Прижав ладони к горящим щекам, уставившись в таблицу с расчетами перед глазами на экране монитора компьютера.

Стоны, крики и бархатистый смех Паши.

— Кенарок — птичка певчая! — раздраженно прорычала, с силой стуча по клавишам, практически не глядя на клавиатуру. Мысли вольно невольно возвращались к просмотренному безобразию. Похоже, она слишком много думает и часто не о том, что надо. Вот, например, сейчас нужно подбить данные лаборатории, а сама не может сосредоточиться даже на названии столбцов.

— Кира? — голос Димы, неожиданно раздавшийся рядом, заставил вздрогнуть и резко посмотреть в лицо бородатого парня, опирающегося одной рукой в стол. Девушка невольно поежилась от такого бесцеремонного вторжения в личное пространство, даже откатилась насколько позволяло пространство между стеной и столом. Она очень надеялась, что этот счастливый отец четверых детей сразу поймет намек. Не тут-то было. Дмитрий лишь навис еще больше, обдавая ароматом табака смешанного с ядрёным запахом одеколона.

— Дим, — сипло выдохнула Леонова. Сухой, отрывистый кашель настиг раньше, чем она успела что-то добавить. Мужчина выпучил глаза, похлопывая ее по спине, решив Кира чем-то подавилась. Пришлось в панике замахать руками в попытке отбиться от навязчивой помощи.

— Димон, ты, что пытаешься довести Леонову до астматического приступа? Я видела, как ты высосал полпачки своей табачной мути! — веселый женский голос огласил небольшой закуток. Перепуганный Дима отскочил от стола Киры. Та же бросила благодарный взгляд на вошедшую в помещение Неверову.

— Прости, — буркнул мужчина неловко, исчезая из поля зрения девушек. Быстро схватив пачку сигарет со своего стола, вышел в шумное помещение в сторону выхода в курилку. Недолго думая, Неверова подтащила стул, устраиваясь на нем с удобством напротив, пока Кира приходила в себя.

— Ну? — спросила резко.

— Чего? — нахмурила брови Леонова, перекладывая бумаги, искоса взглянув на Лану, которая точно прообраз феи Динь-Динь, сейчас накручивала светлый локон на указательный палец.

— Ты не слышала последние новости из жизни серпентария? — вскинула брови девушка. Даже наклонилась ближе, поманив Киру пальцем, а когда та послушно склонилась к ней, ткнула указательным пальцем в лоб, заставив ойкнуть. Звонкий смех точно трель соловья вновь наполнил помещение.

— Шучу Львенок, — хмыкнула блондинка, — когда я проходила мимо, змеи уже сползлись в клубок и о чем-то шептались. Варианта два: мы банкроты или кто-то у кого-то увел мужика.

— Может третий, кто-то у кого-то увел бабу, — пожала плечами Кира, закрывая программу, понимая, что сегодня таблица у нее в простое.

Лана поджала губы и пожала плечами.

— Тоже вариант, но какая разница, если в порыве чьей-то ревности на одну гадюку в коллективе станет меньше?

— Какие же это гадюки? Так. Пара-тройка аспидов и один уж, — Кира поднялась из-за стола, подходя к стоящему кофейному столику подле единственной не занятой розетки. Здесь постоянно стояли вазочки наполненные печеньем с конфетами, иногда что-то из фруктов. Еще чайник, фильтр для воды и пара чашек. Все для полного уединения, возможности не ходить в общее помещение, именуемое столовой. Там постоянно бывала куча народу. В том числе, бухгалтерия с секретарем, именуемый в народе серпентарий. Накануне стоял вопрос о новогодней вечеринке в предстоящую субботу. А также кто из незамужних и женатых представителей коллектива кто с кем переспит в этот вечер. Как раз то, что ни Неверову, ни саму Киру не интересовало.

— Наша Настя абсолютно безвредна, но уже косит под пресмыкающихся, — вздохнула Лана, поднимаясь со стула и забирая у подруги чашку с горячим чаем, помешивая сахар. Леонова только усмехнулась на эти слова, усаживаясь обратно.

Секретарь босса, Анастасия, была девушкой скромной и крайне наивной. Стоило ей появиться в их коллективе, как она мигом попала под погубное влияние отдельной женской части коллектива. Кира была уверена — каждый шаг девушки, ее личная жизнь были ими обсуждены со всей тщательностью.

Лана оглянулась на проход, откуда доносились голоса других сотрудников. Стрелка часов показывала 10 утра — самое время пить чай.

— Ты уже выбрала платье? — Неверова потянулась к вазочке с крекерами, выуживая оттуда один в форме рыбки, осмотрев придирчиво, забросила в рот, громко хрустнув.

