– Не помешаю? – голос раздался совсем близко. Нина неспешно повернула голову вбок и немного вверх.

– Нет… конечно… присаживайтесь, – выговорила она.

Пару минут, что она выделила себе для отдыха закончились, Нина это ощутила довольно остро. Ей даже показалось, что она тут засиделась. Но на деле прошла всего одна минута.

Женщина в осеннем грязно-морковного цвета пальто, в аккуратной серого цвета шляпе и широким оранжевыми цветами шарфом на шее осторожно присела на противоположенный краешек скамейки. Она поставила свой, чем-то плотно набитый пакет и серую сумочку на середину скамейки и против своей воли, она же ведь прекрасно знала, что неприлично сидеть и разглядывать человека, словно картину в музее, продолжала бросать заинтересованные, достаточно долгие взгляды на Нину.

Нина резко встала со скамейки, от чего ей сделалось нехорошо: волна скользкой слабости и чуть помутнение в глазах, заставили ее застыть на месте, зажмурить глаза на несколько секунд, чтобы прийти в себя.

– Вам плохо? – как-то по-доброму и участливо поинтересовалась женщина в шляпе.

– Нет. Все нормально. Все хорошо.

Нина сделала глубокий вздох, неожиданно чихнула, потерла нос, который начал изводиться попытками заставить Нину опять чихнуть и, зачем-то посмотрела на женщину.

– Кажется, Вы простудились, а сидите на сквозняке у воды.

Женщина говорила мягким, приятным, немного певучим голосом. Нина, бросив теребить нос, который продолжал мелко зудеть где-то там внутри, почему-то опять взглянула на женщину.

– Что вы хотите? – раздраженно и совсем не дружелюбно спросила она и уже со своей стороны ощутила некую неловкость.

– Я?.. – теперь голос женщины показался Нине грубоватым, но в нем продолжала присутствовать некая мелодичность, плавность звучания, словно переливали жидкий янтарный мед. Женщина растерялась, но Нина этого не заметила.

– Извините, – бросила Нина и отвернулась.

– Идите домой, выпейте лекарства и поспите. И извините меня, что полезла со своими советами.

Строгая женщина – это было видно невооруженным глазом, была еще и доброй. Именно ее доброта и помогла завязаться разговору.

Нина же обычно, по своей и общегородский привычке, никогда не заговаривала с незнакомыми людьми на улице просто так. Если кому подсказать, где и что находиться или же самой что уточнить – это другое дело. А вот чтобы просто так о своем здоровье… К тому же, Нина чувствовала, что диалог прямо сейчас не оборвется. И никто иной, как она сама, его и продолжит.

– А что, так заметно, что я заболела? – Нина не спешила вновь присесть на скамейку. Она стояла в паре метрах от нее, но и уходить тоже не торопилась.

– У тебя очень усталый вид, поникший взгляд.

Нина заметила, что женщина, державшая удивительно ровно спину и при этом сидя в пол оборота, вдруг стала с ней разговаривать совсем по-простому, будто они были знакомы давно и к тому же, были хорошими знакомыми, что давало им полное праве порою высказать друг другу, кто как выглядит и поинтересоваться друг у друга, без тени сомнения и неловких ужимок, более глубокими подробностями их жизни.

Услышав краткое описание своего внешнего вида, Нина только подтвердила свои убеждения, что к родителям лучше сегодня не ходит. Пусть она и обещала. Но лучше отзвониться и сказать, что ничего не получиться. А по телефону даже легче будет сымитировать здоровый вид.

И еще, большая досада, на этой неделе она уже не сможет навестить своих любимых племянников. А они такие милые детишки, такие интересные и порою забавные… Ну, ничего страшного. Не нужно расстраиваться.

Но настроение портилось буквально на глазах, будто выпала возможность наблюдать в ускоренном процессе скисания молока. Вот только оно источало кисловатый запах, как уже осекнулось и сырой, не отжатый творог лежит на дне банки, а мутная желтоватая сыворотка укрывает его.

Нинино состояние в раз приблизилось не к творогу, от которого, таково крупитчатого и нежного, была польза и поднималось настроение, а к сыворотке – бесполезной и по своей сущности ненужной жидкости.

– Да, я простудилась, – замялась Нина.

– Марта Андреевна, – произнесла женщина.

Нина чуточку призадумалась, не сразу поняла, что обозначают эти слова – «Марта Андреевна».

– Нина. Я – Нина. А Вы… вы почему домой не идете?

– А я живу здесь неподалеку, на Мартовской улице. Вот в магазин ходила, – показала женщина рукой на сумку, – хочу пирогов напечь. Вечером обещал племянник с дочкой и женой прийти. А сейчас прогуляться, подышать воздухом захотела.

