеру. Но в итоге продюсер выбрал более медийную актрису… – Арина осеклась, увидев в толпе свою копию. Хватило мгновения, чтобы сообразить. Им навстречу стремительно шла незнакомка с портрета, которую разыскивал Иван и которую она успешно подменила. Вот только разоблачения ей сейчас не хватало!

Арина резко притянула к себе Ивана, отворачивая от незнакомки, и крепко поцеловала. От неожиданности Иван выронил чемодан, тот упал куда-то под ноги. Иван дернулся, пытаясь вырваться, но Арина держала крепко и из-под полуопущенных ресниц следила за тем, как приближается к ним красивая брюнетка в ярком оранжево-алом шарфе. Нельзя допустить, чтобы Иван увидел этот шарф и понял, что Арина – самозванка!