— Да кто так строит!!! — в очередной раз возмутилась я, увидев перед собой деревянный шлагбаум с развивающейся красной тряпочкой по центру.

Вот и мистический вечер! Кошмар какой-то! Третий переулок, через который я планировала проехать, опять уперся в самодеятельность местных жителей. Лабиринт Минотавра, ей Богу.

Уже нервно переключаюсь на заднюю скорость и медленно пячусь из узкого едва освещенного переулка. Глухой удар по кузову со стороны багажника, невнятный скулеж и скрежет. Ой, мамочки! Резко затормозила. Может ветка? Меня бросило в жар. Хоть бы ветка, хоть бы ветка. Переулок глухой, только один жалко качающийся на высоком тонком столбе фонарь свидетель, впереди тупик, по бокам высокие заборы.

Не глуша двигатель, как была босиком, тонкий нейлон чулок не в счет, спрыгнула на гравий — больно. Колготки зацеплялись за мелкие веточки и травинки, что в обилии были рассыпаны на дороге.

Обошла бок машины, заглянула под дно, заметила большой чёрный мешок, у меня отлегло от сердца, но неожиданно мешок пошевелился и издал невнятное мычание.

— О! Боженьки мои! — голос дрожал, впрочем, как и подбородок с руками.

Я машинально стала прокручивать в голове, какую первую медицинскую помощь можно оказать, но ничего кроме, как не тревожить и вызвать скорую в голову, как назло, не приходило.

Уже несколько мгновений я, стоя на коленях наполовину просунувшись под машину, пыталась рассмотреть кто этот «счастливчик» — из чёрной, непонятной кучи на меня опасливо смотрели круглые собачьи глаза с блестящими в тусклом свете белками, грудь у пса быстро вздымалась и опускалась, из пасти то и дело вырывался рык вперемежку со стонами.

Время терять не хотелось на лишние размышления: быстро прикинув расположение ближайшей ветклиники, которая находилась мне по пути, решила отвезти собаку туда. Не врачей же вызывать, в конце концов? Засмеют — в нашей стране без полиса не обойтись! Вспомнились слова Матроскина: «Усы, лапы и хвост — вот мои документы!» Вот и предъявлю ветеринару лично.

— Ну, ну, малыш не ругайся, тётя Наташа тебе поможет. Не рычи, кому говорят.

Почти не касаясь шкуры, я медленно ощупывала бедняжку, лишь на задней лапе почувствовала что — то липкое и пёс рычанием дал понять, что её лучше не трогать. Ошейника я так же не обнаружила. Бродячий, видимо.

Аккуратно, стараясь, лишний раз не тревожить положение тела, подняла его на руки. На самом деле, я очень боялась, что получу заслуженный укус и держала голову максимально далеко от собачьей пасти. Всегда считала себя кошатницей, хоть и животных никогда не держала, но если бы надумала кого-нибуть окунуть в свою заботу то это был бы кот — рыжий.

Песик оказался весьма увесистым — еле подняла.

— Нет. Ты не пёс, ты медведь какой-то, — бурчала я, на ни в чем не виннового песика.

Шатаясь под тяжестью пострадавшего, весел он навскидку килограмм сорок, еле донесла, а потом уложила на заднее сиденье. С хрустом разогнула спину и вздохнула с облегчением. Пёс вёл себя достойно, лишь изредка порыкивал, чем изрядно меня пугал. По сути, не столько он порыкивал, сколько я пугалась.

— Ну, все, герой, трогаем. Поедем лечиться к Айболиту, — отряхнула руки от пыли, которой была полностью покрыта черная шкура и села, бормоча утешения, за руль.

У меня, с некоторых пор, после длительного существования в одиночестве, без близких отношений, сформировалась привычка общаться с человеком, который всегда меня понимает и поддерживает, то есть с собой. Сама заметила, однажды, во время приготовления блинов рассказывала рецепт — вслух, кому-то. И как бы не пыталась исправить эту, скажем так, не совсем приятную привычку, все рано возвращалась к ней или она возвращалась ко мне. Теперь же сев за руль и тронувшись с места происшествия, я могу бурчать сколько душе угодно, а что? Я с собакой общаюсь и поддерживаю живое существо в трудную минуту. Мой друг Женька на это говорит так: — «Почему бы не поговорить с умным человеком!» или «О!!! Подруга, тебе ещё тридцати нет, а что будет в старости. Бедный твой муж!" С Женьком мы дружили ещё в детстве, потом, правда, какое-то время не общались, но в итоге судьба нас вновь свела и воскресила прежнюю дружбу. В тяжёлые минуты моей жизни он был рядом, помогал, скрашивая своей светлой душой мои темные мысли и раскрашивал цветными впечатлениями будни. Я же будучи творческим, замкнутым в своём внутреннем мире человеком, не особо иду на контакты с людьми, подпуская в свое личное пространство только проверенных временем. А время, никого не жалеет, постепенно все лучшие подруги, клявшиеся в вечной дружбе, куда-то делись. Сколько их было? Много. Остался только Женек. Мой верный друг. За это я его и люблю, почти, как брата. Что-то он мне давненько не звонил.

