– Чем докажешь-то?

– Я сняла ваше знакомство на мобильник, – сказала я. – Отличное качество видео и звука. Вечером я могу выложить его «ВКонтакте» и отметить на нем всех своих знакомых из гимназии. Пусть их не очень много, но для цепной реакции этого достаточно.

– Ты не такая простая, какой кажешься! А ты знаешь, какие у меня знакомые? Они тебя выследят и отделают так, что родная мать не узнает!

– Во-первых, тебе придется признаться им, что ты облажалась, и объяснить, за что им нужно меня бить. Тебе ведь этого совсем не требуется? А во-вторых, никто не поверит, что я способна на такое. Посмотри на меня, разве я могу кого-то обидеть?

Нелли явно оказалась загнанной в угол. Она уже не плакала: ходила туда-сюда вдоль скамейки, на спинке которой сидела я.

– Чего ты хочешь? – спросила Нелли. – Денег?

– Нет.

– Ну, тогда, может, парня какого-нибудь из моей тусы?

– Ты заставишь его со мной встречаться?

– Нет, но я могу с ним поговорить…

– Нет.

– А чего тогда? У меня больше нет идей.

– Я хочу быть такой, как ты.

– В каком смысле?!

– В прямом. Хочу быть такой же. Иметь сотню знакомых, друзей, поклонников… чтобы все время тусовки, сообщения, звонки… Все, как у тебя.

– И что я должна делать?

– Научи меня. Я буду заплетать тебе косы, а ты – учить меня быть популярной.

– Но… как мне тебя учить? Я вообще не представляю…

– Я способная и быстро учусь, а остальное – твои проблемы.

* * *

Неужели я это сделала?! Впервые в жизни я озвучила то, что крутилось у меня в голове! Не промолчала, а сказала именно то, что думала. Я шла домой и вся тряслась от волнения и внезапно проснувшейся во мне смелости.

Я бы не выложила видео в Сеть, не написала бы об этом в статусе. Я бы все равно ничего никому не рассказала, и позор Нелли так бы и остался тайной пяти свидетелей.

Но Нелли оказалась трусливее, чем я думала. За это – и не только за это – теперь на ней отыграюсь. Еще посмотрим, кто кого!

Первый шаг уже сделан, второй на подходе.

Похоже, в моей жизни наступил такой момент, когда мне осталось только одно: измениться.

Maitenant ou jamais[12]. Время пришло, момент пойман, и с завтрашнего дня я начну им пользоваться на полную катушку.


– Я всю ночь голову ломала, что с тобой делать! – заявила Нелли вместо приветствия. – В Инете до трех утра сидела.

– И что придумала?

– Ничего не придумала. Лучший способ освоить иностранный язык – это практика и погружение в языковую среду, так что с этого дня ты можешь все время крутиться рядом со мной. Слушай, наблюдай, запоминай, копируй, если хочешь, записывай в блокнот, тренируйся перед зеркалом. Делай, что хочешь, короче. Можешь даже за одну парту со мной сесть, я поговорю с Тоном. Что еще? Ходи со мной обедать, ходи со мной ко мне домой, по магазинам. Ну, про вечеринки и все остальное я даже не говорю, это само собой. Одежду мою тоже можешь брать поносить, только в гимназию вещи эти не надевай, а то все сразу узнают, откуда они. Если что непонятно, спрашивай. Кстати, запиши мой телефонный номер. И на «твиттер» подпишись.

Нелли продиктовала мне свой номер, я записала. Когда мы пришли в класс, место за партой рядом с Нелли было уже свободно, Антон помахал ей рукой с первой парты у окна – прямо перед учительским столом. Казалось, он не держался за это место рядом с Нелли и даже с удовольствием пересел за парту к Вове.

– Вот, садись, – кивнула Нелли. – Теперь это твое место.

– Привет, я пришла, куда садиться? – в одно слово произнесла девочка с небольшим железным сундучком в руках. Нелли ее не заметила и ничего не ответила. Девочка, красивая, похожа на кореянку, замолчала, задав вопрос.

– Ответить не хочешь? – спросила я Нелли. – К тебе обращаются, вообще-то.

– Да, садись туда, – нехотя ответила она, указав на место впереди себя.

Девочка села и открыла свой ящичек. Десяток небольших лаков для ногтей и еще десяток каких-то других пузырьков с непонятным содержимым.

– Это Катя, – представила ее Нелли. – Сейчас мы будем красить мне ногти. Да, Кать?

– Угу, – согласилась Катя.

– Самой мне лень возиться, да и не получается аккуратно, – рассказывала Нелли, пока Катя стирала остатки лака с ее ногтей.

– Я могла бы научить тебя делать аккуратно, – сказала Катя.