Нина понимающе, еле заметно замотала головой. А Марта Андреевна с Мартовской улицы продолжила говорить дальше.

– Отсюда, даже в пасмурную погоду, – она сделала таковой голос, что стало понятно, она сей интонацией показывает соответствие погоды с только что сказанными словами, – такой красивый, захватывающий вид. Никогда не надоедает им любоваться.

– Да, здесь хорошо, – согласилась Нина.

Некоторое время обе молчали, просто смотря вдаль. В воздухе начала суетиться мелкая водяная пыль, но через ее сырое покрывало еще просматривалась заречная часть города и широкое, всегда оживленное шоссе, пыталось пробить светом фар неумолимо наваливающуюся на город и его окрестности серость промозглого вечера.

– Нина! – будто чего-то не успевая, вскрикнула Марта Андреевна.

Нина внутренне содрогнулась. Мыслями она уже была дома в теплой постели.

– Нина, что же я тебя задерживаю! Иди же, иди домой. Я не хочу, чтобы из-за меня ты простыла еще больше!

Нина посмотрела на Марту Андреевну и попыталась улыбнуться.

– До свидания.

– Выздоравливай поскорее! – сердечно, от чего слова сделались такими емкими и даже тяжелыми от переизбытка чувств, произнесла ей вслед Марта Андреевна.

Нина направилась в сторону своего дома. Такое домашнее и простое общение с неизвестной женщиной не осталось без внимания. Оно наивно и легко проникло к Нине внутрь и расположилось там ярко-розовым пятном, которое тихо светилось и заставляло чуть-чуть изогнуть губы в теплой тихой несколько задумчивой улыбке. И вся эта странная ситуация была чем-то похожа на светлые детские воспоминания. Но в том не было никакой логики. Да и всполохами в сознании проблескивала мысль:

«Так не бывает. Не может быть такого, чтобы с тобой на улице человек заговаривал просто так. В том обязательно должен быть какой-то подвох, какая-то цель.»

Но Марта Андреевна сумела поднять уНины в душе что-то такое давно позабытое, но то, без чего сегодняшний день, да и завтрашний тоже, не был бы таким, как есть, да и не смог бы быть таким, каким будет. Это было то, жизнеутверждающее, что было вложено в Нину очень давно, в детстве. Но спустя годы, насыщенный событиями пласт времени, спрятал яркость и живость тех лет, тех дней и мгновений, когда Нина – шустрая малая девчонка – гостила в деревне у своей добродушной и любимой бабушки. Вот! Вот же что притаилось ярко-розовым комочком в глубинах Нининой души и теперь пробилось наружу. Марта Андреевна напомнила Нине ее бабушку. Хотя на первый внешний взгляд у Нининой бабушки с Мартой Андреевной не было совершенно ничего общего. Это были два полностью разныхчеловека из абсолютно не похожих друг на друга жизней. А жар подтопка, у которого Нина совсем недавно сидела,напомнилей бабушкину печку и тот неповторимый уют и аромат беззаботного детства. И теперь все смешавшись, вдруг встало на свои места. Нина точно поняла, что встреча с Мартой Андреевной упорядочила ее изнутри, что-то пододвинула в ней на более видноеи правильное место. Нине вдруг захотелось посмотреть старые фотографии, вытащить из шкафа бабушкину шаль и связанные ее, для Ниночки, детские шапку, шарф и варежки. Ей захотелось прикоснуться к тем вещам, что создались руками бабушки и еще хранили ее тепло и заботу. Нина даже почувствовала особый запах и трепет, с которым она вновь прикоснется к этим вещам. И дух детства завладел Ниной. Позабылась надоедливая боль в горле, мысли разомлели в сладких воспоминаниях и загадочно-довольное, но отрешенное от сего мира выражение лица сохранилось на несколько минут.

Но разочарование пришло так же быстро, как и приступ счастья. Фотографии и другие вещи детства, до которых захотелось дотронутся, посмотреть на них сиюминутно же, были не у Нины на съемной квартире, а у родителей. Так что понастольгироватьсегодня никак не получалось. А Марта Андреевна не была, по крайней мере для Нины, бабушкой. Она была совершенно посторонним человеком. И на даче Нина была одна, уже не маленькая и ничего похожего на бабушкин дом и ту старинную, не передаваемую словами атмосферу не было. Легкий намек, что с жаром подтопка нахлынул, и чуть только повеяло холодом, улетучился, развеялся как маленькое облачко далеко-далеко на горизонте.

