Потому что где-то в глубине души я понимал, что это мог быть наш последний миг наедине, вместе. Я был в отчаянии, мне так хотелось, чтобы она видела в этот момент меня, а не его. Она была нужна мне, чтобы почувствовать себя живым. Я знаю, она сделала выбор и сказала об этом еще вчера, но мне казалось, что у нас был лишь этот момент, и только.

- Чейз. - Трейс слегка оттолкнула меня. Мы оба тяжело дышали. Ее губы распухли от моих поцелуев. – Что происходит?

- Мы не будем заниматься.

- Почему?

- Потому что я могу целовать тебя. - я коснулся ее нижней губы и подарил ей медленный мучительный поцелуй, а затем отстранился. – В этом дело?

Она легонько улыбнулась.

- Нет, но мне кажется, что ты расстроен чем-то.

- Не волнуйся, - мои руки дрожали, когда я положил их на ее плечи, - просто немного…сентиментален.

- Чейз Винтер, - засмеялась она, – я никогда не думала, что этот день настанет.

- Пожалуйста. - мне пришлось прикоснуться к ней. Мои руки коснулись ее шеи, в то время, как мои пальцы касались ее губ. – Это возможно только с тобой.

- Ты либо бесчувственный, либо сентиментальный. Почему ты не можешь просто найти середину? Хм? – подразнила она.

Она потянулась около стены.

Дерьмо.

- Я… - ее щеки покраснели. - Чейз, ты мне нравишься, я люблю тебя, но Никсон умер всего несколько дней назад, и я просто… - слезы побежали по ее щекам. - Я не говорю «нет», просто не сейчас. Мне нужно время, и ты так целуешь меня… - она подавилась рыданием, – что я забываю его и потому ненавижу себя. Я так поступаю с ним, после того, что он сделал для тебя, для меня.

Этот момент был худшим в моей жизни. Я резко отскочил от нее и поднял наши сумки с земли.

- Ты права, Трейс. Прости, я не знаю, что на меня нашло.

- Гормоны? – пошутила она.

Я посмеялся вместе с ней, но внутри я был раздавлен. Может для нее все было так… а для меня это был инстинкт. Это была любовь.

Глава 45. Феникс

Я почувствовал неладное, когда Тони ответил на мой звонок.

- Да? – он был слишком спокойным, не таким, как всегда.

- Так все в силе или как? – огрызнулся я.

- Терпение, - хмыкнул Тони, - не любишь, когда все идет по плану?

- Черт, я этим живу. Серьезно. Слушай, я чуть не описался от счастья, все дело в азарте.

- Ты - огромная заноза в заднице, ты знаешь об этом?

- Да. - я закатил глаза, но сохранил голос спокойным. – Это моя особенность, что можно сказать?

Тони молчал минуту, а потом быстро сказал:

- Мой дом. Мы встретимся там, и ты получишь деньги.

- Если вы меня обманете…

- В итоге, ты не останешься в минусе. Мое молчание. Моя верность и мои деньги. Ты, наконец-то, заткнешься, если не понимаешь, что для тебя это лучший выход.

Я засмеялся.

- Что смешного?

- Ты.

- Не зли меня, парень, или я…

- Ничего не сделаешь. Ничего. У тебя могут быть деньги. Можешь дергать за веревочки и думать, что я – тупица, но у меня есть преимущество.

- И что это?

- Обстоятельства оборачиваются не в твою пользу. Так что если бы я был тобой, говорил бы спокойнее. Иначе, в скором времени пройдут твои похороны.

Я повесил трубку и затем бросил телефон через всю сторону.

Лука похлопал меня по спине.

- Хорошо сыграл. Может быть, тебе найдется применение в моей семье.

Я отрицательно покачал головой.

- Семья – это последнее, что мне сейчас нужно.

- Ты уверен? - Лука прищурил глаза. - Стал бы главным.

- Этот образ жизни не станет слаще, если положить на него конфетку.

- Кровь гуще воды. - Лука медленно поднес сигару ко рту и поджег ее. – Ты можешь отказаться от семьи и выбрать другой путь, но ты забываешь одну мелочь.

Я отвел взгляд, надеясь, что он замолчит.

- Семью не выбирают. Как бы ты не отрицал этого, ты останешься ее частью.

- Все готово? – сказал Никсон, войдя в комнату.

Отвернувшись, я пожал плечами.

- Конечно, - мой взгляд метнулся в его сторону, и он ответил лишь одним кивком, - все идет по плану.

