Энн Куин - Капкан

– Нет. Я прекрасно знаю, что тебе интересно, – застал ее врасплох он.

«Неужели он уже так хорошо меня знает?» – спросила она сама у себя.

– Просто я думала, что раз ты любишь орхидеи, урок будет о них.

«Так значит, ты хочешь про орхидеи?»

– Орхидные или Ятрышниковые, а мы привыкли называть их Орхидеи – крупнейшее семейство однодольных растений. Название «орхидея» произошло от древнегреческого слова яичко, обозначающего человека или другого млекопитающего из-за формы корневища. И как не странно, у орхидей есть цветки! – он решил поумничать, немного повысив голос.

– Зачем так кричать, я поняла, что мы продолжаем тему – цветок.

– Вот именно, а так как я вас вчера не перебивал, потрудитесь вести себя так же.

– Я молчу, – Ника немного обиженно опустила голову и приготовилась конспектировать.

– Спасибо, – сказал он и продолжил: – Части цветка делят нафертильные, или репродуктивные – тычинки, пестик или пестики, истерильные – околоцветник. Основные части распустившегося цветка: околоцветник, венчик. В репродуктивную часть цветка входит: тычинка, плодолистики…

Доминик снова остановился и сделал глоток воды, Николь хотела было пошутить над тем, что его явно сушит, но не стала, пожалев не его, а возможно, больше себя.

– Развитие цветка, – продолжил он, – органы, составляющие зрелый цветок, располагаются кругами: снаружи круг изчашелистиков, затем излепестков, тычиноки в центре – из плодолистиков, образующих пестики. Считается, что они являются видоизмененнымилистьямиили выростамистебля. У большинства растений части цветка образуют хорошо заметные мутовки иликруги, то есть циклы. Наиболее распространены пятикруговые и четырехкруговые, то есть пентациклические и тетрациклические цветки. Число частей цветка на каждом круге может быть различным. Чаще всего цветки бывают пентациклическими, то есть два круга околоцветника – чашечка и венчик, два круга тычинок – андроцей, и один круг из плодолистиков – гинецей. Такое расположение цветков характерно длялилейных, амариллисовых, гвоздичных, гераниевых. У тетрациклических цветков – обычно развивается два круга околоцветника, то есть один круг андроцея и один круг гинецея, таких как ирисовые, орхидные, крушинные, бересклетовые, норичниковые, губоцветные. Иногда наблюдается уменьшение числа кругов и членов в них или увеличение, особенно у садовых форм. Цветок с увеличенным числом кругов называютмахровым. Махровость обычно связана либо с расщеплением лепестков в процессеонтогенезацветка, либо с превращением в лепестки части тычинок. В строении цветков проявляются определенные закономерности, в частностиправило кратных отношений…

Доминик хотел продолжить, когда Николь зевнула, и он передумал.

– Пожалуй, все.

– Ты шутишь? – вдруг спросила она с упреком в глазах.

– Не понимаю твое недовольство.

– Я столько сложных слов в таком маленьком тексте никогда не встречала, – пояснила Ники.

– По-твоему, в твоих уроках психологии и искусства для меня не было слов, которые я даже слышал впервые?

Доминик демонстрировал возмущение, а сам при этом ужасно радовался, что теперь и она будет мучиться при подготовке.

– Не кипятись, я просто высказала свое мнение.

– Извини.

– Может, пока мы здесь, польем цветы, – сменила тему она, встав с кресла.

– Здесь автоматический полив.

– Это как?

– Есть специально выставленный таймер для каждого вида цветов, который включает воду или опрыскиватель.

– Эта квартира нравится мне все больше и больше.

– Ты же не сильно любишь цветы? – вдруг спросил он, прекрасно зная ответ.

– Люблю, но они меня не любят. Моя бабушка еще шутила, что от моей любви все цветы загниют, так как я постоянно их поливала.

Пятнадцать лет назад. Побережье Италии.