И разочарование заполнило Нинину душу. Улыбка спала с ее лица, вернулись озноб и боль в горле, погода показалась вдруг на удивление неприятной, дарящей холодную сырость и такое же холодное смятение мыслей.

«Кругом одни сплошные намеки и подобия чего-то. Кругом воображаемые миры. Все их создают, по большей степени бессознательно. Единицы только признаются себе в этом. И единицы, только другие, живут в настоящем, без оглядки на прошлое, не выстраивая вокруг себя туманные иллюзии прошлого и не наполняя ими жизнь… Наверное, у меня все-таки температура…» – подумала Нина, оборвав свои безмолвные рассуждения, – «Надо лечиться. Иначе так недолго и с ума сойти. Бред больного человека. Что может быть хуже?..»


Глава 4


Нина, только что получила на руки документы по новому предприятию, с которым их фирма возможно будет в ближайшем будущем сотрудничать, и собралась их изучить, как у нее зазвонил телефон. Ирина Сергеевна, зная увлеченность дочери работой, никогда не отвлекала ее по пустякам. Звонила она в основном только в двух случаях: узнать, как у Нины дела, если та приболела, или же чтобы сообщить о внезапно сменившихся планах, будь то неожиданная поездка на дачу, в целях, чтобы Нина могла перепланировать свой вечер. Сейчас же была уже зима, всё было хорошо, и Нина с недоумением посмотрела на звонящий телефон.

– Да, мам.

– Нина! – голос Ирины Сергеевны был громкий и очень взволнованный, – Нина! У нас на даче… мне только что позвонила Ираида Семеновна…

– Мам! – перебила ее Нина и тут же бросила взгляд на Влада, что сидел у нее в кабинете.

Влад в данный момент занимался Нининым рабочим ноутбуком. Он будто почувствовал на себе тяжелый взгляд и, оставив монитор ноутбука, внимательно посмотрел на Нину. Но встретившись с ее излишне суровым взором, стал лишь бросать на нее нечаянные мимолетные взгляды, дабы отвернуться и совсем не смотреть на нее у него не получалось. Он видел, что определенно что-то случилось, и не мог оставаться в стороне.

– Нин! У нас на даче труп какого-то бомжа нашли! – наконец-то выговорила Ирина Сергеевна. Ей плохо становилось от одного только легкого представления, не успевшего перерасти в мысль, а тут приходилось вслух говорить таким странным сочетанием слов, что Ирину Сергеевну буквально нервно передергивало на месте.

Как это так могло произойти! У них на даче, на их старенькой даче и творилось нечто не поддающиеся никакой логики! Как там кого-то могли найти!? Как там кто-то мог оказаться!?

– Кого нашли? Мам ты уверена? – Нина облокотилась плечом о стену у окна, и уставилась на облетевшую липу. Но дерево она не замечала, так как даже и не заметила, каким образом очутилась у окна. Ей сейчас было крайне важно понять, чего до нее хочет донести ее мама.

– Абсолютно уверена! Сашка сейчас отпросился с работы и мы с ним поедем на дачу. Нина! – вдруг еще громче вскрикнула Ирина Сергеевна. У Нины от ее вскрика, что есть силы заколотилось сердце.

– Нина! Ты дверь за собой закрывала!? – словно малого ребенка отчитывала Ирина Сергеевна, – может ты забыла закрыть дверь, и туда и ввалился этот бомж?

– Мама! – и опять оглянулась на Влада, а тот тут же перевел взгляд на монитор ноутбука, – мама, я закрывала дом. Я что, по-твоему, совсем что ли?

– Ой!.. Доча извини! Эта я все на нервной почве. Ой!.. Кажется, Саша приехал. Ну все, мы сейчас на дачу. Давай, Ниночка, пока!

Ирина Сергеевна отключилась. Возникшая тишина поставили Нину в легкое недоумение. Она так и осталась стоять у окна, чуть отстранив от уха руку с телефоном, словно пытаясь кому-то невидимому передать свой телефон.

– Что случилось? – Влад приподнялся с места, но подойти к Нине так и не решился.

– Ой!.. – отмерла Нина и, усевшись на стул, что стоял у окна, кинула телефон на подоконник, на небольшую кипку бумаг, лежавшись там, – сама толком не пойму! Мама звонила, вся переполошенная, кричит, говорит, что у нас на даче труп какого-то бомжа нашли.

– Чего? – оживился Влад и, облокотившись на руки всем телом, практически оказался за пределами стола, повис над полом, норовя чудом очутиться рядом с Ниной. Он и так сегодня не очень-то был настроен на работу, какая-то неведомая лень захватила его изнутри, а тут еще у Нины что-то случилось, точнее у нее на даче.