— Вай, хорошо! Щас мы тыбэ отсыпим!

Оставалось только кивнуть. Ох, если бы Паша тогда знал, что «отсыпим» в понимании его новых друзей и почти родственников означает выдать ему в руки целый ящик, то он бы в жизни не сказал, что любит яблоки. Он думал килограмм, ну максимум два. Но не пятнадцать же! Потому, когда добрый Биджо улыбаясь во все тридцать два, вручал ему этот самый ящик, Кенар впервые подумал, что может и не зря яблоко во всех мифах фигурирует, как нечто опасное.

Уже, будучи дома и с трудом распихав часть яблок по ящикам холодильника, а часть, оттащив вместе с ящиком в зал, Паша тяжело выдохнул, а затем упал на диван, покосившись на ящик, наполовину им же выпотрошенный. Протянув руку, он наклонился и взял одно розово-красное, задумчиво уставился на него, а после сам себя философски сказал:

— Походу теперь я на яблочной диете.

Говорят, путь к сердцу мужчины лежит через желудок. В случае Павла Канарейкина, он видимо лежал еще и через его голову, в которой не ясно, что творилось. Во всяком случае, попытки Киры вновь привлечь его на кухню манящими запахами, напоминали беганья шамана с бубном вокруг его комнаты с кастрюлей борща без крышки, пока тот отсиживался внутри, не желая, выходит.

— Да ты, блин, издеваешься надо мной? — прошипела Кира сквозь зубы, ставя полную кастрюлю обратно на плиту, и хмуро глянула на время. Стрелки уже показывали далеко за восемь вечера, сегодня Паша явился домой непривычно рано, тут же скрывшись в своей комнате, и не показывал оттуда носа уже, как несколько часов. Бастует что ли?

— Продукты он, значит, купил, в квартире убрался, а есть — не собирается! — девушка в порыве недовольства бросила на кухонный стол яркое вафельное полотенце, которым вытирала руки и мрачно уставилась в стену.

— Дак ты ему напомни, как это оно, чудесно отведать твоей стряпни. Вспомни, он же ее обожает, — вещала Лана, уговаривая подругу действовать. — А то помрет твой Кенар с голоду еще раньше, чем ты созреешь на действия.

Вот она и действовала. Пришла домой, удивившись его раннему приходу, но посчитав сие за благо, тут же бросилась на кухню, вспоминая, что он недавно там пополнилось и что можно из этого сотворить. И вот впустую потрачены два часа ее жизни, а все зря.

— Мяу! — Кира обернулась к Сникерсу, тяжело вздыхая, глядя в недоуменные голубые глаза кота.

— Знаю, — пробурчала недовольно, — но что я сделаю-то. Не силком же его тащить!

Несколько минут перетекли в получасовое сидение в прострации, пока ее великую думу не прервал звонок мобильного, а на экране не отразилось «Хозяйка квартиры», имя которой Кира естественно давно забыла, потому что обычно общался с ней Паша с тех пор, как сюда переехал. Что-то случилось? Может она хочет им сообщить, что выселяет их?

— Алло?

В трубке послышался радостный женский голос:

— Кирочка, деточка, как ты?

С минуту девушка пребывала в прострации, оглянувшись на пустой коридор. Из комнаты Павла по-прежнему не доносилась ни звука. Умер там что ли? Чем он вообще питается?

Мысли о питании Кенара на пару минут выбили девушку из разговора, пока она не услышала, как ее вновь окликнули:

— Кирочка?

— А да, все хорошо, — пробормотала осторожно, натужно пытаясь вспомнить имя женщины, которая с ней разговаривала. Мария? Валентина? Господи, почему она не додумалась записать ее в телефонной книге под ее именем. Сейчас бы и проблемы не было, чтобы вспомнить.

— Пашенька мне не отвечает. Но он, я слышала, последнее время занят, — с каким-то отдаленным намеком поинтересовалась хозяйка квартиры на том конце и Кира нахмурилась.

— Бизнесом если только, — отрезала она невольно, ощущая раздражение. Что вообще за намеки такие.

— Правда? — в голосе женщины почувствовалась улыбка, — а я думала у вас там… ну… — она снова многозначительно замолчала, явно дожидаясь, пока Кира дозреет до откровений. Если бы сама Кира знала, о чем с ней откровенничать, может быть и дозрела бы. Вот только понятия не имела, на что ей сейчас упорно намекают.

Послышался шум, и Кира краем глаза заметила, как Кенар закопошился в коридоре, собираясь куда-то. Захотелось окликнуть его, но вместо этого девушка подошла к окну, поворачивая шпингалет и открывая его на микро проветривание, отчего запахи тут же потянулись в сторону коридора. Паша замер, так и не успев натянуть второй ботинок.

