Какая красота! И так безжалостно брошена!

Подняла взгляд. Остатки балкона с упавшими перилами выглядели жутко даже снизу. Там пустили корни дикие растения: природа не оставляла шанса творению рук человеческих. Над балконом тянулся разбитый карниз с разрушенными вазами. Колонны с коринфскими капителями и чернеющие пустотой большие французские окна напоминали о былом величии.

Вика обошла дом: с паркового фасада он сохранил более достойный вид, но всё равно вызывал щемящее чувство тревоги. Отколотые куски камня валялись грудами и поодиночке.

На правом крыле была лоджия с парой колонн, под которой располагался каменный тамбур парадного входа. Вика поднялась на крыльцо, посмотрела на декоративную женскую маску над дверью и беспрепятственно проникла в сводчатые залы.

Внутри было жутко пусто, но перекрытия еще существовали. Осторожно ступая по разломанной грязно-жемчужной лестнице, словно незваная гостья она поднялась наверх. Каждая из комнат имела когда-то индивидуальное оформление. Это было понятно по остаткам лепнины на потолке и стенах. Давным-давно это были цветочные гирлянды, скрипки и литавры. Некогда они радовали взоры хозяев, теперь же… теперь их оставили гнить и разлагаться. Вика надрывно вздохнула.

Она медленно опустилась на ледяные ступеньки, слишком потрясенная, чтобы найти в себе силы сделать ещё хоть шаг. Рядом красовалась величественная ваза, огромная и, видимо, тяжелая. Странно, что она всё еще оставалась здесь. Вика прикоснулась к резному камню и заплакала. Картина разорения поразила её в самое сердце. Гордое творение обратилось в прах. Вот какой конец нашел добрый и, наверное, гостеприимный дом. Дом, хозяйка которого, возможно, рисовала в саду, танцевала в зале, юные дочери кружили мужчинам головы, а сыновья бегали за барышнями. Теперь их нет. Не будут прыгать по ступеням дети, женщины не испекут пирогов под этим кровом. От дома остался труп, и Вике казалось, что она тоже труп.

Этот дом был также варварски разорен и брошен, как она. Боже, сколько же ему пришлось вынести?! Каждый бродяга отрывал кусок от некогда прекрасного существа. Так же как от неё. Каждый старался взять своё, немало не заботясь об останках. Нахлынула беспомощность, как в тот день, когда Ярослав велел ей убираться, и она бродила по городу, чувствуя себя обескровленной.

В детстве она часто представляла себя ангелом. Или феей. У маленькой, у неё были крылья. Лёгкие, крепкие, нежные, уверенные. Потом они становились всё слабее и слабее: люди дергали из них перья: мужчины набивали подушки и перины, женщины — украшали шляпки. И все-таки они точно были у неё еще в прошлом году: слабые, но смелые. И вот, наконец, он отрезал их. Почему она это ему позволила?..

Дома, судьбы, горести, одиночество, опустошение — где конец страданию? Будет ли она когда-нибудь сильной и счастливой?

Вика подняла голову и вытерла слёзы. Да, усадьба была разорена. И она, Вика, была ранена. Но все же она не груда камня. Она живой человек, она женщина. И у неё внутри неиссякаемый источник, сила и дух, которые помогут ей стать если не прежней, то хотя бы живой. Жизнь — это подарок, она сама — подарок, она себя будет ценить и любить. Она не будет гнаться за счастьем. Она вообще ни за чем не будет гнаться. Она будет плыть по жизни, как лебедь. Она будет идти с высоко поднятой головой, даже если по пальцам из сердца вытечет вся кровь. Она не сдастся.

Вика мысленно взяла в руки свою судьбу, решение было принято. Обратного пути не имелось. Она должна идти вперед. Где-то существовал другой мир и другие люди, у них была надежда и крепкий кров над головой. Где-то девушки беззаботно флиртовали, целовались и собирались замуж, как она сама три месяца назад.

Её прежняя жизнь и её любовь существовали только в воспоминаниях, с которыми придется сражаться, когда они в минуты изнеможения примутся осаждать мозг. Всё, из чего складывалась прежняя жизнь, потеряно, и она не станет жалеть об этом. Мечты делали больно только ей. Она не должна больше думать о нём. Не станет хранить в сердце воспоминания. Хорошо, что продала кольцо. Надо стереть его телефон. Надо выбросить всё, что он подарил, всю одежду, которую одевала при нем. Больше нет никакого завтра. Есть только сегодня. В этом сегодня есть только она. Одна. В своем (на её счастье) доме. Холодном и ветхом, но родном.

