— И где будет заезд? Почему у нас? — спросил Леха, уже залезая с головой под капот «аудюхи». Он собирался лично осмотреть и проверить всю машину — компьютерная диагностика в данном случае может не зафиксировать те самые «мелочи».

— Потому что у вас здесь примечательные дороги: узкие, извилистые, с опасными поворотами, с жесткими ограничителями в виде деревьев вдоль обочины. Заезд будет в ночь с субботы на воскресенье. Тридцать километров по балтийской дороге, скорость не регламентируется, время заезда тоже. Задача — приехать первым, продемонстрировав все свое мастерство, а ваши дороги как раз требуют максимальной сосредоточенности и навыков экстра-класса.

— Что? — Леха чуть не ударился о капот. — Но… Не находишь, что это больше похоже на попытку суицида?

— Правила не запрещали приехать заранее и ознакомиться с трассой, — пожала плечами Карма. — Она сложная, да, но… задача выполнимая. И поверь мне, Волчара тоже уже здесь.

— Вы с ним виделись? — в Лехином голосе против воли проскочили нотки ревности.

— Нет. Мне необязательно с ним лично пересекаться, чтобы знать о его приезде. Он просто пока не светился на своем «ниссане», но, думаю, сегодня вы увидите этого красавца.

— Ты о Волке или о машине? — уточнил Самойлов.

— Алешенька, да ты никак ревнуешь? — улыбнулась Карма. — Я о машине, дорогой.

— Я не ревную. С чего бы? — буркнул Леха. — Просто интересуюсь, — и он, обрывая возможность продолжить разговор, залез под кузов авто.

Проверка состояния «аудюхи» позволила отвлечься от неприятных мыслей, среди которых настойчиво вытанцовывалась одна: для Кармы он не больше, чем случайное развлечение.

Ведь если вдуматься… все это время она играла с ним. А после ночи, проведенной вместе, кинув имя, как подсказку, всего лишь дала понять, что это не надежда на отношения и не особое доверие. Это, скорее, удар под дых, требующий помнить место. Карма приехала сюда с определенной целью, Леха ей понравился — она не скрывала, но его попытки сблизиться отмела, как несусветную глупость.

Что дало ему ее имя? Ничего. Более того, он сейчас почти был уверен, что это развод. Чем чаще Самойлов вспоминал фото Маши Кармановой, тем меньше находил общего в чертах лица между ней и Кармой. Возможно, что она его просто отвлекла… Из серии, чтобы не мешался, не путался под ногами, вылавливая ее по городу. Эти два дня девушка потратила на подготовку к заезду, и влюбленные юноши ей были ни к чему.

Ее жизнь — это гонки и адреналин. Очевидно, что обычное семейное счастье чуждо ее представлениям. И Волк, что бы она там ни говорила, наверняка, более подходящая ей пара. У этих двоих своя длинная история, и битва за лидерство — как танец с саблями. Их стихия.

А кто такой Леха Самойлов? Обычный парень. И свою жизнь гонкам посвящать он не собирался — для него это просто развлечение. Глупо и наивно даже мечтать о том, что между ним и Кармой может быть что-то серьезное. А раз нет… то и думать об этом больше не стоит.

Комета сверкнет на небосводе и умчится дальше, а он останется. И вряд ли ее забудет. Но… как-нибудь справится. Спасибо, что вообще заметила.

Маневр 7

Возиться с машиной Кармы Леха закончил к семи вечера. Тачка была в прекрасном состоянии, но не идеальном, поэтому кое с чем в подвеске пришлось повозиться. Напоследок любовно огладил ладные бока «красотки» и отправил ее в бокс автомойки.

С чувством выполненного долга набрал номер девушки — прямо жест доброй воли: амазонка продиктовала ему заветные цифры, прежде чем отправиться на пешую прогулку по городу. Карма со смехом заявила, что для нее это — событие века.

— Я уже здесь, — послышался из трубки ставший знакомым и родным голос. Одновременно с этим Карма показалась на въезде в автосервис. Выглядела уставшей, и Леха заметил, что одной ногой она прилично загребает.

— Что с тобой? — спросил Леха, снимая перчатки и оттирая пот со лба. Лето выдалось жаркое, и даже вечером прохлады не предчувствовалось — стояла жуткая духотища. Как будто воздух застыл и медленно плавился.

— Ну, если ты воспользовался оставленной тебе подсказкой и разгадал ребус, то должен быть в курсе, что несколько лет я провела в инвалидной коляске, — пожала плечами Карма. — К сожалению, сегодня я не рассчитала силы. Долго ходить — не мое. За рулем мне проще.