- Хорошо. - Никсон расслабился, сел в кресло и снова посмотрел на телефон. Я знал, что он делал. Он запоминал ее лицо. Черт возьми, если бы у меня была девушка, я бы сейчас делал то же самое. Сейчас мы напоминали солдат, которые вот-вот отправятся на войну, чтобы защитить близких нам людей.

И, может быть, поэтому, я чувствовал себя испуганным? Я знал, что мне не за кого было бороться, некого защищать, и от этого было больнее всего.

Глава 46. Чейз

Мои мечты развеялись, и я попросил Текса забрать Трейс. Мы больше не говорили об этом, и это злило меня. Все чего я желал, было так близко, я держал ее в руках, мог ощущать ее, но так и не смог завладеть ею полностью.

Я был скован собственными чувствами, и это наверняка было не из-за плана обрести свое «счастливы вместе». Меня собирались убить в моем собственном банке.

Проверив обойму у своих пистолетов в третий раз, я сунул их в карманы штанов и вытащил рубашку, чтобы она прикрывала их.

Я был большим поклонником кастетов, поэтому один был у меня на левой руке. Он напоминал нож, и я мог просто, при надобности, порезать что-то, лишь достав его. Но я все равно делал все важные вещи правой рукой.

Сделав несколько глубоких вздохов, я подошел к большому белому зданию. На его верхушке виднелись огромные шипы. Тони построил этот дом, чтобы он больше напоминал крепость супер-злодея, нежели бизнес-здание. Все офисы нашей семьи находились на самом нижнем этаже здания, в подвале.

И не просто так.

Нет окон, чтобы выпрыгнуть или убежать.

Если ты спустился туда и разозлил кого-то из Абандонато, то тебе следует записать прощальные слова на камеру видеонаблюдения в лифте или же просто молиться, чтобы Бог помог тебе выбраться из этого здания живым.

Самое смешное, что люди, спускающиеся вниз, знают, что их ждет. Спускаясь в подвал, они знали, что это – их финальный спуск.

Их ад.

Я махнул секретарше, она улыбнулась и помахала в ответ. Выдохнув, я направился к задней части здания, где находились лифты. Я нажал на кнопку, и раздался звон. Я вошел и посмотрел вверх, на камеру в углу, как только двери закрылись.

Я нажал на светящуюся кнопку «B» и подождал, пока лифт не спуститься на нижний этаж. Со звоном, двери открылись. Меня окружала гробовая тишина. Первым делом я направился в сторону еще одной секретарши.

В ее глазах виднелся страх.

Это было первым и последним, что я увидел перед тем, как выстрелило ружье. Пуля просвистела у меня над головой. Я пригнулся и полез за пояс штанов, за пистолетом. Я развернулся и заметил парня, который преследовал меня. Секретарша закричала и забилась в угол своего рабочего места. Я выстрелил ему в лоб два раза и покатился под стол, где сидела секретарша. Выпустив кастет, я схватился за другой пистолет и держал его наготове. Одна пушка была направлена вправо, а другая влево.

А затем я почувствовал что-то рядом с затылком.

- Не так умен для босса, а? – раздался мужской голос.

Я оставался спокойным. Он не мог сделать ничего лучше.

- Я умный.

- Неужели? Тогда объясни, почему сейчас пистолет приставлен именно к твоей голове?

Я пожал плечами.

- Скажи ты мне. - я посмотрел вниз на его ботинки.

На нем были не ботинки, а теннисные туфли. Новенькие теннисные туфли. Не брендовые. От него пахло, как от фаст-фуда.

Ему заплатили. Он был наемным киллером. Судя по его обуви, он уже получил половину оплаты.

Он так же незнаком с правилами мафии.

Я засмеялся.

- Прекрати смеяться! – он подтолкнул пистолет к моей голове. - Я не собираюсь наслаждаться этой минутой дольше, чем следует.

Я вздохнул и наступил ему на ногу. Затем быстро наклонился вправо, я потянул его за руку и ударил его прямо о мраморную столешницу. Его пистолет вывалился из рук. Я развернулся и пнул его в живот. Он упал назад, ударившись об копировальный аппарат.

- Я буду наслаждаться этим больше, гарантирую тебе. – я достал пистолет и прострелил ему оба колена. Он свалился на землю с громким ударом и вскрикнул в агонии.

Там было еще три парня.

Шаги слышались за моей спиной.

Я нырнул под стол и показал секретарше, что нужно сидеть тихо. Ее руки дрожали. Дерьмо. Одним быстрым движением я опрокинул ее на пол и потянул ее под стол.

- Спасибо, спасибо… - она затряслась в моих руках.

