Практически весь следующий день провела на улице, помогала Сози и Тяну собирать манго, папайю и салак. На территории поместья росло множество фруктовых деревьев, среди них были и банановые пальмы, и ананасовые деревья, и другие, название которых не знала. Поэтому необходимости в покупке фруктов не возникало, все было свое и очень вкусное. Пока мы занимались сбором урожая, пошел дождь, но на этот раз прохладный, мне же приходилось лазать по деревьям, поэтому тело поначалу не ощущало  холода, а к вечеру почувствовала себя неважно: голова заболела, всю ломало и казалось, сейчас сгорят уши.

Совади заметила мое дурное самочувствие и немедленно отправила в комнату, затем вокруг собрались практически все: Клавье принес термометр, Совади - настоя из каких-то трав, а Теу местной водки для компрессов. Температура, как оказалась, поднялась выше тридцати девяти, в этот момент тело уже не просто ломало, а нещадно скручивало в дугу. Совади бесконечно причитала:

Говорят на кхмерском

- Вот, вы европейки такие слабые. У вас совсем нет иммунитета, а все потому, что живете в  огромных, грязных городах.  И дети ваши рождаются уже больными.

- Совади, лучше дай мне снотворного, только не бурчи.

- Какое еще снотворное?! – прикрикнула она, - ты и так скоро бредить начнешь от такой лихорадки. Надо срочно сбить температуру.

И пока она убежала вниз, чтобы в очередной раз приготовить какой-то отвар, ко мне в окно пожаловал Лерон, я же смотрела на него и думала, что уже в бреду:

- О! Граф Дракула! Вы всегда так неожиданно влетаете в окно. Только прошу, не пейте мою кровь, обожжетесь.

- Что с тобой, Валери? – Лерон потрогал лоб, затем сразу же снял с меня одеяло.

- Что ты делаешь?

- Тебе надо остыть. И сейчас лучше сними с себя все.

И я сняла, осталась в нижнем белье, после чего Бонно снова ушел, а через несколько минут вернулся с ведерком, наполненным льдом.

- Это ты чего задумал?! – увидев такое, даже не сразу сообразила, отчего заговорила по-русски.

А через секунду на меня высыпали все это ведро, я завизжала так, что в комнату сбежались все до одного, даже Сози и Тян, но когда увидели в чем дело, принялись закрывать руками глаза и просить прощения.

- Зачем ты?! – у меня слов не хватало, как и воздуха в груди.

Тогда Лерон посмотрел на всех и жестом велел выйти вон, единственный кто задержался, это Клавье:

- Ты уверен, что хочешь, чтобы я ушел?

- Да, уверен. Не беспокойся за нас, все в порядке.

После чего мажордом нехотя, но все же покинул комнату, а Лерон сел рядом и стал наблюдать за тем, как тает лед. Таял тот очень быстро. Когда на мне осталась лишь вода, я заметно охладилась:

- Тебе лучше?

- Немного, голова все еще болит.

Бонно уже собрался уйти, но я взяла его за руку:

- Подожди, не уходи. Если тебя смущает мой вид, я прикроюсь.

Однако Лерон сам достал простынь и накрыл меня, затем снова сел.

- Скажи мне, а почему Клавье так пристально следит за тобой, особенно когда рядом я?

- Переживает.

- А подробнее. Прошу тебя, расскажи хоть что-нибудь. Раз мы живем в одном доме, то должны хотя бы немного знать друг друга.

- Хорошо. Только, как уже говорил однажды, ты вряд ли поймешь.

- Я очень постараюсь.

Лерон лишь усмехнулся, и, откинувшись на спинку кровати, начал свой рассказ:

