Когда я села рядом с Джессикой, все за столом замолкли. Джесс пришла в замешательство.

- Так что происходит между тобой и тем новеньким парнем Нейтаном? - усмехнувшись,спросила Роксанна.

- Вчера вы устроили классное шоу. Как насчет повторения представления?

Я откусываю от моего бутерброда с индейкой, поэтому не обязана отвечать сразу. Мне нужно время, чтобы обдумать ответ. Хотя, обычно, я соображаю быстрее.

Пока я пережевывала бутерброд, за моей спиной прозвучал голос Нейтана:

- Могу я сесть?

Я посмотрела на Нейтана, желая ответить «нет», потому что все ждут, что мы начнем целоваться. Почему он не сел рядом с Кайлом и его дружками? Или с ботаниками за их стол?

Джессика заставила всех подвинуться, чтобы он смог сесть рядом со мной. Боже, все смотрят прямо на нас. Я хотела поговорить с Нейтаном, но наедине, а не на глазах у всей толпы.

- Я слышала, вы идете вместе на бал Святого Валентина? - прищурившись, спросила Роксана, изучая мою реакцию. - Вы встречаетесь?

Я чувствую, что вся закусочная с замиранием сердца ждет мой ответ.

- О, да. Разве вы не знали? Это любовь с первого взгляда. Верно, Нейтан?

Что же, либо я и Нейтан против Роксаны и всей толпы, либо я против всех.

Повернувшись, я посмотрела на Нейтана, сидящего прямо рядом со мной. Флуоресцентные огни кафетерия отражаются в его очках, так что я не могу видеть его глаз.

Но его глаза явно направлены на меня.

- Да, верно, - ответил он. - Думаю, правду говорят: "Противоположности притягиваются".

Промолчав, я откусила от бутерброда, уставившись на еду. Краем глаза я увидела, как рука Нейтана потянулась к пицце. За три минуты он съел второй кусок. Это мировой рекорд поедания пиццы. Студенты все еще заходили в кафе, когда он прикончил второй кусок.

Один глоток холодного чая и он готов. А я все еще пыталась проглотить свой бутерброд. Нейтан что-то пробормотал мне в ухо, но я не смогла ничего понять, да и честно говоря не пыталась.

- Что он сказал? – спросила Джесс, явно смущенная. Она знает, что я и Нейтан плохо ладим. Да, мы целовались. Но это была показуха. Второй раз я была не при делах. Точнее не добровольно.

- Понятия не имею,- пробормотала я, откусив еще кусочек сэндвича.

После школы Джесс догнала меня по пути школьную остановку.

- Эми, я не понимаю тебя. Ты думаешь, что Нейтан мужлан. Не спорь со мной, я знаю тебя лучше твоей мамы. Ты целовалась с ним на глазах у всей школы, но ты все еще сохнешь по Эйви. Рейн рассказывает, что ты по-идиотски поступила с ней. Какая-то бессмыслица.

- Жизнь вообще бессмысленна. Ты ненавидишь меня?

- Почему я должна ненавидеть тебя? Я могу не понимать тебя. Могу злиться на тебя. Но я никогда не смогу возненавидеть тебя.

Нейтан направился к нам. Его походка настолько придурковата,что мне хочется передернуться. Клянусь, этому парню нужно научиться оттягиваться и быть сумасшедшим. Наверняка он танцует как шестидесятилетний старик.

Эйви удивительный танцор. Я помню, как он танцевал с девушкой прошлым летом. Я приревновала его и вытащила на танцпол первого попавшегося парня. Это была большая ошибка. Давайте просто скажем, что в конце меня чуть не арестовала израильская полиция.

Когда Нейтан подошел к нам, Джессика развернулась и пошла к автобусной остановке, предоставив нам личное пространство. Она хорошая подруга. Но очень крупно ошибается в ситуации между мной и Нейтаном, но ее сердце подсказало ей правильный выход. Я слегка ударила его по локтю.

- Нам нужно поговорить.

- Зачем? Ты снова хочешь поцеловать меня?

- И получить еще один удар в лицо твоими очками? Нет, спасибо, я хочу поговорить. Знаешь, просто разговор, когда губы не соприкасаются.

- Прости. Мы больше не можем это продолжать, - автобус завернул за угол. - Мы не можем продолжать прикидываться парочкой.

