Но ведь я собираюсь ему помочь… Хочет он того или нет! Он мой друг! Только ли друг?!

— Привет, не долго ждешь?! — спросила только что прошедшая девушка, садясь напротив меня.

— Нет, не долго, — улыбнулась я.

— Так о чем ты хотела поговорить со мной? — спросила Ира.

— О тебе! — наверное, слишком резко произнесла я.

— А что во мне не так?! — искренне удивилась блондинка.

— Ты не человек, ведь так? — спросила я.

— О чем ты? — снова удивилась та.

— Ты жнец и хочешь забрать Антона?!


Часть восемнадцатая


— Что?! С чего ты это взяла? — всерьез удивилась Ирина, смотря на меня, как на последнюю дуру.

— Знаю, и всё! Не смей мне лгать! Ир, от этого зависит судьба, да что там судьба, жизнь человека! Совсем невинного человека! — я все-таки добьюсь правды, не на ту напали.

— Я понятия не имею, о чем ты, — совершенно спокойно ответила та, но я то вижу, что она просто не может мне рассказать, не зря я решила поступать на психолога.

— Знаешь, еще как знаешь! — я уже начинаю злиться, она меня довела. — Пожалуйста, Ир! Это ведь Антон! Прошу, расскажи мне все! — неужели я так пала? Нет, мольба за близкого человека совсем не признак слабости…

— Черт, я не могу! — ха! То есть она признала, что является жнецом! Осталось только формальности узнать.

— Как его спасти? — я решила сразу перейти к делу, так, как подробностей от нее не дождешься.

— Я тебе все расскажу, — тихо прошептала блондинка, — давай уйдем отсюда, нас могут услышать!

— Что? Услышать? Кто?! — мягко говоря, я была в шоке. Но она меня проигнорировала.

Покинув кафе, мы с Ириной направились в старый парк, он находился сразу за большим фонтаном в обычном парке. На улице заметно потеплело, кажется, должен был начаться ливень, но теперь на небе ни облачка. Хм-м-м… Очень странно. А кто же, все-таки, мог нас подслушать? Весь путь к нужному месту мы провели в полной тишине. Ира боялась, что я спрошу, а я боялась, что она не ответит. Дойдя до того самого громадного фонтана, я решила присесть, как-никак, больше половины города обошли. Сколько мы уже гуляем? Час? Черт, три… Очень устала.

— Еще немного осталось! — подгоняла меня девушка, да она издевается?! Ирина, похоже, куда-то спешит.

— Ир… Я устала очень, сил нет! — честно призналась я, — Мы не можем поговорить здесь?!

— Слишком много глаз, да и ушей тоже, — осмотрев небольшую территорию, я поняла, что в парке, кроме нас, были только деревья, да и ветер. Может, она видит то, чего не вижу я?! Ух-х… Страшно-то как!

— Пошли! — вновь поторопила меня блондинка и, поднявшись на ноги, я последовала за Ириной.

Наконец-то дойдя до моста в старом парке, мы направились к нему. Глубоко вздохнув, я поднялась на мост. Сам он был из камня, цвет сероватый, невысокий, но довольно широкий и длинный. Посмотрев вниз, я вновь перевела взгляд на Иру.

— Кто нас мог подслушать? — я, наконец-то, смогла решиться и задала этот чертов вопрос.

— Другие жнецы. Но в этот парк они не суются. — Смело заявила та.

— Тогда почему ты привела меня сюда, раз тебе не… — начала было я.

— Это ты меня провела. Во всех жнецах есть что-то от дьявола, а у тебя чистая душа, поэтому я смогла пройти в священный лес, — вау, так лес еще и священный. А у меня чистая душа.

— Эм-м… — у меня было столько вопросов, а теперь не знаю, что и спросить, пожалуй, начнем с основного и самого главного.

— Как помочь Антону?

— Надеюсь, ты понимаешь, что я не могу его не забрать, — слава Богу, стадию отрицания мы уже прошли, — я не властна над этим. Но это моя работа! А что насчет Антона… Он должен начать бороться за жизнь, а я должна начать бороться с его проводником, хранителем его души.

— Так борись! — сказала, как отрезала.

— Он меня полностью игнорирует и избегает… Я даже имени его не знаю, только фото, — блондинка резко начала копаться в сумочке, видимо, пытаясь найти ту самую фотографию.

— О, Боже… Этого просто не может быть! — я не могла поверить своим глазам, человек на фотографии…


Часть девятнадцатая


— Ты его знаешь?! — резко спросила блондинка, схватив меня за плечи.

— Да! Это… Это… Да, впрочем, не важно, что сделать, чтобы Антон вернулся в тело? — я решила быстро сменить тему разговора.