- Несколько лет назад Клавье решил сделать мне своеобразный подарок. Привез девушку легкого поведения, прилично заплатив ей и уверив, что в поместье живет благородный человек и ей ничего не грозит. Она была бедной беженкой из Бирмы, поэтому согласилась без лишних слов, тем более при виде таких-то денег. Все должно было произойти в полной темноте, чтобы она не увидела меня. А я решил не отказываться, все-таки жить и постоянно ограничивать себя невероятно тяжело, даже охота уже не помогала. Зверь внутри требовал самку, – он снова печально усмехнулся. – И вот, с наступлением темноты ее завели в комнату, сначала мы немного поговорили, оказалось, дома ее ждали четверо детей и инвалид отец. Она пыталась устроиться на работу, но нелегалов здесь не любят и не уважают, поэтому пришлось податься в этот бизнес. Затем девушка разделась, легла на кровать и застыла в ожидании, я старался сдерживаться, старался быть как можно мягче и нежнее, но когда дотронулся до нее, все инстинкты вырвались наружу. И если бы не Клавье с Совади, я бы наверно убил ее. Ты себе не представляешь, как это все выглядело. Бирманку забрали, ее еще долго трясло, и она рыдала от одного только вида глубоких царапин на своем теле, -  и Лерон посмотрел на свои когти, -  а в меня выстрелили дротиком со снотворным, как в бешеное животное. Проснувшись утром, увидел все, что натворил. Кровать изодрана, на простынях кровь, после всего этого скрывался в джунглях наверно около месяца.  Клавье до сих пор винит себя за то, что привез ту бирманку, – затем он повернулся ко мне. – Ну как? Ты сможешь понять такое?

 - Сколько времени прошло с тех пор?

- Много, очень много, но все живо в памяти, будто произошло только вчера.

- И поэтому Клавье всегда поблизости? Боится, что со мной ты поведешь себя так же?

- Да.

- А что чувствуешь ты, когда видишь меня? – я завернулась в простыню и села напротив него.

- Чувствую, как закипает кровь, как зверь пытается отключить разум. Но есть нечто особенное.

- Что же?

- Этот зверь не хочет причинить тебе боль, он просто хочет завладеть тобой. Такого  еще не было, все его чувства к другим женщинам, это желание прижать к земле, а по завершении грязных дел, разорвать на части.

Тогда я встала и взяла со стола коробочку, из которой вытащила один из кулонов, тот, что предназначался мужчине, после подошла к нему и медленно надела на шею:

- Что это? – Лерон взял вещицу в руку, принялся рассматривать.

- Мой подарок, ты же угостил меня чудо фруктом. Пусть этот медальон всегда напоминает и тебе, и тому зверю внутри тебя, что я понимаю.

Лерон тогда встал и неожиданно подхватил меня на руки, после чего аккуратно положил на кровать и укрыл одеялом:

- Зверь благодарит и доверяет тебе. Я вечно буду хранить твой дар.

Он вышел из комнаты, а мне уже было все равно на то, что заболела или чувствую себя плохо, Лерон запал в душу и теперь эта игра становилась все опаснее для нас обоих. Клавье знает его с самого рождения и, тем не менее, переживает, а значит, однажды все может пойти не так.

Через неделю от плохого самочувствия не осталось и следа, травы Совади поставили меня на ноги быстрее, чем любой антибиотик. Я снова начала носить еду Лерону, но теперь мы завтракали, обедали и ужинали вместе в его комнате. Иногда наше пиршество заканчивалось полнейшим погромом и остатками лапши  у каждого на голове. Один раз Бонно незаметно обошел меня со спины и засунул желе под кофту, отчего немедля получил ответный бросок. В моменты таких игр его глаза порой вспыхивали, и он сразу останавливался, отходил от меня. Мажордом внимательно наблюдал за нами и зачастую оставался доволен самообладанием Лерона.

Вскоре мы стали вместе гулять по территории поместья, Бонно мог в одно мгновение запрыгнуть на самый верх дерева и сорвать мне какой-нибудь фрукт, стоило только указать пальцем. Сама не замечая того, привязывалась к нему все сильнее, хотела видеть постоянно, даже когда он уходил в джунгли, я уже с нетерпением ждала возвращения. Как всегда, сердце шло против воли разума, я снова позволила себе увлечься тем, кто был опасен и непредсказуем.

Все происходило так спонтанно, нас окружала природа необыкновенной красоты, в воздухе стояла жара, иногда шли дожди, которые только подстегивали страсть и желания. Мы не испытывали ни в чем нужды, Лерон теперь постоянно отпускал меня за пределы поместья, позволяя посещать не только рынок, но и город. И когда я возвращалась, то шла не к Совади или Клавье, а к нему, чтобы рассказать о своих впечатлениях. Нас что-то связало, связало так сильно, что становилось тяжело дышать, когда его не было рядом, Лерон же иногда забывал об охоте, обо всем, пока находился со мной. Даже его внутренний зверь боялся отпустить или потерять из виду свою пленницу. Казалось, будто Лерон договорился с ним, и теперь они сосуществовали вместе, как это и должно быть. Видимо, именно об этом говорил Клавье пару месяцев назад.