— Так это… правда? — сдавленно спросил Самойлов.

— Значит, докопался до сути, — кивнула сама себе девушка. — Да, правда, — она согнулась пополам, оперевшись руками о колени, и с шумом выдохнула. — Пить хочу.

— Сейчас, — Леха заботливо обнял Карму за талию и усадил на скамеечку в теньке, под развесистой липой. Метнулся пулей за стаканом холодной воды.

— Фуф, спасибо! — девушка осушила стакан в несколько глотков, остатками сбрызнула лицо, покрывшееся лихорадочным румянцем.

— Ты в порядке? — Леха присел перед ней на корточки.

— Нормально все, не переживай. Просто сегодня вечером кое-кому надо отлежаться, а не обкатывать трассы и не бегать по дискотекам с симпатичными мальчиками, — заметила она с усмешкой.

— Я могу… составить тебе компанию? — неуверенно спросил Самойлов.

— На предмет вместе полежать? — хмыкнула Карма.

— На предмет составить компанию. Можем просто пообщаться, — Леха на самом деле не подразумевал тайного подтекста. А вот острое желание остаться рядом, поддержать, поухаживать — было. Сколько бы разум ни твердил, что надеяться на чудо не стоит, его все равно к ней тянуло. Магнитом. Это чувство… на грани интуиции, что Карма — его женщина, по всем параметрам, не отпускало.

— Я не против, — внезапно без подколок и шуточек согласилась Карма. — Иногда мне очень одиноко, — зачем-то призналась она. — И хочется почувствовать рядом сильное плечо. Знаешь… чтобы кто-то посадил к себе на колени, обнял и сказал: «Детка, я рядом», — девушка поймала удивленный Лехин взгляд. — Что? Выпадаю из шаблона? Непривычно такое слышать от легенды?

— Вообще-то, да, — кивнул Самойлов. — Но это говорит только об одном: ты живой человек с нормальными желаниями. Подождешь меня пару минут? Сполоснусь под душем и переоденусь.

— Океюшки, — улыбнулась девушка. Если бы Леха оглянулся назад, направляясь к раздевалке, то заметил бы, как Карма пристально смотрит ему вслед, в глубокой задумчивости покусывая нижнюю губу. А потом тихо шепчет себе под нос: «Была не была…»

— Не хочешь прокатиться за рулем моей «подружки»? — Карма все так же сидела на скамейке, вытянув ноги. Не изменив позы. Но нездоровый румянец переутомления спал. — Ты вроде сегодня свободен — не вижу твоей «супры».

— Она возле дома. Я на работу частенько пешком хожу… Постой! Ты меня пустишь в святая святых? — деланно изумленным голосом уточнил Леха.

— Ага, — хохотнула девушка. — Давай, прокати даму с ветерком.

— Куда отвезти миледи? — Самойлов с легкостью подхватил Карму на руки и донес до авто. Осторожно открыл дверь и усадил ее на пассажирское сиденье.

— К тебе? — предложила девушка.

— Хорошо, — Леха обошел машину, стараясь держать эмоции в узде. Черт, она его с ума сводила. И снова хотела провести с ним время. Еще одна ночь мимолетного счастья? Или все же… нечто больше?

Сердце отчаянно заколотилось.

Самойлов поехал к дому замысловатым путем — проехаться на спорткаре такого класса и уровня было сродни детской розовой мечте, поэтому он просто ехал по окрестностям, чередуя проспекты с маленькими улочками. Карма же сидела в расслабленной позе рядом и, похоже, наслаждалась спонтанной прогулкой.

— Почему ты так тщательно скрываешь свое прошлое? — решился задать мучавший его вопрос Леха.

— Оно болезненное. В нем я потеряла сначала мать, лицо которой знаю только по фотографиям, потом прошла через адову пытку беспомощности сама, затем лишилась горячо любимого отца. Он был замечательным человеком и самым лучшим папой на свете. Если бы не отец… не его вера, что я когда-нибудь снова буду ходить… я бы до сих пор была инвалидом. А еще он болел автомобилями и искренне был увлечен своим делом. Но у нас таких людей не ценят… Эта его болезнь передалась и мне по наследству. Я все время торчала с ним в гараже. Вникала в детали, когда он дома строил сложнейшие чертежи. Одно время даже мечтала о том, чтобы пойти по его стопам. Но когда он умер… — Карма замолчала. — Словно жизнь остановилась. Я вернулась в Россию, в Калугу и долго не могла найти свое место. Пока не поняла, что просто нужно вычеркнуть себя такую из жизни и придумать новую. А новой мне хотелось драйва и адреналина. Я с десяти лет умею водить машину… — девушка хмыкнула, о чем-то вспомнив. — В Берлине мы с отцом пару раз были на уличных гонках. Его коллеги по работе вытаскивали. Он, конечно, не участвовал, но смотреть было увлекательно. Наверное, тогда в мою дурную голову и запала мысль о гонках. О постоянном движении вперед. В этом много позже я увидела смысл, во всем остальном его не осталось.