Я устало потерло лицо ладонью, не заботясь об остатках макияжа — слишком устала, а макияж просто стал раздражать и вызывать зуд. Умыться бы. Пес на заднем сиденье лежал тихо, лишь иногда я слышала небольшое шуршание об кожаную обивку.

Такое чувство, что этот сумасшедший день никогда не закончится.

В таких раздумьях я довольно успешно миновала лабиринт частного сектора, лишь еще раз наткнулась на неминуемый тупик, но в итоге все равно нашла выход из него.

Это настоящий закон подлости! Главное, когда я пыталась проехать знакомыми путями натыкалась на перекрытые переулки, а когда, наплевав на все, поехала наобум — нашла выход.

Небольшая клиника для животных была расположена в последнем одноэтажном доме на выезде и, самое главное, там был нужный мне врач, если судить по вывеске. Сейчас начало десятого, а работает клиника до 10–30. Интересно, для людей не всегда такая роскошь, а тут животные.

Недолго думая, сняла дырявые чулки, натянула уже ненавистные мне туфли и пошла, вытаскивать пса из машины.

Я, предчувствуя заранее всю тяжесть будущей ноши, глубоко вздохнула и приступила к делу.

— И раз. Русская баба коня на скаку остановит и даже такого коня, как ты, пёсик, на руках пронесёт, — утешала я себя, подсовывая руки под "коня".

— И два. В горящую избу войдёт. И коня в неё внесёт, — подняла пса на руки и разогнулась. Каблуки жалобно заскрипели и провалились между небольших камней, парковка была засыпана щебнем. Я же продолжила дальше своё бормотание, оно меня немного успокаивало и отвлекало от физического дискомфорта.

— И три. Посадит дерево и родит сына! А что? Современный мир! — я же тем временем, поджав губы, держа равновесие на высоких каблуках и героически несла «Коня» в «избу».

Пройдя уже половину пути, примерно пятьдесят метров, при этом болезненно подвернув ногу, до моей независимой и, судя по всему, бабьей головы дошло, что можно было не переть эту тушу на себе, а позвать на помощь. И эта гениальная мысль пришла только тогда, когда я эту самую помощь увидела в виде молодого парня, который любезно приоткрыл мне входную дверь. Вот до чего доводят феминистические мысли.

— Спасибо! — сказала я, хриплым голосом и сдула с лица мешавшую прядь волос, которая нахально пыталась залезть мне в глаз, выбившись из пучка. Я чувствовала, как капельки пота стекают по спине, и притаились над верхней губой, пришлось ее облизать, пока никто не видит. Скорее бы избавиться от собаки, забрать ключи, приехать домой и лечь в ванну с пеной, можно ещё налить себе бокал красного вина перед сном. Да, вино точно не повредит. А пока же я стояла, подперев стену, все ещё держа малыша на руках и ждала, когда мне откроют дверь в приемную.

— Здравствуйте. Подождите немного, я уже вызвал доктора, — молодой человек, открывший мне двери, прошел за небольшую стойку администратора.

— Спасибо. Я подожду. А это частная клиника? У вас такой график поздний… — Стоять в тишине абсолютно не хотелось.

— А…,- парнишка скромно улыбался. «Антон» посмотрела я на бейджике. — Да. Хозяин живет здесь же. Раньше здесь был частный дом на две квартиры, его выкупили и в одной части хозяин обустроил клинику.

— Спасибо, — измученно улыбнулась парню, который смутилсся и уткнулся носом за стойку.

Открылась боковая дверь и высокий, сухопарый мужчина жестом пригласил меня войти.

С безмолвным стоном отсоединила своё тело от стены и прошла в нужное направление.

Светлое помещение в голубых тонах, по периметру заставлено шкафами, стеллажами и клетками, в центре кушетка, застеленная клеенкой. На неё я с большим облегчением сгрузила свою ношу.