Я ударил ее по затылку, чтобы она потеряла сознание. Она не поблагодарит меня, проснувшись с адской головной болью, но она, по крайней мере, останется жива.

Шаги приближались.

И, наконец, раздались выстрелы.

Мужчина прошел рядом со столом. У меня перед глазами промелькнули его белоснежные ботинки.

Его рука потянулась вниз за мной.

- Давай. Я не могу ждать весь день. – ворчливо проговорил он, и его фраза звучала так, как будто его раздражала сама мысль об убийстве.

Я схватил его за руку, но палец все еще держал на спусковом крючке в левой руке.

Он вытащил меня из-под стола, и я оказался лицом к лицу с последним человеком, которого я ожидал увидеть.

- Серхио? – ахнул я. – Парень! Я думал, что ты переехал!

- Неа, - он взглянул на мой пистолет, – я любил поучаствовать в играх и раньше, да и сейчас, когда вижу, что девица оказывается в беде.

Я фыркнул и отложил свой пистолет.

- Все тот же Серхио. Спасибо, кстати. Ты, должно быть…

- Призрак.

- Не думал, что ты станешь мальчиком на побегушках.

Его карие глаза сузились.

- Когда речь заходит о семье, настоящий мужчина делает то, что должен. - Серхио спрятал пистолет в штанах и прислонился к мраморной столешнице.

Я сглотнул и отвел взгляд.

- Да, ну… ты поможешь мне найти нужную информацию?

Он фыркнул.

- Я мог бы сделать это с закрытыми глазами. Давай покончим с этим. Другие пистолеты все еще ждут тебя.

- Жду с замиранием сердца. – раздраженно проговорил я и последовал за ним в кабинет Тони. Я вдруг заметил, что называл его Тони, а не отцом. Не было никакой любви между ним и мной, это было трагичнее всего. Все мы были сиротами. Никсон, Трейс, Мо, Мил…

- Так, - Серхио сел за компьютер, – до меня дошла информация, что ты должен десять миллионов.

- До тебя дошла информация? Каким образом? Через банду?

Серхио усмехнулся.

- А как бы ты еще это назвал?

- Справедливое замечание. - я прислонился к столу и наблюдал за тем, как он легко проникал в компьютер моего отца. – Откуда ты знаешь его пароль?

- Я – призрак. Я знаю все. - его пальцы промчались по клавиатуре так быстро, что у меня закружилась голова. - Это может занять несколько минут. - он жестом предложил мне присесть, но я отказался садиться. Не после того, как пятеро парней стреляли мне прямо в лицо, потому что именно моя семья подослала их.

Это был пятый раз за всю свою жизнь, когда я был в офисе моего «отца». Я подошел к мини-бару справа от стола и налил себе виски.

- Учитывая все обстоятельства, тебе следует быть трезвым, ты так не думаешь? – спросил Серхио.

Проигнорировав его, я сделал большой глоток и посмотрел на стол рядом с мини-баром. Там лежали фотографии. Но не со мной.

На них были мой отец и Никсон.

Я отвернулся. Выругался. Неужели он никогда не воспринимал меня, как сына? Какая-то часть меня хотела задать этот вопрос ему в лицо. То единственное, что я всегда считал своим, оказалось чужим.

- Почти достигли цели. Держи себя в руках. - отозвался Серхио.

Опять же, проигнорировав его, я осмотрел комнату. Больше фотографий в комнате не было. Из мебели - лишь два кресла и шкаф в углу. Любопытно. Я подошел к нему и попробовал открыть дверцу.

Заперта.

Я вытащил отмычку, и дверь открылась в считанные секунды. Даже слово «шок» не могло в полной мере описать моего удивления. Мои ощущения были схожими с ужасом.

Там хранилась фотография матери Никсона. Я мог терпеть, мог закрыть глаза на сумасшествие вокруг. Но на фотографии были родители Трейс. Я видел их лишь раз, когда был маленьким, но я видел фотографии. После того, что рассказывал мне Никсон, я был уверен на сто процентов.

На ней виднелись красные пятна, параллельно каждой грани в фотографии. Все внутри сжалось. Красные пятна были на лицах у родителей Трейс и моего отца, моего настоящего отца.

Это могло означать лишь одно.

Тони уничтожал семью изнутри на протяжении восемнадцати лет.

И сегодня – день его расплаты. Его финал.

Я хотел посмотреть ему в лицо прямо перед тем, как спущу курок.

- Готово! – объявил Серхио. Я развернулся и направился к столу, пока он писал что-то на листке бумаги. – Ты не забыл взять портфель?