С тяжелым вздохом Карина встала и подошла к зеркалу. Она уже перетащила вещи в спальню Ивара.

Зеркало было огромное, во весь шкаф. А тот занимал всю дальнюю стену. Не шкаф, а настоящая гардеробная, в которой ровными рядами висела мужская одежда. А на полочках вперемешку валялись футболки, флиски и шорты.

Карина молча разглядывала отражение. Потом резким движением стянула широкую футболку и, приподняв яркие волосы, повернулась к зеркалу спиной.

Безобразная сетка рубцов и шрамов: от бледных до темно-красных. Словно уродливая карта неведомого мира.

Как ей такой, обезображенной телом и душой, дать Ивару шанс стать ближе?

Не стоит портить ему жизнь.

Натянув футболку обратно, Карина спустилась вниз. И присоединилась к остальным.

И остаток вечер просидела у потрескивающего камина, в обнимку с Риком. Предоставив Ане помогать с напитками и закуской. После буйного времяпровождения в парке развлечений, навалилась апатия. Но не тянущая, а даже несколько приятная. Этакая расслабленная лень. Карина даже едва не задремала. Очнулась, когда Ивар встал и пожелал Ане спокойной ночи. Та первой упорхнула наверх.

- А Влад... - тут Карина заметила рыжего. Он мирно дрых на диване.

- Пусть спит. - махнул рукой Ивар. - Пошли, я вырубаюсь. Поэтому не смей ко мне приставать.

- Очень смешно.

Они ушли, выключив свет и погасив камин. Коттедж погрузился в сонную тишину. И сам стал засыпать, укутанный мягким снежным покрывалом.

Где-то в районе часа ночи темная фигура на диване зашевелилась. Тихо охая от того, что затекло все тело, Влад сел и сонным взглядом обвел темную гостиную. Потом ворча что-то не спеша пошел наверх.

- Пардон. - пробормотал, когда, зайдя в гостевую, увидел на кровати женскую фигуру. Зато во второй комнате оказалось пусто. Позавидовав Ивару, который вот прямо сейчас спал, окруженный женским теплом, Влад разделся и залез под одеяло.

***

Дана не выходила из кабинета минут тридцать. Сначала просто сидела, успокаивалась. Пыталась даже припомнить какую-нибудь мантру, но получалось нечто вроде: «пошел на..., пошел на...». Особо не успокоило, но на душе чуточку стало легче.

В шкафчике нашлись влажные салфетки. Дана такие сюда не покупала, слишком дорогие. А по эффективности ничего не отличаются от обычных. Извела полпачки, стирая остатки помады и ощущение чужих губ.

Ноги уже не дрожали, но внутри все оставалось натянутым, как струна.

Умом Дана понимала, что в этой войне она уже проиграла. На стороне Германа сила, деньги и связи. Он даже мать очаровал. Так, что она без раздумий практически продала дочку...за хорошую жизнь.

Сухой всхлип вырвался из груди. Надежда боролась с разумом. Дана не хотела проигрывать.

И замуж тоже не хотела. За Германа по крайней мере. Потому что - девушка точно знала - это будет золотая клетка. Где каждый ее шаг будет контролироваться. Фирму он ей оставит, да. Но Дана не сомневалась, что наберет сюда новых сотрудников. И те будут преданны ему, а не ей.

А если ему придет в голову шантажировать ее родственниками? Ладно мама, она и так полностью на его стороне. Но папа, Ивар...Вдруг он сможет устроить им неприятности.

Выйти за кого-то замуж? Просто фиктивный брак? Дана не решалась на такую подставу. С Германа станется сделать так, чтобы ее «муж» исчез бесследно.

Разве что найти кого-то, круче него самого. Но в окружении девушки подобных типов не наблюдалось.

Хватит! Дана тряхнула стянутыми в хвост волосами, встала и сделала несколько глубоких вдохов. Она еще повоюет.

Хотя бы попытается.

Для начала надо посмотреть, что еще изменилось на работе. Может, Герман был прав, когда говорил, что она последнее время предпочитала управлять на расстоянии.

У менеджеров ничего не поменялось. Те же три сотрудницы, радостно бросившиеся к ней, те же многочисленные цветы на подоконнике, фотографии и забавные картинки на стенах. Поболтав с ними и попросив скинуть все документы по работе на флешку, Дана поинтересовалась:

- Девочки, только честно, что еще тут изменилось?

