Нина вышла из такси. Дождь прекратился, и крайне неприятная свежесть поселилась на улице. Ежась, Нина пошла к дому, во двор которого только что заехала Сашина машина.

– Погода не радует, – улыбаясь и ставя машину на сигнализацию, произнес Саша.

– Да уж не лето! – неожиданно обрадовавшись и приподняв свое настроение, ответила Нина, пойдем уже в дом.

– Пошли, – охотно согласился Саша, запахивая куртку.

И уже в квартире, на кухне, начался настоящий серьезный разговор.

– Саш, с тобой-то я хотя бы могу поговорить нормально? Ты понимаешь, я все никак не могу взять в толк, откуда у мамы взялось столько ненависти к Леше. Или она серьезно считает, что он каким-то образом ухитриться и заполучит дачу себе? Она что, считает, что Леша женился на мне из-за имущества? Да вот чтобы тебе было известно, если бы я сама не начала с ним общение, то сейчас не была бы за ним замужем.

– Чего?! – Саша подался вперед и сильно прищурился, глядя на Нину, инстинктивно ища в ней, в ее лице, ее глазах пояснение, ответ. Он совершенно не понял – до него не дошел весь смысл произнесенного – про что сказала Нина.

– Саш, я просто никому не рассказывала, потому что это не информация для общественного доступа и обсуждения. На Новый год я поздравила его эсемекой. Потом мы начали созваниваться. И зачем?.. Зачем, вот ты мне скажи, я все это тебе сейчас рассказываю?.. Получается, я сейчас оправдываюсь, – вдруг разозлилась Нина и теперь уже совсем забыла, что собиралась перекусить бутербродом с чаем.

– Откуда в тебе взялось столько наивности и какого-то странного романтизма? – рассудительно и спокойно произнес Саша.

– Саш, я тебе сейчас как юрист говорю. Дача оформлена на родителей. Наследниками являемся мы с тобой… Ты только подумай. Ты же не дурак. Тебя, как умного, частенько ставят мне в пример.

– Не язви! – бросил Саша, – уж на то пошло, я сам тебя не совсем понимаю.

– А что тут понимать?! Есть люди, которые женятся или выходят замуж из-за каких-то конкретных причин, жилье там, например, деньги, статус, самоудовлетворение – да и такое бывает – ну и так далее. А есть, которые женятся по одной лишь простой причине, им просто комфортно вместе, хорошо и всё! Такое тоже бывает.

– То есть ты до этого не комфортно жила? А сейчас приобрела этот самый комфорт…

– Дурак! Ты зачем женился? Ты хоть раз задавался этим вопросом? Тебе же, я бы не сказала, что и одному было неплохо. Точнее как, пришел домой, все чисто и сготовлено, мама постаралась. Но тебе-то зачем-то понадобилось жениться! Зачем? Зачем ты женился?

Саша буквально опешил и сидел с приоткрытым ртом. Он что-то хотел возразить Нине, но не смог и слова вставить в ее быстро текущую речь. А когда Нина замолчала, у Саши в голове эхом только и звучало «зачем?..»

Немного выговорившись, Нина вспомнила про бутерброд и стала его доедать. Саша всё молчал. Его зацепил это вопрос «Зачем?..», и он не хотел его отпускать, не хотел от него отмахнуться и всерьез задумался над таким то ли совсем простым, то ли непомерно сложным, с философскими подтекстами вопросом.

«Зачем?.. Ну, вот беру я и наливаю стакан воды и пью. Зачем? Просто потому, что хочу пить. Меня мучает жажда, возможно от жары, возможно от того, что просто давно не пил воды и организму она потребовалась. Я беру и пью. Не задаюсь же я вопросом, зачем мне пить воду?..»

– Это моя потребность… – переходя незаметно из мыслей в полушепот, который, впрочем, Нина, четко услышала и поняла, – это всё какая-то глупость получается. Совсем глупость! Нина! – разозлился он.

– Саша! – ему в тон возразила Нина, – ты сейчас с кем разговаривал?

– Нин, ну я же люблю Олю, – будто защищаясь и оправдываясь одновременно, выдал Саша, – ты же знаешь, что я мог жениться и не на ней. У меня же был выбор. Но Олю я люблю, не смотря даже на то, что вы с ней не очень ладите.

– Ну вот. А от меня-то ты, что хочешь услышать? Лучше подумай, как мне с родителями – нет с мамой, папа еще ничего… как мне с мамой всё наладить. Не может же так быть, чтобы эта ерунда продолжалась вечно. Как-то надо ее разрешить.

– Надо! – уверенно произнес Саша, – но ты сама знаешь, что если мама во что-то уверовала, то пока сама не разубедиться, то ничего по большому счету сделать мы и не сможем.