Ушла Вика из усадьбы, когда начало темнеть. Дом не хотел отпускать. Несмотря на полную разруху, в нём чувствовалось родное существо: ласковое, надежное, готовое приютить. Возвратившись, она открыла холодильник и ящики с продуктами и пересчитала всё, что у неё осталось. Если быть экономной, хватит на месяц с небольшим. Зачем она отдала кольцо в этот ломбард-забегаловку? Надо было везти куда-нибудь в приличное место. Вика закрыла глаза и легла. От нерешенных проблем раскалывалась голова. Она не хотела думать ни о чем. Хотела спать долго и проснуться уже в следующем веке.

Нет! Она не должна так решать! Надо поместить резюме в интернете. Она может работать официанткой, наверное. Кем еще? Секретарем. Может создать портфолио с рисунками. Быть нянечкой в детском саду, уборщицей, продавцом. Она не станет амебой! Завтра утром поедет в какое-нибудь место с бесплатным интернетом и повесит где надо резюме.

Следующие несколько дней она именно этим и занималась: составляла анкету, размещала на нужных сайтах и регулярно обновляла. Ждала звонков. Готовила портфолио.

В остальное время рисовала. Мысленно Вика благодарила Ольгу, что та собрала её письменные принадлежности. Какое счастье было касаться холста, бумаги. Как она могла на секундочку даже забыть, что это часть её души? Может быть оттого, что раньше, в художественной школе, у преподавателей в институте, живопись была работой?

А ведь сколько Вика себя помнила, рука всегда пыталась набросать что-нибудь: уголок дома, фигуру животного, настроение человека. Сейчас она стала лекарством. Веткой дерева, за которую можно было ухватиться.

Вика принялась каждый день ходить в парк за белёной оградой, начала переносить на бумагу поместье. С упорством зомби она брала папку, краски, палитру и проводила дни в развалинах. Мечтала карандашом. Думала о том, какой была усадьба в годы расцвета, зарисовывала элементы особняка и уголки цветущего парка, тенистые дорожки, солнечные фасады, балконы, розовеющие на закате, и колонны, мокрые от дождя. Поднималась на рассвете или выходила из дома затемно после бессонной ночи и писала, писала, писала. Особняк, сад, старую лестницу, окна, проемы дверей. В утреннем тумане, в рассветных розовых лучах, в морось, в зной, поздним вечером, ветреным днем. Изображала красу целиком или отдельные элементы.

Вика чуждалась воспоминаний, гнала их от себя. Только красок и книг в эти дни она не боялась. В биографическом рассказе Бальмонта, она случайно наткнулась на строки, которые он написал после неудачной попытки самоубийства: «В долгий год, когда я, лёжа в постели, уже не чаял, что когда-нибудь встану, я научился от предутреннего чириканья воробьёв за окном и от лунных лучей, проходивших через окно в мою комнату, и от всех шагов, достигавших до моего слуха, великой сказке жизни, понял святую ее неприкосновенность».

Эти слова придали ей силы. Почему именно они? Вика не знала. Но она тоже полюбила смотреть на суету природы, дрожь листьев, бег капель по стеклу. Как бы ни трудна была её дорога, вряд ли мама хотела, что бы она оборвалась надломом. Родители мечтали о её счастье. Они учили, что упав, надо подняться, обидевшись — разобраться. Они наставляли когда-то в стародавние времена, что жизнь — это единственный шанс испробовать себя. Конечно, она может весь век бороться, пытаться прорваться к свету, но в конце — иметь силы только на петлю. И все-таки стоило попробовать. Стоило посмотреть, будут ли у неё дети? Сколько и когда? Состоится ли она как художник? Или, может быть, как детский иллюстратор? Закончит ли учебу? Может быть, переедет за границу? Будет ли выращивать герань на подоконнике? Превратится в толстую или худую старуху? Заимеет ли палисадник, полный пахучих роз, домик с голубой дверцей и синими ставнями? Выйдет ли, в конце концов, снова замуж?



Глава 14. Развод.


Но вихрь встает — и бездна пролегла

От правого — до левого крыла!

М.И. Цветаева


В тот день было вёдро. Сильный ветер сбивал спелую вишню с веток, и ягоды, которые не успела собрать Вика, усыпали траву. Полчища скворцов налетели на сад. Они суетливо расхаживали под деревьями, подбирали плоды и заглатывали, широко разевая маленькие клювы. Дружно, как по команде, прятались от одной им ведомой опасности.