Леонова задумчиво щелкнула мышкой, открывая страничку «Вконтакте». Пробежалась глазами по списку диалогов. Павел не в сети, значит он у какой-то девушки, либо где-то отсыпается у Тасманова. И почему-то при мысли о первом месте дислокации Кенара становилось немного грустно и неприятно.

— Алё, Земля вызывает Марс!

Вздрогнула от щелчка пальцами перед глазами, взглянув на ухмыльнувшуюся Лану. Ощущая себя загнанной в угол, отчего стало не комфортно.

— Снова тот Павел? Знаешь, я его ни разу не видела, но уже жажду познакомиться. Уж больно отрешенно-влюбленный у тебя взор.

— И ничего не влюбленный, я вообще о проекте думала, — цыкнула Кира, сжав пальцами чашку, не обращая внимания на хитрое лицо Неверовой.

— Насчет платья к тому же думала, хотела сегодня посмотреть, — пожала плечами, сделав вид, что не они сейчас обсуждали ее личную жизнь. Хотя какая личная? Паша даже ей не парень. Он всего лишь друг и сосед. Однако знакомить его, с недавно освободившейся от оков отношений Неверовой, не хотелось от слова совсем. Да и Кенар тот еще гуляка — не то, что нужно такой нежной особе пусть с немного ядовитым языком.

— Платье это хорошо, — закивала Лана, внезапно поменявшись в лице, приняв важный вид и по-деловому положив ногу на ногу, помахивая носком ботфорт. Что-то в этой позе насторожило Киру. Она выпрямилась, ощутив беспокойство.

— Так вот, — как ни в чем не бывало, продолжила Неверова, изучая свой бледно-розовый маникюр, — как ты относишься к мужскому стриптизу, подруга? — задала внезапно вопрос, поставивший в ступор.

— Эээ…

— Понимаешь, тут такое дело. Ты же помнишь, я собиралась замуж за Егорку, — Кира кивнула, все еще не понимая в чем подвох, и к чему подводит эта бестия в образе ангела.

Егор Городецкий был ее бывшим женихом. С ним Неверова прожила три счастливых года, пока однажды не застала с собственной подругой. Так, у нее не стало подружки и будущего мужа.

— Так вот столик в одном из крутых стриптиз баров я заказала и уже оплату внесла. Поскольку все сорвалось, а лучшая подруга слилась в унитаз, — взглядом синих глаз пригвоздила Киру к креслу, — отказ не принимается. Мы идем сегодня вечером на стриптиз. Там интересная шоу-программа.

Девушка открыла было рот, но тут же захлопнула. Тихий вечер накрылся медным тазом. Тем более за последний месяц они стали ближе, чем за все пять лет работы вместе.

— Я даже возразить не могу? — пробурчала она для проформы. Неверова качнула головой, ослепительно улыбаясь. Пришлось только вздохнуть.

Как раз только вернулся Дмитрий, обсуждать стриптиз стало неактуальным, тем более что перерыв заканчивался. Подруга поднялась, шагнув к выходу из закутка, но в последний момент остановилась, обернувшись:

— После работы поедем за платьем, чтоб не вздумала придумать планы, — погрозила пальцем, скрывшись за перегородками, заставив Киру тихо застонать под заинтересованный взгляд Димы.

Вновь открыла программу, погрузившись с головой в работу, пока шум с соседнего стола не оповестил о том, что геолог покинул свое место обитания. Посмотрев на часы, осознала, что время обеда. Заработалась, стараясь отвлечься от неприятных мыслей о Павле и предстоящем вечере. Бросив взгляд на кофейный столик, поняла, что вода в фильтре и чайнике закончилась. Теперь за ней придётся идти в столовую мимо местного серпентария.

— Ты слышала, Ланка-то совсем отчаялась. Видели, как похудела?

— Да все, потому что дура. Надо было простить. Чем плох ее Игорек? Работящий парень, все в дом таскал, жениться собрался. А мужики все кобелят! Да кому она уже нужна. Ей сколько годков? 27? Тю, уже и рожать скоро поздно будет.

— Вот не говори, Верусь. Все знают, что мужчины по натуре полигамны. Это мы женщины уют в доме, детишки, а мужичонка всунул, высунул, тут надо умнее, чтоб удержать.

Кира закатила глаза, шагая мимо святой троицы, сидящей за полукруглым столом в большом помещении, оборудованном под столовую. Здесь же стояла большая кофемашина, микроволновка, холодильник, несколько подвесных шкафов, где хранилась некоторая посуда и скатерть для периодически устраиваемых офисных посиделок в честь праздников. А дальше раковина, куда собственно и направлялась девушка, дабы налить воды в кувшин с фильтром. Стоило давно уже купить куллер с водой — не пришлось бы сюда заходить.