– Да ну. Зачем, если ты мне все равно сделаешь? Эй, аккуратней давай!

– Извини. В какой цвет красить?

– Давай в черный.

Хорошо Нелли устроилась! Я ей косы утром заплетаю, Катя ногти красит. Наверное, есть еще и девочка, которая делает ей макияж. Или фэшн-блогер, который подбирает ей одежду.

А Катю жалко. Видно, что она хорошая очень, только ответить Нелли достойно не может.

Катя накрасила Нелли правую руку и взялась за левую. Ногти выглядели идеально. Аккуратные, блестящие, без единого изъяна, а черным лаком труднее всего красить.

– Как тебе удалось сделать так аккуратно?

– Первый слой должен быть очень тонким, – объяснила Катя. – Тогда второй ляжет намного лучше. Нужно красить сверху вниз, будто пишешь букву «J».

– Это Настя, – представила ей меня Нелли. – Она мне косы плетет.

– А глаза тебе кто красит?

– Сама крашу. Правда, раньше у нас училась девчонка одна. Крутые курсы визажистов закончила. Вот она офигенно меня красила!

– А сейчас отчего не красит? – не отстала я. – Сбежала от тебя?

– Да нет. Сначала она заболела сильно, а потом в другую школу перешла.

– Значит, сбежала! – засмеялась я. – И правильно сделала.

– Ничего и не сбежала! – заспорила Нелли. – Ей просто ближе добираться в ту школу.

– Совместила приятное с полезным, – продолжала смеяться я.

Катя улыбалась, но стоило Нелли посмотреть на нее, как улыбка мгновенно исчезла с ее лица.

– Хватит уже, а? – огрызнулась Нелли.

– Не нравится? – я вошла во вкус. Мне уже нравилось подкалывать и бесить Нелли. Она промолчала. Признаваться в собственной слабости ей точно не хотелось. – Успокойся, не нервничай так сильно, а то лак размажется.


На следующей перемене я сообщила Нелли, что хочу немного дополнить свое условие. Tout a fait un peu.[13]

– Чего тебе еще от меня надо?

– Ничего особенного. Я просто буду считать до десяти, а потом твое видео окажется в Сети.

– Ты издеваешься?!

– Не сегодня, – улыбнулась я. – Не хами мне и Кате, ладно?

– Почему это? Что хочу, то и говорю!

– Потому что я буду тебе отвечать. И считать каждый твой промах, а по математике у меня всегда была твердая «пятерка», так что следи за своей речью.

– Офигеть, я попала… – вздохнула Нелли. – Все из-за этого придурка Санька!

– Один, – посчитала я.

– Что?! – вскрикнула Нелли. – За что?

– Это за Катьку. На прошлой перемене, когда она красила тебе ногти, помнишь? Счет открыт. Не грусти, это всего на три месяца, малыш…

– На три?! – прошептала Нелли. – Может, все-таки на два? До июня.

– В июне еще экзамены, да и что это – два месяца? Ни то ни се. Вот три – это самое оно, чтобы подводить итоги.

– Ну ла-а-адно, – вздохнула Нелли. – Приходи сегодня, часов в пять.

– Что мы будем делать?

– Лекцию тебе прочту, а ты запишешь.

– Хорошо. А отчего не сразу после уроков?

– Мне подготовиться надо. Ладно, я шучу. Посидим с ребятами, познакомишься, пообщаешься, посмотришь. Покажу тебе, чем я живу.

– Ясно. Договорились.

– Насть?

– Да?

– Почему-то ты вчера так смеялась во дворе, когда меня отшил этот здоровенный Санек? Это ведь совсем не смешно было! Или, может, мы с Вовкой сделали что-то не так?

– Вы сделали что-то не так. Получилось и смешно, и грустно.

– Да уж, я вчера весь вечер проплакала. Видишь, какие у меня синяки под глазами?

– Ну, вижу.

– А что надо было сделать?

– Почему ты у меня об этом спрашиваешь? Ты ведь у нас эксперт в этих делах.

– Ну вот, лоханулись немного. С кем не бывает…

– Могла бы пойти с ними на футбол и громко болеть за их любимую команду.

– Блин! И как я сама не додумалась?!

– Ты просто футболом не интересуешься, наверное.

– Это точно.

– Сильно расстроилась?

– Очень… Он мне нравится. Такой большой, такой сильный. С таким рядом ничего не страшно.

– Можно я тебе скажу кое-что? Только ты не обижайся.

– Многообещающее начало! Ну, давай.

– Он показался мне…

– Ну? Каким?

– …Страшным. И выглядит намного старше своих лет.

– Да нет, Санек классный. И все равно он будет моим!

