– Отлично. А теперь – в путь!

По дороге Марат рассказал, что за ним хотела увязаться Фимка, но он приказал ей остаться дома.

– Правильно, – одобрила Муся. – Не дело бедное животное по этим подвалам таскать. Хотя, ты знаешь, с ней было бы не так страшно…

– Тебе разве страшно? – с любопытством спросил Марат.

Они спускались по узкой тропинке, сверху светила луна, полная луна, очень похожая на начищенный медный поднос, – словом, было светло почти как днем, и окружающая обстановка опасений не вызывала.

– Нет, – спокойно ответила Муся и почти не соврала. Дело в том, что ей сейчас было не до страхов – она думала только о Германе. «Что же ему понадобилось там, на развалинах, в двенадцать часов ночи? – размышляла она. – Надо как-нибудь, не вызывая подозрений Марата, отлучиться на несколько минут и проследить за Германом… И как это все может быть связано с его курсовой работой?» Она, конечно, могла спросить Германа об этом – например, завтра, спросить напрямую, но почему-то такая мысль не пришла ей в голову.

Впоследствии, когда она вспоминала эту ночь и эту дикую идею – отправиться за старинным кладом и одновременно проследить за Германом, она ругала себя за глупость и безрассудство. Ведь если бы она сопоставила все известные факты, то истина оказалась бы очень простой…

…Скоро они были на развалинах.

Марат привязал веревку к какому-то выступу и спустил ее вниз, в яму, из которой пахло могильной прохладой.

– Вас по канату в школе лазить учили? – спросил он Мусю.

– Конечно! – сказала она. Уж чего-чего, а по канату она лазила хорошо, потому что была худенькой и юркой. Зато другие задания, которые перед ними ставил в школе физрук, Муся выполняла с трудом. Например, толкание ядра… Какое еще ядро, когда и рюкзак с учебниками-то с трудом тащишь!

Первым в яму спустился Марат, за ним – Муся.

Теперь, когда у них был фонарь, ребята чувствовали себя намного увереннее.

– Как здесь тихо… – прошептала Муся, вглядываясь в темноту. – Посвети-ка сюда… Ой, здесь старый шкаф, и прямо с книгами…

– Конечно, здесь тихо, – тоже шепотом ответил ей Марат, прикасаясь пальцами к покрытым пылью корешкам книг. – Кроме нас, ведь никого нет.

Они обошли весь подвал – это было довольно большое помещение, с углами, покрытыми паутиной и мхом, и ничего особенно интересного здесь не было – старая полуразвалившаяся мебель и толстый слой пыли под ногами.

– Марат, ты думаешь, мы найдем здесь клад? – прошептала Муся, неотлучно следуя за своим спутником.

– Не знаю… Я, вообще-то, думаю, что клады на каждом углу не валяются. Мне просто интересно… Здесь какая-то тайна, недаром про имение графа Балясина ходит столько слухов и легенд! Куда, например, его сын пропал?

– Куда? Да за границу сбежал! Ты что, хочешь наследника здесь найти?

– Нет, но какой-то ответ на этот вопрос…

– Марат, этому наследнику, если следовать логике, лет сто сейчас должно быть. Ты думаешь, он сто лет просидел в этом подвале, скрываясь от большевиков?

– Тут и дня не проживешь… Тем более сто лет – без солнца, еды и свежего воздуха.

– Тогда что же, ты его мумию хочешь найти?! – перепугалась Муся.

– Мумии не кусаются. Только в кино они всякие злодейства совершают…

– Марат, а что, если мы все-таки найдем клад?

– Я думаю, придется сдать его государству, а двадцать пять процентов его стоимости, которые полагаются тем, кто этот клад нашел, поделить на троих. Тебе, мне и Катерине.

– И что бы ты делал с деньгами?

– Я бы с дедушкой отправился в путешествие… – мечтательно произнес Марат.

Муся подумала и решила, что она тоже не прочь поездить по свету. И в это время луч фонаря наткнулся на небольшую дверь, почти незаметную в стене.

– Ого! – воскликнул Марат. – Это уже интереснее…

– Я знаю, почему ты сюда полез, – прошептала Муся ему на ухо. – Ты как молодой Индиана Джонс, тебе не сокровища важны, а всякие приключения. И ночью ты сюда отправился, потому что хотел быть первым. Первооткрывателем, то есть… Я угадала?

– Ну, в общем… – смущенно пробормотал Марат. – А как насчет двери? Надо же выяснить, что за ней!