Николь сидела в классе, но ее мысли как всегда заняты совсем не уроками, а ним. Том – так зовут мальчика, который полгода назад стал новичком в их классе, и с тех пор он для нее самый красивый, умный и веселый – Томас. Он переехал со своими родителями в огромный особняк на побережье. За эти полгода она так и не осмелилась заговорить с ним, она даже перестала ходить на занятия по рисованию, так как не могла сосредоточиться на задании. Как настоящая итальянка, она имела пышные формы, из-за которых, как любая девочка-подросток, следящая за современной модой, комплексовала. Мама всегда подбадривала: «Ты мой неоперившийся лебедь, а когда ты подрастешь, то станешь прекрасной девой, но не только из-за своего ангельского личика, а от света, который таится здесь», – и прикладывала руку к ее сердцу.

У ее семьи был небольшой домик на побережье, а рядом мастерская отца по постройке деревянных яхт. И вот однажды она, как всегда, принесла отцу обед, который они вместе частенько ели, сидя на пристани и свесив вниз ноги. Солнце на удивление щадило, а море радовало своей спокойной гладью. Неожиданно к мастерской подъехала машина, из которой вышел высокий мужчина с мальчиком. Заметив людей на пристани, посетители начали спускаться по ступенькам в сторону отца. Отец Николь встал и пошел навстречу гостям. Николь, разглядев в мальчике Томаса, заинтересованно последовала вслед за отцом.

– Здравствуйте! Вы что-то хотели? – спросил незнакомца отец.

– Здравствуйте, – ответил незнакомец, – я бы хотел заказать яхту своему сыну на день рождения.

– Ну, у нас есть несколько готовых лодок, пойдемте, я вам их покажу, – ответил отец, открывая дверь мастерской.

– Хорошо.

Взрослые зашли вовнутрь, а дети послушно последовали за ними. Николь словно завороженная наблюдала за Томасом, а как только он смотрел на нее, она резко отводила взгляд. Отец провел экскурсию и показал клиенту имеющиеся в наличии пять прекрасных яхт, каждая выделялась своей уникальностью.

– Они прекрасны, – сказал незнакомец.

– Какая тебе нравится? – вдруг спросил отец у Томаса.

– Та, которую папа выберет, – лишь ответил мальчик.

Отец вопросительно посмотрел на отца мальчика.

– Вас какая-нибудь заинтересовала?

– Да! А если не секрет, за сколько вы смогли бы сделать новую? Я же правильно понял, вы сами их изготавливайте?

– Совершенно верно, но боюсь, на новую уйдет от четырех до шести месяцев, – пояснил отец.

– Хорошо, тогда мы остановимся на этой, – и он показал на лодку с темно-вишневым корпусом.

– Отличный выбор! Вы готовы сейчас ее приобрести? – спросил отец.

– Да, и если возможно, доставьте ее в течение двух дней.

– Никаких проблем, давайте пройдем в мой кабинет.

Взрослые удалились для оформления заказа, а дети остались наедине в окружении лодок. Николь продолжала пристально следить за Томом, пока тот ходил по мастерской.

– Мы с тобой вместе учимся? – вдруг произнес он.

– Да.

– Прости, я просто вспомнил, где тебя видел.

– Ты любишь ходить под парусом?

– Я? Вот еще, – высокомерно ответил он, – это мой отец любит и думает, что я тоже полюблю. Но сомневаюсь, сколько я себя помню, у меня всегда была морская болезнь.

– Так почему он не может подарить тебе то, что хочешь ты? – явно не понимая поступка его отца, спросила Ника.

– Мне все равно, что он мне подарит, главное чтобы ему было приятно.

– Но это же твой день рождения!

– Ну и что? – без всяких эмоций произнес Том, пожав плечами.

– Как что? В день рождения тебе должно быть приятно получать подарки.

– Ты глупенькая, у меня есть все, о чем даже мечтать не может мальчик моего возраста, так почему мне от этого отказываться?

Николь не успела ответить, как взрослые зашли в комнату, пожав друг другу руки, затем клиент ушел, а следом за ним вышел и Томас. Как только дверь закрылась, отец произнес:

– Бедный мальчик!

– Почему? – переспросила Николь.

– Просто он как маленькая копия своего отца, которой тот пытается дать все, о чем сам мечтал в детстве. Я больше чем уверен, что он в свои четырнадцать уже заранее знает, кем он будет работать, где он будет жить, с кем он будет жить через десять лет, так как его отец уже все за него решил. Чаще всего такое воспитание ни к чему хорошему не приводит. Если он сам не исправит эту ситуацию, то его жизнь будет несчастной, – сочувствующе произнес отец.