— Нужно заставить хранителя душ начать бой со мной, а Тошу — жить! А еще — твоя вера! — улыбнулась Ира, кинув фотографию вниз с моста, и облокотилась о перила.

— То есть подарить Антону стимул жизни, а хранителю передать твое предложение на дуэль? — на всякий пожарный уточнила я.

— Все верно! — как-то вяло улыбнулась Ира.

— Будет сделано, созвонимся! — я поспешила уйти, но девушка резко схватила меня за руку, чуть выше локтя.

— Я должна уйти первая, — тихо прошептала та, медленно отпуская мою руку.

— Окей, — я вновь подошла к краю моста и оперлась о перила. Посмотрев вниз, я увидела фотографию… Ту самую, которую кинула Ира.

Дождавшись пока Ирина уйдет, я простояла еще минут десять в своих мыслях и, все-таки, заставила себя двинуться с места. Спустившись вниз с моста, я подошла к той фотографии и, взяв ее в руки, вновь начала рассматривать. Хорошо, что под мостом нет речки, или чего похуже. Только трава. Может, я все же ошиблась? Черт, не ошиблась. Это он. Кинув фото в свою сумочку, я направилась прочь из старого парка. Выйдя на главную улицу парка, я набрала уже заученный номер на мобильном и стала ждать ответа. Черт! Эти гудки меня раздражают. Последнее время я совсем на нервах. Нужно сходить к психиатру, чую, что к психологу уже поздно.

— Да?! — из раздумий меня вывел до боли знакомый голос в телефоне.

— Есть разговор! — наверное, слишком грубо произнесла я.

— Ладно, давай встретимся на нашем месте? — похоже, он уже понял, о чем будет наш разговор, ведь наше место — это и есть этот мост.

— Я уже на месте, — устало вздохнула я, оглядевшись назад.

— Отлично, жди меня! — после этих слов я резко отключила вызов, неужели, наши отношения изменились? Не верю…


***

Поднимаясь на мост, я поняла, что устала, как не знаю кто; ног я почти не чувствовала, хотя кое-что я явно почувствовала. Как натерла мозоль на ноге. Бли-и-ин… Кажись, не одну. Ауч! Больно…

Увидев того, с кем была назначена встреча, я направилась прямиком к нему. Подойдя на достаточно близкое расстояние, я дала парню смачную пощечину, а затем не хилый подзатыльник. А-а-а… Рука горит. Зато в следующий раз знать будет! Я ведь верила ему, доверяла каждый секрет!

— Ай! За что?! — реально удивился тот, а затем улыбнулся своей фирменной улыбкой.

— Знать будешь! — наверное слишком грубо ответила я, ага, стыдно, — прости!

Обняв парня, я прижалась к нему покрепче. Нет! Наши отношения не изменятся ни в коем случае! Это того не стоит. Не для этого мы строили наш мир, доверие, дружбу, чтобы вот так разрушить. Парень обнял меня в ответ и, потрепав волосы на голове, поцеловал в макушку.

— Прости, что не рассказал. Хотя должен был, мы ведь обещали друг другу.

— Ничего, Максим, я тоже много чего последнее время скрывала. Ты меня тоже прости, — улыбнувшись, я подняла голову и посмотрела в глаза Максу.


Часть двадцатая


— А теперь — колись! — дружелюбно произнесла я, наконец-то отлипнув от блондина.

— Эх-х… Фиг с тобой. Все равно ведь не отстанешь, — тяжело вздохнул Макс, как будто сейчас его казнят.

— Да-да, — подтвердила я.

Сейчас я была в предвкушении и с нетерпением ждала его историю. Было очень интересно, к тому же, мне его еще заставлять на ринг вместе с Иркой выходить. Кстати, а она ничего так, неплохая девчонка, она была бы хорошей спутницей для Максимки. Ну, ладно об этом, как-нибудь потом. Сейчас веселая история и помощь Тоше!

— Хранителем и праведником душ я стал совсем недавно. Помнишь, года два назад я попал в аварию и лежал в коме две недели?! — поймав мой кивок, парень продолжил свой рассказ, — Вот именно тогда я и стал кем-то там, с миссией, как у ангелов, — усмехнулся Новиков и посмотрел в пол.

— Продолжай! — поторопила я его, ожидая продолжения.

— Ну, и мне это надоело. Очень. Смотреть, как души забирает жнец, когда ты проигрываешь. Это тяжело знать, что от тебя зависит жизнь или смерть человека. Невинного человека! — возмутился блондин.

Подойдя ближе, я снова приобняла парня за плечи, давая понять, что он не один, и я всегда готова помочь. Максим ели заметно улыбнулся. И на этом спасибо.

— Как проводится битва со жнецом? — неожиданно для самой себя спросила я и вновь отстранилась от друга.

