Я бродила по окрестностям в который раз, мучилась от звериных позывов и сама того не заметив, вышла на дорогу, где именно не знаю, раньше здесь никогда не бывала, и хотела уже возвратиться, как увидела чью-то мелькающую фигуру недалеко от леса. Втянув носом запах, сразу ощутила прилив крови, так как уловила до боли знакомый аромат духов и немедленно двинулась в направлении того человека. Я пряталась за деревьями, переступала медленно, стараясь не шуметь, когда же подошла ближе, увидела белокожего мужчину и мои шрамы на лице вновь заболели, ярость возникла внутри, от которой в теле напряглась каждая мышца, я готова была впиться когтями в несчастного. Гнев обратился яростью, поэтому приготовилась и бросилась на него.

Человек закричал, и попытался было отбиться, но из цепких лап монстра просто так не уйти. Я прижала его к земле и хотела всмотреться в лицо, к несчастью перед глазами снова все слилось, но вдохнув еще раз запах духов, решила перегрызть горло, как вдруг на меня сверху кто-то налетел и отбросил в сторону.  Прокатившись по земле, сильно ударилась о дерево, а когда подняла голову, увидела Лерона, он вытолкал человека на дорогу и велел уходить. Но мой демон не собирался так просто отступать, поэтому я поднялась и бросилась в погоню, однако Бонно снова перехватил, на этот раз он уложил меня на землю, прижав сверху коленом. Тогда перед глазами всплыл Олег и тот проклятый дом, Лерон понял, что перегнул палку и тут же отпустил, но я так и осталась лежать, вдруг стало невероятно больно:

- Валери! Прости, я не хотел так сильно.

Я нашла в себе силы подняться, а когда встала, посмотрела на него с презрением:

- Видишь, что ты со мной сделал! Меня изуродовал один монстр, а теперь настала твоя очередь. Я не справлюсь с собой. Ты же вместо помощи будешь просто швырять в сторону как кусок грязи и топтать. Не суждено мне обрести покоя, не нашла его, когда была человеком, не найду и сейчас. Пора посмотреть на вещи реально, я не хочу убивать, не хочу охотиться, не желаю выслеживать часами добычу, мне нужен покой, всего-то. Но как его обрести, если изнутри рвется чудовище?

- Я же не знал, что с тобой происходит. Если бы  сказала, то не отходил бы от тебя ни на шаг.

- Ты не сможешь контролировать это, порою сам не сдерживаешься, как же ты удержишь моего демона?

- Валери, пойми, это лишь начало, надо пережить. Зачем сдаваться, даже не попытавшись?

- Потому что сейчас чуть не убила человека, из-за того, что его духи напомнили те, какими пользовался Гордеев. А что потом? Буду бросаться на мужчин, потому что они будут напоминать того подонка? Это не жизнь, это постоянная жажда мести, которая сведет с ума.

- Я обещаю, мы что-нибудь придумаем.

Лерон хотел подойти, но я оскалилась и оттолкнула его.

- Хватит обещаний! Наконец-то я увидела все и поняла, наконец-то розовая пелена спала. Я не стала возлюбленной Лесного Духа, не стала особенной, а тем более, счастливой. Все это сплошной обман. Мой Демон рожден для скитаний во мраке, теперь я вынуждена вечно бродить по лесам, вынуждена прятаться от окружающих и не из-за животного облика, а из-за увечий. Вынуждена просыпаться и засыпать с болью в груди, потому что не могу отомстить. Вот, на что обрекла себя.

- Прошу, давай вернемся домой. Тебе нужен отдых.

- Нет, Лерон, мне нужен не отдых, а вечный покой, который возможен только на том свете.

После этих слов убежала от него и всю оставшуюся ночь пряталась в лесной чаще.


Глава 22

Миссия освобождения

Я уже давно вынашиваю план мести, и я просто обязан восстановить справедливость. Тот подонок, что разрушил жизнь Валери, должен поплатиться.

Но для этого мне нужно как-то заманить его сюда. И без помощи Николь с Клавье мне не обойтись.