— Вот так тебе, птичка певчая, — шикнула Леонова, глядя, как очень медленно принимается натягивать второй ботинок Паша. Ага, значит, запахи достигли цели. Отлично.

— Что-то прости? — изумились на том конце, и девушка спохватилась, что по-прежнему разговаривает с хозяйкой, имя которой напрочь забыла.

— Говорю, что не понимаю о чем вы, — отозвалась она и услышала, как громко хлопнула дверь. Обида невольно заполонила душу. Вот так значит? Никакого ему больше борща. Яблоки пусть жует, у них ими как раз аж два нижних ящика забиты. Неясно только для чего, судя по всему, Кенар собрался сесть на яблочную диету и заработать себе гастрит.

— Ну как же это, — ахнула ее собеседница тем временем, — я думала, вы уже встречаетесь давно! Не зря же он котика этого твоего так для тебя выбивал. Настаивал, что возьмет все расходы, что…

— Стоп-стоп-стоп! Какие еще расходы?!

От возмущения даже голос зазвенел, а женщина на том конце тихонько ойкнула, видимо поняв, что ляпнула лишнего, но было поздно. Кира засопела в трубку, крепко ее сжимая.

— Ну,… я ему накинула сверху за квартплату определенный процент, там немного, всего тысяч пять. Еще в случае если кот что-то испортит, — бормотала хозяйка, а Кира зарычала, чувствуя, как внутри нее просыпается настоящий вулкан ярости и злости. А главное обиды. Вот оно как. Еду, что она готовит, он не есть, но продукты покупает без ее согласия. Кота кормит, опять же игнорируя ее саму. Теперь еще и Сникерс оказывается у него на содержании, а она не в курсе! Совсем беспомощной считает или это такое показательное благородство?

— И сколько? — едва сдерживая раздражение, спросила Кира, на том конце озадаченно осеклись.

— Что сколько?

— Платит! — рявкнула Леонова так, что бедную женщину едва удар не хватил, и она осторожно поинтересовалась:

— А тебе зачем?

Кира громко втянула носом воздух, чувствуя, как ее буквально распирает от желания надавать по ушам этому чертовому коню без рыцаря, явно решившего, что он может за все отвечать в жизни.

— Верну. С процентами, — мрачно изрекла Кира, глянув на холодильник, — яблок ему куплю.

— Почему яблок-то? — не поняла женщина, и девушка в ответ усмехнулась.

— Диета у него теперь яблочно-яблочная. Из серии хочешь жрать — жри яблоко. Не хочешь яблоко — не хочешь жрать!

Глава 5. Баба дома, мужик в пляс

Когда тебя из дома гонит борщ — это уже клиника. Вот так легко и просто можно выжить из квартиры мужика, если он сам же себя оградил от любого общения с дорогой ему женщиной. А заодно и от ежедневных встреч с ее кулинарными изысками.

Вот поэтому Паша страдал. А Кира, как назло, нисколько не упрощала ему жизнь, видимо специально издеваясь над ним. Зачем он вообще купил продукты? Надо было ограничиться яблоками.

При мысли о последнем Кенар скривился, вспоминая чуть кисловатый вкус сочных фруктов. Это первые четыре пошли хорошо, а вот остальные десять не особо. К тому же они никак не утоляли голод, а только разжигали его. Можно было бы заказать пиццу, но и ее сейчас Паша не хотел Он хотел борща. Как самый настоящий русский мужик. И именно этот самый борщ выгнал его из комнаты в направлении «куда-нибудь, где можно поесть», когда он застал Киру, говорящую с кем-то по телефону.

— Правда?

Кенар двинулся к ботинкам, стараясь не обращать внимания на ароматы с кухни и мелодичный голос Леоновой. Натянув первый ботинок, он ощутил, как его рецепторы забили тревогу, а рот наполнился слюной, стоило Кире распахнуть кухонное окно, откуда потянуло слабым дуновением ветра с соответствующими запахами свежеприготовленного борща. Наверняка ведь с бараниной. Или говядиной.

Желудок грустно заурчал, а решимости никак не вступать в мирные переговоры стали меньше.

— Я не такой. Мужик же, а не тряпка. Это всего лишь какой-то жалкий суп, — пробормотал себе тихо Кенар, с трудом заставляя себя двигаться и натянуть второй ботинок, хватая на ходу пальто, в очередной раз, позабыв про шапку. Из квартиры выскочил с такой скоростью, словно бы за ним демоны гнались. Впрочем, отчасти именно все так и было.