Оказывается, больше никаких ярких изменений не произошло. Ну разве что Герман очень сурово разговаривал с бухгалтером, после чего та картинно рыдала в своем кабинете. Еще прислал рабочих, и те установили кондиционеры во всех помещениях. И уволил одну группу рабочих, занимающихся ландшафтным дизайном. Тут Дана скрипнула зубами, но сдержалась: она и сама хотела их уволить за раздолбайство.

Остаток дня она провела в кабинете, уткнувшись в компьютер. Даже находясь у Ивара, Дана всегда следила за фирмой. Но сейчас она проверяла документы прямо-таки с охотничьим азартом.

Увы, с приходом Германа дела на фирме медленно, но верно шли в гору. Очень медленно. Дана скрипнула зубами: мерзкий тип явно давал ей понять, что сама она не справится. А вот он может помочь.

Она просидела в кабинете до одиннадцати вечера. Пока виски не заныли тупой болью и не потяжелел затылок. Только тогда Дана со вздохом протерла щипавшие глаза. В желудке поселилась неприятная боль. Гастрит намекал, что не стоит пить кофе натощак. Три чашки.

И самолет через три часа...

Дана пока с чистой совестью жила у Ивара. Так как в его городе заключила несколько отличных контрактов на дизайн домов. Хороших домов. Дорогих. И каждый день моталась и наблюдала за работой наемных рабочих.

Пора было выезжать. И где-нибудь перекусить по дороге.

Негромко заиграл мобильник, который Дана сегодня просто игнорировала.

Герман...

Она почти минуту мрачно смотрела на телефон, словно надеясь, что он взорвется. Увы, тот продолжал звонить.

- Да чтоб тебя! - прошипела девушка, понимая, что лучше ответить. А то опять что-нибудь сделает, а потом с невинным видом скажет, что она отказывалась с ним разговаривать.

- Да. - голос у нее был далек от радостного.

- Выходи, я жду тебя.

- Зачем. Я сама доеду.

- У тебя самолет через три часа, ты уставшая, а на улице сильнейший гололед. Аварии по всему городу.

Дана недоверчиво хмыкнула, потом выглянула в окно. Дорога блестела под светом фонарей, как темное зеркало. Это днем температура поднялась до плюс одного, а вечером ударил небольшой морозец. И все дороги покрылись тонкой коркой льда.

- Твою мать... - прошептала Дана.

- Именно. - подтвердил Герман. - Выходи.

Выбора у нее не было. Дана безумно боялась водить в гололед.

«Еще небось рейс отложат», - думала она, накидывая шубку и выключая компьютер. Во всем офисе стояла темень, лишь у входа горела небольшая лампочка. Вздрагивая непонятно от чего, Дана вприпрыжку преодолела расстояние от кабинета до выхода и выскочила на улицу.

Да, морозец был такой...бодрящий. А еще под ногами оказались обледеневшие ступеньки. Так что Дана едва не приложилась затылком о них.

- Осторожнее. - ее подхватили. Темноволосый мощный мужчина - шофер Германа. Поймал и поставил так, словно Дана ничего не весила. А она даже толком испугаться не успела.

- Спасибо. - поблагодарила и не удержалась от шпильки. - А что, сам господин Веселов решил, что выше его достоинства помогать?

Задняя дверь стоявшего неподалеку внедорожника распахнулась сильнее, а до этого была едва приоткрыта.

- Ты бы от меня шарахнулась, и мы могли упасть вдвоем. - проговорил сидевший в машине Герман. - Садись и поехали. По дороге перекусишь.

Дана молча села, молча пристегнула ремень. Пусть подвозит. Разговаривать с ним она не станет. У нее аж губы заныли, словно вспомнив сегодняшний поцелуй. И только воспитание не позволило ей сплюнуть.

А он недавно сменил машину. Или одна из многих? Дана, чуть заломив бровь, оглядела светло-коричневый кожаный салон, задержала взгляд на затылке водителя.

А потом услышала.

- Нам ехать около часа. Поешь.

С этими словами Герман протянул руку и откинул столик, который крепился к спинке переднего сиденья. Дана чуть отодвинулась и поинтересовалась:

- Деликатесы из ресторана люкс? Спасибо, аппетита нет. Просто отвези меня и дай свободно вздохнуть.

- Это не из ресторана. - чуть раздраженно проговорил собеседник. - Бога ради, Дана, ты из-за своей злости теперь хочешь приступ гастрита заработать?

- Ты достал мою медицинскую карточку? - мигом ощетинилась та. - Вашу ж...Да у тебя хоть какое-то понятие о деликатности есть?