Благодаря кое-каким связям, удалось раздобыть информацию о семье Гордеевых. Я узнал, что его родители сделали неплохое состояние на туристическом бизнесе, ко всему прочему, глава семьи Александр Гордеев имел пару отелей в Лаосе и Таиланде, единственное, что ему мешало проникнуть на земли Камбоджи, так это давние и укрепившиеся связи Франции с королем Народом Сиамони. Местное самоуправление отдавало предпочтение в ведении бизнеса именно французским гражданам, нежели русским. Так что возможность заманить в Сием-Рип будущего наследника имела место быть, ведь семейство Бонно, а именно я, уже полтора века владею сетью отелей «Bonnot Hotel» на территории Камбоджи.

Управляющих отелями в свое время набирали из местных и по заведенной традиции бразды правления переходили от отца к сыну, благодаря чему мы по сей день успешно храним нашу тайну. От семейства Бонно всегда выступал Клавье, а каждый новый управляющий мог видеть его только после смерти своего отца, так удалось избежать вопросов о возрасте моего мажордома.

Так вот, фиктивная продажа одного из отелей могла бы послужить хорошим предлогом, посетить Камбоджу. Оставалось лишь связаться с представителями туристической компании «G-Travel», которой владел Гордеев старший и наладить связь. Но Клавье не одобрил эту идею, он не желал участвовать в ловле на живца, поэтому в один из вечеров я пригласил его в кабинет и решил поговорить о том, что сейчас происходило с Валери:

- Присаживайся, –  сказал я и указал на кресло у стола.

- Если ты хочешь в очередной раз говорить о мести, я пас. Это неправильно, Лерон. – Клавье постоянно поправлял очки и старался не смотреть мне в глаза. – Одно дело, когда ты выискиваешь бандитов в лесу, которые вершат массовое зло, другое дело, хочешь заманить того, кто вне наших земель. Его будут искать, понимаешь?

- И их постигнет та же участь.

- Когда ты успел превратиться в такое чудовище? Желание отомстить ослепило тебя, ты мыслишь нерационально. Кому станет легче от того, что этот мерзавец будет мертв?

- Валери! Отныне она живет мыслью найти его и поквитаться. Недавно чуть не убила человека, потому что он напомнил ей Гордеева. Если так будет продолжаться, она сойдет с ума, демон сведет ее с ума, он не даст жить неотомщенной.

- Все слишком сложно, Лерон. Вы хотите начать свою жизнь с пролития крови. Где же та грань? Где черта, которую нельзя переступать?

- Я уже не знаю. В голове все перемешалось, у нас не получается наладить прежние отношения и все упирается в этого урода. Валери полностью разбита, я не нахожу себе места. Сама Вселенная не дает нам возможности сблизиться.

- А если, уничтожив его, вы так и не обретете покоя? Что тогда? Как долго вы сможете обойтись без следующей жертвы? Ты превратишься в убийцу, а она последует за тобой. Пока ты был один, то мог сдерживаться и бороться, теперь же вас двое и оба зверя понимают друг друга иначе, нежели как два человека. Вас связывают инстинкты, ярость, страсть, мимолетные порывы, но никак не любовь и желание просто жить в мире с собой.

- А если поможет? Вдруг Валери успокоится? За все полгода она ни разу не испытала желания убить человека, ее зверь желает только одного единственного из всех.

- Допустим. И какова моя роль в этой авантюре?

- Ты свяжешься с менеджером их компании и предложишь сотрудничество, с последующим переходом прав на отель в Сием-Рип в руки Гордеева старшего, сошлешься на то, что месье Гордеева тебе посоветовал некий Прак Тхони. Он агент и давно ведет переговоры с местными властями о том, чтобы те дали разрешение на строительство отеля русскому бизнесмену. Тхони к тому моменту будет в курсе, что мы решили продать отель.

- Что дальше? – взгляд Мореля был очень напряженным, он то и дело протирал платком свои очки.

- Когда Александр клюнет, мы пригласим его в Камбоджу для дальнейшего обсуждения и подписания документов.

- Хорошо, но каким образом ты решил добраться до его сына? Насколько я знаю, тот далек от бизнеса отца.

- А вот здесь мне поможет Николь.

- И ты не боишься, что этот изверг может причинить ей вред?

- Придется рискнуть. Он должен понять, что Валери в порядке и сейчас находится в Камбодже. Я уверен, этот нелюдь загорится желанием найти ее.  Подобные существа весьма примитивны в своих поступках, они действуют на инстинктах и не задумываются о возможных подводных камнях.