Уже где-то на середине лестничного пролета пришло осознание, что он конченный идиот. Как минимум, потому что ведет он себя, как обиженная пятилетка. Или семилетка, не так уж важно. Но и пойти и признать это тоже не мог. Обида штука сложная. Даже спустя полтора месяца, после произошедшего, Кенар не мог себя заставить простит ее. Частично понимал — Кира чего-то испугалась. Возможно их отношений. Но не мог. Может это уязвленное самолюбие, а может чистое упрямство, однако сесть за стол мирных переговоров Паша пока не был готов никак.

И именно на такой случай существовало всегда одно верное решение.

— Добрый вечер. Вас приветствует консультант Орифлейм. Не хотите ли поговорить о Боге?

— Тасманов, че придуриваешься?! — рявкнул в трубку Паша, продолжая спускаться по ступенькам, слушая мерзкое хихиканье на том конце проводе. Он осторожно перепрыгнул какую-то лужу на полу, издающую не самый приятный запах и скривился, спускаясь ниже.

— Чего тебе, альпинист мой ненаглядный? Хочешь вновь пойти покорять вершины? — ехидно поинтересовался Ярик, а где-то там позади какая-то взвизгливая певичка пела: «О Боже, какой мужчина». Судя по всему, Тасманов уже отдыхал где-то в недрах города, а женский хохот в трубке, который Паша по ошибке принял за ржание лошадей в столе, ясно указывал, что пинать баклуши он пошел не в детский центр. Хотя там ему самое место.

— Если что, я уже занят на этот вечер и может даже утро, — уточнил Ярослав, пока Паша прикидывал, стоит ли ему туда ехать.

— Вот и меня займи, — буркнул Кенар, а в трубке примолкли, а потом произнесли уточняющее:

— Из дома валишь?

Паша честно хотел отмазаться, сказав, что всего лишь хочет отдохнуть, но это было бы полуправдой. В последнее время он действительно уставал, но отдыхать хотел не в таком ключе. И явно не в компании очередного курятника, который на нем повиснет.

— Жрать хочу, а еще выпить, — наконец ответил Паша, выходя на морозный воздух. Вечером в марте все же было прохладно, особенно без шапки, а ветер еще и трепал его волосы и неприятно морозил уши.

— Тогда, Колобок, кати в бар «Торнадо» на Ворфоломеевской, — важно потянул Ярик, а затем насмешливо добавил: — И бубенчики свои чахлые захвати. У меня тут три любительницы музыки в мужском исполнении.

— Дебил, — только и брякнул Павел, отключаясь, слыша, как заржал в трубку его друг.

Бар «Торнадо» находился в самом сердце их большого и прогрессивного города России, как раз для любителей веселой ночной жизни. Его любили посещать не только местные жители, но и гости города. Находящийся в здании Царской Конюшни, внутри стоял великолепный рояль с вековой историей, современный интерьер разбавляли ретродетали, меню представляло блюда японской, итальянской и европейской кухонь, а большой выбор напитков не оставлял никого равнодушными. Здесь часто проводили различные кинопоказы, концерты, выставки и тематические вечеринки, а обстановка вокруг располагала к интересным знакомствам и новому общению. Интерьер бара состоял из открытой кирпичной кладки, разношерстной мебели и различных любопытных мелочей: меню на грифельных досках, полманекена у барной стойки, вырезанный из ретро-комода диджейский пульт. И именно сейчас какой-то умник за ней решил, прогнал весь репертуар «Русского радио» начиная с лохматых двухтысячных, заканчивая различными новомодными Нимфеточками, Креветочками, Гречками и прочими певицами да певцами ртом.

— Как будто на вписку местной школьной дискотеки попал с изрядно поношенными бывшими одноклассниками, — буркнул Кенар, кивая охраннику, и пробежался взглядом по бару, ища Тасманова, но знакомой светловолосой головы не наблюдалось. Разношерстного вида личности забили места у стойки, неспешно потягивая коктейли, а мимо проносились официанты, таская туда обратно кальян, выпивку и тарелки с едой или огрызками. Где-то из колонок Крид заливался песенкой про невесту.

— Ты смотри, кто решил навестить мою обитель. Птенчик, ты ли это? — тяжелая рука с многочисленными татуировками, будто бы ее обладатель из зоны не вылезал, упала на плечи Павла, крепко прижимая его к твердому телу, обдавая запахом кальяна и сигарет.

Василий Лихачев.

Паша резко повернулся, глядя в улыбающееся лицо хозяина заведения, чьи синие глаза сверкали каким-то нездоровым интересом. Впрочем, ничего удивительно, это же Лихачев, чьи татуировки может и не такие уж показушные.