И попятившись, почти упала на стоящую возле входа небольшую табуретку. Меня так и подмывало с глухим стоном вытянуть ноги вперёд, а лучше вновь разуться, но нельзя, мама меня хорошо воспитала. Поэтому и села: спина прямая, руки на коленях, стараясь не замечать пятна на юбке и блузке или гордо делать вид, что их там нет.

Сосредоточила все внимание на молчаливом враче, который молча осматривал мохнатого пациента. Вот есть люди, которые у меня ассоциируются с каким-нибудь животным, и вот смотрю на врача и уж очень он похож на верблюда. Полные губы, мясистый нос, круглые очки и сам весь какой-то сгорбленный. Думаю, в молодости был весьма интересным мужчиной. А сейчас же он склонился над псом со словами:

— Так, так, тааак. Лежите, тсссс!

Немного посидела, отдохнула, пора и честь знать. Короче, я решила, улизнуть, ну или смыться по-тихому, как говорят мои племянницы, при этом оплатив полное содержание собаки на территории ветклиники. Я резво поднялась, но врач неожиданно решил заговорить, обрывая мои хитрые порывы:

— Игорь Николаевич. — Утвердительно сказал он. Я даже растерялась и не нашла ничего другого как ответить:

— Не знаю.

— Да нет же. Я — Игорь Николаевич, — скупо улыбнулся мне мужчина.

— Очень приятно. Можно Наталья. Скажите сразу по оплате, — перешла я к делу, чем весьма удивила и разочаровала мужчину. Я прямо видела, как на взгляд, устремленный на меня, натекает волна разочарования и жалости. О, Боже, поклонник животных. Нужно было спросить про самочувствие.

— Ну, судя по всему, здесь перелом задней правой. Больше ничего серьёзного нет. Но рентген сделаем. — Я даже рада, что он проигнорировал мой первый вопрос.

— Хорошо, — довольно махнула я, — давайте я сразу все содержание оплачу.

— Собаку заберёте через полчаса. Там и оплатите по факту.

— Но я… не могу забрать пса. песика. Я у вас хотела бы оставить. Понимаете, я его нашла… — Я даже растерялась. Не нужна мне дома псина — пахучая, да ещё и размером с телёнка. Я все же рассмотрела породу — ньюфаундленд. Во всей своей многогабаритной красе.

— У нас не приют, девушка. Заберёте через час, — жёстко чеканя слова, сделал выговор мне врач, бросив в мою сторону уничижительный взгляд. Даже не по себе стало. Сбила и решила сразу избавиться — стерва бессердечная. Обреченно опустила плечи и уже собралась на выход, когда мне в спину долетели слова:

— И деньги вперёд. У администратора.

— Спасибо. Хорошо.

Как-то гадко я себя почувствовала, предательницей что ли.

Подойдя к стойке администратора, оплатила процедуры нужные для лечения и все необходимые прививки. Сразу все сделать, домой ведь теперь везти нового сожителя, не все же одной жизнью наслаждаться. Чем такого коня кормить только?!

Бросив взгляд на настенные часы, расположенные за спиной у Антона — почти десять часов — нужно торопиться.

Оплатила все и быстрой походкой пошла к автомобилю. Осталось за час успеть съездить на работу и вернуться за собакой.

Чувствую, после сегодняшних приключений, я могу смело принять участие в марафонских забегах на каблуках и победить.

Слава Богу, к Бизнес-центру я подъехала без ненужных мне сейчас приключений. Большое стеклянное здание ещё во всю горело и сверкало работающими приборами. Стахановцы — выполняют план!

Чувство собственного достоинства не позволило мне идти так, как есть. Пришлось немного задержаться, что бы привести себя в порядок, насколько это возможно. Влажными салфетками почистила одежду, и тщательно протерла туфли и сами ноги, намазав их так называемыми жидкими колготками в тон кожи.

В моей объёмной сумке я носила весь стратегический запас косметических средств. Подправила макияж, тугой пучок пришлось распустить, и он рассыпался объёмными волнами по плечам, недовольно поджала губы: на работу я ходила, исключительно придерживаясь стиля "старой девы", но сейчас возиться с прической совершенно не хотелось. Волосы у меня густые и мне по утрам требовалась почти сорок минут, что бы угомонить блондинистую, слегка вьющуюся гриву и сотворить строгую, деловую причёску.

Финишный элемент — лёгкая нотка духов. Тут комментарии, думаю, излишне (собака, то есть ее амбре, был не первой свежести).

Ну вот, теперь никто не скажет, что ещё пятнадцать минут назад я была измученной, весьма потрёпанной, за этот вечер, женщиной.