– Честно говоря, не знаю, – призналась Майка.

– Вот я и предлагаю, – воодушевился Вовка, – я с тобой сейчас вроде как танцевать буду, а Колян, то есть Ленский, увидит. Ну и вызовет меня на дуэль. А?

– А ты Онегина, что ли, играешь? – уточнила Майка.

– Ага, а что, непохоже?

Она посмотрела оценивающе:

– В общем, сойдет.

Вовка обрадовался, подхватил ее под руку. Майка оглянулась, и… Тоня стояла в стороне, бледная, со слезами на накрашенных ресницах. Майка поспешно вырвала руку у Вовки.

– Тоня, ты чего? Что случилось? – всполошилась она.

Подруга вымученно улыбнулась, замотала головой:

– Нет, ничего…

– Стой здесь! – приказала Майка. – Я сейчас. Она решительно потянула Вовку и Кольку на сцену.

На сцене выяснилось, что «денди» Вовка танцевать не умеет абсолютно. Так что Майке пришлось протащить его пару кругов вальса на себе. В зале смеялись. «Ну и пусть», – думала Майка. Сейчас ее больше интересовала Тоня.

После танца Майка сбежала со сцены, предоставив парням возможность стреляться. Стрелялись они качественно. Колька рухнул как подкошенный, но Майка даже не обернулась. Не до него.

Тоня стояла на том же месте, где ее оставила Майка, но Майку она не видела, потому что во все глаза смотрела на сцену.

– Эй, что с тобой сегодня? – спросила Майка. Тоня опустила голову. – Не хочешь говорить? – Майка не отставала.

Вовка с Колькой, картинно раскланявшись, спрыгнули со сцены и прямиком направились к девчонкам. Из зала пробирались Надя с Геркой и знаменитое трио.

Тоня успела шепнуть: «Потом…» Она посмотрела на Вовку, и глаза ее подозрительно заблестели.

Марина Алексеевна объявила большой вальс. Ромка с Игорьком намылились было пригласить Майку, но Колька-Ленский оказался шустрее. Майка пошутила:

– Танцуем согласно костюмам. А ну-ка, Онегин, пригласи Татьяну.

Новгородцев повернулся к Тоне. Надька повисла на Герке. Юлька выбрала Ромку. Видимо, ее смущали Игорьковы латы или она до сих пор не оставила попыток соблазнить Ромку.

Колька хоть как-то двигался. Конечно, до настоящего вальса ему было далеко, но он хотя бы на ноги Майке не наступал и был гораздо пластичнее Вовки. Во время танца Майка поглядывала на Тоню. Они с Вовкой топтались в стороне от всех, но по Тониному лицу было разлито выражение неземного блаженства. Майка задумалась. К чему бы это?

Неужели тихая, скромная Тонечка поддалась общему влиянию и влюбилась в этого дылду? Ой, что делается на белом свете!

Танец кончился. Колька все еще нерешительно топтался рядом. Вовка подвел к Майке обмирающую от счастья Тоню. Майка снова окинула его оценивающим взглядом и вздохнула. Ну что девчонки находят в таких, как этот Новгородцев?

Колька рядом с другом сразу же почувствовал себя увереннее. Напыжился, расправил плечи, начал хохмить. Новгородцев старался не отстать. Оба отвешивали неуклюжие комплименты, хорохорились и гордились собой. Смешные. Майка не сдержалась и фыркнула. Тоня же слушала Вовку, раскрыв рот, как будто он изрекал истины, одну неоспоримее другой. Как же глупеют влюбленные!

Подлетел Ромка. Майка, прежде чем идти с ним танцевать, распорядилась:

– Вова, пожалуйста, не давай Тоне скучать.

Вовка механически кивнул, он был несколько обескуражен, но все-таки взял Тоню за руку. Майка проследила.

На некоторое время она выпустила из вида подругу и Новгородцева. Все-таки она тоже хотела повеселиться. Она много танцевала – и с Ромкой, и с Игорьком, и даже со Славкой, переодетым в витязя. Славка был на нее немного обижен из-за того, как она ворвалась в школу, ну и из-за того, что она назвала его дураком. Он даже пригласил ее потанцевать лишь для того, чтобы выразить свое возмущение. Но Майка быстро поставила его на место. «Славочка, не бубни, я же не со зла». Майка рассказала Славке, какой он умный и хороший, как ему идет костюм витязя, хотя она совершенно не представляла, кого изображает Славка. Пожалуй, это уже не имело большого значения. Бал был в разгаре. Все смешалось и перепуталось. Цыгане, гусары, барышни, царевны, богатыри, бояре… Смех, музыка, бесконечное круженье. Парочки по углам и в коридоре на подоконниках. Кое-кто уже избавился от костюмов. Игорек стащил ненавистные латы, Юлька сбросила мантилью, богатыри и витязи избавились от кольчуг и шлемов.