Из окна Вика наблюдала, как сосед гоняет птиц, размахивая руками и окрикивая. Но как только мужчина покидал наблюдательный пост, бандюги захватывали территорию снова. Они скрывались в зелёных кронах, чтобы через минуту смелой стайкой подняться в небо. Короче, к вечеру, когда Вика без сил, отяжелевшая, вернулась домой, они склевали всю вишню.

В загс она пошла в темных очках. Развод. Произнося мысленно это ужасное слово, Вика ощущала, как её тело парализовывало. Была в нем бесповоротность и отчаяние. Но она намеренно заставляла себя до исступления повторять его, чтобы привыкнуть. На это число у неё заодно было назначено собеседование. Во второй половине дня. В первой — развод, во второй — встреча с потенциальным работодателем.

Сначала, когда звонившая женщина назвала девятнадцатое августа, Вика хотела отказаться, но быстро передумала. «Это будет даже забавно, — рассудила она, — не придется волноваться из-за первого интервью, так как у неё рандеву в загсе. И не получится долго переживать, потому что надо будет спешить на встречу с нанимателем». Её приглашали на вакансию кассира.

Вика надела белую блузку со скромным вырезом, купленную когда-то для школьных экзаменов, светлую узкую юбку, тонкие чулки и бежевые туфли на каблуках. Убрала волосы в хвост. Чуть подкрасила глаза и губы, дабы не быть бледной поганкой. Взяла широкий серый шарф.

Ветер дул свежий. Березы спускали жёлтые пряди среди зелёной еще массы. Тополя начали расставаться с листвой, она летала под ногами, перемешанная с пылью и отзвуками близкой осени. Вика шла и думала, что от лета она устала, как никогда. Оно тянулась холодной змеей через судьбу, угрожая оставить в памяти вечную ненависть к голубому небу, загорелым девушкам и смеющимся парням в шортах.

Дни бежали, и Вика теряла уверенность. Ей никак не удавалось найти работу, она не понимала почему. И её очень беспокоила предстоящая встреча с Ярославом. Как она посмотрит на него, а он на неё? Что они скажут друг другу? Сможет ли она дышать в его присутствии? Говорить? Сможет ли не расплакаться? Как это — развод? Должна ли она выглядеть потерянной? Или, наоборот? Что он делал все это время? Как жил в квартире и входил в подъезд, где не было её? Так же спокойно работал? Говорил по телефону? Спал? Приводил в дом женщин? Приглашал их в рестораны? Целовал?

Стоп!

В поезде Вика открыла папку с бумагой и стала быстро рисовать, создавая элементы ограды любимого особняка. Иногда отвлекалась и смотрела, задумавшись, в окно. Тревога быстро наполняла сердце, и она переключалась на рисунок. Здесь выводила сказочный цветок, там завиток в стиле Врубеля. К концу поездки она имела несколько набросков: ограда, подсвечник и дверная ручка. Когда поезд прибыл на вокзал, встала и за толпой прошла к выходу. Сегодня не прыгнешь с платформы: юбка должна иметь приличный вид.

Вика настраивалась, уговаривала себя быть смелой. «Ты умеешь держать себя, ты сегодня элегантна и бесконечно привлекательна, — повторяла она как заклинание, — ты будешь беспечной и улыбчивой. Уверенной. Тебе нечего бояться и нечего терять».

Но от мысли о том, что она снова взглянет в рыжие глаза, увидит жесткое красивое лицо, ей становилось не по себе. Из подсознания выплыли строчки, которые когда-то давно читал ей отец. «Ягуар — это сумеречный хищник. Он охотится после захода солнца и перед рассветом. При атаке эта кошка старается сильнейшим ударом травмировать жертву в момент падения».

Вика выругалась. Только этого не хватало — сравнивать повадки ягуара с действиями мужа.

При виде Ярослава она сжалась. Вместе с Зуевым он стоял у большого окна, сквозь которое в серое государственное здание проникал свет — Вика сразу увидела их. Он медленно обернулся, и янтарные глаза окатили её холодной волной ненависти. Руки Вики непроизвольно дернулись, а горло сковал железный обруч. Она ощущала, как он сжимается внутри шеи, не давая ей глотать.

Ярослав был в оливковом костюме, белоснежной рубашке, небесного цвета галстуке. Он был божественен, мимолетного взгляда, брошенного на него, хватило, чтобы начать задыхаться. Даже искаженное гримасой злобы, лицо было таким красивым и родным, что она продолжала смотреть на него, не в силах бороться с охватившими её ощущениями. Она ненавидела и себя и его за чувства, которые он ей внушал, но ничего не могла поделать.