– Простите, ваше величество, что я не преклонил колени в вашем присутствии, – язвительно заметил Андрей, снимая с плиты закипевший чайник.

– Ты что? – Марина подошла и обняла его. – Ты что злишься?

– Кокетства в тебе через край, на всех хватит.

– Мне никто не нужен. Если кто-то решил уделить мне внимание, это ничего для меня не значит.

– Да? А почему, интересно?

– Я люблю тебя.

– Не преувеличивай, девочка. Постель и любовь – разные вещи. Не нужно путать грешное с праведным, – отрезал Андрей, высвобождаясь из объятий Марины. – Улавливаешь?

– Не говори со мной так.

– Я не сделал ничего против твоей воли, правда?

– Что?

– Я не первый, кто заставил твое тело изнемогать от удовольствия.

– Зачем ты напоминаешь мне о том, что я давно забыла? Это была глупость наивной девчонки, тяга к запретному. Ничего, что могло бы иметь продолжение, – Марина пыталась посмотреть Андрею в глаза, но тот постоянно отводил взгляд, а на лице его то и дело появлялась неприятная ухмылка. – Сейчас все по-другому.

– Почему ты так решила?

– Я ошибаюсь?

– Помоги мне заварить чай, – Власов раздраженно открыл кухонный шкаф, достал маленькую баночку и нервно поставил ее на стол. Кажется, девочка возложила слишком большие надежды на сегодняшний вечер. Нужно вернуть глупую на землю, а то невесть что может получиться. Очередная история с разбитым сердцем ему не нужна.

Марина насыпала в чайник заварку. Руки ее дрожали, она рассыпала немного чая на стол и досадливо поморщилась. Власов молча убрал за ней и, поставив на большой поднос чашки, блюдца, сахарницу, вышел с ним из кухни. Марина подошла к окну, посмотрела на освещенную тусклым светом фонарей улицу. Прохожих было немного, поздний час.

– Ты почему не идешь в комнату? – Марина оглянулась и увидела ту самую голубоглазую девицу, которая весь вечер источала нескрываемое презрение в ее адрес. Закурив сигарету, гостья села на краешек кухонного стола.

– Стою смотрю в окно, а что?

– Неужели это более интересно, чем находиться в обществе своего кумира? – с силой выдохнув струю едкого дыма прямо в лицо Марины, с насмешкой сказала девица.

– Как тебя зовут?

– Аня.

– Это мое дело, Аня, не так ли? – В голосе Марины было явное раздражение.

– И где Власов берет таких наглых малолетокскороспелок? Хотя на денек и такое сгодится, не дольше, – резко затушив сигарету о раковину, произнесла девица и, не дожидаясь ответной реакции Марины, вышла из кухни.

– Что она тебе наговорила? – Андрей столкнулся в дверях с Анной и выжидающе смотрел на Столярову. Та стояла чуть не плача. Власов понял, что вечер может быть испорчен ее истерикой. Пришлось на ходу смягчать ситуацию: – Она ревнует меня, понимаешь? Пять лет безуспешно пытается заполучить меня в свои объятия.

– Тебя послушать, так все только об этом и мечтают.

– Не буду отрицать. Ты ведь тоже этого хотела.

– Надоели мне все эти дворцовые интриги, – взорвалась Марина, отталкивая Андрея. Она быстро оказалась в коридоре, сорвала с вешалки свой плащ и попыталась открыть дверь. Негнущиеся пальцы никак не могли справиться с замком. – Называется без церемоний.

– Остынь, все в порядке, – сильные руки Андрея обняли ее, заставили разжаться пальцы, вцепившиеся в холодные ключи.

– Я здесь для насмешки. Зачем тебе понадобилось издеваться надо мной. Зачем? Ты гордо проходил мимо, так для чего теперь вся эта комедия? Я не хочу такого, понимаешь? – буравя его глазами, закричала Марина. – Черт с вами! Отпусти, я хочу уйти!

– Не обманывай, ты хочешь остаться и ты останешься!

Она не могла ничего возразить, потому что почувствовала, как подступили слезы обиды, и спазм сдавил обручем горло. Уткнувшись в плечо Андрея, Марина заплакала.

– Что за детский сад, – прижимая ее к груди, сказал Власов.

– Я действительно хочу уйти, – упрямо повторила Марина.

– Хорошо. Я вызову тебе такси.

– Я подожду на кухне, – она подняла заплаканное лицо. – Не могу видеть эту голубоглазую ведьму.

– Дело твое.

Такси приехало через пятнадцать минут. Марина решила уйти по-английски, не прощаясь. Власов спустился вниз проводить ее. Он надеялся, что это будет последним проявлением его внимания к ней. Продолжения отношений он не хотел. Посадив девушку в машину, он рассчитался с водителем. Потом поцеловал Марину в щеку и, прямо глядя в глаза, сказал:

– Ты слишком близко принимаешь все к сердцу. Нужно проще смотреть на жизнь, иначе она превратится в нескончаемую вереницу разочарований, – он закрыл дверь и, не оборачиваясь, вошел в подъезд.