Майка заметила, что в зале появились посторонние. Наверное, дежурные стали пропускать своих знакомых. Учителя, по-видимому, разошлись по домам.

Было, наверное, около одиннадцати, когда запыхавшаяся Майка заметила Покровского.

Она выскочила в коридор, чтоб немного остыть от танцев. Услужливые ребята принесли ей воды. Майка стояла у окна, пила воду, болтала с друзьями… именно в этот момент она почувствовала, что на нее смотрят.

Это оказался Сашка. Он был не один, в компании ребят из одиннадцатого. И почему он все время с ними? Своих, бывших одноклассников, как будто не замечает.

Майка сделала вид, что не узнала его, и демонстративно отвернулась. Настроение у нее почему-то испортилось. Вместо того чтоб продолжать танцевать и радоваться, Майка почему-то все время старалась высмотреть, с кем танцует Покровский. Как будто ей есть до него дело!

А Покровский до такой степени зазнался, что так ни с кем и не танцевал. Наверное, по сравнению с городскими местные девчонки не котировались. Подумаешь! Ну и оставался бы в своем городе! Чего тогда приперся к ним на бал?!

Майка совершенно охладела к танцам. Чтоб хоть как-то отвлечься, она решила отыскать Тоню, но та нашлась сама. Она подбежала к Майке с расширенными от ужаса глазами и горячим шепотом сообщила, что уже «одиннадцать часов!».

– Ну и что? Мы же тебя отпросили, – попыталась успокоить ее Майка, – не волнуйся, ровно в одиннадцать твое платье не превратится в лохмотья. Кареты у тебя нет, и даже обувь терять не надо. Новгородцев тебя прекрасно знает и запросто отыщет.

Тоня покраснела и прикусила губу. Ясное дело, она боялась отца и досадовала на подругу. Майка снисходительно похлопала ее по руке:

– Тоня, перестань, все будет хорошо.

– Ты смеешься надо мной? – спросила подруга.

– Вовсе нет, – вздохнула Майка, – ну, если только совсем чуть-чуть.

– Как ты догадалась?

– Я же не слепая, – усмехнулась Майка.

– Ты меня осуждаешь? – допытывалась Тоня.

– Вот еще!

Тоня замотала головой:

– Майя, это не смешно, правда, я давно тебе сказать хотела, но… боялась, что ли, боялась, что ты будешь смеяться и скажешь, что все это несерьезно. – Она глубоко вздохнула. – В общем, я влюблена в Володю.

– Ой, он уже и Володя. – Майка картинно всплеснула руками и закатила глаза. – Ладно-ладно, не обижайся, я больше не буду.

– Пожалуйста! – взмолилась Тоня.

– Я же пообещала. – Майка приобняла подругу за плечи.

– Майя, – прошептала та, – послушай, мне уже домой пора, и… мне не хочется тебя отрывать, но…

– Да без проблем, – отмахнулась Майка, – мне и самой тут надоело.

– А мы одни пойдем? – робко переспросила Тоня.

– Ну, началось! Ты говори прямо: хочу, чтоб меня проводил Новгородцев!

Тоня смутилась и опустила голову.

– Понятно, – вздохнула Майка. – Где он сам?

Тоня покрутила головой.

– Не знаю, – призналась она, – вроде бы в зале был, я ему сказала, что тебя поищу, и вот…

Майка решительно взяла подругу за руку:

– Идем, никуда он не денется.

Новгородцев действительно обнаружился довольно скоро. Майка и Тоня уже переоделись и вышли на крыльцо. Вовка стоял там с ребятами. Заметив девчонок, сразу же подошел к ним.

– Вы что, уже уходите? – спросил он удивленно.

– Тоне очень надо быть дома не позднее одиннадцати, – сказала Майка.

– А, ну так я сейчас, мигом, дождитесь! Только никуда! – Он уже рванул к двери, махнув рукой ребятам.

Тоня с восторгом смотрела на Майку:

– Как у тебя все просто!

– Потому что все надо делать правильно, – отозвалась подруга, – и не усложнять, – добавила она.

Ей совершенно не улыбалось возвращаться домой с Новгородцевым, но чего не сделаешь ради любимой подруги.

Покровский куда-то пропал. Герка и Надя давно исчезли. Юльку наверняка увел ее парень. Ромка и Игорек все еще веселились в зале, и хорошо бы улизнуть, пока они ее не хватились.

Новгородцев выскочил из школы, пытаясь на ходу попасть рукой в рукав куртки. Девчонки помогли ему.

– Вот что, – неожиданно заявила Майка, – проводите-ка сначала меня. Она буквально почувствовала, как испугалась и одновременно обрадовалась Тоня, а Новгородцев невозмутимо согласился.

Он стоически тащил на себе костюмы и сумки девчонок.

Расстались они друзьями. Майка даже подумала, что Новгородцев – ничего себе, вполне нормальный.

Да, только вот нравится ли ему Тоня? За ним же половина школы бегает. Избалованный.