В один из дождливых вечеров, когда на улице было прохладно, ко мне зашел Бонно и, протянув руку, попросил идти за ним, он ничего не объяснил, просто повел за собой. Вскоре мы оказались на улице рядом с бассейном, куда сначала спрыгнул он, а потом спустил и меня:

- Ты решил поплавать во время дождя?

- Посмотри, как прекрасна сейчас вода.

Я осмотрелась и, действительно, водяная гладь превратилась в сплошной бурлящий фонтан. Мы плавали и просто наслаждались моментом, после чего Лерон подошел совсем близко, а его хвост обвился вокруг моей ноги:

- Что ты хочешь сделать? – мое дыхание участилось, в теле почувствовался жар.

- Хочу сказать кое-что, – затем его руки коснулись спины, и я ощутила острые когти, отчего побежали мурашки по коже, а глаза Лерона снова загорелись.

- Слушаю.

- Я люблю тебя. Люблю так сильно, что забыл обо всем, что творилось со мной долгие годы. Я нуждаюсь в тебе, хочу слышать каждый вздох, каждый удар сердца. Отныне этот зверь в твоей власти.

И он склонился вперед, а через секунду его губы коснулись моих. Поцелуй, подобно меду диких пчел, оставил на губах ощущение сладости и остроты. Ни капли грубости или агрессии, только нежность и ласка, плавно перетекающая в страсть и желание зайти дальше, но мы остановились, точнее, остановился Лерон:

- Почему? – мне хотелось продолжить целовать его.

- Я хочу быть для тебя кем-то большим, поэтому не могу позволить вырваться наружу своим желаниям.

И мы просто обнялись, но, подняв голову, я увидела в окне Клавье, он смотрел на нас, а в глазах было столько грусти и будто бы разочарования, однако я не придала этому большого значения, ведь то, что происходило сейчас, было важнее в десятки тысяч раз.


Глава 8

Из Рая в Ад

С тех самых пор сердце и разум могли чувствовать, думать и переживать только за него. Это было как наваждение, как желание отстраниться от реальности и полностью пропасть в этой сказке, сказке о Красавице и Чудовище, где прелестная Бель дает чудовищу надежду и дарит любовь, спасая тем самым от всех ужасов его бытия.

Лерон приходил по утрам, вечерам и всегда неожиданно, отчего внутри все содрогалось, но как же приятно было это ощущать. Клавье к тому времени перестал так неусыпно следить за нами, он доверился хозяину. Бонно был со мной всегда нежен, ласков и внимателен, он мог часами сидеть рядом, пока я спала, мог слушать бесконечные рассказы о прежней жизни и подруге. Однажды, по словам Совади, произошло доселе невиданное чудо, хозяин лично пришел на кухню и, прогнав всех, сам собрал поднос с завтраком, затем поднялся ко мне, чтобы разделить утро.

А время шло, с момента моего заточения прошло уже ни много, ни мало - шесть месяцев. Полгода жизни в полной изоляции от внешнего мира.  Где-то внутри уже скреблись кошки, хотелось позвонить маме, Нике и сказать, что я по-прежнему жива, здорова, а главное - счастлива.

И сегодня мы с Сози снова должны были выехать за пределы поместья, наш путь лежал сначала на рынок, а потом в город, чтобы решить какие-то важные вопросы семейства Бонно. В городе я могла бы позвонить домой, поэтому с самого утра сочиняла речь, точнее пыталась успокоить себя, чтобы родные не заподозрили неладное. Когда же все было готово к отбытию, Лерон лично проводил до ворот и, поцеловав на прощание, попросил вернуться как можно скорее.

Спустя пару часов уже были на рынке, Сози отправился по делам, а я сидела около тук-тука и ждала его возвращения, хотелось быстрее поехать в город. Однако от мыслей отвлек мужчина в военной форме, в его лице сразу узнала того, кто следил за мной в первый день выхода в люди. Он медленно подошел и заговорил на английском:

- Здравствуйте! Сержант Сом Фирун! – его голос звучал уверенно, но мягко.

- Приветствую!

- Я давно заметил вас, вы здесь живете или прибываете в гостях?

- В гостях, у друга семьи.