— Бой хранителя со жнецом — моральное месиво. В основном, это битва самого человека, обе стороны должны сделать его моральным калекой, а затем… Если он справится, то я становлюсь его проводником, если же человек сдается, он отправляется в путь со жнецом. Хранителей и жнецов на свете много, и на каждого смертного должно достать двое, а после того, как человек возвращается в тело… Если возвращается… То он становится либо жнецом, либо хранителем душ, — с некоторыми запинками объяснил мне Максим и наконец-то закончил свой рассказ.

— О Боже… — я представила, что же предстоит пережить Антону. — Жизнь моего друга зависит от тебя! — я решила сразу перейти к делу.

— Я завязал с этим! Я даже жнеца-соперника избегаю, — как-то хладнокровно ответил тот.

— Пожалуйста! Ради меня! — я готова на колени встать.

— Прости… — видимо, это означает «нет».

— Надумаешь — ты знаешь где меня найти, — я поспешила уйти из старого парка, не без труда сдерживая свои слезы. И разве это друг?!


***

Выйдя на главную трассу, я поймала такси. Сев на заднее сидение, я сказала водителю адрес и дала волю слезам. Вытерев лицо да и весь потекший макияж влажной салфеткой, я заплатила водителю пятьсот рублей и вышла из автомобиля. Сейчас мне уже было плевать на то, что мы поругались с Антоном. Напоследок шмыгнув носом, я вошла в подъезд. Вот и пошел дождь, как я и думала. Поднявшись на нужный этаж, я глубоко вздохнула и достала ключи от квартиры. Наконец-то открыв дверь, я вошла внутрь.

— О-о-о! Привет! Где была? Прости меня, я не должен был кричать на тебя утром. Просто в последнее время я весь на нервах… — из гостиной к порогу вышел брюнет.

— Приве-е-ет, — как-то неуверенно протянула я, а затем продолжила, — да ничего, не каждый же день узнаешь, что почти живой, когда уже второй год думаешь, что мертвый, — я театрально закатила глаза.

— Хм-м… — видимо, брюнет хотел что-то ответить, но не судьба.

— Ах, да, и ещё кое-что… — начала было я.

— Что же?! — резко спросил парень и направился за мной обратно в гостиную.

— Я знаю, как тебя спасти, но не уверена, что смогу… — последние слова я произнесла слишком тихо, что даже не уверена, услышал ли меня Антон или нет.

— Рассказывай! — громко воскликнул призрак и присел на кожаный диван.

— Эх-х… Дело твоё. Ну, в общем! Первое — Ира, все-таки, оказалась жнецом! — я показала парню язык, — второе — праведником оказался Максим… Да-да, тот, с кем я работаю, — я тяжело вздохнула.

— А как меня спасти?! — поторопил меня брюнет, все это время теребя край своей майки.

— Ну-у… — я даже не знала, как начать.

Как сказать Антону, что всё это безнадежно? Что Макс отказался помогать, или если даже он и согласится, то шансы выжить 50/50?! Я не могу… В нем столько надежды! И это я вселила в него веру. Дура, дура, дура…

— Максим должен выйти на ринг вместе с Ирой, и они вместе будут делать из тебя морального калеку. Не выдержишь — проиграешь и умрешь, а если вдруг сможешь все это вытерпеть, то есть вероятность, что ты вернешься в тело, — быстро протараторила я, — но вот только Максим отказался в этом участвовать…

— Что?! — он был в шоке? Нет-нет, он был в ярости.

— Что слышал. Он просто взял и отказался.

После этого разговора в квартире была гробовая тишина. Мы с Антоном больше ни словечком не обмолвились. Нет, не то чтобы он обиделся на меня, просто не было желания, да и настроения. Тишина. Вдруг в моей комнате раздался телефонный звонок. Медленно встав, я тяжело вздохнула и устало поплелась в свою спальню.

— Да? — уставшим голосом ответила я, как только взяла в руки телефон.

— Вика, я все-таки решился. Сегодня ночью я буду сражаться за душу Антона, — вздохнул Макс в трубку.

Я замерла на месте. Краем глаза я заметила, как в комнату вошел Тоша.

— Что ты сказал? — не веря своим ушам, переспросила я.

— Я согласен. Бой будет сегодня ночью. И это все — ради нашей с тобой дружбы! Больше о таком меня не проси! — голос его слегка повысился и больше не казался таким поникшим.

— Правда?! — радостно воскликнула я.

— Правда-правда, — я поняла, что он улыбается.

— А-а-а! — радостно воскликнула я. У нас есть шанс спасти Антона. Слава Богу, — спасибо, Максим! Ты самый лучший друг, люблю тебя! Как все закончится — сообщи мне!