Пока он возился с дверью, Муся посмотрела на часы – была половина двенадцатого.

И в это время где-то сверху, над входом в яму, раздались шаги, тонкой струйкой посыпался вниз песок.

– Что это? – забеспокоился Марат и выключил на время фонарь. – Не шевелись… будем слушать!

Мусе было жутко, но она надеялась, что этим пришельцем является Герман. «Наверное, придется рассказать обо всем Марату», – подумала она.

И в это время над ямой раздался тихий смех. Это было так странно, что у Муси мороз по коже пробежал.

– Это не Герман… – прошептала она одними губами, но, как ни странно, Марат услышал ее слова.

– При чем тут Герман? – удивился он, тоже едва слышно шепча. – С чего ты взяла, что тут должен оказаться этот длинноволосый пижон?

– Я слышала… – пискнула Муся. – Я слышала разговор, что у него здесь этой ночью встреча с кем-то… Но с кем – я не знаю. Я поэтому и отправилась сюда…

– Так вот ты отчего такой бесстрашной оказалась! – возмущенно зашептал Марат.

Но в эту самую минуту их перепалка в темноте балясинского подземелья была прервана самым бесцеремонным образом.

– Выходите отсюда! – зарычал грозный голос сверху. – Выходите и отдайте все, что нашли здесь! Это вам не принадлежит. Уже почти сто лет я охраняю это место… Живыми вам не уйти!.. Вместе мы уйдем в болото…

Муся еще никогда в своей жизни не падала в обморок, но в эти мгновения она почувствовала, что вот-вот упадет – так страшно ей было первый раз в жизни.

– Это старый граф… – пробормотала она, вцепившись в темноте Марату в рукав. – Призрак! Господи, значит, правда… мамочки, я такая молодая, я хочу жить!

– Дверь! – полузадушенным голосом прошептал Марат. – Я ее почти открыл…

Марат включил фонарь, и они бросились к потайной двери.

Тем временем сзади раздался шум, кто-то басом заорал проклятия на головы тех людей, которые осмелились нарушить священный покой, посыпались штукатурка и обломки кирпичей… Призрак бывшего хозяина дома решил проучить непрошеных гостей!

Марат изо всех сил потянул дверь на себя…

Сзади послышался еще шум, как будто в подземелье ломилась целая толпа призраков, и Муся остатками разума решила, что это, наверное, три дочки-утопленницы. К такому количеству существ из постороннего мира она совсем не была готова!

Пока Марат возился с дверью, она стала бросать назад старые кресла, какой-то хлам, который валялся под ногами… Наконец Марат справился с дверью – там, за ней, оказался узкий черный проход.

– Бежим!

Муся оглянулась и увидела сзади что-то темное, клубящееся – этот сгусток быстро приближался к ней.

Повторять приглашение было излишним, Муся бросилась вслед за Маратом, по дороге нащупала ближайшую книгу в старом шкафу, хотела тоже бросить ее назад, под ноги преследователям, но не успела – побоялась потерять Марата из виду.

Дальнейшее помнилось Мусе потом как смутный сон – она бежала за своим другом по узкому низкому проходу, сверху свисали корни деревьев, и пахло сыростью и землей. Больше всего она хотела вырваться отсюда. «Пусть я умру… – лихорадочно думала она. – Но только на свежем воздухе!»

Сзади слышался шум погони, правда, призраки оказались не столь шустры, как можно было ожидать.

Сначала Муся бежала вслед за Маратом, машинально прижимая к себе книгу, потом из-за низкого свода им пришлось ползти почти на четвереньках… казалось, впереди их ждет западня. Но нет – в конце длинного коридора вдруг блеснул свет.

Марат разбросал ветки, прикрывавшие выход, и они с усилием протиснулись на волю.

Сверху ослепительно сияла полная луна – это на ее свет они бежали. И еще – вокруг был лес. Сплошной черный лес.

Муся ни о чем не думала – она просто мчалась напролом, вырвавшись на свободу. Марат – вслед за ней, он что-то кричал, но Муся особо не прислушивалась, она знала только одно – надо как можно скорее покинуть это проклятое место.

Так они бежали очень долго, спотыкаясь о корни деревьев, шарахаясь от любого куста. Наконец Муся почувствовала, что сейчас умрет, потому что бежать дальше у нее не было сил. Она упала на землю посреди небольшой полянки, по-прежнему прижимая к груди книгу. Очки и наушники она уже давно где-то потеряла.

Рядом упал на траву Марат, он пыхтел как паровоз. Но, как ни странно, звуков погони Муся не слышала.