Машина тронулась с места, а Марина, кусая губы, пыталась понять, что же будет дальше. Есть ли вообще будущее у таких отношений? Она уже не была уверена в том, что поступила правильно, решившись на близость с Власовым. Наверняка он подумал, что она со всеми такая. Она больше не нужна ему. Сдавив голову руками, она застонала: «Дура, какая же я дура! Все испортила.» Таксист понимающе посмотрел на нее:

– Что, натворила делов? – неожиданно участливо спросил он.

– Натворила.

– У меня две дочки, – пробасил водитель, останавливаясь у общежития.

– Это хорошо, – подняв на него влажные от подступающих слез глаза, сказала Марина.

– Глядя на таких, как ты, я начинаю в этом сомневаться.

Марина оставила его слова без комментария. Только усмехнулась сквозь слезы и вышла из машины. Она прошла мимо дежурной, не заметив ее насмешливого взгляда. Девчонки в комнате крепко спали. Осторожно, чтобы не потревожить их, Марина разделась и юркнула в постель. Она не стала смывать тушь и остатки помады. На душе было так противно. Хотелось закрыть глаза, уснуть и больше не проснуться. Рядом скрипнула кровать – соседка перевернулась на другой бок и засопела. Марина вздохнула и легла, положив руки под голову. Так она и уснула, не заметив, как глаза, вглядывавшиеся в черноту ночи, унесли ее в страну сновидений.

Утром Марина привычно потянулась, улыбнувшись, но тут же вздрогнула – она вспомнила события вчерашнего вечера. Привычная легкость после сна сменилась тревогой ожидания. Девчонки уже допивали чай.

– Вставай, полуночница. Не могли тебя разбудить, во нервы! Одевайся, опоздаешь.

Марина быстро привела себя в порядок, умываясь, убрала с лица остатки размазавшейся под глазами туши, румяна со щек. Она не могла смотреть соседкам в глаза. Ей казалось, что все знают, как она вчера резвилась с Власовым. Как будто его поцелуи клеймом отпечатались у нее на лице, шее, груди. Девчонки не стали ее ждать, выпорхнули из комнаты, а Марина села на кровать и тупо уставилась в пол. Она не понимала, что с ней творится. Вчера она собиралась торжественно объявить Симке и Даше, что крепость взята, а сегодня боялась даже думать об этом. Встречаться с подругами не хотелось. Марина не придумала ничего лучше, как не пойти на занятия.

«И сколько ты собираешься прятаться?» – спрашивала она себя. Ответа не было.

Прошел месяц. За это время отношения Марины и Андрея плавно сошли на нет. Сначала Андрей еще пытался создавать видимость интереса к ней: останавливался в коридорах университета, рассказывал о том, как напряженно трудится над дипломом. Даже приглашал в гости, обещая заехать за ней, но всякий раз не приезжал, извиняясь за изменившиеся планы. Несколько раз Андрей приходил на дискотеки в общежитие, но исчезал так же неожиданно, как и появлялся. Он давал понять, что ничего особенного между ними не произошло. Марина тоже делала вид, что не претендует на продолжение отношений, но в душе понимала, что от ее желания никогда ничего не зависело. Она стала податливой игрушкой в руках избалованного женским вниманием юноши. Он словно всегда знал, что ни одна из представительниц слабого пола не сможет отказать ему. Не стала исключением и Марина. Власову были нужны свежие впечатления, он их получил, а Марина скоро почувствовала, что случилось самое ужасное: по утрам ее тошнило, руки, ноги отекли, все тело стало вялым, непослушным, постоянно требующим отдыха.

Тайком от подруг она решила пройти тест на беременность. Надеясь, что все происходящее – досадное недоразумение, Марине пришлось выкроить из своих скудных денежных запасов десять рублей – сумма немалая, но другого выхода не было. Когда пришло время звонить узнавать о результате, Марина не могла заставить себя набрать нужный номер. Она стояла в телефонном автомате, прижимая к груди трубку, и обращалась к Всевышнему с просьбой помочь. Она обманывала себя, понимая, что напрасно потратила деньги – все ясно и без теста, она беременна. Бесстрастный голос на том конце провода подтвердил ее предположение.

– Результат положительный, – трубка выпала из рук Марины.