- Мне сказала Инесса. И она передала тебе еду.

Дана вдруг негромко рассмеялась, прикрыв глаза ладонью. Это уже напоминает шоу абсурда. Мамочка решила подкормить блудную непутевую доченьку, ага. И передала еду через местного олигарха.

Супер!

Смех продолжал рваться наружу, но уже с истерическими нотками. И Дане стоило огромных усилий заглушить его. Не хватало только расклеиться перед...этим.

Пусть не думает, что может пробить ее броню.

- Ну и что моя милая мамочка передала? - поинтересовалась деланно-весело. И расстегнула шубку. Хрен с ними. Поест. Голодовку она не объявляла.

Мама все же готовила сногсшибательно. Когда не бегала на очередную омолаживающую процедуру. Вообще, это от нее Дана переняла любовь к готовке. И буквально расслаблялась, когда возилась на кухне.

Горячий бульон с сухариками, любимый салат с помидорами и моцареллой, маленькие бутербродики...Когда в желудке поселилось приятное ощущение сытости, Дана даже на миг ощутила нечто вроде благодарности.

Машина ехала осторожно и ровно. Пару раз за окном промелькнули аварии. Движение и впрямь было ужасное. И сама за руль Дана бы сесть не рискнула. Тем более, ехать по скоростному шоссе.

- Зачем ты орал на Нину Алексеевну? - спросила, складывая контейнеры с остатками еды в небольшую темно-синюю сумку.

- На бухгалтера? - уточнил Герман. - Ты в курсе, что она допускает серьезные ошибки в расчетах. Я думаю ее уволить и нанять хорошего специалиста.

- Она работает с основания фирмы. - мигом зашипела Дана. - И она мать моей подруги!

- В бизнесе нет друзей. - последовал жесткий ответ. - Твоя мягкость привела к тому, что в бухгалтерии полнейшая неразбериха. Ты когда ее в последний раз на курсы повышения квалификации отправляла?

- Я считаю, что после двадцати лет в крупной компании у нее море опыта...

- У тебя у самой опыта с гулькин нос, дорогая. Нина Алексеевна будет уволена.

- Не позволю!

- Кто-то кричал, что выведет фирму из кризиса? - спокойно поинтересовался Герман. - Я помогаю тебе это сделать, а ты упираешься.

- Ты разговариваешь, словно один владеешь ею.

- Я ставлю тебя перед фактом, что ты и Инесса распустили сотрудников. Требуется серьезная смена штата. Если хочешь, чтобы я советовался с тобой, лучше бери трубку и прилетай домой чаще.

- Ты не сможешь без меня сменить штат.

-Смогу. - парировал Герман. Он сидел вполоборота, не сводя с Даны взгляда. Как всегда, в идеальном дорогом костюме, с массивными часами на запястье. Легкое пальто лежало рядом.

- Я смогу, Дана. И сделаю, если ты продолжишь меня игнорировать. В вашем с матерью договоре ничего не сказано, что вы должны решать сообща смену штата.

Дана едва не взвыла. Да! Да, она трижды тупая дура! Когда составляли договор, то о такой проблеме даже не подумала. Еще помнится посмеялись и решили, что в случае чего просто обсудят и все.

Боже, он находит все слабые места и давит на них.

- Тебе что, реально прикольно, когда я вынуждена с тобой общаться? - Дане уже было все равно. Пусть высаживает посреди дороги, она не может и не хочет «сохранять» лицо.

- Серьезно, Герман, ты опускаешься до шантажа, лишь бы вымолить мое внимание? А что дальше? Станешь угрожать безопасностью родных и...

Она осеклась, столкнувшись с его взглядом. Таким злым Германа Дана еще не видела. На миг даже испугалась и невольно сжалась.

Блин, поскорее бы до аэропорта доехать. Прилетит к Ивару и точно напьется.

- Только мои чувства к тебе меня сдерживают. - голос Германа, казалось, мог заморозить всю округу. И до самого конца пути он больше не произнес ни слова. Дана тоже молчала и смотрела в темное окно. Как-то отрешенно подумалось, что он, кажется, оскорбился. На что? На то, что обвинила его в шантаже? А как еще это называется? Давит со всех сторон и дышать мешает.

Едва внедорожник затормозил неподалеку от входа в здание аэропорта, как Дана едва ли не кубарем вылетела наружу. Не оглядываясь, с трудом сдерживаясь, чтобы не перейти на бег, поспешила скрыться в тепле. И относительной безопасности.