– Ты… ты чего? – спросил Марат. – Я же тебя звал!

– Нельзя останавливаться, – пробормотала Муся, приподнимаясь на локте. – Сейчас передохну… еще пару секунд… и побегу дальше!

– Сумасшедшая! – сердито закричал Марат. – От кого ты бежишь?

– Как от кого? – удивилась Муся. – От призраков, конечно! Ты что, привидений не боишься, что ли?

– Нет никаких привидений! Это были люди!

– Люди? – Муся удивилась еще больше. – Нет, это была семейка покойников, и они обещали утащить нас на болото. Ты знаешь, мне не очень хочется заканчивать свою жизнь в болоте. Как будто я царевна-лягушка какая-то…

– Какие еще покойники! – застонал Марат, хватаясь за голову. – Я, когда бежал по лабиринту, понял – это был Герман. Герман со своими дружками!

Такой поворот событий подействовал на Мусю совершенно отрезвляющим образом. Она села и огляделась вокруг. Стеной стоял лес, светила луна, но Мусю уже не пугал этот пейзаж.

– Как – Герман? Почему ты так решил?

– А кому еще был нужен весь этот спектакль? И потом, ты же сама сказала, что Герман придет в полночь к усадьбе. Я давно подозревал этого типа…

– Но зачем ему понадобилось пугать нас?

– Затем, что у него здесь какие-то свои дела, и ему очень не нравится, когда вокруг вертятся посторонние, – терпеливо, точно ребенку, объяснил Марат.

Муся чуть не заплакала. Опять уже в который раз выходило, что Герман обманывает ее.

– Но… может быть, он не знал, что это я… что это мы в усадьбе ведем раскопки? Если бы он знал, то не стал бы так жестоко разыгрывать нас! Ведь я чуть не умерла, когда решила, что толпа призраков преследует нас…

– Знал, не знал… какая разница! Обсудим это потом, а сейчас надо идти домой.

Муся не могла не согласиться со своим другом. Со вздохом она поднялась с земли.

– Ладно, ты прав… В какую сторону идти?

– В обратную, конечно, – неуверенно ответил Марат.

Взявшись за руки, они побрели через лес. Луна вдруг скрылась в облаках, и стало совсем темно. Марат включил фонарь, но его луч запутался в густой листве, и толку от него было мало, разве что он помогал не споткнуться о корни деревьев.

Через полчаса блужданий Муся сказала:

– Слушай, а тебе не кажется, что мы слишком долго идем? По моим расчетам, мы уже давно должны быть у Медвежьего источника… Кстати, почему его так назвали? Тут что, медведи водятся?

Марат вздохнул и ничего не ответил.

– По-моему, сейчас надо свернуть налево…

Они свернули налево. Еще через некоторое время – направо. Потом опять налево…

– Знаешь, что… – серьезно произнес Марат. – Не стоит нам сейчас метаться из стороны в сторону. Давай остановимся на этом месте, а утром, когда рассветет, будем искать дорогу. Я думаю, до утра нас никто не хватится…

Мусе пришлось согласиться со своим другом.

Она открыла глаза ранним утром, когда защебетали какие-то птички на деревьях. Под головой у нее была книга, которую она притащила с развалин, а сверху – куртка Марата. Марат не спал, он сидел рядом и, покусывая травинку, глядел по сторонам, словно охраняя Мусин сон.

– Слушай, а как твое настоящее имя? – вдруг спросил он. – А то все Муся да Муся…

– Мария, – улыбнулась она. – Но меня так лет сто уже никто не называл, даже учителя в школе…

Она села, взяла в руки книгу.

– Надо же, не зря я ее таскала… – сказала она. – Пригодилась вместо подушки.

– А что за книга-то?

Муся отогнула переплет и прочитала:

– «Сказки Пушкина. Издательство Сытина, тысяча девятьсот четвертый год…» Тут еще с буквой «ять», и вообще как-то чудно… Такие книги только в букинистическом можно увидеть.

– Да-а, наверное, ее граф Балясин своим детям читал… Кстати, я тут ночью не спал, все думал… Знаешь, мне кажется, что Герман тоже на этих развалинах клад искал, потому и решил вчера напугать своих конкурентов, нас то есть… Вместе со своими дружками.

– Видела я одного из них, – передернула плечами Муся. – Подозрительный какой-то… будто в лесу живет. Это их разговор я слышала.

– Расскажи-ка поподробнее… – заинтересовался Марат.