С этим нужно было что-то срочно делать. Первое, что пришло в голову, – поставить в известность Власова. Оставалась слабая надежда на то, что он не отмахнется от случившегося. Марина долго искала его на кафедре, но там ей сказали, что Андрей закончил практическую часть диплома и в основном занимается оформлением результатов дома. Значит, предстояла поездка на квартиру к Андрею. Под пытливыми взглядами Даши и Симы Марина пробормотала что-то несвязное о необходимости уйти с последней пары. И вскоре девушка стояла перед дверью Власова. Оттуда доносилась громкая музыка, чей-то смех. «Весело оформляет результаты», – подумала Марина, решительно нажимая звонок.

– Привет, – удивление Андрея было искренним. Он заправил длинную голубую футболку в шорты и выжидающе уставился на нежданную гостью. – Каким ветром?

– Влас, кто к нам пришел? – из глубины комнаты раздался приятный женский голос. Музыка стихла.

– Ошиблись адресом, – быстро ответил Андрей, выйдя на лестничную площадку и прикрывая за собой дверь.

– Я могу прийти в другой раз, – растерянно сказала Марина.

– Зачем же? Я слушаю тебя, – Власов одной рукой придерживал дверь, другой поправил прядь волос, упавшую на лоб. – Только конкретно.

– У меня проблемы.

– Это я уже понял. Чем я могу помочь?

– Я беременна, – Марина почувствовала, как в голове снова появился гул, мешающий нормально воспринимать происходящее. Этот нарастающий звук заглушил то, что произнес Власов в ответ. Марина сдвинула брови, напряглась, безуспешно пытаясь услышать сказанное. Очередной приступ головокружения заставил ее опереться о холодную крашеную панель, несколько раз глубоко вдохнуть и выдохнуть. Ей было стыдно, что это произошло именно сейчас. Андрей мог подумать, что она нарочно разыгрывает спектакль с убедительными сценами дурноты. Если бы она могла наблюдать себя со стороны, то поняла бы, что такую бледность сыграть невозможно.

– Хорошо, что дальше? – Власов с каменным лицом, не мигая, смотрел на нее. Его карие глаза прожигали Марину насквозь, заставляя отводить взгляд.

– Это твой ребенок.

– История повторяется, – недовольно пробурчал Андрей. – Послушай, ты оказалась не такой смышленой, как я думал. Ты зачем пришла? Что ты хотела услышать? Я не собираюсь на тебе жениться. Кажется, это было ясно еще с самого начала. Зачем ты пришла?

– Не знаю. Я подумала, что ты тоже имеешь к этому отношение. – Марина до боли закусила губу, закрыла глаза. – Помоги мне, пожалуйста.

– Подожди, – Андрей исчез за дверью и вскоре появился, протягивая деньги. – Не знаю, сколько это сейчас стоит. Но у меня пока больше нет, возьми. Это нормальные деньги. Обратись к хорошему специалисту, а не к подпольному мяснику.

Марина смотрела, как ее пальцы вопреки доводам рассудка сжимают хрустящие банкноты. Она ненавидела себя за то, что делала, но у нее не было другого выхода.

– Я возьму, потому что больше, негде: мать – убьет, подруги должны остаться в неведении, а я не собираюсь тайком прокалывать себе матку спицей. Но обещаю, что я верну тебе эти проклятые деньги в этой жизни, обязательно верну, – Марина удивлялась тому, как окреп ее голос. – Спасибо, Андрюша. Иди, а то твоя гостья захочет посмотреть, с кем так долго общается ее герой.

– Ей нечего бояться, ты ей не соперница.

– Даже так? А в каком смысле? – Марина звонко рассмеялась. – Она, наверное, давно поставила себе спираль или глотает гормональные таблетки?

– Все, проваливай, смешинка твоя некстати. Счастливо.

Власов закрыл дверь, Марина вздрогнула от сильного, неприятного звука. Он отозвался в ногах, руках, животе, голове, разрывая тело на части. Нужно было как-то уйти отсюда. Марине казалось, что за нею наблюдают в отверстия глазка все, кто живут на этом этаже. Все, ставшие свидетелями ее позора, посмеиваются, глядя с осуждением на легкомысленную девку. И раньше, и сейчас на это смотрят одинаково – мужчина не бывает виноват. Какой с него спрос? Вся ответственность на них, существах, в которых природой заложена способность к зарождению новой жизни. И, не прочувствовав волшебства происходящего, они же решают оборвать ее, вмешиваясь в таинство.

Марина шла на подкашивающихся ногах. Она впервые почувствовала, как это бывает. Раньше только в романах, да из рассказов девчонок слышала. Как же сделать так, чтобы походка снова стала легкой, воздушной. Поискав глазами скамейку, Марина села. Неприятная внутренняя дрожь заставила ее съежиться, обхватить плечи руками, растирая их резкими движениями. Мимо проехал трамвай – на нем можно было доехать прямо к общежитию. Но девушка не могла заставить себя подняться. Посмотрев ему вслед, Марина поняла, что не может сейчас вернуться туда. А куда?