- Конечно, можем, - он обнял меня, направившись к задней части автобуса. Придется сидеть со всеми. По пути к автобусу я скинула его руки с плеч, но когда мы вышли из автобуса он снова обнял меня, будто мы настоящая пара. И прежде чем я успела среагировать,я увидела кое-кого. Мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди, а я почти потеряла сознание.

Он стоял у парадной моего дома, даже не осознавая, что выглядит как настоящая модель Abercrombie. Эйви. Он наблюдает за мной, Нейтаном и его рукой, обнимающей меня. Я все еще в шоке, поэтому не могу спросить Эйви, как он сюда попал, почему здесь и надолго ли останется, но самое главное - по-прежнему ли я нужна ему .

- Эйви, - тихо сказала я, когда мы приблизились к нему. Клянусь, я все еще была в шоке, когда спросила: - Что ты здесь делаешь?

- Кто этот парень? - спросил он в ответ.


Глава 17

Если Бог сотворил мир за шесть дней (Книга Бытия, 2:2), то и я смогу найти смысл моей за семь дней.


Я стряхнула руку Нейтана. Он отпустил мои плечи, но остался стоять рядом со мной. Чего ждет Нейтан? Официального представления? Я не была готова к этому даже тогда, когда заговорила:

- Эйви, это Нейтан. Нейтан, это мой... это Эйви.

Для Эйви было важно, чтобы мы не наклеивали друг на друга ярлыки "парень" и "девушка", ведь следующие три года он будет служить в армии Израиля. Но как бы сильно мой разум не соглашался с этим, мое сердце не могло успокоиться. Поэтому я всем говорила, что он мой не-парень. Пусть они сами решают, что это значит.

Я посмотрела на Эйви. Его поза была жесткой, а челюсть сжатой. Он всегда был скрытным и непреклонным, и сейчас я чувствую, как он воздвигает между нами плотные невидимые стены, готовясь закрыться от меня. А ведь он провел со мной менее двух минут.

И это разозлило меня больше всего, ведь именно он настоял на том, чтобы мы не признавали официально наши отношения. Я же наоборот хотела этого.

Эйви протянул руку Нейтану, чтобы пожать ее. Они такие разные. Эйви выглядел как настоящая модель, Нейтан же типичный "Американский мальчик по соседству" (которому необходимо сменить имидж). Они крепко пожали друг другу руки.

- Я взял отпуск, - сказал Эйви. - На неделю. Сюрприз, сюрприз.

На неделю. У нас с ним есть неделя. С одной стороны у меня от радости закружилась голова, ведь я смогу провести с ним целых семь дней, но с другой стороны я сердилась на него, потому что все это похоже на плохую шутку. Как только я готова начать двигаться вперед, появляется он и вновь и все запутывает.

Нейтан все еще стоял рядом со мной и смотрел на меня своими глупыми зелеными глазами.

- Увидимся позже, Эми, - сказав это, он открыл дверь нашего дома.

Он не назвал меня Барби. Почему эти мысли крутятся в моей голове?!

- У тебя нет чемодана?

- Я оставил свою сумку внутри у охранника, - он засунул руки в карманы и посмотрел куда-то вдаль. - Это была плохая идея, Эми. Я думал... черт, не важно, что я думал. У меня есть друг в Северо-Западном университете, я могу остановиться у него.

Порыв Чикагского ветра пронесся по улице, и я содрогнулась до костей.

- Ты не должен был делать мне сюрприз. Я ненавижу сюрпризы. Хотя я должна была рассказать тебе об этом давным-давно. И теперь, когда ты это узнал это, не поступай так больше.

Эйви приподнял бровь.

- Я сказал твоему отцу, - его мягкий голос напоминал мне горячий шоколад.

- Отлично. Мой папа знает о моем пар... о тебе больше, чем я.

Сейчас все обретало смысл. Вот почему папа спрашивал, что я чувству к Эйви, когда нам делали маникюр.

- Я думал, что ты хотела, чтобы я приехал.

- Я хотела, Эйви.

Эйви быстро остановился. По всей видимости он мне не поверил.

Вот сейчас действительно неловко: мы не прикоснулись друг к другу, не обнялись, даже не посмотрели друг на друга. Я могу до посинения повторять, как скучала по нему, хотя я и так уже посинела, потому что моя задница отмерзла на такой холодрыге.

- Поговорим в квартире, хорошо?

Он кивнул и последовал за мной. Когда мы вошли, портье отдал Эйви его большую сумку цвета хакки.

В лифте Эйви смотрел строго перед собой, а я стояла позади него. Не могу поверить, что он здесь, в Америке, в Чикаго, в моем лифте!