— А кто такая Иветта Бородина?

— О, и это узнал? — вскинула брови Карма. — Молодец.

— Это было несложно, — пожал плечами Леха. — Не самый твой большой секрет.

— И то верно. Иветта… Хм, это та самая новая «я». Вот с этого места начнется мексиканская мыльная опера, но, тем не менее… и так бывает в жизни, — девушка потерла переносицу.

— Евгений Бородин был близким и проверенным другом моего отца: они учились вместе в школе, вместе поступили в столичный университет. Правда, потом их пути разошлись, — продолжила Карма рассказ. Леха слушал внимательно, не отрывая при этом взгляда от дороги. Почему-то ему казалось, что если взглянет на Карму, то испортит момент откровенности. — Папа вернулся в Калугу, а дядя Женя остался в Москве. Но связь они поддерживали, и когда со мной случилась беда, Бородин помогал деньгами, возил меня в столицу на обследование. Собственно, именно он и сделал протекцию отцу — дядя Женя тогда открыл первый автоцентр и занимался поначалу только немецкими иномарками. Благодаря его связями, папу пригласили в Германию, — девушка перевела дыхание. — Когда я вернулась в родной город, он сам меня нашел. Так получилось, что у них с женой нет детей. Дядя Женя и тетя Марина предложили меня официально удочерить. Я уже к тому моменту совершеннолетняя была, и опека не требовалась, но Бородины настояли: мол, будет кому недвижимость и, типа, наследство оставить. У дяди Жени там какие-то бесконечные терки с близкими родственниками идут, и последнее, что ему хочется, делиться с ними. Я в их дела не вникала. Главное — получила возможность сменить имя и начать жизнь с чистого листа. А еще на девятнадцать лет Бородин подарил мне мой первый спорткар. Не поверишь, но это была точно такая же «супра», как у тебя, — она усмехнулась.

— Но ведь классная же тачка, — заметил Леха.

— Не буду спорить — отличная, — согласилась Карма. Помолчала, словно обдумывая: достаточно или продолжить рассказ.

— В столице я сошлась с тусовкой стритрейсеров, там же познакомилась с Сашкой. Чтобы не обижать дядю Женю, вместе с Волком закончила факультет журналистики в МГИМО, — все-таки решилась поделиться еще некоторыми деталями своей биографии девушка.

— А почему нет данных об этом? — удивился Леха.

— Может, потому, что не все данные можно достать, особенно если их тщательно прячут, — улыбнулась Карма и подмигнула. — Я уже тогда создавала миф, поэтому тщательно стирала следы. Кроме тех, что никому и ничего толком обо мне не расскажут. И, спасибо Волку, он мне в этом неплохо помог.

— И все-таки он для тебя что-то значит… — произнес Самойлов.

— Да, значит. Если отбросить в сторону наше противостояние на трассе, то… он мой хороший друг. Других у меня нет, — пожала плечами девушка.

— Странные у вас взаимоотношения, — бросил недовольно Леха.

— Ты очень милый, когда ревнуешь, — проговорила Карма с теплой улыбкой. — Но как бы тебе объяснить… это беспочвенная ревность. Есть люди, которые могут симпатизировать друг другу, даже может возникнуть мимолетное яркое притяжение — в нашем случае оно было, но вместе жить… строить планы… делить бытовуху на двоих… Нет, никак. Дружить — предел наших возможностей… И сейчас ты упускаешь важную вещь: никому до тебя я ничего о себе не рассказывала. Сашка в теме, потому что… так вышло. Даже мои приемные родители не знают, чем я живу.

— То есть? — не понял Самойлов.

— Бородины уверены, что я работаю в международной журналистике, поэтому постоянно мотаюсь по миру. А моя частая смена машин… Для них — милая прихоть дочки, которая может себе это позволить, — объяснила Карма. — Они ни сном, ни духом насчет уличных гонок. Тем более, я действительно работаю журналистом-фрилансером: делаю статьи для нескольких федеральных журналов о путешествиях, — рассмеялась девушка. — Под псевдонимом Арина Шорохова… А теперь оцени степень моего доверия, — закончила она и немигающим, насквозь прожигающим взглядом уставилась на него.