- Пытаюсь успокоить сердцебиение. Клянусь, если что-то пойдет не так, я запрусь в шкафу и заткну уши.

- Мне нужно переодеться.

- Так переодевайся. - пожал плечами я.

Трейс уперла руки в бока.

- Хорошо. - она схватила свою одежду, зашла в гардеробную и закрыла дверь.

- Ты играешь нечестно! – крикнул я.

Она немного приоткрыла дверь и кинула мне в лицо свою старую одежду. Очень смешно.

После нескольких минут, в течении которых, я клянусь, она умудрилась упасть и пробормотать проклятья, она появилась в толстовке и черных штанах.

- Я готова.

- Мне, наверное, тоже следует переодеться.

Она кивнула и закусила губу.

- Что?

-Ничего. Просто так.

- Трейс, у тебя никогда ничего не бывает просто так. Я могу чувствовать отсюда, как твой мозг насилует самого себя. Что такое?

- Твоя татуировка, - она кивнула на мою грудь, – что она означает?

- Которая?

Она указала на левую часть.

- Здесь. Какая-то надпись на итальянском.

Я медленно расстегнул рубашку и осмотрелся.

- Здесь говориться «кровные братья», «Fratelli per patto di sangue».

- Никсон, - она погладила буквы у меня на груди, - у него такая же.

- В том же месте, но я думаю… ты и так знала об этом.

Она кивнула.

- Я должен идти.

- Хорошо.

Я встал и вышел из комнаты, зная, черт возьми, что если бы я остался, то совершил бы непоправимое. Она заслуживает чего-то лучшего, и, впервые в жизни, я подумал, что это относиться и ко мне.

Глава 39. Чейз

Мы потратили почти час на прочтение записки Никсона. Я уставился на листки бумаги и несколько минут просто пытался осмыслить содержание. Может ли это быть правдой?

- Дерьмо. - вздохнул Текс. – Я действительно не знаю, что сказать.

Глаза Мо наполнились слезами.

Мил, похоже, вовсе не удивила подобная информация, ее вообще мало чем можно было удивить. Я имею ввиду, она - сводная сестра Феникса и все такое… Эта девушка была тверда, как гвоздь.

Трейс отсела от меня. Я не виню ее. Мне было также жутко в тот момент.

- Откуда нам знать, что это правда? – я указал на записи. – Может, это ложь.

Это была последняя капля. Мо начала рыдать, а, затем, она просто стиснула меня в объятьях.

Я не виню ее.

Она всегда была для меня нечто большим, чем просто кузиной. Она была со мной всю мою жизнь, и теперь я, наконец, понимал почему.

Мать Никсона согрешила с моим отцом. Я никогда не был сыном моего отца. Это означало, что мой так называемый дядя, был моим отцом. Человек, которого я в детстве называл монстром… Моя плоть и кровь.

Поэтому мой настоящий отец мертв.

Все произошло крест на крест.

Когда моя мать узнала о предательстве Тони, она ушла к отцу Никсона, моему настоящему отцу.

Мать Никсона любила Тони. У них был роман в течение двух лет, а потом родились близнецы, Мо и Никсон. Никто бы ничего не узнал, если бы у отца Никсона не возникли подозрения, после которых он потребовал проведения ДНК-теста.

После чего, секрет обеих женщин был раскрыт.

Они обе погибли, расплачиваясь.

Я выпустил Мо и вздохнул.

- Это не поможет нам найти людей, которые убили родителей Трейс.

- Нет. - Мо вытерла глаза. - Но это многое проясняет. Зачем твой отец скрыл это от нас? Зачем ему хранить это в тайне? Зачем он требовал от Никсона, чтобы тот звал его «дядя Тони», когда он на самом деле был его отцом? Почему он позволил своему брату избивать родного сына?! Нам врали всю нашу жизнь! Откуда нам знать, кому можно доверять, а кому нет?

Чем больше я думал об этом, тем хуже мне становилось. Она была права. Реальный отец Никсона, мой отец, Тони, наблюдал за избиением сына и ничего не делал.

Он наблюдал за тем, как женщину, мать его настоящих детей, избивали, и ничего не делал.

Одно можно сказать точно: мой отец, дядя или, кем бы он ни был, был монстром. Он скрывал что-то еще. Я собирался узнать, что именно, а затем убить его собственными руками. Я никогда не чувствовал между нами связь, будто мы никогда не были близки. И теперь я знал, почему.

- Мне нужно подышать свежим воздухом.

Я удрал из комнаты и выбежал на улицу. Некоторые охранники посмотрели на меня, будто я сошел с ума.