В моей голове столько вопросов крутиться, но самый главный - почему он здесь? Я думала, он будет на службе до февраля.

Смотря на него, я удивлялась, как за несколько месяцев он изменился. Ух, сейчас он выше и сильней, чем прошлым летом. Очевидно, он много тренируется. Клянусь, его осанка стала более гордой, а взгляд решительней, чего я совсем не помнила. Грубая самоуверенность.

Будущий командир.

От него исходила энергия дикого зверя, словно в лифте он страдает клаустрофобией.

Дверь лифта открылась, и я направилась к своей квартире. Мутт встретил нас громким "Арг!", а его хвост так энергично вилял, и я подумала, что вот-вот и он отвалится, если он еще начнет еще больше радоваться.

Глаза Эйви широко распахнулись.

- Он gadol... большой, - сказал он на иврите, а потом на английском, нагнувшись, чтобы погладить Мутта. Когда Мутт потянулся к его промежности, он спокойно и уверенно сказал: - Умри.

- Не красиво так говорить моей собаке.

Возможно, Эйви не такой, как я думала. Сказать моей собаке "умри" совсем не круто.

Эйви поднялся во весь рост.

- "Умри" на иврите значит "остановись", Эми. Тоже самое, что и "Достаточно, я не хочу, чтобы твой нос тыкался в мои яйца". Так лучше?

О нет. Дела идут не очень хорошо.

- Да, - застенчиво сказал я. - Все хорошо.

Мутт начал царапать дверь и тянуть поводок. Я бы хотела, чтобы Мутт немного подождал, но когда нужно идти, то ничего не попишешь и не важно, человек ты или животное.

- Мне нужно выйти с ним на улицу, или он напрудит прямо на полу.

Эйви опустил сумку на пол и сказал:

- Я пойду с тобой.

Проблема в том, что нам нужно честно и откровенно поговорить (и это уж точно не случится в парке для собак). Я не хочу, чтобы Эйви еще сильней отдалялся от меня.

- Не нужно. Я отойду всего на минутку. В смысле, Мутту нужна всего лишь минута. Подожди здесь, ладно?

Он кивнул.

- Хорошо.

Я поспешно пристегнула поводок к ошейнику Мутта. В лифте Мутт смотрел на меня выразительными щенячьими глазками, и иногда мне кажется, что под белой шерсткой скрывается человеческая душа.

- Эйви здесь. Встреча получилась неудобной. Что мне сделать, чтобы все наладить?

Мутт, смотря на меня, высунул язык и начал сопеть так.... словно пес, который хочет писать.

От моей гениальной собаки не последовало никакого ответа.

Когда мы вошли в собачий парк, я отцепила поводок. Мои мысли были не о Мутте. Об Эйви. Я размышляла о том, что скажу ему, когда вернусь домой.

Признаюсь, что поцеловала Нейтана... дважды?

Это ничего для меня не значит, но все же я участвовала в этом. Но сколько раз ты должен участвовать в этом, чтобы это сочлось за обман?

И как можно считать, что обманул кого-то, с кем даже не состоишь в официальных отношениях? Важен ли ярлык "встречаетесь" или главную роль играют чувства, живущие в твоем сердце? Боже, я так облажалась.

Может ли моя жизнь стать еще хуже?

Словно по команде, до меня донеслись крики и шум с другого конца парка. Когда я развернулась, мои глаза широко распахнулись, увидев, как Мутт вытворяет неприличные дела с другой собакой.

Обычно он выкрутасывается перед кабелями, показывая, кто в доме хозяин.

Но только не сегодня.

Мой тупой Мутт развлекался с Принцессой. Принцесса - это драгоценейшая чистокровная собака мистера Обермейера.

И у них серьезные намерения. О черт.

Когда я подбежала к ним, мистер Обермейер начал кричать на меня:

- Оттащи своего пса от моей Принцессы!

Я с трудом сглотнула.

- Как... как Вы себе это представляете?!

В состоянии аффекта, я краем глаза увидела, как Митч наблюдает и смеется. Большинство посетителей, раскрыв рот, с ужасом наблюдали за развернувшейся сценой. Все знали, что лучше держать подальше своих собак от Принцессы мистера Обермайера.

Я начала кричать на Мутта, чтобы он оставил в покое Принцессу.

- Мутт, уйди! Сюрприз! Оставь ее в покое! УМРИ! - ничто, даже слова Эйви не подействовали на него.