– Почему?

– У него нет самого основного, что движет человеческой жизнью.

– И что же это? – заинтересованно спросила Ника.

– Как что? Стремление. Если бы у меня был такой отец, как у него, я бы сейчас занимался виноделием, продолжая дело своего отца, и был бы несчастен, занимаясь не интересным мне делом. Но мой отец всегда видел мой интерес к морю и кораблям, и я очень благодарен ему за то, что он всячески это поощрял. Как мы с твоей мамой поощряем все твои попытки найти для себя то, что тебе было бы по душе. Ты хотела заниматься балетом – пожалуйста. Ты захотела научиться рисовать – пожалуйста. Это твоя жизнь, и выбор всегда должна делать только ты, – он внимательно смотрел на дочь, а потом обнял ее и поцеловал в макушку.

Увидев в следующий раз Томаса на занятиях, Николь больше не испытывала влюбленности, все, что она испытывала теперь к нему, – это жалость.

Настал день состязаний памяти и внимания. Каждый из них приготовил по тридцать вопросов, по пятнадцать на каждый предмет. Учитывая, что ноутбуков в квартире было три, они договорились приготовить билеты в электронном виде. Вчерашний вечер был полностью отведен подготовке вопросов, они так заработались, что не стали готовить ужин, а лишь наспех перекусили. Помимо составления вопросов каждый из них пытался наспех повторить материал, так как проигрывать никому не хотелось.

За завтраком никто почти ни слова не проронил, они оба думали только об одном: «Какие вопросы мне приготовили?». Встретившись в гостиной в нужное время, они пристально друг на друга посмотрели. Каждый из них решил, что выряжаться нет смысла, ведь мало ли что там за задания. Они оба стояли в удобных штанах и футболках и держали подмышкой ноутбуки.

– Меняемся, – сказал первым Доминик.

– Конечно, – ответила Ника, протягивая свой компьютер.

Они обменялись компьютерами, затаив дыхание. Открыв свой, Доминик начал внимательно изучать, на рабочем столе были три папки с заданиями, первая была подписана «Пройденный материал», и он понял, что там были вопросы на оба предмета по конспектам и что с этой папкой не будет никаких проблем. Он заинтересовался другой папкой – «Подбери к десяти картинам название из предложенных двадцати».

«Сначала вопросы по живописи», – подытожил про себя Доминик.

– Неужели все так просто?

Услышав счастливый возглас Николь, он взглянул на нее и улыбнулся.

«Она явно купилась на элементарные первые названия цветов из первой папки», – подумал Доминик, так как первые десять его вопросов были названия цветов, которые она должна была найти в саду и подписать.

– О, нет, – последовало после, и Доминик понял, что она прочитала дальше.

– Я рад, что тебе угодил, – с сарказмом подбодрил он.

– Смейся! Ты думаешь, у тебя все так просто?

Как бы она не старалась его задеть, но тщетно – он как всегда спокойно и самоуверенно на нее смотрел.

– На все один час?

– Совершенно верно.

– Тогда я в кабинет.

– Куда? – вдруг сказала возмущенно она и протянула руку. – Книгу сначала верни.

– Какую книгу?

– Ты прекрасно знаешь какую.

– Ты что, думаешь, я буду мухлевать?

Лицо его изображало оскорбление, но Ника и не подумала отступать.

– Я хочу, чтобы все было по-честному, поэтому сдаем друг другу книги и конспекты.

– Жалко, что ты не учительница. Тебе идет, – ворчал он.

Доминик направился в кабинет и, вернувшись, протянул ей книги и свой конспект.

– Теперь ты.

Николь взяла лежащие на столике возле дивана книги, свой конспект и также протянула их ему. Обменявшись, они внимательно посмотрели на часы и разошлись в спешке по своим экзаменационным коморкам. Николь поднялась в сад, так как первое ее задание начиналось именно с него. Доминик, как и намеревался, направился прямиком в кабинет, сел за стол, открыл компьютер и, выбрав первую папку, быстро справился со знакомыми вопросами, затем начал читать задания второй папки:

«Тебе представлено фото десяти самых известных картин мира и двадцать названий, которые необходимо соотнести с ними. Желаю удачи!»

Дочитав задание, Доминик явно представил довольную ухмылку на ее лице и начал сам себя подбадривать.