- Чейз! – Трейс выбежала из дома следом в одном из моих пальто и остановилась рядом со мной. – Ты в порядке?

- Нет, я не в порядке! – заорал я. – Как, черт возьми, я могу быть в порядке? Он не просто мой кузен! – холодный воздух окутал мое лицо. - Он всегда был мне братом, он дал мне все, и я…

- Что?

- Забрал у него все это. ВСЕ ЭТО!

- Чейз, - остановила меня Трейс. - Слушай, мы не знаем, кому можно доверять. Мы не можем в открытую сражаться… не сейчас.

- Шшш, - я притянул ее ближе, - кто-то смотрит. Я вижу его тень, не отставай, - прошептал я, – следуй за мной.

Это мог быть кто-то из наших людей, но я стал параноиком после всей этой ситуации с Тони. Что, если они работают на него? Что, если преданы вовсе не мне?

Я притянул Трейс ближе и поцеловал ее в лоб.

- Я хочу тебя. Мне нужно быть с тобой, Трейс. Никсона больше нет… и меня это убивает.

- Чейз, ты не можешь… - Трейс покачала головой. – Ты не такой. Мы не можем сделать этого!

- Мы не делаем ничего такого. - сказал я тихо, притянув ее в свои объятья. – Не так ли?

Я посмотрел на тень и это были не галлюцинации.

- Разве ты не чувствуешь то же самое? – посмотрев чуть выше головы Трейс на тень, я вновь взглянул на нее.

Она отдернула руку.

- Неважно, что я чувствую. Речь не обо мне, Чейз.

- Как раз наоборот. - я снова потянулся к ней. На этот раз мои руки образовали железную клетку, из которой она не могла вырваться. Она должна была сыграть убедительно, на кону - ее жизнь.

- Никогда. - вздохнула она.

Я дернул ее на себя, и она упала прямо мне в руки.

- Что ты делаешь? – она посмотрела мне в глаза.

-То, что следовало сделать давным-давно.

Я поцеловал ее, а затем скользнул губами к ее уху, чтобы прошептать:

- Я собираюсь достать свой пистолет. Это очень важно. Мне нужно, чтобы ты упала на меня, ладно?

Она кивнула, ухватившись за мою рубашку. Я выстрелил из своего пистолета в сторону пальто, раздался приглушенный звук. Трейс рухнула в мои объятья. Выругавшись, я взял ее на руки и понес внутрь

Мужчины посмотрели на меня с удивлением. Скорее всего, мой отец ожидал, что я буду держаться за нее всеми силами. Странным был и тот факт, что, как бы я не просил своих людей защищать ее, никто не подбежал ко мне, когда я выстрелил. Никто даже не моргнул: моя семья официально предала меня.

Когда мы попали на кухню, я сказала Трейс направиться в свою комнату и закрыть дверь, пока я не зайду к ней. Я закрыл все окна и опустил жалюзи. Затем достал нож и порезал свои руки, чтобы на них была кровь.

Прозвучал стук в дверь.

Если бы это был мой отец, возмездие пришло бы намного раньше, чем я мог подумать.

К моему глубочайшему удивлению, я был повален на землю мощным ударом кулака в лицо.

- Сукин ты сын! Я клянусь, что убью тебя, если ты на самом деле стрелял в нее.

- Никсон? – ахнул я.

- Нет. Я – ангел смерти, который пришел забрать твою душу, ты, задница. Да, это я.

- Н-н-но… - заикался я.

- У нас нет времени. Я просто хотел удостовериться, что ты не выстрелил в нее на самом деле. Тебе повезло, что я не наткнулся на дядю Тони, иначе все полетело бы к чертям. Кстати, красивое кольцо.

- Я умер? – я проверил свое тело на наличие ранений, после чего получил еще один удар в челюсть.

- Такого ответа тебе достаточно? – Никсон склонил голову на бок. – Или мне нужно разъяснить все подробнее?

- Ты все еще задница.

- Все еще больше напоминаю брата, нежели кузена, тебе так не кажется?

Я замер.

- Слушай, я не могу остаться. Меня вообще не должно быть здесь. Я хотел узнать, назначили ли они тебя боссом… А что сказал дядя Тоня сегодняшним вечером?

- Что я заслуживаю это место и ах… Да, сказал, что пора сводить концы с концами.

- Трейс. - Никсон выругался.

- Да. Никсон, что происходит?

- Просто отныне веди себя нормально. - он расхаживал взад-вперед передо мной. – Я уже мертв, не так ли? Но вы, ребята, все еще живы. Если это кончиться плохо…

Вот дерьмо. Он говорил мне то, чего я не хотел знать. Если все пойдет плохо, и он умрет, он не хотел, чтобы его оплакивали снова и снова.