- Что ж, надеюсь, у тебя все получится и больше никто не пострадает.

- Благодарю, Клавье.

Но он ушел, молча. Ему явно был неприятен этот разговор, однако Клавье решил рискнуть, чтобы восстановить равновесие в семье.

Связавшись с господином Праком Тхони, я объявил о продаже отеля и просил найти достойного покупателя, тот с радостью согласился поработать с семейством Бонно, все же наши отели отличались от остальных особым колоритом и превосходным сервисом, поддерживаемым уже не один десяток лет. При этом нам даже не пришлось самим выходить на связь с « G-Travel», их агенты позвонили уже через неделю и предложили встретиться.

 Клавье провел ту встречу, на которой предложил весьма выгодные условия для сотрудничества и последующего выкупа.

И вот, настала очередь Николь. Я встретил ее в саду и рассказал о своих планах, на что получил одобрение и готовность помочь. Она должна была вернуться в Россию и «случайно» пересечься с Гордеевым младшим.

Валери все это время пропадала в лесах, либо сидела, запершись в комнате. Демон по-прежнему не давал ей покоя, она пыталась бороться, но сил не хватало. Я иногда заходил в комнату в ее отсутствие и находил записки на столе, в которых Валери просила об освобождении, о том, чтобы Бог забрал измученную душу к себе. Эти записки были написаны очень коряво, где-то на них виднелись засохшие пятна от слез, а главное, таких посланий с каждым днем становилось все больше. Я пытался помочь, пытался заслужить прощение за то, как повел себя в ту ночь, но ни одна из попыток не увенчалась успехом. Оставалось лишь верить и надеяться, что покончив с тем, с кого начались все беды, наша жизнь наладится, и мы вернемся друг к другу.


Глава 23

Месть!

Как и обещала, Ника втайне от подруги вернулась в Москву.  Она зашла в свою квартиру, села за стол и ощутила то же самое, что когда-то чувствовала Валери, а именно - чувство того, что это больше не её дом, здесь все казалось таким серым и одиноким, словно прежней жизни и не существовало.

Тем временем отец Олега Гордеева получил предложение от камбоджийского агента, при рассмотрении которого, сомнений у бизнесмена не возникло, и он готовился к тому, чтобы лично посетить «Bonnot Hotel». Александр имел четкий план, в который входила группа отелей по всей юго-восточной Азии, его же сын никогда не вдавался в тонкости туристического бизнеса и не желал участвовать в семейном деле, чем весьма задевал самолюбие отца. Гордеев младший избрал иной путь, ему куда комфортнее жилось в тени отца, покуда он стремился лишь к удовлетворению своих весьма нездоровых наклонностей.  А сейчас его целью было только одно - найти беглянку  и завершить начатое.

Все то время, которое Валери провела в поместье Лерона, Олег пытался ее найти. Он знал, что его непокорная девушка покинула страну и у кого-то скрывается, но где именно? Гордеев продолжал считать ее своей собственностью. Этот человек лишился рассудка, им двигало лишь желание возобладать над жертвой и наказывать за неповиновение, но в роли этой самой жертвы он видел только одну женщину - Валери.

И какую же радость испытал Олег, когда узнал от своих людей, что в Москве объявилась Ника, она-то точно прольет свет на нынешнее местоположение подруги. Поэтому в один из дней нагрянул на квартиру Николь, чтобы получить необходимую информацию, а если горе-подруга вздумает сопротивляться, то всегда в его силах развязать ей язык.

Ника не стала противиться и пустила его внутрь, он же без лишних фраз сразу приступил к делу:

- Где она?

- Зачем тебе Лера? Неужели недостаточно того, что ты уже сделал с ней?

- Я задал конкретный вопрос. Если не будешь отвечать, неожиданно почувствуешь себя плохо.

И он, схватив ее за грудки, ударил о стену, после чего повторил свой вопрос.

- Она в Камбодже, – Ника тут же схватилась за голову. – У друзей.

- Насколько я знаю, ты все это время была с ней. Зачем вернулась, знала же, что я найду тебя? В чем подвох?! – рявкнул он.

- Никакого подвоха! – сквозь слезы ответила девушка. – Я не могла остаться там навсегда, здесь мой дом и моя работа.