— Кирочка! — услышала за спиной, мысленно выругавшись. Она остановилась и медленно повернулась к клоаке, раздвигая губы в вежливой улыбке. Взгляд упал на трех дам разного возраста, сидящих вплотную друг к дружке. На столе конфетки, шоколадки, кружки с кофе, а также несколько пустых контейнеров из-под домашней еды.

— Вера Владимировна, — вежливо кивнула главному бухгалтеру, которая оглядела ее критичным взором, отчего захотелось спрятаться где-нибудь в темном уголке.

— Ты, деточка, никак поправилась? — зоркий орлиный взор из-под толстых линз очков вонзился в абсолютно плоский живот Леоновой. Рядом сидящая кассир Василиса захлопала густо наращёнными ресницами, предвкушая новость дня: Кира Леонова, эколог 32 лет. Давно отписанной судьбой умереть старой и никому не нужной — беременна.

— Залетела? — хищно растянула тонкие губы Катерина, расчетчик, оглядывая коралловое платье простого, но элегантного кроя с вырезом лодочкой и рукавами в три четверти. Кира поставила фильтр на стол, складывая руки на груди в защитном жесте.

— А надо было? — спросила озадаченно, наклонив голову на бок.

— Пора бы уж, как-никак не молодеешь, — потянула Катя, поджимая губы, намазанные густо фиолетовой помадой. Она изящно взялась за сумку, выуживая оттуда каталок Орифлейм, протягивая Кире.

— На вот, может, прикупишь чего, — проговорила, словно бросая милосердный жесть убогой.

Леонова нарочито медленно взяла кувшин, подойдя к раковине, набрала воды, а затем, уже шагая обратно, бросила на них высокомерный взор, заставивший всех трех дам немного отшатнуться.

— Спасибо, конечно, — лениво потянула, скользнув по заморенным усталым, злым лицам этих завистниц. Ведь та же Василиса — ее ровесница. А выглядит уже на все сорок в этом ужасном коричневом свитере, кучей морщин под глазами и тусклой кожей.

— Я уже купила себе все, что хотела в Сефоре. Буквально вчера, — с этими словами удались из столовой, чувствуя поднимающееся в душе раздражение. Наверняка они уже принялись обсуждать ее поведение и не дающее им покой одиночество девушки. Права Лана. Сегодня ей нужно развеяться.


Это было самое бесполезное времяпровождение, которое могло быть у Павла за всю жизнь. Он собеседовался на должность «управляющего филиалом», искренне желая оказаться где угодно, только не в этом огромном конференц-зале с партами-стульями, сильно напомнивший лекционный зал университета. Все как положено: интерактивная доска, столом для комиссии, полукруглый стенд у кадки с диффенбахией. Там размещены фотографии, плакаты и сертификаты большой, почему-то развивающейся компании «ООО Корсар», занимающейся транспортными перевозками на речных и морских судах.

Судя по отваливающейся штукатурке, грязному помещению, потрепанным стульям да всеобщему упадку здания — развитие шло в обратную сторону. Сама же компания находилась в промышленном районе города, куда пришлось добираться на такси почти три часа через пробки. Более того, водитель даже с навигатором не сразу отыскал это серое неприметное двухэтажное здание в рассаднике различных строений производственного значения. Как потом оказалось, въезд был прямо со стороны Управления государственного транспортного отдела. Они же, свернув не на том повороте, объехали всю эту огороженную территорию, оказавшись с обратно стороны в районе складских помещений.

Благо какой-то умный человек однажды додумался создать картографическое приложение для смартфонов.

И вот сейчас, умудрившись чудом не опоздать, с жутким похмельем и непрекращающейся головной болью, Павел сидел перед монитором ноутбука, беспорядочно тыкая второй час в ответы на тесты. Кажется, это был уже второй или третий по счету. Этот на определение темперамента, состоящий из порядка 50 вопросов, половина которых казались абсолютно глупыми и бессмысленными.

Тесты такая же ерунда, как сама психология, по недоразумению ставшая неотъемлемой частью общественной и рабочей жизни. Прямо как экстрасенсы вроде Ванги при социализме.

Паша в очередной щелкнул мышкой, мысленно посылая лучи ненависти Ярославу, по-пьяни уговорившего ночью откликнуться на вакансию. А потом заставил привести себя в порядок — натянуть костюм, состоящий из пиджака, черной рубашки и брюк, дабы было солиднее.