Глава 6

Девять месяцев назад

– Какие же они у нас все-таки классные, – вздохнула Анна Петровна.

– Да, Антон и Нелли у нас самые лучшие… – согласилась Лариса Викторовна.

– И почему они не могут сыграть все роли на «последнем звонке»?

– Потому что таких ребят очень, очень мало.

– А давайте их вместе, вдвоем выгоним на сцену? – предложил парень в футбольной форме.

– Да, давайте, весь зал в покате будет! – поддержал его парень в очках. – Гарантируем!

– Мы бы давно уже так сделали, если бы можно было, – ответили классные руководители.


Анна Петровна и Лариса Викторовна, классные руководители девятых классов, репетировали с учениками «последний звонок». Они смотрели и оценивали все, что успели придумать Нелли и Антон.

Они показывали, а одноклассники за ними повторяли. Анна и Лариса только лишь разочарованно вздыхали. Одноклассники не дотягивали до Нелли и Антона. Pas du tout.[14]

Вот Нелли кривляется в роли отличницы: она в очках, с двумя косичками, потом она изображает злобную училку с указкой, затем поет переделанные песни в музыкальных номерах. Ей все так легко дается, что трудно не позавидовать.


Я участвую в двух номерах. Сначала танцую с девочками, а потом пою.

Наш танцевальный номер ставит Алина. В гимназии давно ходят слухи, что она танцует чуть ли не в основном составе шоу-балета «Тодес». Она показывает движения, а мы за ней повторяем, сбиваемся, пробуем снова, расстраиваемся – и так три часа подряд.

Чем больше я стараюсь, тем более неуклюжей себя чувствую. Да и номер, который придумала Алина, совсем не нравится мне.

Пять девочек в мужских костюмах должны танцевать за мальчиков, и пять – за девочек. Танцевать за девочку – это очень круто. На прослушивании месяц назад Алина сразу отказала двадцати девочкам, а оставшихся, оценив их способности, разделила на «мальчиков» и «девочек».

«Мальчикам» досталась пара самых простых движений, а талантливым «девочкам» выпали более сложные комбинации.


Я танцевала за мальчика в паре с Нинкой-«девочкой».

– Насть, ты, конечно, извини, но ты так вертишь задницей… – сказала мне Нинка на перерыве. – Мальчики так не делают! Может, тебе лучше за «девочку» танцевать?

– Там и так хватает девочек, – ответила я, оглянувшись на высокую спортивную Алину, разминавшуюся невдалеке.

– Так! – скомандовала Алина, завершив разминку. – Продолжим. Нелли! – крикнула Алина в глубь зала. – Ты обязана попробовать!

Весело кривляясь, Нелли подбежала к ней со стулом в руках и поставила его в самый первый ряд.

– Настя, садись рядом, – указала мне Алина. – У меня небольшие сомнения насчет Насти. Она не справится, – сказала она чуть тише кому-то. Я обернулась посмотреть, кому именно. Разговаривает с Ларисой. Та смотрит на нее с обожанием и со всем соглашается. Как же они меня бесят! Обе.

– «Мальчики» сидят на первом плане, а тут не должно быть лажи, – уже громче продолжала Алина. – Давайте вы попробуете с Нелли, а мы с Ларисой Викторовной сравним и решим.

Нелли кивнула и улыбнулась мне. Не хочу во всем этом участвовать! Станцевать лучше у меня не получится, и эта партия достанется этой, как там ее, Нелли.

– Настя, мы тебя ждем! – крикнула Алина, важно сложив руки на груди. – Ты идешь?

Я подошла к стулу; Алина включила «Bad Romance» Lady Gaga, и девочки начали танцевать. Я повторяла заученные движения, следя за Нелли краем глаза. Когда песня закончилась, мы обе посмотрели в сторону классных и Алины, брезгливо поджавшей пухлые губы.

– Да, и движения у нее четче, и техника…

– Профессионально двигается, уверенно…

– Нелли, ты занималась танцами?

– У тебя очень хорошо получается!

– И это с первого раза!

– Нелли у нас такая умничка, просто золото, а не девочка…

– Настоящая артистка.

– Талантливый человек талантлив во всем.


Похоже, танцевать в этом номере я уже не буду, и у меня остался только один номер. Надеюсь, с песней все пройдет хорошо.

Я взяла сумку и ушла к сцене, где Антон, Вова и еще одна незнакомая девушка, сидя у синтезатора, репетировали музыкальный номер.

– Насть, познакомься, это Таня, – представил мне Антон незнакомую девочку. Та снисходительно кивнула. – Она с Нелькой в музыкалке училась. Ты вовремя. Сейчас как раз время для твоей песни. Держи микрофон. Танюш, подыграй «Куда уходит детство».