Погруженная в свои мысли, Майка зашла в дом.

Глава 13

Новости и подарки

Дома было хорошо. Мерцали огоньки елочной гирлянды, пахло хвоей и еще чем-то неуловимо новогодним. Наверное, так пахнет праздник.

Янка вместе с родителями смотрела телевизор.

– Ну, как там? – спросила мама, увидев Майку.

– Хорошо, – откликнулась та.

Она прошла к себе в комнату, переоделась и пошлепала на кухню: захотелось перекусить. Естественно, никакого супа. Майка заглянула в кастрюлю и поморщилась. Второго тоже не хотелось. Вот бутербродиков с чаем, это – да.

Майка с комфортом расположилась за столом и приступила к чаепитию. В этот момент позвонила Тоня и приглушенным голосом спросила:

– Майя, как ты думаешь, я очень безнравственная?

Майка чуть не поперхнулась бутербродом:

– Что ты несешь?!

– Майя! – донеслось из трубки. – Он меня поцеловал!

– Кто? Новгородцев?!

– Да, – всхлипнула Тоня.

– Хм, – вырвалось у Майки.

– О-о-о, – тихонько заскулила подруга.

– Ну ладно, хватит ныть! – довольно бесцеремонно оборвала ее Майка. – Лучше скажи, он тебя насильно, что ли, поцеловал?

Некоторое время из трубки доносились всхлипывания, потом Тоня нашла в себе силы ответить:

– Не совсем…

– То есть как это – не совсем?! – почти крикнула Майка.

– Мы подошли к моему дому, – дрожащим голосом начала Тоня, – остановились у калитки поболтать… в общем, мы болтали, болтали, а потом… – она запнулась и снова заскулила.

– Тоня! – строго прикрикнула Майка.

– Я сама не знаю, – выдала Тоня, – так получилось!

– Ну, знаешь ли! – не сдержалась Майка. – Ты что, не в себе была? Не знает она! А как тебя зовут, ты знаешь?

– Майя-а-а, не кричи на меня, лучше посоветуй, что теперь дела-а-ать, – тоненько скулила Тоня.

– Хм, – Майка призадумалась, – что делать, что делать… тебя ни на минуту нельзя оставить без присмотра, – ворчала она. – Что тебе сказал этот Новгородцев после того, как… Короче, что он тебе сказал после поцелуя?

– Ничего не сказал, – ответила Тоня. – То есть он, наверное, что-то сказал, точнее, он что-то крикнул мне, потому что я оттолкнула его и побежала к дому. Но я не расслышала, – сокрушенно добавила она.

– Час от часу не легче! – Майка в сердцах отшвырнула бутерброд. – То она целуется с первым встречным, то убегает от него. Ты что, ненормальная? Зачем тогда целовалась?

– Да не знаю я! – не выдержала Тоня. – И он не первый встречный, я его давно люблю!

– О, глупость человеческая, пределов не имеющая! – продекламировала Майка. – У него телефон твой есть?

– Я не знаю, кажется, нет…

– Тоня, ты хоть что-нибудь знаешь?!

– Знаю, что ты моя подруга, вот! – еле слышно ответила Тоня.

Майка улыбнулась. Она любила Тоню и ругала ее только потому, что всегда желала ей добра. К тому же именно она свела Тоню и Новгородцева, значит, ей и отдуваться. Кто же знал, что Вовка полезет с поцелуями в первый же вечер. Нет, определенно, все сошли с ума с этой любовью.

– Тоня, не переживай, – стала успокаивать она подругу, – впереди каникулы, мы что-нибудь придумаем. Обещаю.

– Спасибо, – прошептала Тоня, – но только ты скажи: я очень безнравственная?

– Ну что ты выдумываешь, тоже мне, барышня нашлась! – Майке стало смешно.

– Правда? Правда? – допытывалась Тоня. – Он не подумает обо мне плохо?

– Пусть только попробует! – пригрозила Майка.

Тоня успокоилась и даже повеселела. Подруги договорились о встрече и распрощались.

Майка нажала «отбой», отложила трубку и покосилась на бутерброд. «Пора наконец перекусить», – решила она. Любовь любовью, а кушать хочется.

Пришлось снова кипятить чайник, потому что он безнадежно остыл. В кухню заглянула мама:

– Майя, пора спать.

– Да, мам, иду, – пообещала она.

– Ты бы не наедалась на ночь, – посоветовала мама.

Майка знала, что на ночь наедаться нельзя, это вредно и все такое. Но когда же есть? Она очень любила посидеть в одиночестве на кухне. Тем более сейчас ей было о чем подумать. Хотелось подвести итоги прошедшего дня, сделать выводы. Послезавтра Новый год, Тоня влюбилась, да еще этот Сашка Покровский не идет из головы… Но чай был выпит, бутерброды съедены, глаза слипались и думать ни о чем не хотелось.