– Да… Саш…

Разговор приостановился. Нина задумчиво повертела в руках пустую кружку и встала со стула, чтобы налить себе еще чая. Не спеша заваривая чайный пакетик, Нина вновь начала говорить.

– Саш, ты вот как думаешь, если бы мама узнала, что у нее будет внук, она бы как-то поменялась?

– Это правда? Ты собираешься стать мамой? – прежде всего удивленно, а уж следом начиная улыбаться, оживился Саша.

– Правда, Саш. – Более чем уверенно, заявила Нина. Саша внимательно посмотрел на старшую сестру. У нее на лице отражалась гамма разнообразных чувств.

– А сразу нельзя было сказать?.. Я тут сижу, уже и не знаю, что можно придумать…

– Ты думаешь…

– Очень надеюсь. Нет! Практически уверен. А где у тебя Леша?

– В редакцию ушел.

– Нин, дай мне кружку. Что-то чаю тоже захотелось.


***

Осень… Она продолжала все сильнее и сильнее завладевать миром. И желтый лист, облетая с деревьев, заполнил собою все леса, парки и скверы. Даже около одинокой липы, что росла возле окон Нининой работы, образовался целый ворох листвы. Она лежала, промокала от дождей, высыхала от ветра и солнца и безвозвратно теряла свою яркую красоту. Только ее шорох под ногами продолжал радовать. Голые же ветви дерева растерянно, будто это была их первая осень, смотрели вокруг. Они уже пребывали в дреме, но минувшее тепло, лето, все еще текло по их ветвям, содержалось в их соке. И только весной эти запасы сил и энергии пробудят к жизни все дерево, поведут его навстречу вновь вернувшемуся теплу и солнцу.


Глава 17


Сумбурный разноликий день подошел к концу. В то, что миром уже завладел вечер, верилось с некоторым изумлением и облегчением же одновременно. И приди к Леше в течение дня хоть бы на минуточку мысль, что спустя несколько часов он сможет спокойно в умиротворении сидеть на крылечке и изредка прихлопывать комаров, что то и дело пытались им поужинать, он бы не поверил. Какое могло быть спокойствие в этом странном нестандартном и совсем нелогичном течении дня?

Леша устал и очень остро ощущал эту тяжесть дня, но тем не менее не шел спать. Ему понравился вечер. Почти совсем лишенное закатных красок небо, плотно затянутое низкими облаками, кажется, собиралось ночью пролиться спокойным, добрым дождем. После которого между грядок, на тропинках и везде-везде остаются светлые лужи и текут ручьи. А потом, поутру, если закончиться дождь бодрое раннее солнышко будет лучами плескаться в этих чистых лужах, расплескивая повсюду нестерпимо яркие блики по всему белому свету. И всё вокруг будто родиться заново, прочитается по-новому и так и останется таким неповторимым прекрасным в чей-то памяти. Сырые ветки вишни с богатым урожаем, сырые кусты жимолости со вкусными, но непомерно кислыми ягодами, так считал Леша, но не Нина, сырые камни, которыми были обложены клумбочки цветов, сырые крыши домов, сырая улица… И солнце, что же всё отогревало от влажной свежести и всё сушило вокруг.

– Леш, тебя комары не заели? – совершенно неожиданно на крыльце появилась Ирина Сергеевна. Леша напрочь упустил момент, когда она тут оказалась. И помолчав еще несколько секунд, как бы привыкая, что сейчас на крыльце он не один, ответил:

– Да нет. Их сегодня почти и нет.

– Душно-то как!.. Ты чувствуешь, какая духота скопилась? Ночью гроза, наверное, будет.

– Будет дождь, – утвердительно, но без возражения Ирине Сергеевне, ответил Леша.

– Да?.. – не зная еще верить или нет, тут же произнесла Ирина Сергеевна.

И повисла тишина, в которой никто никому не мешал.

Леша продолжал все так же сидеть, будто не Ирины Сергеевны, стоящей рядом с ним, ни этого короткого разговора минуту назад не было и вовсе.

Ирина Сергеевна же задумалась так увлеченно, что отвлечь ее сейчас от сего процесса было бы совсем нехорошо. Но мысли ее были заняты вовсе не тем, что Нина с Лёшей поругались, а собственными планами на завтрашней день. Она хотела замолосолитьогурчиков и посолить капусту. Все было ясно и понятно, но обстоятельно подумать, стоя на крыльце в душном застывшем воздухе, было необходимо. В том была для нее определенная потребность, как хозяйки этого дома – подумать об огурцах, и еще было некоторое удовольствие, свойственное всем людям, когда они думают о том, что каким-либо боком, но им по душе.

– Ты домой? – надумавшись, спросила Ирина Сергеевна.