- Но как же Лука и мистер Альферо…

- Прости, но на этом наш разговор заканчивается.

Никсон снова ударил меня по голове. Все почернело.

Глава 40. Никсон

- Ему чертовски повезло, что я не избил его. - я ударил кулаком об стол и выругался.

- Никто не говорил, что быть мертвым весело. - дедушка Трейс хмыкнул в ответ.

- Я ненавижу это.

- Увы, это единственный способ. Ты поступил мудрее, чем я мог ожидать. - он пил кофе, барабаня пальцами по столу. – Это не будет длиться вечно.

- Слишком долго. - ворчал я. – Если это не сработает, если я ошибаюсь, и Мил с Фениксом не правы…

- Если, если, если. Хватит переживать, так и до смерти не далеко. Если ты так желаешь умереть по-настоящему, я тебе подсоблю. По крайней мере, это будет быстро. - сказал Лука, входя в комнату. - Выстрелю прямо в голову, как ты и просил.

- Только, пожалуйста, прицелься. - пробормотал я.

- Это ты должен целиться хорошо. - ответил Фрэнк.

Лука усмехнулся.

- Всегда. Так что ты узнал в ходе своей небольшой вылазки? Все хорошо?

Если «хорошо» значит, что я должен сидеть и смотреть как забирают мою жизнь, не говоря уже о моей девушке, то да, все просто фантастически. Я наклонился вперед и налил себе в кружку немного кофе.

- Он приказал убить Трейс.

Фрэнк сжал руки в кулаки.

- Этот лживый кусок…

- Тихо. - Лука прервал его, подняв руку. - И?

- И Чейз знает, что Тони не его отец, я оставил достаточно намеков, и они, скорее всего, уже прочитали дневник.

- Так… - Лука сложил руки на груди. - Все сходится.

- Да.

- И мы ждем. - Фрэнк сделал еще один глоток.

- Я ненавижу ждать. - в ту минуту мне хотелось биться головой об стол.

- Выше голову. - Лука вытащил сигарету и протянул ее мне. - Если ты прав, то уже в конце этой недели ты будешь праздновать победу со своей девушкой. – если она все еще любит меня… больше, чем его. В конце концов, я оставил ее… Снова. А Чейз… он был с ней все это время.

- А если я ошибаюсь?

- Тогда будем ловить рыбу на озере Мичиган, используя мое тело, как наживку. Мне нравилось безрадостное будущее.

Черт, мне нужно было выпить, но мой организм был полностью истощен. Единственное, что помогало мне оставаться в сознании, это мой телефон.

Кто мог предположить, что у меня появиться зависимость от высоких технологий? Или от нее?

Мне нужно было включить режим «в самолете», чтобы мне не могли звонить, но я не расставался с телефоном. Раз за разом, я просматривал фотографии. Мой палец завис над картинкой, что я сделал на первом свидании с Трейс. Я взял ее на пикник. Даже если бы она было обычной девушкой, я все равно бы влюбился в нее.

Я бы по-прежнему хотел ее.

Потому что она особенная. Она была… моей второй половинкой. В ней, в отличии от большинства людей вокруг, не была дерьма. Она могла сочувствовать и заботиться о ком-то, искренне.

Может быть, я просто держался за иллюзию. Возможно, она захочет уйти от меня. И если она действительно захочет этого, если примет подобное решение, я отпущу ее. Не потому что хочу, а потому что я уважаю ее настолько, что не смогу заставить остаться.

Я искренне верил, что величайшая жертва, которую может принести человек - это переступить через свои желания ради другого. Любить кого-то так страстно, что жизнь без его улыбки – одни страдания. Все равно, что жить в аду.

Она была моей Джульеттой, и будь я проклят, если наша история не окончиться иначе. Я хотел, чтобы у нее была жизнь вдали от меня.

Взгляд упал на пару сапог и рванные джинсы. Я поднял голову и увидел Феникса.

- Что?

- Ничего. - он сел. - Я просто… - он подался ко мне ближе с тяжелым вздохом. – Я хотел еще раз извиниться. Я понимаю, что не заслужил твоего прощения. Я – глава семьи Де Ланг, но все еще есть люди, которые мешают мне спокойно умереть.

Я нацепил улыбку и откинулся на спинку стула.

- Нет. Вообще-то, мешаем только мы.

- И моя сестра, не забывай ее. - сказал Феникс.

-Не смогу, даже если захочу. - я вздохнул. - Как только она рассказала мне, что вы видели… - я покачал головой. - Я понял, что у вас не было другого выхода.