– Нет. Я еще немного посужу.

Ирина Сергеевна отмахнулась от невидимого, но пищащего где-то у самого уха комара. Она собиралась еще что-то сказать, но так ничего и, не произнеся, зашла обратно в дом.

А Лёша еще почти целый час, просидел на верхней ступеньке крыльца, не двинувшись с места и, казалось, вообще не шевелясь. Он сидел один, в воцарившейся темноте и тишине. И когда последний комар пропал куда-то вслед за остальными комарами, что Лёша совсем и не приметил, он встал и пошел в дом.

А ночью действительно пролился дождь, без грозы, без ветра, без всякого постороннего, лишнего шума. Никто не мешал дождю в ночной тишине играть свою мелодию чисто и откровенно красиво. Сначала дождинки падали на сухую землю и жадно впитывались ею. Потом, не успевая принимать всё, что дает небо, в ямках и ложбинках заплескались первые маленькие лужицы. Лужицы быстро превращались в лужи, и побежали, ища дорогу в темноте ручейки. А капли продолжали стучать по крышам, монотонно шуршать листвой и травой, с позвякиванием окунаться в лужи. Упоительная мелодия брала всё новые ноты. Дождь импровизировал виртуозно, с неведомой людям легкостью.


В городе тоже шел дождь, такой же тихий и такой же густой. Нина с трудом уснувшая, проснулась. То ли ее разбудил дождь, то ли помешало спать внутреннее беспокойство. Она присела на кровати и посмотрела на Глеба, что по-детски сладко спал рядом с ней. И встав, Нина подошла к окну. Кажется, все эти действия у нее получилось сделать машинально. Само по себе так получилось.

«Дождь…» – только и прошептала про себя Нина, убрав руки от подоконника, и осторожно вышла в зал, прикрыв за собой дверь. Там, отворив окно настежь, она вдруг неожиданно для себя проснулась. То есть вышла из спасительного забытья и слишком ясно представила перед собой картинки ушедшего дня, смотря же не моргая в темную стену дождя. И в раз, как это бывает, кусочки маминых слов, разговор с Мартой Андреевной, несколько искаженная, потому как здесь по-другому было никак нельзя, минувшая ссора с Лёшей. Всё немыслимым образом соединилось вместе. И целостность от созданной, казалось бы из несочетаемого вместе, просто поражала. Где была мама, где Марта Андреевна, а где она – Нина – и сегодняшняя, то есть же вчерашняя, ссора.

Нина вдруг поняла так четко и так ясно, что не всё в мире так просто и далеко не всё происходит так, как ей этого хочется.Эти простые, такие казалось бы очевидные вещи, Нина знала и до сего момента. Но только знала. А знать – это не всегда иметь ключик к своим же знаниям. Знать, но не понимать своё знание, смотреть на него словно через затемненное стекло.

Нина была разумным человеком, но с несколько своевольным характером. С годами своевольность обросла жизненным опытом, осознанной не детской уверенностью в себе, соответствующей собственному мнению-представлению должностью и позволяющей почувствовать независимость и подарить себе сказку зарплатой.

И вот эта на первый взгляд заносчивость, высокомерность должны были отдалить Нину от всего простого и обыденного, сделать не понимаемыми и мелочными, чуть ли не глуповатыми, надуманными чьи-то повседневные дела и заботы. И как вышло на деле эта зараза своей исключительно правильной и высокой значимости все-таки сумела подпортить, заразить Нинину природную доброту и отзывчивость, искреннюю безграничную любовь к своим близким, да и к миру, что находился вокруг, совсем рядышком с Ниной. Мир, в котором же Нина сама и жила.

И Нина подумала: «Как отвратительно сегодня я себя повела. Перед Лёшей, перед Лёшей очень стыдно…»

В меньшей степени она чувствовала стыд перед Лешиной матерью. Казалось, все огонечки, что заблестели в разных уголках ее совести, были направлены на Лешу.

Нина продолжала размышлять: «Какая я все-таки… дура! Срочно, нужно срочно поговорить с Лёшей. А он сейчас в Ливнево с родителями, с мамой… С ума сойти!.. Мама сейчас заодно с Лёшей. Она заступилась за него. Нужно восстанавливать мир.»

И от уверенных мыслей повеяло сомнениями. Свое поведение, вся ситуация вдруг выросли до огромных пределов и мгновенно взрастили страх, что привел к быстрой неуверенности.

День… Прошедший день… Вот он, каков был:

Не наблюдалось совершенно никакой разницы, где находиться – в квартире или возле дома на детской площадке. Везде было жарко и душно. Но совсем еще не хотелось, чтобы лето поменьше начало делиться теплом и на город опустилась прохлада. Не так уж и долго, всего-то только первую неделю установилась летняя погода.